Mi origen y mi escuela secundaria
¡Hola! Soy Ayandziswa Gama, y vengo de las afueras de Mbabane, en el Reino de Eswatini, en el sur de África. Actualmente estudio en la Escuela Secundaria St. Mark's, también en Mbabane, donde estoy cursando mi último año.
Lo que me inspiró a postularme a YYAS
Me postulé al Programa Yale Young African Scholars (YYAS) porque estaba buscando una oportunidad que me desafiara académicamente y al mismo tiempo me conectara con compañeros de ideas afines y expertos en el campo para que me ofrecieran orientación en
mi desarrollo profesional. Como alguien con una pasión de vanguardia por la educación y el liderazgo juvenil, me atrajo particularmente la naturaleza rigurosa del programa YYAS
y sus seminarios, que fomentaron en mí una cultura de pensamiento crítico. También quería orientación sobre los procesos de admisión universitaria, ya que tengo el sueño de toda la vida de estudiar en una de las mejores escuelas de negocios del mundo; la Wharton School de la Universidad de Pensilvania. Por lo tanto, vi YYAS como la oportunidad perfecta para adquirir esa orientación y obtener valiosas habilidades para la vida. Vi el programa como una puerta de entrada a un futuro más brillante y al éxito personal en general.
Proceso de Solicitud
La solicitud para Yale Young African Scholars es muy larga y tediosa. En realidad, se asemeja a una típica solicitud universitaria. Me tomó alrededor de dos meses completarla. Aunque el proceso parecía abrumador, mantuve una actitud positiva y finalmente envié mi solicitud. Decidí dividir los componentes de la solicitud en segmentos más pequeños y manejables. Esto me mantuvo organizado durante el proceso y me permitió trabajar a fondo en cada parte. ¡Google Calendar me ayudó a mantener un registro de los diferentes componentes de la solicitud que tenía que enviar, y de manera oportuna!
Para prepararme para el proceso de solicitud de YYAS, comencé realizando una investigación exhaustiva sobre el programa para comprender mejor su misión, objetivos y criterios de selección a través del sitio web del programa. Era muy importante para mí alinear mi solicitud con las expectativas y objetivos del programa. Sabía que esto enriquecería mi solicitud, aumentando mis posibilidades de ser aceptado. Además, las historias de éxito y testimonios de los ex alumnos de YYAS fueron muy útiles durante mis preparativos para el proceso de solicitud. Los encontré en las redes sociales y me dieron una imagen clara de lo que era el programa y qué buscar mientras elaboraba mi solicitud. En general, mi enfoque fue muy estratégico; me concentré en mostrar mi pasión por
el aprendizaje, asegurándome de presentar una solicitud sólida y convincente.
Mis Actividades Extracurriculares
Soy un joven entusiasta y apasionado con un gran interés en la acción climática y el desarrollo juvenil. Esto se refleja en mis diversas actividades extracurriculares y logros, que han moldeado mis ambiciones y metas profesionales. Una de estas experiencias incluye mi membresía activa en el Parlamento Juvenil de Cambio Climático de Eswatini. Este papel ha sido vital para profundizar mi comprensión del cambio climático y el rol de los jóvenes en la gestión ambiental. Notablemente, bajo el parlamento juvenil, lideré la extensa planificación y ejecución de la Conferencia Local de la Juventud (LCOY) de Eswatini en 2024, que movilizó a jóvenes, legisladores y académicos,
brindando así a la juventud un lugar en la mesa de negociaciones climáticas. Otra de mis experiencias y logros incluye mi participación en la Fundación de Eswatini para la Educación STEM, un centro de robótica y programación
informática. Esta oportunidad me ha permitido involucrarme con tecnología de vanguardia y soluciones innovadoras, lo que culminó en mi participación en el FIRST® Global Challenge 2022/23 en Suiza y
Singapur.
Ensayos de solicitud
Uno de mis ensayos de solicitud que más me llamó la atención fue sobre un componente del sistema educativo de mi país que apoyo. Cuando vi por primera vez esta pregunta del ensayo, se me ocurrieron varios puntos e ideas, y tuve que pensar
intensamente para sacar a la luz y explicar adecuadamente un solo componente del sistema educativo de Eswatini que mereciera mi apoyo. Después de hacer mi investigación y considerar a los estudiantes tanto de zonas rurales como urbanas, decidí escribir sobre
el sistema de Educación Primaria Gratuita de Eswatini, destacando tanto los pros como los contras de este sistema educativo. Escribir este ensayo de solicitud me llevó a pensar críticamente y evaluar metódicamente, ampliando así mi visión del mundo y
perspectiva sobre la educación en general.
Experiencia durante el programa YYAS
Para mí, el programa Yale Young African Scholars fue más que un simple programa académico, fue una oportunidad que cambió mi vida y que ha jugado un papel vital en mi preparación para la universidad, el liderazgo y el desarrollo profesional. Interactuar con personas de ideas afines y orientadas a objetivos de todo el continente africano fue realmente una experiencia increíble. Me desafió a pensar profundamente sobre la innovación y el liderazgo juvenil en África, contribuyendo así a mi desarrollo personal y profesional. Las discusiones que tuve
con otros participantes e instructores sobre desafíos globales, como la injusticia climática, las desigualdades de género y la política, fueron las más memorables, ya que alimentaron aún más mi pasión por tomar acción y priorizar el liderazgo
juvenil.
Adquiriendo habilidades y conocimientos valiosos
Durante mi tiempo en YYAS, adquirí varias habilidades y conocimientos que ya han comenzado a impactar mi crecimiento personal y profesional. Una de las habilidades que desarrollé fue la colaboración, gracias a las discusiones grupales y presentaciones donde tuve que trabajar con compañeros
de diversos orígenes. Esto no solo aumentó mi confianza, incluso en el liderazgo, sino que también me equipó con las habilidades, conocimientos y herramientas clave para lograr el trabajo en equipo. Otra habilidad que desarrollé fue el pensamiento crítico, particularmente
durante las discusiones de grupos focales y seminarios. Aprendí a analizar problemas complejos desde diferentes perspectivas, lo que me ha hecho emerger victorioso como solucionador de problemas.
Conexiones con compañeros y mentores
Mis metas académicas y profesionales se inclinan hacia la Economía Financiera. Por otro lado, tengo un inmenso interés y un gran compromiso con la acción climática y el desarrollo juvenil. Para ambos campos de interés, me alegra haber podido
cultivar relaciones con compañeros y mentores que comparten los mismos intereses en YYAS.
Sesión favorita del programa
Disfruté mucho de uno de los seminarios titulado 'Horizontes Sostenibles: Comprendiendo y Adaptándose al Cambio Climático en África', que fue facilitado por una de las instructoras de YYAS, la Sra. Audrey Gatera. Este seminario
exploró las huellas del cambio climático en el continente africano, como la pérdida de biodiversidad y la inseguridad alimentaria, mientras también se enfocaba en el papel de los jóvenes en fomentar una África más verde y resistente al clima. De este seminario en particular, obtuve una gran cantidad de conocimientos, que también he implementado en mi trayectoria de acción climática, enfocándome específicamente en hacer que los jóvenes se den cuenta de su papel en la acción climática. Como joven entusiasta del clima, creo firmemente que este seminario fue relevante y no podría haber llegado en mejor momento que esta era de 'ajuste de cuentas climático' que estamos experimentando en todo el mundo.
La influencia de YYAS en mis objetivos a largo plazo
Mi participación en el programa Yale Young African Scholars (YYAS) ha influido sin duda en mis objetivos académicos y profesionales. Antes de participar en YYAS, sabía que tenía un interés inquebrantable por las Finanzas y la Economía. Sin embargo,
interactuar con entusiastas y expertos en finanzas durante el transcurso del programa profundizó mi comprensión de la Economía Financiera, un camino que planeo tomar al terminar la escuela secundaria. Por ejemplo, un taller sobre modelado
financiero me inspiró a pensar críticamente sobre los mercados financieros africanos, ampliando así mi perspectiva sobre aspectos financieros internacionales. Además, las sesiones de orientación universitaria me dieron claridad sobre mi trayectoria académica planificada, es decir, estudiar Economía Financiera en UPenn. En esencia, YYAS no solo reafirmó mis objetivos profesionales y académicos, sino que realmente los solidificó, proporcionándome un marco para alcanzarlos.
Crecimiento Personal
Desde pequeño, siempre he sido conocido como una persona callada, introvertida y tímida. Sin embargo, el programa YYAS reveló un lado de mí que nunca supe que tenía. Tuve la oportunidad de conocer e interactuar con compañeros africanos vibrantes y diversos, lo que fomentó un sentido de interdependencia y el cultivo de redes. Otra área de crecimiento significativo ha sido mi confianza al hablar en público. Al principio, me costaba hablar frente a grandes grupos de personas, pero a través de las discusiones y seminarios en YYAS, me expuse a hablar en público
y liderar conversaciones. De cara al futuro, espero seguir cultivando las redes formadas en YYAS y aplicar las habilidades adquiridas en este prestigioso programa.
Recuerdos favoritos del programa
Uno de mis recuerdos favoritos del programa YYAS fue durante el proyecto 'Diseño para el Impacto', donde nos dividieron en pequeños grupos y tuvimos que idear una solución innovadora para un problema de la vida real. A mi grupo se le asignó el problema de la inseguridad alimentaria, y quedé asombrado por las soluciones propuestas que mi equipo y yo produjimos. Pasamos horas y horas haciendo lluvia de ideas, debatiendo y trabajando en general en el proyecto. Aunque no ganamos el premio, esta experiencia sigue siendo memorable y especial en nuestros corazones debido a toda la colaboración y el respeto mutuo que sentimos dentro del grupo. Esta experiencia enfatizó la importancia de la colaboración hacia la sostenibilidad ecológica.
Consejos para futuros solicitantes
Para todos los jóvenes estudiantes africanos que estén considerando YYAS, mi consejo es bastante simple. Aborden la experiencia con una mente abierta y tengan el deseo de aprender, crecer y salir de su zona de confort. ¡No asuman que el programa se trata solo de lo académico y el aprendizaje, es mucho más que eso! Este programa fomentará el crecimiento y desarrollo personal, y obtendrán conocimientos sobre sus intereses, fortalezas y áreas de mejora. Si les apasiona aprender, soñar en grande y marcar la diferencia, ¡YYAS es la puerta de entrada a un futuro aún más brillante!
