Je m'appelle Zarya Usman, une élève de terminale originaire d'Islamabad, au Pakistan. Je fréquente l'école Future World School and College, anciennement connue sous le nom de Roots. Depuis le moment où j'ai commencé mon IB MYP, j'ai toujours voulu étudier à l'étranger. Pourquoi ? Parce que je sais depuis le début du lycée que je veux explorer le domaine du droit, et je suis convaincue que le système éducatif américain me préparerait le mieux pour ce parcours. Le Canada était une option de secours valable, mais au fond de moi, mon cœur a toujours été tourné vers l'Amérique.
Fondements académiques : Lycée
J'ai commencé par des études intensives du Programme d'éducation intermédiaire (PEI) du Baccalauréat International pendant mes O-levels et j'ai fini par obtenir 50 points sur 56, ce qui équivaut à deux A* et huit A. J'ai ensuite commencé mes AS Levels (équivalent de la Première), obtenant trois A et un B. J'ai arrêté les mathématiques après l'AS car je voulais me concentrer sur mes autres matières : la sociologie, le commerce et l'anglais pour l'A2 (équivalent de la Terminale). Cette décision m'a permis d'approfondir les domaines que je voulais vraiment explorer, plutôt que de simplement cocher des cases d'examen.
Bien que de nombreuses universités américaines ne rendent pas les tests obligatoires, j'ai choisi de passer le SAT trois fois. J'ai progressé un peu à chaque fois, ce dont je suis fière. J'ai commencé avec 1400, puis je suis passée à 1440, et enfin à 1480, score que j'ai soumis aux universités. Ce dernier score a renforcé ma candidature, car je pense toujours que c'est une bonne idée d'ajouter des résultats de tests si on a bien réussi.
Le leadership au-delà de la salle de classe
Mes rôles à l'école consistaient principalement à être adjointe de la déléguée principale, et j'ai été élue déléguée principale cette année. La plupart de mes activités extrascolaires se trouvaient dans les choses que je faisais en tant que déléguée principale. J'ai :
Organisé plusieurs Model United Nations, Olympiades et événements à l'échelle de l'école
Développé un forum d'activités extrascolaires dirigé par les élèves pour aider les autres à explorer les opportunités
Lancé une initiative de tutorat par les pairs, pour que les élèves puissent s'entraider
Expression créative et musique
La créativité a toujours été quelque chose qui m'a parlé. Je l'ai montré dans ma candidature universitaire de différentes manières. Tout d'abord, j'ai organisé une exposition d'art qui se concentrait sur les standards de beauté et remettait en question les normes sociales, un sujet qui me tenait profondément à cœur.
La musique est une autre partie importante de moi. J'ai participé à des concours de flûte très tôt, avant de me concentrer sur le piano. J'apprends le piano en autodidacte et je partage des reprises sur Instagram. J'ai récemment commencé à apprendre le violon.
Toutes ces activités étaient présentées sur mon site web.
Mon parcours universitaire : Candidatures et admissions
Sur environ 14-15 candidatures à travers les États-Unis et le Canada, j'ai reçu plusieurs offres :
Grinnell College : une bourse complète
George Washington University : une admission avec une bourse annuelle de 27 000 $
University of Toronto : une offre basée sur le mérite
Hamilton College : une bourse complète basée sur les besoins financiers
J'ai reçu mes décisions canadiennes après celles des États-Unis, mais j'avais déjà choisi l'université que je voulais intégrer. Hamilton n'était pas la seule excellente option ; c'était la meilleure pour moi.
Le pouvoir des entretiens et du storytelling authentique
Même si certaines universités qualifient les entretiens d'"optionnels", j'ai trouvé qu'ils pouvaient vraiment faire la différence. Mon intervieweur de Hamilton a laissé une note élogieuse ; à Grinnell, j'ai obtenu un entretien après la date limite simplement en le demandant. Donc, l'un de mes plus grands conseils est de toujours accepter l'entretien s'ils en proposent un.
J'ai également appris le pouvoir de l'authenticité. Je n'ai pas hésité à partager mon unique B. Au contraire, je l'ai abordé comme faisant partie de mon histoire de croissance personnelle. Je pense que cette honnêteté a semblé renforcer mon récit et ma connexion avec les responsables des admissions.
Tout assembler : Essais et recommandations
La candidature à Hamilton comprenait :
Une recommandation du conseiller d'orientation
Deux recommandations d'enseignants - de mon professeur d'anglais du O-levels et de mon professeur de sociologie du AS/A2
Une lettre facultative d'un camarade
J'ai commencé à rédiger mon essai personnel en juin, j'ai testé différentes versions jusqu'en octobre, puis j'ai entrepris une réécriture décisive entre novembre et décembre.
Pourquoi Hamilton était "Le Bon Choix"
Hamilton offre le meilleur de plusieurs mondes, pas seulement la bourse complète que j'ai reçue. Tout d'abord, il propose un programme d'études ouvert, ce qui est parfait pour moi car je m'intéresse à plusieurs domaines comme le droit, la sociologie, la linguistique et plus encore. Je n'aurai pas non plus à suivre des cours que je ne veux pas.
Une autre raison était l'inclusivité. Il y a beaucoup d'étudiants internationaux comme moi là-bas, et tout le monde se connaît puisque c'est une petite université, donc je pense que c'est vraiment un environnement solidaire de ce point de vue.
Hamilton offrait également de nombreuses opportunités. Il y a des stages à Washington, D.C., des conseils en pré-droit, et une passerelle vers Columbia Law en troisième année.
Bien sûr, la bourse complète a joué un rôle énorme. J'ai eu la chance de recevoir une aide complète et cela a largement influencé ma décision.
En comparaison, Grinnell proposait aussi un programme d'études ouvert mais sans le même niveau de soutien en pré-droit. Donc, pour toutes ces raisons, j'ai choisi Hamilton.
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Se préparer pour la prochaine aventure
Je suis prête à arriver à Hamilton en août. J'étudierai la sociologie en premier cycle, avec l'objectif à long terme d'intégrer une école de droit aux États-Unis. Je prévois d'obtenir mon diplôme quatre ans plus tard, prête à me lancer dans une carrière juridique.
Mes précédentes visites aux États-Unis, notamment pour des conférences éducatives, ainsi que le fait d'avoir de la famille là-bas, m'aident à me sentir à l'aise plutôt que dépassée. Les systèmes de soutien de Hamilton pour les étudiants internationaux et la grande variété d'activités extrascolaires signifient que j'aurai toujours quelque chose pour m'occuper et ne pas constamment avoir le mal du pays.
Conseils pour les étudiants ambitieux
À mes camarades étudiants pakistanais qui rêvent d'horizons internationaux - ne laissez pas l'argent ou l'incertitude vous freiner. De nombreuses universités proposent des aides financières et des bourses basées sur les besoins. Je n'aurais jamais imaginé obtenir une bourse complète pour Hamilton, mais ma candidature a montré mon potentiel, et vous pouvez y arriver aussi.
