@mediatrix13 es una Diseñadora de Producto en una startup de tecnología legal con sede en Nueva York, a la que se unió después de trabajar 3 años en The New York Times. El trabajo de una Diseñadora de Producto incluye diseño UX/UI, redacción de textos, investigación de usuarios, diseño de arquitectura y pensamiento estratégico de producto. En este artículo, @mediatrix comparte su experiencia personal al entrevistarse para un trabajo en el campo del diseño de producto, obtener una visa O-1 y lecciones para todos los diseñadores ahí fuera!
Cómo me descubrió la startup
No estaba buscando trabajo activamente, pero en un momento recibí un mensaje en LinkedIn de alguien que era el Director de Diseño en una startup que prometía revolucionar el mercado de la investigación legal. Habló con bastante pasión sobre la empresa y su noble misión de llevar al mercado una solución de investigación legal potente, asequible y bien diseñada.
Una cosa que realmente aprecié fue que estaban dispuestos a considerarme como candidata, a pesar de mi estatus de inmigrante. En ese momento mi visa de estudiante estaba por expirar y mi capacidad para quedarme en el país y trabajar dependía de obtener una nueva visa. El equipo expresó un interés incondicional en trabajar conmigo e incluso me permitirían trabajar desde Uzbekistán si mi nueva visa no se concretaba. Esta fue una experiencia bastante refrescante. He tenido ocasiones en las que solicité un trabajo y luego ni siquiera fui considerada en el proceso de solicitud debido a mi estatus de inmigrante. En empresas más grandes, este tipo de enfoque personal tiende a ser más difícil de encontrar.
Proceso de entrevista
Un sólido portafolio y experiencia laboral fueron lo que me abrieron las puertas de la startup.
Aquí quiero ofrecer un consejo para diseñadores principiantes. No necesitas toneladas de experiencia laboral real para armar un portafolio de diseño de calidad. Puedes hacer tus propios proyectos, documentarlos hermosamente y dejar que hablen por tus habilidades de comunicación, diseño e investigación de usuarios tan bien como lo haría cualquier pasantía o trabajo. Como ejemplo de un proyecto iniciado por cuenta propia, compartiré este rediseño que incluí en mi portafolio cuando era estudiante y no tenía mucha experiencia laboral previa.
Después de que revisaron mi portafolio y tuvimos una conversación telefónica inicial, me invitaron a la oficina para presentar uno de mis proyectos en profundidad y hacer un desafío de diseño en pizarra.
Parte 1: Presentación del proyecto
Para la presentación del proyecto, me pidieron que diera el contexto del proyecto, el problema que se suponía que el proyecto debía resolver, qué significaba el éxito y cuál era el KPI (indicador clave de rendimiento).
Contar una buena historia sobre un proyecto es un proyecto en sí mismo. Cuando me enfrento a este tipo de desafío, trato de mantener mi presentación simple, lógica y, por supuesto, persuasiva. Intento hacer mis diapositivas informativas pero concisas. Al planificar y armar mi presentación, me pongo en los zapatos de mi audiencia que no sabe nada sobre el proyecto del que estoy hablando. Para hacer la historia accesible y poderosa, sigo simplificándola hasta que se convierte en exactamente eso.
Trabajé bastante en mi presentación, elegí uno de los proyectos más sencillos y atractivos. Expliqué el problema que pretendíamos resolver: aumentar las suscripciones al boletín entre los nuevos suscriptores del NYT. Presenté las pantallas del flujo anterior de suscripción al boletín que se suponía que debía rediseñar y señalé, pieza por pieza, qué partes de la experiencia podían mejorarse y cómo. Luego mostré mis exploraciones: varias soluciones de diseño diferentes, cómo elegí entre ellas y por qué. Después de eso, describí la etapa de pruebas de usuario del proyecto, qué ideas interesantes y sorprendentes aprendí y cómo usé esa retroalimentación para mejorar mis diseños. Finalmente, mostré una captura de pantalla improvisada de una hoja de cálculo que mostraba un impresionante aumento del 180% en las suscripciones al boletín que ocurrió como resultado de mi rediseño. Esa parte de la entrevista salió realmente bien.
Nota al margen: el proyecto que presentas en una entrevista no necesariamente tiene que ser un éxito a la primera. Mostrar que eres capaz de diseñar una solución, probarla y aprender cómo mejorarla, también es una excelente historia. En el mundo de la industria, se esperará que hagas exactamente eso.
Parte 2: Desafío en pizarra
La segunda parte de la entrevista fue un desafío en pizarra de una hora de duración. Aquí me dieron un problema de producto real al que se enfrentaba el equipo en la startup, y me pidieron que explicara mis pasos para abordar este problema. Debido a que el problema era sobre un producto de tecnología legal y yo no sabía casi nada sobre leyes, tuve que hacer muchas preguntas antes de empezar a tener una idea de con qué estaba lidiando.
Trato de seguir estos pasos en los desafíos de entrevista:
Dedicar tiempo a entender el problema - hacer las preguntas correctas
Hablar en voz alta sobre mi proceso de pensamiento, para ayudar a mis entrevistadores a entender cómo estoy abordando el problema
Consultar a mis entrevistadores e intentar involucrarlos en el proceso de resolución de problemas conmigo
Proponer al menos una solución, idealmente - varias
Visualizar mis soluciones como un flujo de usuario, donde hay un principio y un final
Discutir las ventajas y desventajas de cada una
Diseñé pantallas de aspecto bastante simple para este desafío. Mi impresión personal fue que no lo hice tan bien, pero me hicieron una oferta más tarde ese mismo día.
Lo que hago ahora
Actualmente, estoy en el equipo de Crecimiento que trabaja en conseguir nuevos clientes de pago. Mi último proyecto fue diseñar una experiencia de pago que incluye los detalles de la cotización que se discutieron entre el cliente y un vendedor. Realizo todo mi trabajo de diseño en Figma.
Diversidad y cultura en la empresa
Me gusta mucho la cultura en mi empresa actual. Es un grupo más pequeño de personas inteligentes, trabajadoras, apasionadas y con los pies en la tierra. Las cosas se sienten más personales aquí que en una empresa más grande.
Mi equipo también es bastante diverso. Por ejemplo, mi jefe es turco. Y uno de los diseñadores de mi equipo es coreano de primera generación. Tener un equipo así me ayuda a sentir que pertenezco allí.
Cambio a tiempo parcial
Mientras trabajaba a tiempo completo, pasaba dos horas viajando hacia y desde la oficina, además de las 8 horas de trabajo, todos los días laborables. Estaba contenta con este tipo de vida recién salida de la universidad porque iba a aceptar cualquier oferta que me permitiera quedarme en el país, y esta no parecía tan mala. Además, no tenía otra opción más que trabajar en el campo que había estudiado, mientras estuviera con mi visa de estudiante. Aproximadamente 2 años después de vivir esta vida de ensueño en NYC, comencé a sentirme agotada y deprimida. Sentía que mi trabajo consumía demasiada energía, y mi trabajo era apoyar el negocio de otra persona, que realmente no me importaba tanto. Eso se sentía extraño y sin sentido.
Una vez que se asentó el polvo de esta realización, comencé a pensar en qué exactamente podía cambiar en mi vida para cuidarme mejor y dedicarme a lo que realmente me interesa. Tan pronto como tuve la oportunidad, cambié a trabajar 3 días a la semana para liberar algo de espacio para mi trabajo personal y exploración. Hasta ahora ha sido un gran cambio para mí.
Salario en Nueva York
En los Estados Unidos, los empleadores que pueden ofrecer una compensación competitiva intentarán al menos igualar, o mejor aún, superar tu salario anterior. Mientras estaba en la universidad, conseguí una pasantía en Microsoft que pagaba bastante bien. Así que cuando estaba negociando mi salario con The New York Times, me ofrecieron una cantidad que aproximadamente igualaba mi salario de pasantía. Eso terminó siendo $90,000 como salario anual antes de las deducciones de impuestos. Con bonos y prestaciones, en 3 años mi salario aumentó a aproximadamente $100,000.
La startup inicialmente me ofreció $125,000. Algún tiempo después, estaba reclutando y entrevistando diseñadores para una nueva vacante y en ese proceso, descubrí que el rango salarial para un Diseñador de Producto Senior (que era mi título en ese momento) iba de $125,000 a $170,000. Me di cuenta de que mi salario estaba en el extremo inferior, y después de hablar con mi gerente, lo aumentaron a $150,000.
Ahora he vuelto a ganar $90,000 como empleada a tiempo parcial.
Acerca de la Visa O-1
Cuando te gradúas de una carrera STEM en una universidad de Estados Unidos, se te otorgan 2 años (además del año que todos reciben) para obtener experiencia laboral en el país. Esto se llama Capacitación Práctica Opcional (OPT). Si tu empresa es grande y tiene recursos legales para solicitar una visa de trabajo para ti (H1B), entonces te da algo de tiempo extra.
The New York Times solicitó mi visa H1B durante 3 años consecutivos sin éxito, ya que el sistema de visas H1B se basa en un sorteo. Al final del tercer año, tenía que abandonar el país o encontrar otra solución. En ese momento, me enteré de la visa O-1. Conocí a una chica que pasó por el proceso y la obtuvo, así que contacté a los abogados con los que ella trabajó y pagué un total de aproximadamente $5-6 mil en honorarios legales y de inmigración. Me tomó alrededor de un año reunir todos los documentos que necesitaba para demostrar que soy una "creativa de habilidad extraordinaria". Estuve trabajando en armar un portafolio, recolectando referencias y diversas pruebas de que mis diseños son increíbles y han sido experimentados por muchos usuarios. Esta experiencia fue muy agotadora y extraña. No hubiera tenido la paciencia para hacerlo si no hubiera conocido a mi esposo en ese momento. Realmente no quería dejar el país porque acababa de conocerlo.
Afortunadamente, obtuve mi visa O-1 en el primer intento. Antes de que expirara, me casé y obtuve mi Green Card a través de eso.
Desventajas de trabajar en una startup
En general, estoy muy satisfecha con mi transición a una startup, pero vale la pena mencionar un par de desventajas. En primer lugar, las grandes empresas tienen más recursos y una distribución de roles más clara. Otra cosa que me gustaba del NYT es que siempre había una persona que podía encargarse de la investigación y las entrevistas con los usuarios. En mi trabajo actual, no solo me encargo del diseño, sino que también tengo que hablar con abogados, lo cual no siempre es fácil. Por otro lado, si te gusta alternar entre varios roles de trabajo diferentes, la vida en una startup es para ti.
