¡Hola! Mi nombre es Jian Rong. Soy malasio, pero nací y crecí en Brunéi, donde asistí a una escuela internacional con el plan de estudios británico y completé mi diploma de Bachillerato Internacional (IB). Ahora estoy en el Reino Unido, en la Universidad de Aston, donde estudiaré y viviré durante los próximos cuatro años.

Mi experiencia y proceso para llegar a Aston

Hacia el final del IB, cada estudiante tiene el reto de escribir un ensayo extendido/trabajo de investigación sobre un tema de su elección. Yo decidí hacer esta investigación basada en una cuestión de logística, que es donde descubrí que mi pasión por la logística podría ser lo que quería perseguir en el futuro.

Siento que, de alguna manera, me incliné por defecto hacia las universidades del Reino Unido a través de UCAS, principalmente porque la escuela en la que estaba tenía un enfoque más británico y empujaba más hacia el Reino Unido. Sin embargo, al investigar diferentes universidades, también miré algunos países asiáticos como Japón, Corea y Singapur, pero realmente no encontré cursos en esos países que se ajustaran a lo que quería estudiar, además del hecho de que la mayoría de los grados enfocados en logística estaban dirigidos más hacia niveles de maestría y doctorado, con mucho menos para el nivel de entrada.

UCAS fue muy útil ya que es una plataforma que conecta universidades seleccionadas para estudiantes que buscan educación superior, ya sea para licenciatura, maestría o incluso doctorado. Proporciona una forma más fácil y simple de aplicar a hasta cinco universidades simultáneamente. Al completar mi solicitud, proporcioné mis calificaciones predichas y finales del IB, así como mis calificaciones del IGCSE para dar una mejor idea de mi rendimiento académico. Luego, en unas pocas semanas, a través de UCAS, recibí mis cartas de oferta.

Por qué elegí Aston

La razón principal por la que elegí Aston fue porque, en primer lugar, en cuanto a ranking de negocios, es una universidad entre las 10 mejores del Reino Unido, pero también porque quería ir potencialmente a un lugar donde pudiera seguir con la música, ya que durante casi toda mi experiencia en la escuela secundaria fui muy influyente en cuanto a la música y descubrí mucha pasión por ella mientras crecía. Así que ese fue un factor importante para mí.

Tuve la suerte de ser aceptado en las cinco universidades a las que apliqué: la Universidad de Hull (que era mi segunda opción), Portsmouth, Greenwich y Derby. Sin embargo, estas universidades no resonaron tanto conmigo como lo hizo Aston, y simplemente encontré que Aston tenía muchos otros beneficios y recompensas.

Por último, Aston también ofrece años de prácticas, algo que había decidido que quería hacer. Son socios de un grupo de empresas que permiten a los estudiantes encontrar las prácticas adecuadas para ellos, como el Novus Scheme, un programa que se ha desarrollado para que los estudiantes obtengan experiencia industrial relevante y que también ofrece oportunidades potenciales de empleo para graduados, lo que hizo que Aston fuera una opción mucho más atractiva.

Becas y Finanzas

Honestamente, no estaba muy al tanto de las becas disponibles antes de aplicar hasta que fui aceptado y me enviaron un correo electrónico para felicitarme por haber sido premiado con la beca de plata. La beca de plata me dio 2.000 libras de descuento en mi primer año y me la otorgaron debido a mis resultados del IB - obtuve un total de 31 puntos. Estuve a solo un punto de obtener una beca de oro que me habría dado 5.000 libras el primer año en su lugar. Sin la beca, las tasas de matrícula eran de 18.500 libras, sin embargo, han subido a 21.500 libras actualmente, y para el año de prácticas, es alrededor de 2.500 libras fuera de la tasa de matrícula para ese año.

Vivir aquí puede ser bastante caro, depende del estilo de vida que elijas. Si decides pedir todo por Uber Eats o salir innecesariamente, por supuesto que será más caro en comparación con otros. Ese fue mi caso al principio. Inicialmente no cocinaba ni hacía esas tareas de mantenimiento de la vida, y fui más afortunado ya que antes de irme a la universidad, mis padres me dieron dinero para gastos, que utilicé para comprarme algunos artículos que necesitaba en mi alojamiento. Ahora, a medida que me adapto más y establezco mi rutina, he empezado a aprender a hacer de todo, como cocinar y cómo presupuestar adecuadamente, pero al comienzo de la vida universitaria, es inevitable que los costos sean un poco más altos y no solo provendrán de la comida y el transporte.

Tengo amigos que pueden presupuestar alrededor de 200/300 libras al mes y aún así estar bien, pero de nuevo, depende de cómo lo abordes y qué tan afortunado seas, considerando tu situación. Si eliges cocinar, tomar el tren a todas partes, comer y hacer tu lavandería en casa gratis, entonces los gastos serán menores en comparación con, por ejemplo, un estudiante internacional que no tiene familia aquí.

Mi Año Planificado de Prácticas

Estoy cursando una Licenciatura en Logística con gestión de la cadena de suministro que me llevará 4 años completar, ya que planeo hacer un año de prácticas, para el cual tendré que empezar a buscar alrededor de mi segundo año.

La razón detrás de este año adicional es que la logística con experiencia tiene un valor mucho más alto después de graduarme, especialmente al ramificarme en diferentes trayectorias profesionales, ya que puede pasar de todo, y la logística resulta ser una de esas carreras donde puedes llegar más lejos con ese año extra. Además, soy el tipo de estudiante que aprende mejor cuando estoy activamente involucrado, y pensé que me daría tiempo para experimentar y decidir en qué campo quiero especializarme, ya sea terrestre, marítimo o aéreo, y asegurarme del tipo de compromisos y trabajo en los que me estoy metiendo.

La vida en el campus

Actualmente estoy alojado en una residencia del campus como parte de Unite Students, ya que Aston tiene una asociación con ellos, lo que hizo que el proceso de solicitud y estancia fuera más sencillo. A los estudiantes de primer año se les da la opción de elegir entre dos alojamientos de cinco o seis: James Watt o William Murdoch. Son el mismo edificio, solo que está dividido por la mitad y se les han dado nombres diferentes, así que no hay mucha diferencia. Elegí William Murdoch después de investigar un poco y hablar con otros estudiantes, ya que descubrí que era la opción más tranquila, mientras que James Watt es más conocido por su vida social.

He estado aquí durante los últimos cuatro meses y, honestamente, no he sido el estudiante más aplicado hasta ahora. En cuanto a exámenes y trabajos, me esfuerzo más, pero por el momento, lo estoy tomando día a día, acostumbrándome a la vida universitaria, ya que es un cambio. Cosas como familiarizarme con el edificio principal -que a veces se ha sentido como un laberinto, con los diferentes pisos y las alas sur y norte. Ha sido todo un ajuste, especialmente en mis días menos afortunados.

Los profesores aquí tienen mucha experiencia en el campo o materia que enseñan, y la mayoría de ellos han trabajado en ese campo durante casi décadas, todos con antecedentes muy interesantes y diversos. Así que, en Aston, tenemos la suerte de contar con especialistas que saben exactamente lo que están enseñando, lo que hace que las clases sean más fascinantes y les permite explicar los conceptos de una manera mucho más comprensible. Especialmente si tienes ciertas preguntas, son capaces de responder muy fácilmente y asegurarse de que entiendas.

Adaptándose al estilo de vida europeo

El estilo de vida británico, el estilo de vida europeo, es un cambio completo respecto a cómo era en Brunéi. Lo más importante para lo que no estaba preparado, y debería haberlo estado, era el clima. No esperaba que hiciera tanto frío como ahora, alrededor de 4 grados Celsius, lo cual está muy lejos de lo que estoy acostumbrado en una selva tropical, con temperaturas que solo bajan hasta los 23 grados. Para mí, ha sido lo peor aparte de los estudios, principalmente porque esperaba que el frío más intenso fuera en diciembre y enero, pero ahora es febrero y el clima parece estar empeorando, lo que hace que ir a clases y moverse sea más difícil e incómodo.

Otra cosa que noté como un cambio fue que aquí la mayoría de las cosas las haces tú mismo. Por ejemplo, llenar el tanque de gasolina y tener que hacerlo manualmente, mientras que en Brunéi es una especie de servicio. También hubo un cambio completo en la demografía y las etnias presentes, lo que se sintió como un gran cambio también. Ahora, estando en Europa, tuve que acostumbrarme a ver más europeos de lo que estaba acostumbrado, en comparación con estar en casa rodeado de una mayoría de asiáticos, junto con esas diferentes formas de vida e interacciones en público.

Mi Consejo

Como mencioné antes, considera el clima e investiga el país en el que planeas estudiar, ya sea antes de aplicar o después de ser aceptado para prepararte. Mejor aún si puedes hablar con alguien que viva allí actualmente para realmente entender lo que estás a punto de experimentar. En segundo lugar, infórmate sobre actividades extracurriculares y sociedades en las que puedas participar dentro de tu espacio de vida universitaria y en la ciudad, porque muchas personas solo se enfocan en el curso y en terminar la carrera, pero es un proceso largo para obtener esos resultados, así que asegúrate de poder crear una vida estudiantil y disfrutar de vivir en ese país en lugar de estar allí solo con el propósito de estudiar.

El alojamiento es algo que debes considerar antes y durante la universidad también. Asegúrate de encontrar el lugar adecuado para ti. Conozco personas que hacen pruebas, se quedan en el campus por un período para sentir cómo es, y luego se mudan porque prefieren casas compartidas o apartamentos individuales. Con respecto a tu alojamiento, lleva algunos objetos de tu habitación de casa. Trae cosas de casa para tener en tu cuarto, ya que de alguna manera es agradable replicar ciertas áreas para crear una sensación de normalidad y comodidad frente a la incertidumbre y el cambio a tu alrededor, especialmente durante tu primer año.

Cosas así te ayudan a calmarte, y después de un largo día frío y confuso tratando de orientarte por el campus, puedes volver a tu habitación y sentirte más en control y relajado.