Introducción
¡Hola! Soy Krishna Chauhan, de Delhi, India. Un hito importante que quiero compartir es el Programa Aspire Leaders (ALP), creado por la facultad de Harvard Business School. Mi viaje hacia el liderazgo comenzó mucho antes de lo que realmente esperaba. Completé mi educación bajo el plan de estudios CBSE, que ofrece una educación integral, y no solo estudiaba libros de texto, sino que también formaba activamente mi identidad a través del servicio y el liderazgo. Como miembro de la Junta Asesora Estudiantil y luego como Presidenta del Consejo Asesor Estudiantil, aprendí que el liderazgo no se trata de autoridad, sino de servicio, y esas experiencias tempranas me dieron una base que luego se convirtió en mi historia personal. Sembraron la creencia de que, sin importar de dónde vengas, el liderazgo es posible cuando estás dispuesto a tomar la iniciativa. Hoy, esta misma base apoya mi trabajo como estudiante de derecho en la University School of Law and Legal Studies (USLLS), GGSIPU, mientras simultáneamente persigo mi calificación como Secretaria de Empresa. Para mí, tanto el derecho como el gobierno corporativo son vías poderosas para dar forma a las políticas y defender la justicia.
Sin embargo, mi historia no puede ser contada solo a través de metas y logros académicos. Ha estado profundamente entrelazada con el servicio, el compromiso comunitario y el aprendizaje desde la base. Mi tiempo como voluntaria en Basti Ki Pathshala, una iniciativa comunitaria para proporcionar educación a estudiantes desfavorecidos, me presentó a niños que tenían todas las razones para abandonar la educación, pero aun así se presentaban todos los días con esperanza en sus ojos. En la Fundación Muskurahat, trabajé para llevar alegría y alivio a los desfavorecidos, que rara vez lo reciben. Como becaria Shalini en Udayan Care, me encontré parte de un movimiento que construye confianza en las mujeres jóvenes para soñar más grande de lo que la sociedad a menudo permite. Cada uno de estos roles me dejó una verdad duradera: el liderazgo no siempre es ruidoso o glamuroso, sino que se parece a la persistencia, la paciencia y el presentarse silenciosamente para los demás.
Junto a esto, desarrollé un amor por el debate y la abogacía. Ganar el primer puesto en la competencia regional de simulacros y debates NIRC (ICSI) me impulsó aún más a usar mis palabras y mi voz por las razones correctas. Fundar la Sociedad de Debates CS, la primera de su tipo en NIRC, fue otro hito que me enseñó que el liderazgo a menudo requiere crear plataformas donde no existen. Estas experiencias me dieron tanto las habilidades para hablar como el coraje para construir. Cuando asistí a foros globales como Accelerated Action for Change 2025 en la Universidad FLAME, Pune, me di cuenta de lo importante que es conectar los desafíos locales con las conversaciones globales. Fue entonces cuando comencé a verme como alguien que se prepara para contribuir a escala global.
¿Qué es el Programa Aspire Leaders?
Este camino eventualmente me llevó al Programa Aspire Leaders (ALP), creado por la facultad de Harvard Business School. El programa es un programa gratuito, global y en línea de desarrollo de liderazgo que ofrece cursos diseñados por Harvard, clases magistrales con educadores de clase mundial, networking global y recursos de desarrollo profesional para empoderar a líderes emergentes. Fundado por el Aspire Institute, que fue incubado en la Universidad de Harvard, el programa proporciona acceso a cursos en línea totalmente financiados, coaching profesional y una comunidad de pares, junto con oportunidades posteriores al programa como financiación inicial y redes de ex alumnos. Cuando lo descubrí y leí sobre él por primera vez, lo que me atrajo fue su filosofía. No pedía calificaciones, promedios, currículums ni dinero. En nuestro mundo actual, las oportunidades son para aquellos que tienen privilegios financieros o altas calificaciones académicas, pero ALP era diferente. Cree que el impacto no puede medirse por el privilegio financiero o la excelencia académica, sino por la pasión. No les importaba dónde estudiaste, qué tan bien te va o cuánto dinero puedes proporcionar, sino que estaban interesados en quién eres como persona, qué has hecho por los demás, qué quieres crear en este mundo y cómo quieres dejar tu legado.
¿Por qué ALP?
Esta filosofía significó mucho para mí porque muy a menudo, los programas de liderazgo y las oportunidades globales solo atienden a unos pocos. Por ejemplo, aquellos que tienen acceso a escuelas de élite, currículums pulidos, o incluso recursos para pagar estas costosas solicitudes. ALP deliberadamente rompió esas barreras. Al eliminar los costos y las métricas estandarizadas, hizo espacio para la diversidad y la verdadera pasión, como líderes de pequeñas ciudades, estudiantes de primera generación, agentes de cambio de base y jóvenes que de otra manera podrían ser invisibles en papel. La elegibilidad se basa en provenir de un entorno de ingresos limitados y/o ser un estudiante de primera generación en asistir a la universidad, con edades entre 18 y 29 años. El estudiante también debe ser un estudiante de pregrado actual o un recién graduado. Si planeas aplicar, el proceso de solicitud es el mismo para todos, independientemente de la región. Esto demuestra la inclusividad del programa y que la inclusividad es su mayor fortaleza.
Proceso de Admisión
El proceso de admisión en sí reflejaba su lema sobre la inclusividad. Había preguntas de ensayo y preguntas complementarias como parte del proceso de solicitud. No se trataba de demostrar cuánto había logrado en un sentido convencional, sino de reflexionar honestamente. Había varios ensayos que me impulsaron a profundizar, a pensar críticamente sobre mi trayectoria y mi futuro. Pasé alrededor de una semana escribiéndolos cuidadosamente, mapeando mis experiencias en liderazgo, voluntariado y debate, mientras entrelazaba las lecciones que había aprendido de múltiples certificaciones que obtuve con Harvard Business School Online, University of Pennsylvania, Deloitte y Tata. Se trataba menos de enumerar mis logros y más de mostrar cómo cada experiencia moldeó mi identidad y aspiraciones. Finalmente sentí que me estaban evaluando no como un conjunto de calificaciones, sino como una persona completa.
Cuando llegó el correo electrónico de aceptación, me quedé sentada en un silencio atónito antes de releerlo una y otra vez. Ser aceptada en una cohorte global de agentes de cambio en mi primer intento definitivamente se sintió surrealista. Sin embargo, más allá del orgullo, había gratitud. Gratitud porque mi historia, moldeada por el servicio, la persistencia y la visión, fue considerada digna de estar junto a otros líderes globales, que programas como ALP están ahí para dar voz a personas que creen en el impacto pero que quizás no hayan tenido privilegios tradicionales.
Reflexionando
Ser parte de ALP ha sido nada menos que transformador. Ha reforzado mi creencia de que el liderazgo se trata de personas y no de posiciones. La ausencia de cuotas y calificaciones fortalece este programa porque asegura que el único requisito para ingresar es tu capacidad de soñar, actuar y reflexionar. En las cohortes, conocí a personas apasionadas de diferentes continentes cuyas historias ampliaron mi visión del mundo y desafiaron mis suposiciones. Fue un recordatorio de que los problemas que enfrentamos hoy son globales, pero las soluciones siempre deben comenzar con personas que se preocupan profundamente a nivel local.
Mirando hacia atrás, desearía que más solicitantes entendieran que no se necesita un CV perfecto, un expediente impecable o una presencia pulida en las entrevistas. Lo que más importa es la autenticidad, la persistencia y la claridad. El liderazgo nunca se trató solo de gestos dramáticos, sino que a menudo se trata de acciones pequeñas y consistentes que se extienden hacia el exterior.
Consejos
Aquí hay algo importante, que podría ser un punto de inflexión: el Programa Aspire Leaders es una actividad extracurricular muy competitiva. Miles de solicitantes aplican de todo el mundo, y solo un pequeño porcentaje lo logra. Por eso la preparación importa, y no en el sentido tradicional de preparación para exámenes o pulir un CV, sino en reflexión, claridad y narración de historias.
Si tuviera que dar un consejo a cualquiera que esté aplicando, sería triple:
Sé auténtico. Comparte tu historia real. No intentes crear una imagen de lo que crees que Harvard quiere ver. La palabra clave es "crees", no asumas. La fuerza de tu solicitud radica en tu honestidad y tus experiencias vividas.
Destaca el liderazgo en acción. Muestra cómo has liderado y no solo por tener un título, sino por generar un impacto. Podría ser en tu escuela, comunidad o incluso dentro de tu familia. Por ejemplo, ser el hijo mayor y mantener unida a la familia. Desarrolla la historia en torno a esto porque lo que importa es cómo demostraste iniciativa y responsabilidad.
Piensa global, actúa local. Programas como ALP quieren líderes que estén arraigados en sus comunidades pero también dispuestos a mirar hacia afuera. Los problemas que resuelves en tu propia ciudad o vecindario pueden conectarse con desafíos globales si tienes la visión para escalarlos.
Cuando se trata de preparar tu solicitud, aquí hay algunos pasos prácticos que me ayudaron y definitivamente ayudarán a futuros solicitantes:
Reflexiona profundamente antes de escribir. Dedica tiempo a mapear tu trayectoria de liderazgo. Piensa en historias que muestren tu crecimiento, tus desafíos y tu visión.
Estructura tus ensayos. Comienza con una historia personal, conéctala con una lección y luego explica cómo moldeó tus objetivos. La claridad es más poderosa que la exageración.
Usa tus actividades extracurriculares de manera significativa. El voluntariado, los debates y los proyectos comunitarios importan cuando explicas por qué te cambiaron, no solo lo que hiciste.
Busca retroalimentación, pero mantén tu voz. Pide a un mentor o amigo que lea tus ensayos, pero asegúrate de que sigan sonando como tú. ALP valora la autenticidad por encima del pulido.
Recuerda el panorama general. Esto distingue al grupo aceptado del rechazado. ALP está buscando agentes de cambio. Muestra no solo lo que has hecho, sino lo que quieres hacer en el futuro y cómo este programa encaja en esa visión.
Conclusión
Para mí, ALP no ha sido solo otro programa, sino un hito en mi vida. Me ha proporcionado herramientas, mentoría y, lo más importante, una nueva perspectiva. Me ha demostrado que el liderazgo no está determinado por dónde empiezas, sino por hasta dónde estás dispuesta a llegar y a quién estás dispuesta a llevar contigo. Mientras continúo mi camino en el derecho y el gobierno corporativo, llevo conmigo las lecciones de inclusividad, autenticidad y la visión que ALP ha inculcado en mí.
Y sé que esto es solo el comienzo.
