Por qué elegí ser una estudiante de intercambio

Mi nombre es Arij M'Rabet y tengo 17 años. Soy de Sale, Marruecos, y actualmente estoy en el penúltimo año de secundaria. El año pasado tuve la oportunidad de pasar 10 meses en los Estados Unidos con el Programa Yes y vivir la experiencia completa de una escuela secundaria estadounidense.

Me enteré de este programa hace unos tres años cuando mi padre vio una publicación sobre él en Facebook y la compartió conmigo. Después de leer todo sobre el programa, supe que era una oportunidad de oro, ya que mi objetivo era salir de mi zona de confort, tener nuevas experiencias y conocer a nuevas personas de diferentes culturas, así que sabía que tenía que aprovecharla. También creo que vivir lejos de mi familia durante 10 meses a la edad de 15 años me enseñó algunas lecciones realmente importantes sobre mí misma y la vida en general, y me dio un sentido de independencia.

Lo primero que muchas personas piensan al escuchar sobre este programa es que desperdiciarán un año de sus vidas, ya que el año de intercambio cuenta como un año sabático. Sin embargo, no veo esto como un desperdicio en absoluto, ya que esos 10 meses me dieron una experiencia de vida equivalente a 10 años en Marruecos y esta es una oportunidad única en la vida para tener una experiencia tan incomparable.

Actividades extracurriculares

Mis actividades más destacadas fueron la oratoria y el voluntariado. Me uní a un club de oratoria y gané dos premios, y dediqué incontables horas al voluntariado en diferentes causas desde que estaba en la escuela primaria.

También incluí la danza como una de mis principales actividades, a pesar de no ser uno de mis mayores logros, simplemente porque es algo que realmente disfruto y quería mostrar esa parte de mi personalidad en mi solicitud, lo cual es realmente importante en mi opinión, porque a veces puedes querer demostrar que eres más que una estudiante inteligente.

Seguridad en los Estados Unidos

Una de las mayores preocupaciones que todos tienen al aplicar, incluyéndome a mí al principio, es la seguridad.

El proceso es así: Una vez que llegas a los Estados Unidos, se te asigna un coordinador local, luego te ubican con una familia anfitriona a la que previamente se le ha realizado una verificación de antecedentes. Si tienes algún problema con tu familia anfitriona o con la adaptación a cualquier cosa, simplemente puedes informarlo a tu coordinador local y él se asegurará de crear un mejor ambiente para ti, así que siempre te sientes super seguro.

Tanto yo como todos los demás estudiantes de intercambio que conocí a través de este programa nos sentimos extremadamente seguros durante toda la experiencia, ya que sabíamos que teníamos a alguien con quien podíamos hablar en cualquier momento, pues tu coordinador te contacta regularmente solo para asegurarse de que todo va en la dirección correcta.

Vida estudiantil y académica

El instituto al que me asignaron tenía una regla que exigía que todos los estudiantes de intercambio fueran de último año, así que aunque yo tenía 15 años, me colocaron con los estudiantes de último año. Es importante mencionar que muchos institutos tienen reglas similares, por lo que ser la persona nueva y más joven en la clase fue definitivamente un desafío que tuve que superar. Sin embargo, en Estados Unidos hay tanta diversidad cultural que nunca te sientes fuera de lugar y al final todos encuentran un grupo al que sienten que pertenecen. Solo tienes que unirte a clubes que te parezcan interesantes y aprovechar al máximo tu tiempo allí, y encontrarás un círculo que se alinee con tus intereses.

En cuanto a lo académico, mucha gente asume que tendrá dificultades, especialmente siendo estudiantes de último año, pero personalmente, me resultó muy fácil seguir el ritmo académico que tenían. Una de las mayores diferencias entre el sistema marroquí y el estadounidense es que en Estados Unidos realmente puedes elegir qué clases tomar, por lo que acabas tomando solo las clases que realmente te interesan y eso definitivamente ayuda a motivarte.

Beca

El programa cubre el 100% de todos los gastos, desde tu visa hasta los gastos de viaje, y además te otorgan una asignación mensual de 200 USD al mes. Esto se concede a todos los solicitantes que son admitidos en este programa.

También quiero destacar que la solicitud también es gratuita, así que esta es una situación en la que realmente no tienes nada que perder.

El proceso de solicitud

Detalles sobre elegibilidad y proceso de solicitud: https://www.yesprograms.org/countries/morocco

El proceso de solicitud consta de múltiples pasos. Las rondas de solicitud comienzan en septiembre y terminan en febrero, y cada paso está separado por un mes del siguiente. Empiezas enviando tu solicitud y esperando la preselección. Si eres seleccionado, vas a realizar una prueba gratuita, y si tu puntuación cumple con sus criterios, serás invitado a una entrevista. Luego, anuncian los solicitantes que fueron admitidos y el resto es simplemente una serie de trámites para proporcionar documentos y obtener los acuerdos de los padres.

Recursos y consejos

Uno de los errores más grandes que comete la gente es no prepararse para la ronda de entrevistas con el fin de ser espontáneos, pero esto generalmente los pone en una situación donde escuchan preguntas para las que no estaban preparados y, por lo tanto, tienen dificultades para responder.

En segundo lugar, hablemos de los ensayos; este es el lugar para ser espontáneo, ya que esos ensayos están destinados a conocerte como persona, y las preguntas tienden a ser básicas y centradas en ti y tus metas, y tus respuestas necesitan reflejar tu verdadera personalidad.

En tercer lugar, mi mayor consejo para todos es aprovechar al máximo tu tiempo limitado en Estados Unidos, no te cohíbas de acercarte a las personas y presentarte, ni desperdicies buenas oportunidades solo porque no te sientes seguro, prueba cualquier cosa y todo, ese es el mejor consejo que puedo dar a cualquiera interesado en ser un estudiante de intercambio.

Una cosa más que creo que todo solicitante debe saber es que, aunque esta es una experiencia generalmente positiva para la mayoría, no siempre será un cuento de hadas. Te encontrarás en situaciones donde estarás solo y de alguna manera tendrás que resolverlo, y esto es muy difícil a una edad tan joven. Habrá altibajos, y será un viaje difícil, pero también muy bueno.