¡Hola! Me llamo Beatrice y acabo de ser aceptada en la Universidad de Miami como becaria Stamps. Mira cómo lo logré:

Mi Trayectoria

Soy de São Paulo—más específicamente, de un pequeño pueblo cercano llamado Cotia. Asistí a dos escuelas durante mis años de secundaria. En realidad, aquí en Brasil, generalmente no consideramos el 9º grado como parte de la secundaria, pero para el proceso de solicitud universitaria, sí lo es.

Hasta el 9º grado, estudié en el Colégio Giordano Bruno, y del 10º al 12º grado, fui al Colégio Davina Gasparini. En el 9º grado, realmente no hablé mucho con mi escuela sobre aplicar al extranjero, porque ya sabía que me iría, así que no había mucho apoyo que esperar.

En Davina, sin embargo, fueron realmente solidarios. Apreciaron lo diferente que era mi camino. Nadie más en la escuela planeaba estudiar en el extranjero como yo, pero me mostraron apoyo sin importar qué.

Naturalmente, los estudiantes que no planeaban estudiar en el extranjero recibieron un apoyo más estructurado. Pero yo era una especie de pionera—traje este tema al entorno escolar y terminé inspirando a estudiantes más jóvenes a considerar también aplicar al extranjero. De hecho, hay una estudiante actualmente haciendo un programa de intercambio en Alemania. Incluso me invitaron a dar una charla sobre mi experiencia.

Nadie me dijo nunca que era solo un sueño o que no podía ser mi realidad. Todos pensaron que era realmente genial. Y cuando llegó el momento de pedir cartas de recomendación, fue súper fácil. Tenía una gran relación con todos mis profesores y el coordinador.

Por qué decidí estudiar en el extranjero

He tenido este sueño desde que era muy, muy pequeña. Al principio, en realidad era el sueño de mi padre. Pero sus padres no lo apoyaron en absoluto cuando quiso estudiar en el extranjero, así que nunca tuvo la oportunidad de postularse—simplemente no tenía los recursos.

Mis padres realmente trabajaron duro y construyeron una vida para ellos mismos. Mi padre siempre quiso que yo viera el mundo para que pudiera entender lo que había allá afuera y qué tipo de futuro podría explorar.

Nunca me impuso este sueño, pero con todo lo que me mostró sobre los Estados Unidos, me enamoré de la idea. Y honestamente, va más allá del lado racional de las cosas. También está el estilo de vida, ese "sueño americano" que todos idealizan un poco. Nunca me vi realmente estudiando en Brasil.

¿Por qué la Universidad de Miami?

Cuando estaba armando mi lista de universidades, fui muy cuidadosa con las que seleccioné porque quería que fuera una lista equilibrada.

Mi enfoque principal era Nueva York, pero es uno de los lugares más difíciles para obtener una beca completa como estudiante internacional. Así que, siendo realista, sabía que no podría pagar una universidad allí sin una ayuda significativa.

Por eso, cuando recibí la carta invitándome a ser finalista para la Beca Stamps, fue completamente inesperado. Pero desde ese momento, comencé a enamorarme de Miami. Antes, veía la Universidad de Miami como un sueño un poco imposible: es una de las universidades más caras de los Estados Unidos y, honestamente, no tiene la reputación de ser muy generosa con la ayuda financiera.

Pero pasar por el proceso de finalista de Stamps me hizo profundizar más. Comencé a investigar no solo la universidad, sino también lo que realmente significaba la beca: por qué me eligieron y por qué creían en mí lo suficiente como para invertir aproximadamente 400.000 dólares en mi educación.

Estadísticas y Consejos

Mi promedio final de secundaria fue de 9.3 sobre 10, lo que equivale a un 4.0 en la escala de GPA de la Universidad de Miami. Mi escuela era muy estricta con las calificaciones—no se basaban solo en exámenes. Nuestras notas también incluían tareas, participación y proyectos, por lo que obtener un 10 era increíblemente raro. Desafortunadamente, mi escuela no calculaba el ranking de clase, así que no tuve esa información para incluir en mi solicitud.

En cuanto a las pruebas estandarizadas, mi puntaje final en el SAT fue 1430. Había estudiado mucho el año anterior y constantemente obtenía más de 1500 en mis pruebas de práctica. Pero lucho con la ansiedad, y en el momento de la prueba, aún no estaba tomando medicación para ello. La presión realmente afectó mi desempeño ese día, y dado que el SAT es tan sensible al tiempo, es fácil perder 100 puntos con solo un poco de estrés. Mi desglose de puntaje fue alrededor de 700 en Matemáticas y 730 en Inglés.

También tomé el TOEFL como mi prueba de competencia en inglés y obtuve 105 puntos.

Cuando se trata de la escuela, creo que la clave es realmente prestar atención en clase. Mucha gente intenta estudiar todo el día antes de un examen, pero eso no siempre funciona. La mejor estrategia es tomar buenas notas y mantenerse involucrado durante las lecciones. No hay una fórmula mágica para obtener buenas calificaciones—realmente se trata de esfuerzo y dedicación.

Algunas materias, como inglés, me resultaban naturales y apenas tenía que estudiar. Pero para otras, como matemáticas, a veces estudiaba ocho horas solo para obtener la calificación que quería. Así que se trata de dar lo mejor de ti y tratar tus estudios como una verdadera prioridad, especialmente en la secundaria, porque tus calificaciones y estadísticas realmente importan.

Para el SAT, creo que lo más importante es la consistencia y analizar tus errores. Recomiendo comenzar haciendo todo el curso SAT de Khan Academy, tomando notas detalladas para que realmente entiendas el contenido. Luego, pasa a los exámenes de práctica. Después de cada uno, revisa cada pregunta que te equivocaste y escribe por qué la fallaste, y qué puedes hacer la próxima vez para evitar el mismo error. Este análisis profundo es algo que la gente a menudo se salta, pero es lo que te ayuda a superar la barrera de los 1500 puntos.

La ansiedad también juega un papel importante en el rendimiento de las pruebas. El SAT te da aproximadamente un minuto por pregunta, lo que añade presión. Soy una persona bastante ansiosa, así que no tengo el mejor consejo para manejar eso, pero para aquellos que no son tan ansiosos, es una gran ventaja.

En cuanto a las pruebas de competencia en inglés, tomé el TOEFL porque estaba aplicando a escuelas en Canadá, y el Duolingo English Test no es aceptado allí. Incluso pagué por un curso de preparación, que ayudó mucho pero fue costoso. Terminé obteniendo un puntaje avanzado, lo cual fue genial. Pero honestamente, conozco personas que ni siquiera estudiaron mucho y aun así obtuvieron puntajes increíbles.

Estas pruebas no son solo sobre habilidades lingüísticas—se trata de conocer el formato de la prueba y tener la estrategia correcta. He sido fluente en inglés durante años, ya que he tomado clases desde pequeña. Aun así, la estrategia y la preparación importan mucho.

Si no estás aplicando a Canadá, definitivamente recomendaría tomar la prueba de Duolingo en lugar del TOEFL. Es más barato y tiene muchos recursos de estudio gratuitos, mientras que TOEFL requiere que pagues por casi todo. En mi caso, TOEFL tenía sentido y funcionó, pero sé que eso no es posible para todos.

Además, la preparación para el TOEFL puede ayudar realmente con las secciones de Lectura y Escritura del SAT, así que definitivamente es útil más allá del requisito de idioma.

Actividades Extracurriculares

He participado en muchas actividades extracurriculares, especialmente relacionadas con el activismo, que es definitivamente el área que más me apasiona.

Una de las experiencias que más me encantó fue ser parte de un club de Girl Up, y también trabajar con una ONG llamada Nós Por Elas, que lucha contra la pobreza menstrual en Brasil. Lideré su equipo de comunicaciones y, a través de mi trabajo, llegamos a más de un millón de personas. Hemos podido apoyar a mujeres en todo el país. He organizado y participado en acciones donde di charlas sobre la pobreza menstrual, doné productos y tuve experiencias profundamente conmovedoras.

Otro proyecto del que estoy muy orgullosa es el Empowerment Journal, que creé durante mi año sabático. Es una plataforma donde conecto problemas globales con historias personales.

Además de esos, también he participado en algunos programas de verano cortos pero significativos. Uno de ellos fue LALA (Latin American Leadership Academy). Duró solo una semana, pero fue increíble para hacer networking y el ambiente general fue inolvidable.

Otro programa al que me uní fue el Taller de Periodismo CSPA en la Universidad de Columbia, donde tuve clases increíbles con el Sr. Murray, un profesor de allí. Incluso me escribió una carta de recomendación, que sé que marcó una gran diferencia en mi solicitud y agregó mucho valor a mi perfil.

Declaración Personal

Mi declaración personal giró en torno al tema de cómo superé mi miedo a hablar en público. Sé que es un tema algo común, pero me aseguré de mantenerlo muy personal y detallado, hablando de varios momentos en mi vida que me formaron como la persona que soy hoy.

Creo que era importante hablar sobre este miedo porque hablar en público es una habilidad clave en el periodismo. Así que, al final, no se trataba solo de enfrentar un miedo, sino de crecer y desafiarme a mí misma por el bien de mi carrera y mi futuro. Creo que ese mensaje se transmitió en el ensayo, y estoy realmente orgullosa de cómo quedó.

Creando una Solicitud Sólida

Aunque comencé a desarrollar mi perfil en el noveno grado, sabía que necesitaba ayuda con cosas como la revisión de ensayos. Fue entonces cuando me uní a un programa de mentoría llamado M60, que me ayudó a crear una lista de universidades sólida y coherente, y me proporcionó una valiosa orientación en la edición de mis ensayos.

La Beca Stamps: Ayuda Financiera Completa en EE. UU.

La Beca Stamps es una de las más prestigiosas y generosas en todo Estados Unidos. Es ofrecida por una fundación privada que se asocia con alrededor de 37 universidades en todo el país.

No tienes que enviar una solicitud por separado, porque automáticamente te consideran si aplicas a una de las universidades asociadas.

Luego, a principios de enero, contactan a los finalistas para una entrevista. A partir de ahí, tuve que pasar por dos entrevistas: una con el comité de becas de la universidad, y otra con la propia Fundación Stamps.

En las 37 universidades, hay algo así como 400,000 solicitudes, y solo unos 400 estudiantes son elegidos, por lo que la tasa de aceptación es de alrededor del 0.1%. Por eso me quedé realmente sorprendida cuando recibí la noticia. Nunca imaginé que podría asistir a UMiami—esta beca era mi única forma de entrar, y realmente lo cambió todo para mí.

Es una beca completa, pero en realidad es más que eso. Cubre la matrícula, el alojamiento, las comidas, el seguro médico, los libros, el transporte, los gastos personales y todas las tarifas. Y además de eso, nos dan un fondo de enriquecimiento de $12,000, que podemos usar como queramos—por ejemplo, para prácticas, investigación o estudiar en el extranjero. Personalmente, planeo pasar un semestre en Europa.

Además, hay una enorme red de Becarios Stamps en todo el país. Tenemos la oportunidad de asistir a conferencias nacionales de liderazgo en otras escuelas asociadas a Stamps, como en Boston o Texas. Así que no se trata solo del dinero—realmente están invirtiendo en nuestro futuro, y nos están dando herramientas y oportunidades para crecer tanto profesional como personalmente.

Por qué Periodismo como carrera

Voy a estudiar Periodismo, pero estoy considerando agregar una especialización en Estudios de la Mujer y Género porque estoy profundamente conectada con el activismo, como mencioné antes.

Mi interés por el periodismo comenzó durante la transición de 9º a 10º grado (el primer año de secundaria en Brasil). Antes de eso, me atraía más la industria de la moda — quería ser modelo o diseñadora de moda. Incluso tomé un curso de moda en el MoMA, el Museo de Arte Moderno de Nueva York, pero no me gustó para nada. Fue entonces cuando me di cuenta: tal vez la moda simplemente no era lo mío.

Lo que sí sabía era que me encantaba escribir, y también me encantaba la comunicación — hablar, expresarme. Soy bastante habladora, ¿sabes? Así que tomé un curso de periodismo en la Universidad de Pensilvania y me encantó absolutamente.

Una clase en particular realmente me llamó la atención — era sobre los 10 principios del periodismo. Uno de esos principios era el empoderamiento, que consiste en dar voz a quienes no tienen los medios para hablar por sí mismos. Eso resonó profundamente en mí y se conectó perfectamente con mi pasión por el activismo.

También se alineaba con mi amor por la escritura, que he tenido desde que era una niña pequeña, escribiendo fanfics en Wattpad (aunque nunca los publiqué realmente). Así que, sí — quiero ser periodista, pero también quiero ser escritora. Creo que el periodismo unió dos de mis mayores pasiones: la escritura, que usaba como forma de expresión personal, y el activismo, que he utilizado para intentar hacer del mundo un lugar mejor.