Soy Dominique Trinidad, originaria de Filipinas. Curiosamente, tuve la oportunidad de asistir a dos escuelas secundarias diferentes. La primera fue la Philippine Science High School, una escuela pública selectiva en el país. Sin embargo, más tarde hice la transición a la Chinese International School Manila para mis dos últimos años de secundaria, donde cursé el Programa del IB.

El Programa del Bachillerato Internacional es ampliamente reconocido por su capacidad para proporcionar a los estudiantes diversas oportunidades de estudiar en el extranjero. Me permitió explorar varios países como Hong Kong, el Reino Unido, los Estados Unidos y Europa. Esta es la razón principal por la que decidí cambiar de escuela, ya que creía que el plan de estudios del IB me daría una ventaja sobre los solicitantes de escuelas locales. Desde temprano, alrededor del noveno grado, supe que quería continuar mis estudios en el extranjero y expandir mis horizontes educativos.

Por qué elegí estudiar en el Reino Unido en lugar de Estados Unidos

Durante mi proceso de solicitud universitaria, reduje mis opciones a dos países: Estados Unidos y el Reino Unido. Estos dos destinos se encuentran entre las opciones más populares para estudiar en el extranjero, principalmente debido a la facilidad de comunicación. No hay necesidad de aprender un idioma completamente nuevo o adaptarse a costumbres significativamente diferentes. Ese aspecto era particularmente importante para mí al visualizar mi experiencia universitaria.

Cuando se publicaron los resultados universitarios, tomé la decisión de que el Reino Unido era la mejor opción para mí. Hubo varios factores que influyeron en mi elección. En primer lugar, el costo de estudiar en el Reino Unido es significativamente menor en comparación con Estados Unidos. Además, el Reino Unido ofrece una estructura de grado más simplificada, permitiendo a los estudiantes enfocarse únicamente en su campo de estudio elegido y omitiendo los requisitos de educación general. Esto lleva a una duración más corta del programa de grado. Además, después de completar mi título, el Reino Unido ofrece mejores oportunidades para asegurar un puesto de graduado y obtener una visa patrocinada, en comparación con Estados Unidos, donde a menudo es un sistema de lotería para aquellos que desean quedarse a largo plazo.

Otra ventaja notable de estudiar en el Reino Unido es su proximidad a la Europa continental. Esto hace que sea increíblemente conveniente y asequible viajar a países como España, Francia o Grecia, ya que se pueden encontrar vuelos por menos de 100 libras para un viaje de ida y vuelta.

Por qué la Universidad de Durham

Al decidir entre universidades, tenía varias opciones, incluyendo Londres, Manchester, York y Durham. En Inglaterra, la duración estándar de los cursos es de tres años, mientras que en Escocia suele ser de cuatro años para estudiantes internacionales. Por eso no elegí Escocia y, en cambio, me decidí específicamente por Durham.

Una de las principales razones por las que elegí Durham es su sistema colegial único, que es similar al de los colleges de Oxford y Cambridge. Este sistema crea una comunidad muy unida y facilita la conexión con otros estudiantes a través de eventos del college. También me gusta que dentro de tu college puedas explorar diferentes sociedades y deportes, independientemente de tu nivel de habilidad. Es una excelente manera de probar nuevas actividades.

Otro factor que influyó en mi decisión es la reputación de Durham. Durham es considerada una de las mejores universidades del Reino Unido, lo que será ventajoso cuando se trate de futuras oportunidades de empleo.

Por último, consideré el lado práctico de vivir en Durham. En comparación con ciudades como Londres, Durham ofrece un costo de vida más asequible, lo cual es importante para estudiantes como yo que necesitan presupuestar cuidadosamente.

Cómo solicitar admisión a universidades del Reino Unido

En el Reino Unido, tenemos un portal de solicitud centralizado llamado UCAS (Servicio de Admisiones a Universidades y Colegios). Es similar al Common App utilizado en los Estados Unidos. Tienes la opción de solicitar admisión a una o hasta cinco universidades. Si eliges solicitar a cinco, es un poco más caro en comparación con solicitar solo a una. El costo es de alrededor de £26 para cinco universidades y aproximadamente £20 para una universidad. En general, el proceso de solicitud en el Reino Unido es más asequible y sencillo en comparación con los Estados Unidos.

La solicitud requiere que proporciones tus datos personales e información escolar. Es probable que tu consejero de orientación te ayude a enviar tu expediente académico y cartas de recomendación. Junto con estos documentos, incluirás tu declaración personal y solicitarás a las universidades de tu preferencia. Con UCAS, solo necesitas enviar una declaración personal explicando tus intenciones, por qué quieres estudiar un curso específico y tus experiencias relevantes.

Ten en cuenta que solo puedes solicitar a Oxford o Cambridge, no a ambas.

Para ciertos cursos como medicina o derecho, pueden aplicarse requisitos adicionales. Por ejemplo, es posible que debas realizar el LNAT (Prueba Nacional de Aptitud para Derecho) o una prueba específica para medicina. Es importante tener en cuenta que la fecha límite para las solicitudes de medicina es mucho más temprana, alrededor de mediados de octubre, mientras que para otros cursos, la fecha límite suele ser en enero. Asegúrate de tener en cuenta estas fechas límite.

Como yo cursé el programa de Bachillerato Internacional (IB), no necesité tomar el examen IELTS (Sistema Internacional de Pruebas de Inglés). Sin embargo, si tu plan de estudios de secundaria no es IB o A-Levels, es posible que debas tomar el IELTS y enviar los resultados como parte de tu solicitud.

Consejos para tu solicitud universitaria en el Reino Unido

La declaración personal es una de las principales formas en que los oficiales de admisiones pueden conocerte y saber qué puedes aportar, por lo que recomiendo encarecidamente enfocarte en ella. Tiene alrededor de 4.000 caracteres, lo que equivale aproximadamente a 600 palabras. Aunque puede no parecer muchas palabras, en comparación con las declaraciones personales en Estados Unidos, la declaración personal del Reino Unido es más directa y menos centrada en contar historias. Es importante enfatizar tu interés en la materia a la que estás aplicando. Destaca libros relacionados con el curso que te hayan influenciado o experiencias que hayan despertado tu pasión por el tema. Además, expresa tus aspiraciones y lo que esperas lograr con el curso elegido.

Las calificaciones también son cruciales. Las universidades suelen ofrecer ofertas condicionales basadas en tus calificaciones previstas para el IB o los A-Levels. Esto significa que debes obtener calificaciones específicas para asegurar tu lugar en la universidad. Los requisitos de calificación específicos varían, y los sitios web de las universidades a menudo proporcionan información al respecto. Por ejemplo, algunas universidades pueden requerir un mínimo de 36/45 puntos IB con al menos dos seises en materias de nivel superior para el IB, o tres calificaciones A* para los A-Levels. Es esencial verificar los requisitos de todas las universidades a las que estás aplicando.

Costos de matrícula y de vida

Las tasas de matrícula para un año completo, que incluye tres trimestres en el Reino Unido, generalmente oscilan entre £23,000 y alrededor de £30,000 para estudiantes internacionales. La cantidad exacta puede variar según la carrera, por lo que es importante verificar las tarifas específicas para el curso elegido. En cuanto a los gastos de vida, pueden variar según el estilo de vida individual. En general, yo estimaría un promedio de £5,000 a £7,000 por año. Esto incluye costos como alquiler, comida y otros gastos necesarios. Sin embargo, es difícil proporcionar una cifra exacta ya que los hábitos de gasto de cada persona son diferentes.

En cuanto a la financiación para estudiantes internacionales, la ayuda financiera es poco común o limitada ya que a menudo se da prioridad a los estudiantes del Reino Unido para préstamos y otros apoyos financieros. Sin embargo, algunas universidades ofrecen becas externas que pueden cubrir parcialmente las tasas de matrícula. Aunque estas becas pueden no cubrir el costo total, aún pueden proporcionar una ayuda significativa, considerando la cantidad de dinero involucrada. Puedes encontrar información sobre estas becas en el sitio web de la universidad, aquí está el sitio web de la Universidad de Durham: https://www.durham.ac.uk/study/scholarships/international/

Estudiando Economía en Durham

En el sistema educativo del Reino Unido, te postulas para un curso específico y te comprometes a estudiarlo desde el principio. No es tan sencillo cambiarse entre cursos en el Reino Unido en comparación con otros países.

En el primer año, se suele decir que las calificaciones no cuentan porque no contribuyen a la clasificación o nota final de tu título. En la Universidad de Durham, por ejemplo, que sigue un programa de tres años, el segundo año típicamente representa el 40% de tu calificación general, mientras que el último año contribuye con el 60%. Sin embargo, esto puede variar entre universidades.

En el primer año de estudios de economía, generalmente tienes seis clases. Tres de ellas son módulos básicos obligatorios, como Principios de Economía, Métodos Económicos (que incluye matemáticas) y Economía Internacional. Los otros tres módulos son opcionales, permitiéndote elegir entre economía u otros departamentos. Algunos estudiantes incluso pueden optar por estudiar un idioma o tomar un curso de un departamento diferente.

Pasando al segundo año, hay tres módulos obligatorios: Microeconomía, Macroeconomía y Análisis de Datos Económicos (también conocido como Econometría). Como antes, tienes la libertad de seleccionar tres módulos opcionales de varios departamentos.

En el último año, también conocido como tercer año, hay un componente de tesis que tiene un peso significativo, equivalente a unos dos módulos. Esto requiere atención y esfuerzo enfocados. Los cuatro módulos restantes en el último año son típicamente opcionales.

En cuanto a la evaluación, la mayoría de los cursos de economía ponen un fuerte énfasis en los exámenes de fin de año. Esto significa que tu temporada de exámenes será bastante intensa. Durante mi primer año, la mayoría de mis módulos se basaban enteramente en exámenes. Pero este año, una parte significativa de mi calificación proviene de trabajos y otras evaluaciones.

La vida en Durham

Durham está ubicado a una distancia considerable de Londres, requiriendo un viaje en tren de tres horas. En contraste, Edimburgo está mucho más cerca, a solo dos horas en tren. La ciudad en sí tiene una fuerte presencia universitaria, lo que la convierte en una vibrante ciudad estudiantil. Si te gusta ser parte de una comunidad estudiantil, este es un entorno ideal. Hay varias actividades y eventos organizados por los colegios y diferentes sociedades. Además, tenemos frecuentes eventos formales llamados bailes, que brindan experiencias agradables. La ciudad, aunque no tan grande como otras, ofrece su propio encanto. Para experiencias urbanas más extensas, muchos estudiantes optan por hacer viajes de un día a la cercana Newcastle. Al mismo tiempo, dentro de Durham, cada colegio tiene sus propios bares que ofrecen bebidas asequibles, lo que hace que sea conveniente socializar y tener todo lo que necesitas al alcance de tu mano.

Ser embajadora de marca de L'Oreal

Descubrí la oportunidad de convertirme en embajadora de marca de L'Oreal a través del sitio web de carreras de la universidad, que es bastante útil. Mi responsabilidad principal era promover las carreras de L'Oreal en el campus, interactuando con los estudiantes frente a la biblioteca y animándolos a postularse a L'Oreal. Además, trabajé con redes sociales y colaboré con diferentes sociedades para crear conciencia sobre las oportunidades de carrera en L'Oreal.

Fue un trabajo increíble para tener durante la universidad debido a su horario flexible. Había momentos en los que necesitaba enfocarme más en mis estudios, lo que resultaba en menos tiempo para este rol. Por otro lado, durante los períodos en los que tenía menos compromisos académicos, podía dedicarle más tiempo.

Una nota sobre la Visa de Estudiante

Con mi visa de estudiante, se me permitía trabajar hasta 20 horas por semana durante el período lectivo. Sin embargo, durante las vacaciones o fuera del período lectivo, tenía la flexibilidad de trabajar en un empleo de tiempo completo regular. Después de completar la universidad, la visa de estudiante permite una estancia de dos años en el Reino Unido antes de necesitar asegurar un trabajo patrocinado.

Es importante tener en cuenta que, si bien muchos empleadores apoyan el patrocinio de visas, todavía hay algunos que no lo hacen. En general, existen varias opciones disponibles para quedarse en el Reino Unido después de la graduación, y el gobierno fomenta esto a través de políticas de visado favorables.