¡Hola! Me llamo Luísa Michel, tengo 18 años y soy de Belo Horizonte, Minas Gerais. ¡Aquí les comparto mi camino hasta Dartmouth!
Mi historia: cómo mi colegio jugó un papel fundamental en mi vida
Estudié en el Colégio Militar de Belo Horizonte desde el comienzo de la secundaria, donde descubrí muchísimas oportunidades de actividades extracurriculares que me ayudaron a crecer como persona en muchas áreas de mi vida. Además, tuve la oportunidad de conocer a gente inspiradora que había sido aceptada en universidades internacionales y había participado en programas de intercambio, lo que me inspiró a aprender más sobre el proceso de postulación.
Fue un lugar donde realmente pude desarrollar mis intereses y mi curiosidad, involucrándome en diferentes tipos de proyectos, como organizar festivales de danza y participar en clubes escolares como el de natación e informática, en los que se formó mi pasión por la tecnología y STEM.
¿Por qué estudiar en el extranjero?
Siempre he sido una persona bastante independiente a la que le gustan los desafíos, así que la idea de estudiar en el extranjero me pareció que combinaba muchos de mis objetivos en la vida, como viajar por el mundo y conocer gente y culturas nuevas. Pero no empecé a trabajar de verdad en este sueño hasta la pandemia de COVID-19, cuando tuve más tiempo para practicar inglés y un acceso enorme a recursos en línea para aprender más sobre el proceso de admisión.
El sentido de comunidad universitario y la flexibilidad del plan de estudios fueron los principales aspectos que me llamaron la atención del modelo de estudios internacional, así que cuando tenía unos 13 o 14 años, decidí perseguir el sueño de estudiar en el extranjero.
¿Por qué Dartmouth?
Me atrajo mucho la flexibilidad que Dartmouth les da a los estudiantes para organizar su calendario académico a través del D-plan, con el que tienen autonomía para elegir cómo organizar sus clases y descansos de una manera que les da más libertad para equilibrar la vida académica y, al mismo tiempo, hacer pasantías y aprovechar otras oportunidades.
Otros aspectos que me llamaron la atención fueron la genial iniciativa de Diseño de Dartmouth, que se alinea con mi interés en el Diseño Centrado en el Humano (Human Centered Design, HCD), una comunidad brasileña bien establecida, un campus al aire libre con muchas actividades y la experiencia de vivir los cuatro años en la universidad.
Actividades extracurriculares y reconocimientos
Mi perfil era bastante completo porque tenía actividades extracurriculares en diferentes áreas, especialmente para una estudiante de informática (CS), pero creo que mis puntos más fuertes estaban en el campo de la investigación. Tuve una beca de iniciación científica durante dos años en el departamento de Ingeniería Eléctrica de la UFMG, la universidad federal de mi estado, donde pude explorar más sobre la carrera de ingeniería para ver si era lo que quería seguir. Esta experiencia resultó ser muy desafiante pero importante para mi trayectoria académica, porque empecé justo cuando entraba a mi penúltimo año de prepa (junior), sin saber ni lo básico de física eléctrica (esta materia solo la enseñaban en el último año en mi escuela), así que tuve que estudiar mucho por mi cuenta para poder alcanzar el nivel que se me exigía.
Otro proyecto de investigación que hice fue en colaboración con el departamento de Ingeniería Sanitaria y Ambiental de la UFMG, en el que probé el potencial del carbón de coco procesado con microondas industriales para eliminar productos farmacéuticos del agua. Fue una oportunidad increíble para trabajar con investigadores de alto nivel. También hice proyectos de investigación más pequeños en mi segundo año de prepa (sophomore year), como desarrollar un código basado en la teoría de grafos para resolver un problema del mundo real.
Además de eso, fui seleccionada para el programa de intercambio AFS Global STEM Academies sobre sostenibilidad e impacto social, en el que tuve la oportunidad de tomar clases en línea muy enriquecedoras durante 12 semanas y pasar 4 semanas de inmersión en diferentes ciudades de China.
Mis principales actividades extracurriculares de liderazgo mostraron una faceta de mí apasionada por ayudar a mi comunidad, incluyendo la organización de festivales de baile desde cero con unas pocas personas y hacer voluntariado con la Legion of Honor de mi escuela. Por último, batí un récord en el equipo de natación de la escuela y fui la 'valedictorian' (la estudiante con las mejores calificaciones).
Lo que me ayudó durante el proceso de postulación
En mi último año de secundaria, fui una de las dos brasileñas que recibieron la mentoría de la Crimson Education Scholarship, lo que me ayudó a crear mi lista de universidades y a prepararme para el proceso de admisión. Otros recursos que me ayudaron fueron el blog de College Essay Guy para los ensayos, ver muchos videos de YouTube para prepararme para el SAT y aprender consejos para que me fuera bien en el examen, y resolver muchísimas preguntas del College Board Question Bank.
También hablé con gente que había entrado en universidades antes que yo y usé Google Calendar para organizar mi tiempo y mis prioridades (intenta crear una cuenta solo para las postulaciones).
Ayuda financiera
El costo de estudiar y vivir en Dartmouth ronda los 100.000 dólares anuales. Conseguí una beca parcial, así que solicité ayuda financiera a varias organizaciones y la recibí de la Fundação Behring, lo que me permitió estudiar la universidad en el extranjero.
Estadísticas y consejos para postulantes
Saqué un puntaje en el SAT de 1570 (790 en Matemáticas y 780 en Inglés), y para mi examen de dominio del inglés, tomé el TOEFL y saqué 113/120. Finalmente, mi GPA era de alrededor de 9.2 sobre 10.
Durante el año de mi postulación, me esforcé mucho estratégicamente en los exámenes académicos porque sabía que podía obtener buenos resultados y que eso me haría destacar entre los demás estudiantes. Sentí que necesitaba compensar las otras partes
