Mi origen y educación secundaria

Me llamo Julia. Tengo 18 años y soy originaria de Ucrania. Me gradué de una escuela secundaria ucraniana en línea en mayo de 2024. En realidad, había cambiado a la educación en línea antes de que comenzara la guerra, así que no fue resultado del conflicto. Después de que comenzó la invasión a gran escala, me mudé a Polonia y me inscribí en una escuela secundaria polaca. Sin embargo, decidí graduarme con mi diploma ucraniano, ya que terminar la escuela en Polonia habría tomado dos años más, hasta la primavera de 2026. Para ese momento, ya tenía una idea clara de dónde quería estudiar, así que no tenía sentido para mí permanecer en el sistema polaco por más tiempo.

Por qué elegí estudiar en el extranjero

Me interesé en estudiar en el extranjero en 2021. Ese año, descubrí el programa de intercambio FLEX y me postulé, pero no fui seleccionada. Después de mudarme a Polonia en 2022, me di cuenta de que quería seguir adelante y buscar más oportunidades internacionales, ya que sentía que quedarme en Polonia no era el camino correcto para mí, y me enfoqué más en aplicar a universidades en el extranjero.

Por qué elegí Canadá

Canadá era originalmente mi plan B. Al principio, quería solicitar el ingreso a universidades en Estados Unidos. Pero en 2024, fui aceptada en un programa llamado Mentor Ukraine, que ayuda a estudiantes ucranianos a postularse a universidades internacionales. Para ese entonces, ya había terminado la escuela en Ucrania (mayo de 2024), pero bajo el sistema escolar polaco, todavía se me consideraba en el grado 10 de 12. Antes de unirme a Mentor Ukraine, mi plan era terminar la preparatoria en Polonia. Sin embargo, una vez que fui aceptada en el programa, me di cuenta de que necesitaba actuar rápidamente y empezar a prepararme para los exámenes. También comprendí que solicitar el ingreso a universidades estadounidenses sería muy difícil para mí, porque mi nivel de inglés no era lo suficientemente alto y no tenía los puntajes necesarios en los exámenes. Fue entonces cuando comencé a explorar otros países, y Canadá me llamó la atención porque los requisitos de exámenes son más flexibles.

Otros países a los que he aplicado

Además de Canadá, también apliqué a varias universidades en Europa, incluyendo algunas universidades estadounidenses con campus allí. También apliqué a algunas escuelas en Estados Unidos. Sin embargo, Canadá se convirtió en mi enfoque principal porque los requisitos de aplicación me parecieron más fáciles y manejables, especialmente considerando mi situación y el tiempo limitado que tenía.

Por qué la Universidad Simon Fraser

Elegí la Universidad Simon Fraser porque es una excelente institución con una sólida reputación, especialmente en comunicación, medios y artes. Como una de las principales universidades de investigación de Canadá, SFU es conocida por su combinación de excelencia académica y experiencia práctica, y me atrae particularmente por sus programas de prácticas profesionales, oportunidades de investigación y proyectos creativos. Además, el campus está ubicado en Columbia Británica, una provincia hermosa y diversa, y la comunidad internacional de SFU la convierte en un ambiente acogedor. Creo que es el lugar adecuado para crecer tanto académica como personalmente.

Mis estadísticas: GPA, TOEFL

Mi GPA es 11.2 de 12. Tomé el TOEFL y obtuve 87, pero decidí no presentarlo. En su lugar, envié mi Duolingo English Test, donde obtuve 125. Aunque este es el requisito mínimo para SFU, creo que demuestra que incluso con una puntuación mínima, es posible ser aceptado y recibir una beca. Soy consciente de que el inglés fue una de las partes más débiles de mi solicitud. Empecé a prepararme un poco tarde, pero estoy comprometida a mejorar y hacer mi mejor esfuerzo para ponerme al día.

Actividades extracurriculares y ensayos

Para la solicitud de beca, me pidieron enumerar hasta cinco actividades.

Primero, compartí mi trabajo voluntario en un centro ucraniano en Cracovia, donde fundé un club de cine para niños. Les enseñé los fundamentos del cine y, al final del proyecto, creamos juntos un cortometraje de 15 minutos. También ayudé a organizar eventos y apoyé las actividades diarias del centro.

Segundo, describí mi experiencia en la radio. Realicé entrevistas, principalmente a ucranianos que viven en Cracovia, y trabajé como reportera y creadora de contenido para la cuenta de Instagram de la emisora.

Tercero, hablé sobre mi experiencia en música. He cantado desde la infancia y me gradué de la escuela de música. Formé parte de una banda musical que producía videoclips, y he actuado tanto en televisión como en radio. He ganado varios concursos de música y también toco la guitarra y el piano.

Cuarto, destaqué mi experiencia como actriz. Trabajé en un canal de YouTube para niños con más de 2,4 millones de suscriptores, un papel que desempeñé durante más de seis meses. También aparecí en varias series de televisión y películas ucranianas.

Finalmente, incluí mi papel en la cofundación de un espacio de arte creativo para niños antes de la guerra. En este espacio, los niños podían escribir canciones originales, componer música y preparar actuaciones. Ayudé a diseñar la estrategia de difusión y presenté el proyecto en varios lugares, lo que llevó a un aumento significativo en la participación.

En cuanto a reconocimientos, mencioné mi medalla de oro por excelencia académica. En mi ensayo para la beca, me enfoqué en por qué elegí mi campo de estudio y expliqué cómo SFU se alinea con mis objetivos. Conecté elementos de mis actividades para demostrar cómo reflejan mis pasiones y aspiraciones.

Cronograma de solicitud

Envié mi solicitud general a SFU en octubre o noviembre. La solicitud de beca tenía como fecha límite el 15 de diciembre, y después, tuve que presentar materiales adicionales y un portafolio para mi carrera antes del 15 de enero. En general, el proceso completo de solicitud me llevó unos meses en completarse.

La parte más difícil del proceso de solicitud para mí fueron los exámenes de idioma. Comencé a prepararme cuando mi nivel de inglés aún era bastante bajo, lo que hizo que el proceso fuera mucho más desafiante de lo necesario. Fue una experiencia dura, pero también una lección importante sobre la preparación y el tiempo.

Becas y tarifas

Recibí la beca USES (Undergraduate Scholars Entrance Scholarships), que cubre el costo total de mi matrícula. Tiene un valor de 140,000 dólares canadienses y requiere una solicitud separada de la aplicación general de la universidad.

La solicitud de la beca requería una lista de actividades y premios, un ensayo principal y dos cartas de recomendación. Una carta tenía que venir de alguien de tu escuela, en mi caso, fue mi consejera, y la otra de alguien que te conociera a través de tu participación en actividades extracurriculares.

Mi beca no cubre los gastos de vivienda ni las comidas, así que planeo solicitar becas adicionales para ayudar con esos costos. También tengo la intención de trabajar en el campus. Una de las ventajas de estudiar en Canadá es que las condiciones laborales para estudiantes internacionales son mucho mejores que en los Estados Unidos. Creo que a través de una combinación de trabajo a tiempo parcial y becas adicionales, podré cubrir una parte significativa de mis gastos.

Tasas de solicitud

El costo de la solicitud fue de 130 dólares canadienses. Desafortunadamente, las universidades canadienses generalmente no ofrecen exenciones de tasas para estudiantes internacionales, así que tuve que pagar el monto completo por mi cuenta.

Mentor y Borderless

Utilicé Borderless para leer historias de otros estudiantes, lo que realmente me inspiró y me recordó que nada es imposible. Su plataforma también me ayudó a revisar mi declaración personal para las universidades de Estados Unidos y a crear mi lista de universidades, ya que incluso incluí algunas escuelas que descubrí a través de ellos. Además, tuve una mentora del programa Mentor Ukraine que me apoyó durante todo el proceso de solicitud. Ella fue especialmente útil con la redacción de mi ensayo, ofreciéndome comentarios y orientación. Sus consejos me ayudaron a mantenerme enfocada, motivada y segura durante un período muy intenso y a veces abrumador.

Elección de carrera

He estado involucrada en los medios y el cine desde la infancia, y con el paso de los años, he llegado a entender que no se trata solo de entretenimiento. Se trata de contar historias reales y dar voz a personas que de otra manera podrían no ser escuchadas. No estoy completamente segura de qué camino específico seguiré en el futuro, pero elegir cine como mi carrera se siente correcto para mí en este momento. Es algo por lo que siento una verdadera pasión.

Lo que haría de manera diferente

Si pudiera hacer algo de manera diferente, empezaría a mejorar mi inglés mucho antes. Eso habría hecho que la preparación para los exámenes y la redacción de mis ensayos fueran mucho menos estresantes. También me hubiera gustado comenzar a investigar universidades antes, para sentirme menos apresurada y más segura de las decisiones que tomé.

Consejo final para los aspirantes

No esperes hasta sentirte completamente lista, porque ese momento podría no llegar nunca. Simplemente comienza y ve paso a paso. Utiliza todos los recursos que puedas encontrar: mentores, plataformas gratuitas como Borderless, y cualquier cosa que pueda ayudarte a avanzar. Deja que tus acciones y logros hablen por ti, no solo tus ensayos.

Recuerda, no tienes que hacerlo sola. No tengas miedo de pedir ayuda y confía en tu historia, incluso si te parece simple. A veces, lo que para ti es ordinario puede significar mucho para otra persona. Y nunca olvides soñar en grande, siempre.