Antecedentes

Pasé la mayor parte de mi vida en una zona remota, específicamente en la región de Jizzakh en Uzbekistán. Estudié allí durante 10 años, inicialmente en mi pueblo, Bakhmal. Sin embargo, en el grado 11, cambié mi enfoque principalmente al aprendizaje del inglés. Es normal en nuestra región que los estudiantes viajen a Tashkent para continuar su educación, un camino que seguí cuando obtuve una beca del CIC (Cambridge International College). Esto me permitió mudarme y establecerme en Tashkent, comenzando mi viaje de secundaria en una ciudad.

Universidades que consideré

Para estudiantes internacionales de bajos ingresos, las opciones universitarias son muy limitadas debido a consideraciones de ayuda financiera. Existe una lista establecida de universidades que ofrecen becas, y típicamente, solo aplicaríamos a esas. Mi lista de universidades incluía escuelas de la Ivy League como Dartmouth, Princeton y Harvard, algunas universidades de artes liberales como Williams y Amherst, y otras universidades internacionales que ofrecen becas.

Mi objetivo era encontrar una universidad que resonara con mis valores y aspiraciones, y Yale destacó entre ellas. Mis actividades sociales y proyectos se alineaban bien con lo que Yale valora, lo cual influyó en mi decisión. La ayuda financiera fue, por supuesto, otro aspecto crucial que consideré. Terminé aplicando a Yale bajo la modalidad de Decisión Temprana Restrictiva (Early Decision), convirtiéndola en mi única solicitud.

Proceso de solicitud universitaria

Mi proceso de solicitud universitaria comenzó en 10º grado. Durante el otoño, estaba más interesado en la programación y trabajaba como pasante en una de las principales empresas de Uzbekistán. Pero a finales del otoño, me di cuenta de que quería más, y la idea de estudiar en el extranjero surgió en diciembre. Así que comencé a prepararme para el IELTS, dado mi buen dominio del inglés, y obtuve un puntaje de 7.5 en febrero. Por esa época, encontré algunas conferencias en línea que me introdujeron al SAT y al concepto de construir un portafolio de actividades para las solicitudes universitarias.

En abril, encontré un tutor en línea para el SAT, que era la única opción disponible ya que vivía lejos de Tashkent. A pesar de la tutoría, mi puntaje de 1420 en el SAT no cumplió con mis expectativas. Por ese tiempo, un amigo me presentó a la Freshman Academy, que tenía varios estudiantes ambiciosos. Era un gran ambiente, especialmente al ver a muchos estudiantes que luego ingresaron a escuelas prestigiosas como Yale y NYU Abu Dhabi.

Sin embargo, cuando me mudé a una escuela privada más exigente, mi tiempo con la Freshman Academy disminuyó debido al apretado horario escolar y la preparación para el SAT. En 11º grado, intenté solicitar admisión a universidades como Williams, Amherst, NYU Abu Dhabi y Pomona, pero fui rechazado por todas.

Las cosas cambiaron cuando mi amigo Rustam entró a Yale. Su éxito, especialmente después de mi rechazo de NYU Abu Dhabi, me llevó a considerar tomar un año sabático. Cancelé una entrevista de visa planificada y decidí rehacer mi estrategia de solicitud universitaria. Me reincorporé a la Freshman Academy, comencé a trabajar en mi perfil en mayo y pasé el verano de 2022 mejorando mi portafolio y preparándome para el SAT. El esfuerzo dio sus frutos con un mejor puntaje de 1500 en el SAT y una solicitud más pulida para octubre.

Por qué Yale

Siempre me han interesado tanto las ciencias de la computación como la filosofía. Inicialmente, no me di cuenta de que había una manera de perseguir ambos campos simultáneamente. Conocía la opción de la doble titulación, pero esperaba que fuera un camino difícil. Sin embargo, Yale me presentó un grado multidisciplinario que permitía una combinación de ambas carreras, permitiéndome explorar áreas que me apasionan, como la conciencia en la IA y la ética en la IA. Hablé sobre mi entusiasmo por estos temas en mi ensayo, lo cual creo que resonó bien.

En Yale, también descubrí el Tsai Center, una plataforma increíble para nutrir startups y Organizaciones Sin Fines de Lucro orientadas a crear un impacto social. A diferencia del ambiente enfocado en startups de Stanford, Yale parecía valorar proyectos que apuntan al cambio social, lo cual se alineaba bien con el tipo de proyecto que tenía en mente.

Además, la ubicación de Yale es algo que encuentro muy atractivo. ¿Quién no apreciaría el hermoso campus de Yale?

Estadísticas de la solicitud

Mi expediente académico era sólido con un promedio perfecto, tanto en mi escuela privada como en otros lugares. Obtuve una medalla de oro, que es un reconocimiento otorgado por calificaciones perfectas. En el SAT, obtuve una puntuación de 1500, aunque fue un super score compuesto por un 720 en la sección de inglés y un 780 en la sección de matemáticas. En cuanto al IELTS, lo tomé en 10º grado y obtuve una puntuación de 7.5, sin intentarlo de nuevo más tarde. A diferencia de otros solicitantes, no participé en olimpiadas internacionales.

Actividades Extracurriculares

Elaboré bastante sobre un proyecto llamado StudyBuddy que mis amigos y yo iniciamos. La idea era crear comunidades similares a lo que experimenté en la Academia de Primer Año, pero adaptadas a diferentes disciplinas. Por ejemplo, me faltaban compañeros de estudio en filosofía, lo que llevó a la creación de un Club de Filosofía bajo StudyBuddy. Luego lanzamos varios otros clubes enfocados en tecnología, bioquímica, lectura y astronomía, entre otros. Aunque algunos clubes abrieron y cerraron con el tiempo, se formaron alrededor de 10 en total.

Además, mencioné una pasantía que hice en 10º grado que duró un año y medio. Trabajé como desarrollador backend y pude participar en proyectos significativos.

También compartí mis responsabilidades familiares dadas nuestras raíces en una aldea remota. He estado involucrado en la agricultura durante la mayor parte de mi vida, un aspecto de mi pasado que creo que añadió una perspectiva distintiva a mi solicitud.

Por último, hablé sobre mi participación en un congreso celebrado en Samarcanda, específicamente el Sexto Congreso Internacional, donde se discutió un programa de IA, Veritas AI, desarrollado por graduados de Harvard.

Lo que me ayudó a destacar

Aunque no tuve acceso a mi expediente de admisión, recibir la carta de admisión con una nota personal me proporcionó algunas ideas. La nota destacaba mi ensayo de Common App donde el equipo de admisiones reconoció mi mentalidad abierta, particularmente cuando hablé sobre la transición de un pueblo a una ciudad. Esta cualidad fue vista como un indicador positivo de mi potencial para prosperar en Yale.

Creo que el aspecto único o "punto fuerte" en mi solicitud podría haber sido las experiencias contrastantes que compartí en mi declaración personal. Hablé sobre mi vida en un pueblo y la posterior transición a la ciudad, explicando cómo este cambio desencadenó la creación del proyecto Study Buddy. No hubo un énfasis directo en la Informática en esta narrativa. Se trataba más bien de un joven de Bakhmal, una zona remota, mudándose a Tashkent, iniciando un proyecto notable, interactuando con un profesor del MIT y realizando otras actividades significativas. La narrativa de una persona dedicada a la agricultura sin acceso a internet hasta los 14 años, pero que logró tanto después, probablemente se destacó.

Acerca de Freshman Academy

Diferentes estudiantes tienen diferentes circunstancias. Hay estudiantes de escuelas presidenciales o escuelas de élite con recursos y una comunidad para aplicar al extranjero. Freshman Academy fue la que me proporcionó este apoyo que me faltaba.

Lo mejor que obtuve de ella fue principalmente la comunidad. Los amigos que hice allí, con quienes nos preparamos juntos y trabajamos en proyectos juntos. En segundo lugar, la tutoría y la ayuda fueron invaluables. Tomé muchos cursos en Freshman Academy, incluyendo sus cursos de admisiones, SAT y apoyo completo. Sinceramente creo que no habría entrado a Yale sin este apoyo, aunque sé que este no es el caso para todos, ya que algunos estudiantes tienen otros recursos de sus escuelas.

Ayuda Financiera

Yale me otorgó una beca casi completa, con una contribución familiar de alrededor de $2k. Cubrieron la mayor parte de mis gastos, que ascienden a aproximadamente $93k por año. Los $2k restantes son algo que tendré que cubrir, posiblemente a través de un trabajo a tiempo parcial.