Cómo empezó todo
Mi historia empezó en séptimo grado, cuando comencé a prepararme para la Olimpiada de Matemáticas y me interesé por las materias STEM. En ese momento, me imaginaba estudiando matemáticas en la universidad. En octavo grado, recibí una beca completa para la escuela privada Shoqan Walikhanov. Aunque no era una escuela internacional y estudiábamos en kazajo, la escuela tenía un programa en el que nos daban una lista de las diez mejores universidades de EE. UU. y, si nos admitían en una de ellas, la escuela pagaría nuestra educación.
En noveno grado, empecé a hacer mis
Por qué no creía en las universidades de seguridad
Todo el mundo habla de las universidades de seguridad, pero no creo que funcionen para los estudiantes internacionales de bajos recursos. Me he dado cuenta de que, si necesitas una beca completa, en realidad es más difícil que te admitan en una universidad de seguridad que en una del top 10. Por ejemplo, no conozco a ninguna estudiante internacional que estudie en Lafayette, pero sí a muchas que estudian en universidades del top 20.
Tampoco podía postular a Europa o al Reino Unido, ya que nuestro sistema educativo solo tiene 11 grados
Por qué elegí UC Berkeley
Apliqué a UC Berkeley por Regular Decision y me aceptaron en febrero. Me encantó UC Berkeley por su programa M.E.T. (Management, Entrepreneurship & Technology). Aceptan solo a 50 estudiantes al año, incluyendo a estudiantes nacionales. Berkeley es una universidad grande, pero este programa ofrece una comunidad pequeña y muy unida. UPenn tiene un programa similar, pero creo que el programa de ingeniería de Berkeley es más fuerte. Realmente creo que elegiría este programa por encima de cualquier otra universidad.
Beca
Mi colegio cubría todos los gastos universitarios para los estudiantes que entraban en una de las 10 universidades que habían identificado como las mejores. La lista incluía principalmente las Ivy Leagues, ¡pero UC Berkeley también estaba en ella!
La solicitud de la UC
El sistema de la UC es diferente de la Common App. No siguen el formato de 10 actividades extracurriculares y 5 honores. En su lugar, te dan 20 espacios tanto para actividades como para premios. También te proponen 6 preguntas de reflexión personal, y tienes que elegir 4. Yo me centré en mis proyectos porque me gusta construir cosas, y sentí que encajaba con la esencia del programa M.E.T.: el emprendimiento y la búsqueda de estudiantes que hagan cosas en el mundo real.
Mi proyecto del cinturón
Uno de mis proyectos principales fue un cinturón que monitorea la salud del bebé para mujeres embarazadas. Mi cofundador, que era un año mayor que yo, tenía una historia personal sobre querer ayudar a su mamá. El cinturón se coloca alrededor del vientre y monitorea la temperatura, el ritmo cardíaco y otros datos. Se conecta a una aplicación móvil que yo misma programé. Las mujeres embarazadas no pueden hacerse ecografías todos los días, por lo que pueden pasar por alto señales importantes. Queríamos solucionar eso. Al final, recibimos una inversión de una clínica privada en Astaná.
Cómo los estudiantes pueden empezar proyectos
Cuando empecé, el primer mes me sentí abrumada, pero las competencias me ayudaron mucho. Al postular a programas como Solve for Tomorrow o TechGirls, te ves obligada a crear presentaciones, videos y diapositivas. Así es como recibes feedback e iteras. Hoy en día, puedes publicar en LinkedIn o Instagram y contactar a gente para pedirles un café virtual por Zoom.
Otras actividades extracurriculares
Mi proyecto de los cinturones duró desde noveno hasta undécimo grado, hasta que mi cofundador se graduó. Durante ese tiempo, también me uní a LaunchX en la Universidad de Michigan, donde trabajamos en equipos en una aplicación de 'matching' para proveedores de servicios. También participé en Lumiere Research, donde escribí un artículo de 15 páginas analizando el 'Saito toolkit' para la equidad en el lugar de trabajo, la educación y la atención médica. Mi mentor era un profesor de la Universidad de Gales del Sur (South Wales University) en el Reino Unido. Luego, hice las pasantías de Ladder Intern
Mis puntajes en los exámenes
Mi puntaje en el IELTS fue de 8.0 y en el SAT de 1490, con 790 en Matemáticas y 700 en Inglés. Matemáticas se me hizo más fácil por mi formación, y la parte de Inglés del SAT fue más difícil porque se enfoca en el pensamiento crítico. La sección de lectura del IELTS me pareció más fácil, ya que es puramente inglés, mientras que el SAT requiere lógica, comprensión de argumentos y un vocabulario sólido. Estudiaba para el SAT todos los días durante unas tres horas, mientras lo compaginaba con las tareas y los proyectos de la escuela.
Cómo conocí a mi mentor y por qué la mentoría es importante
Trabajé con Max Doyle de Luminary Education, quien jugó un papel fundamental en mi proceso, y todavía seguimos en contacto. Sinceramente, creo que todo el mundo debería tener un mentor. Gracias a su experiencia, un mentor sabe cosas que tú no sabes y puede guiarte. Hoy en día, las redes sociales están llenas de historias y consejos engañosos que no se deben seguir a ciegas. Un mentor como Max me ayudó a navegar el verdadero proceso de admisión, a darle forma a mi historia y a pulir mis ensayos.
Mis consejos para los postulantes
No todo el mundo puede permitirse un mentor, así que contacta a estudiantes de las universidades que te gustan. Algunos te ignorarán, pero otros te ayudarán.
El GPA importa. Incluso si tienes proyectos sólidos, tu GPA demuestra disciplina. La preparatoria es más fácil que la universidad, así que si no puedes concentrarte en la preparatoria, pensarán que no podrás con la universidad.
Sé que ves historias de gente que entra a las mejores universidades con GPA bajos o sin el SAT. Ten en cuenta que muchos son ciudadanos estadounidenses o simplemente casos atípicos. Berkeley es una universidad estatal, y el 90 por ciento de los estudiantes son de California. Los estudiantes internacionales no deberían compararse con estos casos.
Sé inteligente al elegir universidades, especialmente en la modalidad ED. Las tasas de aceptación para los estudiantes nacionales pueden ser altas, pero para los internacionales, pueden ser del 5 % o cero debido a la ayuda financiera.
Si no consigues suficiente ayuda financiera, puedes contactar a empresas locales o a gente de negocios en tu país.
¿Qué tal la universidad hasta ahora?
Mi primera semana aquí fue emocionante, pero también un poco triste. Después de la orientación, rápidamente me di cuenta de que estoy sola, mi familia está lejos y tengo que arreglármelas yo sola. Pero la universidad tiene buenas redes de apoyo, mentores y asesores. Además, tengo 17 años porque solo completé 11 grados, así que soy más joven que la mayoría de los estudiantes.
Llevo muchos créditos y tengo clases de 8 a. m. a 6 p. m. Me gusta tener un horario completo. Normalmente me duermo sobre
