Mi Introducción - pero ¿Quién eres TÚ?

¡Hola! Me llamo María y crecí entre Cataluña y Aragón, ¡que son dos regiones de España! Actualmente estoy cursando una licenciatura en PPE (Filosofía, Política, Economía) en la Universidad Carolina, en Chequia, y pronto comenzaré mi tercer año aquí. ¡Encantada de conoceros a todos!

El instituto en España

Comenzaré explicando cómo está estructurado el instituto en España: dura seis años, por lo que se estudia desde los 12 hasta los 18 años. Los primeros cuatro años se llaman Educación Secundaria Obligatoria, ESO para abreviar, que significa educación secundaria obligatoria.

Sin embargo, los últimos dos años no son obligatorios - se llaman Bachillerato, y es donde eliges tus asignaturas para especializarte. Puedes elegir entre varios campos - biosanitario, tecnológico, ciencias sociales o humanidades, audiovisual o artístico. Solo se cursan estos dos años si quieres acceder directamente a la universidad. No es obligatorio - los estudiantes pueden hacer formación profesional y luego acceder a la universidad, o empezar a trabajar.

En mi caso, elegí ciencias sociales y humanidades como mi Bachillerato. Es una época muy competitiva y estresante para los estudiantes de instituto debido a cómo las universidades españolas aceptan a sus estudiantes - solo por tus notas. Haces un promedio de todas tus calificaciones en esos dos años de estudio especializado y obtienes tu puntuación. No obtienes cartas de recomendación, cartas de motivación, actividades extracurriculares - eres solo una nota, un número.

Mi versión de la historia: Desafié al sistema

Afortunadamente, no tuve que pasar por eso. Aún hice mis exámenes, pero estaba libre de presión porque decidí en mi último año de secundaria que quería estudiar en el extranjero.

Nunca me conformé con solo hacer tareas escolares, y siempre he tenido interés en involucrarme en diferentes tipos de proyectos. Participé en muchos MUN y EYP - que es el Parlamento Europeo de los Jóvenes, el equivalente del MUN, pero para el Parlamento Europeo. También estaba afiliada a un partido político y realicé muchas actividades con ellos.

En mi escuela, también participamos en un proyecto. Era una asignatura obligatoria, donde realizábamos un proyecto social durante los dos últimos años de secundaria. En mi caso, básicamente enseñamos a personas mayores de nuestro barrio cómo usar sus teléfonos; hicimos pequeños cursos y fuimos a centros cívicos para enseñarles cómo usar WhatsApp y gestionar sus cuentas bancarias. También fui representante del cuerpo estudiantil, y en general estoy muy contenta con mis actividades extracurriculares, y creo que ¡representan muy bien mi personalidad!

Mi método de estudio (Pruébalo bajo tu propio riesgo)

Para mí, para estudiar, tenía que estar estresada al respecto, así que llenaba mi agenda con cosas para tener muy poco tiempo para estudiar y realmente concentrarme debido al estrés. Si no estudiaba en ese momento, no lo haría después porque tenía MUNs, EYP, deberes de fiesta, visitas al Primer Ministro. No es saludable y no aconsejo a nadie que lo haga, pero al ponerme mucho en el plato, realmente dedicaba más plenamente el poco tiempo que tenía.

Por ejemplo, sabía que si despejaba toda mi tarde para estudiar una materia, no me iba a concentrar. Pensaría, "todavía tengo dos horas", y terminaría en mi teléfono o leyendo un par de capítulos. Sin embargo, si dedicaba una hora a estudiar, sabía que como solo había bloqueado una hora para hacerlo, realmente tenía que concentrarme. Todavía practico este método, pero lo bueno de la universidad es que los horarios son mucho más flexibles.

Mientras era estudiante, los viernes dormía durante todo el día. Luego por la noche, de viernes a sábado, estudiaba toda la noche en una sala de estudio de 24 horas que tenemos en Praga. En realidad era muy tranquilo y silencioso, y para mí era realmente relajante. Luego dormía el sábado y arreglaba mi horario de sueño el domingo y me ponía al día con todo lo que no había logrado hacer durante la semana.

OK, pero ¿QUÉ hacen realmente los filósofos?

La gente a menudo piensa que los filósofos no tienen trabajos, que viven bajo puentes y les dicen a otros cómo vivir. No es cierto - todos los líderes políticos y las personas que realmente dirigen el mundo necesitan tener conocimientos sobre filosofía, y tienen asesores que piensan en estas cosas profesionalmente.

Si quieres un ejemplo más práctico, mira a las personas que se ocupan de la moralidad de temas como el aborto, la eutanasia o los cambios de género. Todos ellos han estudiado filosofía, o al menos, necesitan haberlo hecho. Necesitan estar entrenados en resolver cuestiones morales y analizar problemas desde diferentes perspectivas y ángulos.

Cuando vas a la universidad, aprendes de los mejores en el campo. Obtienes oportunidades para ejercitar esas discusiones y escribir trabajos con expertos supervisando y debatiendo cosas con tus compañeros de clase. Creo que la universidad no se trata solo de adquirir conocimientos, sino también de practicar habilidades blandas y perfeccionar cómo expresas y aplicas lo que has aprendido.

Decidí estudiar filosofía en el extranjero debido a la competitividad en la escuela secundaria. También tenía sentido porque quería entrar en la diplomacia y perseguir una carrera internacional, como trabajar para la Unión Europea. Sabía que cuanto antes empezara a moverme en un entorno internacional e interactuar con personas de diferentes culturas, mejor sería para mí. Siento que también me da un fuerte sentido de mi propia identidad e independencia.

¿Por qué la República Checa?

Al elegir a qué universidades postular, no me guié por el país, sino por la reputación de la universidad y lo que ofrecía el programa. La Universidad Carolina es reconocida internacionalmente como una muy buena universidad (entre el 1.2% superior del mundo), y el programa que más me atrajo fue PPE - Política, Filosofía y Economía - porque ofrecía el enfoque interdisciplinario que buscaba.

Aconsejaría a las personas que no elijan un país basándose en su reputación. No digan: "Quiero estudiar en Alemania o Francia". Opten por la universidad en sí. Eso amplía aún más tus horizontes, lo cual puede ser aterrador. Hay miles de universidades en Europa, es enorme. El sitio web que principalmente utilicé fue este: https://www.study.eu/.

Lo que hice fue revisar muchas listas de universidades en todos los países de la UE porque no quería salir del continente. Postulé a quizás cuatro o cinco universidades, y fui admitida en tres de ellas. Una de ellas fue PPE en la Universidad Carolina en Praga, y terminé aquí.

El Sistema de Solicitud

Charles tiene un sistema de solicitud continua y aceptan solicitudes desde febrero hasta junio/julio. (https://cuni.cz/UKEN-1.html)

Además, fue muy beneficioso que no me pidieran mis exámenes estatales. Para cuando estaba haciendo mi Bachillerato, ya había sido aceptada, así que pude hacer mis exámenes sin estrés.

Me pidieron un CV, una carta de motivación y mi expediente académico. No tuve entrevistas ni exámenes de ingreso específicos para Charles. No contraté a nadie para que me ayudara a escribir mis ensayos ni nada por el estilo; preparé todo yo misma, escribí cada carta, cada tarea. Creo que mientras la solicitud sea única y muestre verdaderamente la personalidad de esa persona - a través de todos los ensayos - creo que vale la pena.

Para mi carta de motivación, no creo que tuviera actividades extracurriculares destacadas, no es como si tuviera publicaciones o hubiera hecho conferencias; empecé contando una especie de historia—cómo me interesé por la política y por qué quería estudiar esto. Después, siguiendo las pautas que te dan, escribí sobre mi experiencia previa en el campo, principalmente mi actividad en EYP durante dos años.

Luego tenía otro párrafo que decía: "La Universidad Charles es donde quiero estudiar porque tengo estos objetivos, y siento que Charles es el lugar para lograrlos". También investigué un poco los cursos y escribí que me gustaría especializarme en filosofía y política. También añadí por qué creo que sería beneficioso estudiar en el extranjero en un entorno internacional y que me gustaría ir de Erasmus también.

Terminé diciendo: "La Universidad Charles es el lugar para mí, no solo por las grandes oportunidades académicas que ofrece, sino por la ética y los valores que compartimos. Tengo grandes ambiciones, y Charles puede ayudarme a transformarlas en realidad". Creo que es principalmente una combinación de una declaración personal, un ensayo de interés académico y un ensayo de "¿Por qué nosotros?".

¡Simplemente amo la filosofía!

La he amado desde que era niña porque me encanta pensar. La filosofía no es solo la Caverna de Platón; el núcleo de la filosofía moderna trata sobre por qué suceden las cosas. La política y la filosofía están estrechamente entrelazadas. La política, las relaciones internacionales, los estudios de seguridad - te dan las herramientas, el mapa, pero necesitas la filosofía para establecer el objetivo del mapa - para marcar la X en él.

Al final del día, piensas, "Vamos a reducir las armas nucleares", o "Vamos a mejorar las rutas migratorias". Bien, pero ¿por qué? ¿Por qué estamos haciendo esto? ¿Porque queremos un mundo más seguro? De acuerdo, pero ¿por qué? ¿Y para quién? ¿Es justo? ¿No lo es?

Hay todas estas grandes preguntas que la política no puede responder.

La IA en las Humanidades - ¿Debería preocuparme?

De hecho, tenemos clases y conferencias sobre esto.

El hecho de que aún hablemos de la IA es una buena señal para las humanidades; no creo que las humanidades vayan a ser descartadas por la IA, principalmente porque la IA no puede pensar por sí misma. La prueba está en que cuando se le pide a ChatGPT que resuelva ecuaciones matemáticas u operaciones, a veces se equivoca. ¿Por qué? Porque la información que extrae de internet es incorrecta.

Si pensamos en la sociedad actual, se podría decir que hay una falta de empatía, tal vez de valores, de moralidad. Parece que el dinero lo puede comprar todo y que los malos siempre ganan. ¿Por qué? Porque en los últimos años, nos hemos criado en un contexto donde las únicas cosas que se elogian son: las personas que se dedican a la economía, las que ganan dinero, las que son "exitosas".

Sin embargo, eso es genial. Las matemáticas, la ciencia, la medicina - estas son esenciales. La calidad de vida ha mejorado gracias a estas cosas. Pero la filosofía, la poesía, las artes - estas son cosas necesarias para los seres humanos. Estas son las formas en que nos expresamos y lo que nos distingue de las máquinas.

Somos individuos con pensamientos, sentimientos y pensamiento crítico, y el auge de la IA, esencialmente, borra esa capacidad de pensar. Por ejemplo, estaba hablando con algunos estudiantes de primer año y estaban luchando para escribir un texto porque a menudo usaban ChatGPT para hacer sus ensayos.

Escribir y pensar son como músculos. Necesitas entrenarlos. Y si dejas de entrenarlos porque alguien - o algo - está pensando por ti, ese músculo deja de funcionar correctamente. Esa es la amenaza de la IA. No es "Oh, no quiero escribir un informe, dejaré que ChatGPT lo haga", sino que nos encontraremos en una situación en la vida y no sabremos qué hacer, qué pensar al respecto porque habremos perdido el hábito de pensar por nosotros mismos.

Presupuesto (y Ayuda Financiera)

No solicité ayuda financiera. El sistema educativo checo es gratuito, pero si estudias en inglés, no lo es.

Antes de aceptar la oferta de la universidad, acordé con mis padres que me darían 700€ al mes, que es el equivalente al salario mínimo checo. Con eso, tenía que gestionar mi alojamiento, comida y cualquier otro gasto. En Chequia, pago alrededor de 200€ al mes por mi dormitorio, lo cual - comparado con el mercado inmobiliario en España o incluso en Chequia - es muy bueno.

Una característica muy interesante de la Universidad Carolina es que si estás en el 10% superior en cuanto a calificaciones, tu matrícula se reduce significativamente. Cuesta 3.500€ por semestre, es decir, 7.000€ al año, y como estoy en el 10% superior, solo tengo que pagar 3.000€ al año. Si estás en el siguiente 10% superior, son 5.000€.

Ahora mis padres pueden ahorrar para mi máster.

La realidad del equilibrio entre trabajo y vida

Para poder dedicarme completamente a las prácticas, las actividades extracurriculares y obtener solo A's - para las reducciones de matrícula y becas - necesito poder darlo todo. No tengo tiempo para un trabajo. Los estudiantes que eran alumnos de sobresaliente y luego consiguen trabajos a tiempo parcial o completo a menudo bajan a C's o D's. Obviamente, es muy agotador mantener tus calificaciones y trabajar, y eso está bien - aún puedes obtener tu título con una D. Pero no conseguirás becas. Así que existe esta lucha constante: ¿consigo un trabajo o consigo una beca?

Choques culturales como española

Vengo de una cultura donde todos somos muy cercanos, tanto física como emocionalmente; somos muy expresivos. No he visto a nadie llorar aquí en dos años. Mientras tanto, yo lloro en el metro cada dos semanas. O me río a carcajadas; por ejemplo, algunas nacionalidades tienen una risa muy fuerte, mientras que otras prefieren solo sonreír o ni siquiera eso, ¡incluso en los partidos de fútbol, donde todo es muy intenso!

Esto creó una disonancia que influyó en cómo me percibía a mí misma. En casa, me conocía dentro de mi cultura y a través de las personas que me conocían, así que si cometía un error, mis amigos dirían: "Vale, te conozco. Esto no eres tú, es solo un error". Y al día siguiente seguíamos adelante. Pero cuando te mudas a un nuevo país y todos son nuevos - nadie te conoce - la gente se forma impresiones sobre ti muy rápido.

Eso realmente me estresó, y los primeros meses fueron difíciles. De repente, me percibían como ruidosa porque simplemente actuaba como lo haría normalmente en España. Nunca me había pensado a mí misma con esas etiquetas, y esto creó una disonancia entre quién pensaba que era y quién todos los demás pensaban que era.

Creo que hay que ser tolerante para vivir en un entorno tan internacional. Encuentras personas que son tolerantes y de mente abierta y dispuestas a escuchar, pero al mismo tiempo, mucha gente acaba de salir del instituto y muchos de ellos nunca han tenido interacciones prolongadas con personas de otras culturas y tienen una experiencia de vida limitada. Sin embargo, la comunidad fue muy acogedora. Por supuesto, cualquier cambio puede venir acompañado de nostalgia y momentos de duda sobre tus decisiones. Pero creo que, al final del día, te enseña lecciones muy fuertes sobre estar bien contigo misma y construir un fuerte sentido de identidad.

Cómo superé los desafíos sociales y culturales

Hay muchas lágrimas involucradas.

Hay muchos momentos en los que dudas de ti misma. Es un proceso. No hay una sola cosa que puedas hacer para estar bien de repente. Tienes que vivirlo para dejar de sentirte así.

La solución es conocerte a ti misma. Confía en que eres la persona que crees ser. Y no importa si la persona A, B o C dice que eres algo diferente, porque tú sabes quién eres y no necesitas la aprobación externa. Sin embargo, sí, puedes escuchar sus opiniones. Puedes decir: "Tal vez podría hacer esto mejor" o "Tal vez están equivocados". No hay nada malo en reflexionar. Pero al final del día, tienes que ser fuerte en tu identidad.

¡Un día en mi vida!

Los programas en Charles son muy flexibles, en el sentido de que tienes ciertos requisitos para graduarte y ciertos requisitos para no ser expulsado. Para no ser expulsado, necesitas al menos 36 créditos cada año, y no puedes reprobar una asignatura obligatoria dos veces.

Para graduarte, necesitas 180 créditos, haber completado todos tus cursos obligatorios y, dependiendo de tu organización, X número de créditos de cursos electivos en general y también relacionados con tu especialización. Cada semestre tomas ciertos cursos obligatorios. En el primer año, está más regulado porque tomas las asignaturas obligatorias recomendadas y luego eliges algunas optativas. Lo mismo ocurre con el segundo semestre, el tercero y el cuarto.

En tu cuarto semestre, tienes que declarar tu especialización. Así que en el caso de PPE, ya sea que te especialices en filosofía y política, filosofía y economía, o política y economía - relacionado con eso, necesitas una cierta cantidad de asignaturas de esa especialización.

Así que, he estudiado economía como mi asignatura obligatoria, pero, por ejemplo, nunca he tomado una optativa de economía porque no me gusta; he tomado optativas en política y filosofía. Además, no tenemos un horario fijo como en la escuela secundaria, lo que puede ser tanto maravilloso como una carga.

Al comienzo del semestre, eliges tus clases. Cada clase tiene un horario y lugar específico, pero tu rutina diaria no es siempre la misma. Por ejemplo, no todas las clases comienzan a las 8 a.m., y no siempre tienes un descanso para almorzar - algunos días no tengo clases en absoluto. El semestre pasado, tuve cinco clases seguidas el mismo día, desde las 9:30 a.m. hasta las 6 p.m. - solo con descansos de diez minutos entre ellas.

Usualmente, hay un formato de conferencias y seminarios. La conferencia se trata más de sentarse y tomar notas mientras el profesor habla. El seminario es para discusión activa. Grupos más pequeños - tal vez de 10 a 15 personas - donde debatimos temas de las lecturas o la conferencia.

Algunos profesores también hacen debates en clase, pero no nos califican por hablar en público. Así que hay muchas formas de explorar la oratoria, la discusión política y el trabajo creativo fuera del aula. Dentro del aula, no todos quieren estar allí - tal vez 10 de 60 estudiantes realmente están apasionados por la asignatura.

El hogar y la nostalgia

No creo que el hogar sea solo una cosa. Para mí, "hogar" es mi país de origen, mi familia, mi pequeña ciudad, mis amigos de allí.

Pero el hogar también puede ser mi grupo de amigos aquí. Ir a nuestra mesa habitual en nuestro restaurante de siempre después de clase - eso también es hogar. Viajar en el metro y escuchar los mismos sonidos - eso puede sentirse como hogar. Así que para mí, el hogar se trata de experiencias, no es solo un lugar o una persona. Es lo que vives en ese lugar, o con esa persona o grupo.

Por un lado, me siento en casa en muchos lugares. Por otro lado, nunca estoy completamente en casa - porque partes del hogar siempre están en otro lugar.

¡Oportunidades que tuve!

Cuando estaba en el instituto, realmente no teníamos prácticas. En España, las prácticas suelen ser acuerdos entre una facultad y una empresa, así que realmente no puedes acceder a ellas a menos que seas estudiante de esa universidad.

Lo que hice fue simplemente participar en mis actividades extracurriculares. A través de EYP, viajé mucho, conocí a mucha gente y hablé con otros que compartían mi interés por la política, porque era la única en mi clase que quería estudiar eso. Hablé con personas que ya estaban en la universidad, que ya estudiaban política, y obtuve sus consejos: cómo es estudiar en el extranjero, cómo es en sus universidades.

Además, soy miembro de un partido político, lo que me ayudó a ver cómo funcionan las cosas desde dentro. Pude conocer un poco más sobre cómo es realmente la política y si quiero trabajar en ella, dedicarme a la diplomacia o hacer servicio civil en otro lugar.

En la universidad, es mejor. Hay más prácticas dirigidas a estudiantes, pero hacer prácticas no es algo que vaya a cambiar tu carrera de la noche a la mañana. Tal vez aprendas conocimientos reales, pero se trata más de conectar con la gente.

Hice prácticas en GLOBSEC. Conocí a mucha gente y trabajé con algunas personas interesantes. Eso podría ayudarme a conseguir otras prácticas, tal vez a largo plazo, en el Instituto de Relaciones Internacionales el próximo año. Ya tengo un contacto allí y mi departamento entrevista a personas, y tengo sus contactos, y ellos me conocen.

En la universidad, a menos que tengas mucha suerte o trabajes muy duro e intencionadamente, no vas a tener un proyecto súper impactante o algo que sea solo tuyo. Tengo una amiga que estudia y trabaja en la televisión nacional como comentarista deportiva para el equipo nacional. ¿Por qué? Porque trabajó muy duro, y ese era su objetivo; estudiar era secundario.

A menos que digas: "Voy a crear algo y asumir toda la responsabilidad por ello", mayormente harás cosas a corto plazo. Fui ponente en una conferencia, hice prácticas en GLOBSEC, pero esas fueron cosas a corto plazo. No es tan emocionante como piensas: es solo networking, que también es importante.

Se espera que estudies a tiempo completo. No puedes hacerlo todo. Estás sentando las bases para cambiar el mundo; aún no estás ahí. Tienes que pasar por el paso intermedio: conocer a la gente, conocer los círculos en los que se mueven, conocer las conversaciones que se están teniendo. Eso es lo que la universidad te ayuda a hacer.