¡Conoce a Matimba! Ella lamenta el hecho de que el kétchup tenga demasiado poder en el mundo, y espera que ningún lector aquí la juzgue por no haber visto aún "La sociedad de los poetas muertos". Su vibra se alinea más con los rigatoni, una forma de pasta que es confiable, pragmática y que rápidamente se convertirá en una de tus favoritas después de unas cuantas interacciones. Si sus recuerdos sobre su beca completa para YYGS fueran un paso de baile, serían una pirueta. Al igual que este movimiento, ella encontró que YYGS fue una experiencia extremadamente emocionante. Sin embargo, al igual que a menudo lucha por mantener su pirueta durante más de unos segundos, ¡YYGS pareció haber terminado demasiado pronto! La experiencia auténtica de Matimba explora la belleza cruda de soñar en grande, dar saltos y probar de todo. Ella espera que su historia sea esclarecedora para todos los que se encuentren con ella. ¡Disfruten!
- Nota de la periodista <3
Introducción
¡Hola! Mi nombre es Matimba Mutantika y soy de Zambia. Tengo que admitir que mi educación secundaria ha sido bastante variada. Comencé en el Colegio Baobab en Lusaka. Poco después, me mudé a Chengelo, que era un internado cristiano en Mkushi, un pueblo en la provincia central de Zambia. Aproximadamente un año después, digamos en agosto de 2021, mi familia y yo nos mudamos a Nairobi, Kenia. Continué mi educación secundaria en Braeside Lavington donde cursé los años 9, 10 y 11, y presenté mis exámenes IGCSE. Actualmente estoy en Eswatini, completando mi sexto año en UWCSA WK.
Antecedentes
La historia de cómo obtuve el privilegio de asistir a Yale Young Global Scholars (YYGS) es prácticamente una novela completa, ¡con giros argumentales, temas recurrentes y todo! Una tarde, mi madre recibió un anuncio en Facebook sobre YYGS y me lo comentó casualmente diciendo: "Oye, deberías echar un vistazo a esto, parece interesante". Estaba bastante abierta a la idea, así que busqué la página web de YYGS y le eché un vistazo. Al principio de su descubrimiento, la perspectiva de alojarse en Yale era bastante emocionante, especialmente porque esto ocurrió solo unos meses después de que hubiera ido a Yale para el Torneo de Campeones de The World Scholars Cup. El recuerdo de los pasillos de Yale y su gloria había dejado una marca indeleble en mi mente. Había sido una experiencia maravillosa, y me repetía una y otra vez hasta convertirlo en un mantra: "Realmente quiero estar allí, veo este lugar en mi futuro". Anhelaba experimentar Yale de nuevo, pero, ay, no cumplía con los requisitos de edad para ser elegible. ¡Era demasiado joven! Con el corazón y los sueños destrozados, recorrí la página web de YYGS sin mucho entusiasmo. Estaba dispuesta a esperar, eso era seguro. Sin embargo, mientras desplazaba la página con el espíritu roto, me topé con otro programa; algo para lo que sí era elegible, algo un poco más cerca de casa...
¿Esperando? YYAS
Yale Young African Scholars, el programa hermano de YYGS, es un programa de verano orientado a preparar a estudiantes africanos de secundaria para el proceso de solicitud a universidades estadounidenses. Su duración es más corta que la de YYGS, y se lleva a cabo en diferentes países del continente, a diferencia de YYGS que tiene lugar en Yale. Solicité para la decisión regular, y en enero de 2023, fui aceptada en el programa. En retrospectiva, es sorprendente que no tuviera dudas sobre esa decisión. Después de todo, asistí a YYAS, un programa orientado a preparar a los estudiantes para la solicitud universitaria, cuando tenía solo 14-15 años. Probablemente me habría beneficiado más de la experiencia si hubiera sido un poco mayor, pero no me arrepiento de nada. Asistir al programa residencial YYAS en Zimbabue, en el verano de 2023, sentó directamente las bases para el camino que tomaría mi educación en los años siguientes.
¡Por fin YYGS!
Más tarde ese año, se abrieron las solicitudes para YYGS. Definitivamente no lo había olvidado, YYGS había sido el objetivo desde el principio. Así que comencé con entusiasmo a preparar mi solicitud para la ronda de decisión temprana. Tuve que pagar una pequeña cuota de solicitud. Le pedí a uno de mis profesores que me escribiera una carta de recomendación, pedí a mis padres que me ayudaran a preparar mis documentos oficiales, preparé mis ensayos de solicitud y también solicité ayuda financiera. El 20 de diciembre de 2023 (sí, incluso recuerdo la fecha), abrí mi portal de solicitud y recibí la noticia de que había sido aceptada. Estaba tan eufórica que no podía imaginar que pudiera mejorar. Leí la notificación y descubrí que no solo había sido aceptada, ¡sino que también me habían otorgado la beca YYAS Alumni, que era una beca completa! Mi felicidad era indescriptible. Llegó el verano de 2024, y me dirigía a New Haven para YYGS.
Por qué YYGS
En primer lugar, ¡el aspecto de interactuar con tantas personas de tantas culturas diferentes era muy atractivo! Además, la libertad de estar en el campus, que es básicamente un entorno controlado y seguro, pero aún así tener la libertad de caminar por la ciudad, ir de compras, probar la comida y pasar el rato en un nuevo ambiente, realmente me atraía. Aparte de YYAS, que en sí mismo también fue una experiencia muy nueva para mí, no había tenido la oportunidad de estar en espacios que sonaran tan emocionantes como YYGS. Naturalmente, también me atrajo la perspectiva de hacer un programa de verano en Yale, tanto por el prestigio de la Universidad en sí, como por la diversión de viajar. YYGS es un programa de enriquecimiento académico que ofrece 4 áreas temáticas. En vista de eso, la idea de aprender sobre algo que me interesaba apasionadamente, como Política, Derecho y Economía, algo que no se enseña tradicionalmente dentro del ámbito de las asignaturas de secundaria, era increíblemente atractiva. La guinda del pastel era la orientación de expertos en el campo y profesores, junto con la compañía de adolescentes de ideas afines de todo el mundo, ¡estaba convencida!
El Proceso de Solicitud
Para solicitar ayuda financiera, tuve que preparar una declaración formal de necesidad. Mis padres me ayudaron a prepararla, pero básicamente solo evaluaba mi necesidad de ayuda financiera y determinaba qué contribución podría hacer mi familia.
Los ensayos de la solicitud fueron bastante divertidos de escribir. Eran una mezcla de ensayos cortos y algunas preguntas sobre el carácter. Una de las preguntas más notables me pedía reflexionar sobre un día típico en mi vida y visualizar cómo sería un día perfecto. En este ensayo, describí cómo me gustaría pasar tiempo en la granja de mi abuela en Zambia.
Algunos ejemplos de las preguntas fueron:
Una descripción de cómo describiría mi país, costumbres y cultura a alguien que no estuviera familiarizado con ellos
Si pudiera agregar algún deporte o habilidad a los Juegos Olímpicos, ¿qué agregaría?
Sobre personas importantes en mi vida y cómo me han influenciado
A primera vista, algunas de las preguntas parecían bastante caprichosas. Aunque el proceso de planificación fue un poco estresante, disfruté enormemente respondiendo las preguntas. El resultado fue una colección de párrafos que eran auténtica e irrefutablemente yo, a diferencia de lo que habrían generado las preguntas de solicitud genéricas.
El segundo conjunto de preguntas tenía que ver con las sesiones que ofrecía YYGS. Primero elegí mis preferencias de fechas (la última semana de julio y la primera semana de agosto), luego también tuve que explicar por qué elegí mi track de Política, Derecho y Economía (PLE), en lugar de:
(I) Innovación, Ciencia y Tecnología
(II) Resolución de Desafíos Globales
(III) Literatura, Lengua y Cultura.
Solicitud de Visa
No necesité solicitar una visa porque tenía una Visa de Turista (B2) que aún era válida de unas vacaciones recientes. Idealmente, tan pronto como recibas tu carta de aceptación de YYGS, sería recomendable comenzar el proceso de solicitud de visa. El Programa proporciona una carta formal de invitación para que puedas presentarla en la embajada, ¡haciendo que la experiencia sea más sencilla para nosotros!
Viaje y Orientación
Volé desde casa, estaba en Zambia en ese momento, hasta el aeropuerto JFK. El transporte desde el aeropuerto hasta el campus había sido organizado para los beneficiarios de la beca de ex alumnos de YYAS, así que cuando todos nos reunimos, comenzamos el viaje a Yale.
Nos dieron un día de orientación muy divertido, donde nos familiarizamos con nuestros colegios residenciales. Había tres colegios diferentes en los que nos alojamos, uno era Trumbull, luego estaba Davenport, y por último Pearson College. Yo me alojaba en Trumbull. Después de eso, también necesitábamos familiarizarnos con la ciudad, porque muchos de los lugares donde se llevarían a cabo los talleres y paneles estaban repartidos por toda la ciudad. Así que simplemente trazamos el mapa con nuestro líder de grupo y pudimos ver la ciudad en sí, lo cual fue realmente agradable. El resto de mi primer día allí lo pasé instalándome, descansando e interactuando con los otros becarios.
Una experiencia como ninguna otra :)
YYGS fue un programa de 2 semanas, así que naturalmente seguíamos un horario todos los días. En un día típico, nos registrábamos, básicamente como un pase de lista, y luego desayunábamos. Después teníamos algo llamado tiempo en familia, con nuestra familia, que era un grupo de otros estudiantes y un tutor que nos habían asignado. Antes de llegar, nos habían dado la oportunidad de llenar formularios de interés, eligiendo en qué seminarios y conferencias queríamos participar durante el verano. Así que todos asistíamos a conferencias en el auditorio y a los seminarios más pequeños que eran exclusivos de la especialidad (materia) que habíamos elegido. Personalmente, el proyecto Capstone fue una de mis partes favoritas del programa. Durante las 2 semanas, teníamos que desarrollar un mini proyecto que mostrara de qué manera abordaríamos diferentes problemas globales. En nuestro proyecto Capstone simulamos nuestros propios partidos políticos, hicimos campaña y presentamos nuestras políticas, e incluso llevamos a cabo una votación. Fue un asunto muy divertido y ¡fue genial armarlo con mis compañeros de equipo! Fuera de las clases, nos divertimos mucho con las diferentes actividades que podíamos hacer. Tuvimos un show de talentos y una serie de charlas de estudiantes de YYGS donde nos inscribimos para dar charlas estilo TED. También hubo una serie de charlas del personal de YYGS, donde diferentes miembros del personal nos daban una especie de mini charla TED sobre un tema de su elección. Durante nuestro tiempo libre, podíamos pasear por New Haven. Nos decían cuánto tiempo teníamos, y luego podías ir por ahí, comer tu Chipotle, tomar un helado, siempre y cuando no te alejaras demasiado del campus. Podías estar en tu habitación, hablar con tu familia. Así que podías hacer lo que quisieras, pasar el rato con tus amigos, simplemente en la plaza común entre los colegios residenciales.
Amigos y Redes
¡Establecer contactos y conectar con otros fue una parte tan divertida e integral del programa! Había una chica zambiana con la que me hice muy cercana durante el curso de YYAS, y sorprendentemente, ¡nos reencontramos en YYGS! De hecho, teníamos un chat grupal para los ex alumnos de YYAS de mi año, así que habíamos estado hablando, averiguando a qué sesiones iba cada uno. Tenía algunos amigos que estaban en otras sesiones, pero en la mía tenía (no puedo dar nombres, ¿verdad?) una chica de Costa de Marfil, un chico de Malawi y una chica de Etiopía, ¡éramos nosotros cuatro de YYAS en esa sesión! (Mucho amor xx).
Muchas de las estructuras incorporadas del programa YYGS también hicieron que fuera muy fácil hacer nuevos amigos, actividades como el tiempo en familia y los proyectos Capstone. Hay algunas personas que conocerás allí que no olvidarás cuando te vayas y con las que mantendrás el contacto. Para mí, mi grupo de YYAS que también asistió a YYGS conmigo son amigos que nunca olvidaré. Estoy segura de que nuestras relaciones florecerán aún más cuando vayamos a la universidad y quién sabe, incluso podríamos terminar asistiendo a la universidad en los mismos estados o al menos en la misma área, lo cual es un pensamiento que realmente me hace feliz. En YYGS, también te haces amigo de muchas personas que no pensabas que lo harías. Hay personas con las que conectas, y otras con las que realmente no conectas y eso está bien. Realmente también te abre los ojos a los tipos de experiencias que tendrás en la universidad, y todos los diferentes tipos de personas que conocerás en diferentes etapas de tu vida. Por ejemplo, conocerás a los hijos de ex alumnos, conocerás a personas que provienen de riqueza generacional, conocerás a personas con las que puedes tener ciertas divisiones, personas con las que puedes o no ser capaz de relacionarte completamente, lo cual siento que fue una experiencia muy necesaria para mí. Estaba bastante desilusionada sobre los tipos de experiencias y las personas con las que interactuaría, así que también me hizo pensar en cosas a las que nunca había prestado mucha atención al elegir dónde iré a la universidad. Comencé a preguntarme "¿Con qué cultura quiero estar rodeada?", "¿Estoy buscando una atmósfera altamente competitiva?" y cosas similares en las que nunca había pensado mucho. Así que incluso en las cosas más simples en YYGS, hablar con la gente y hacer amigos, ¡aprendí lecciones valiosas y me fui habiendo tenido una experiencia memorable y necesaria!
Consejos
¿Qué es algo que desearía que todos los aspirantes supieran? Creo que empezar lo antes posible, porque hay mucho más en las solicitudes que simplemente ingresar tus estadísticas. Si decides que quieres aplicar a un programa de verano específico, comienza a prepararte tan pronto como puedas, independientemente de si estás aplicando para Early Action o no. Empieza a recopilar tus cartas de recomendación. Comienza a trabajar en tus declaraciones de ayuda financiera y reúne todos los documentos que puedan necesitar de ti. Empieza a redactar tus ensayos porque, créeme, se nota cuando alguien no ha puesto mucho pensamiento o esfuerzo en sus respuestas. Comenzar temprano realmente ayuda a mantener el estrés a raya a medida que se acerca la fecha límite y, por supuesto, ¡se reflejará en la calidad de tu solicitud!
Deseos de despedida
Si tuvieras que llevarte solo una cosa de mi historia, diría que sea ¡aplicar, aplicar, aplicar! He estado pensando que si no hubiera dado ese salto a pesar de mis dudas o reservas, mi vida probablemente habría sido muy diferente. No estaría aquí hoy si hubiera menospreciado YYAS y dicho: "Oh, no, simplemente esperaré a YYGS porque no quiero hacer el africano. Quiero ir a Yale". Estoy muy agradecida por mis experiencias tanto en YYAS como en YYGS, la forma en que resultaron fue increíble. Nunca, nunca descartes nada por considerarlo indigno de tu atención; para cualquier oportunidad que se te presente, sin importar cuán grande o pequeña sea, trata de hacer tu mejor esfuerzo para aprovecharla. Podrías perderte experiencias que podrían dar forma a los próximos años de tu vida, incluso si es algo tan pequeño como un encuentro o una red formada que tiene el potencial de alterar el curso de tu vida. Si está en tus cartas, las cosas saldrán bien. Creo firmemente que todo sucede por una razón, y todo funciona como debe, así que por favor, ¡intenta aprovechar cada oportunidad que se cruce en tu camino con ambas manos!
