Comment tout a commencé : La décision d'étudier à l'étranger

Je m'appelle Angelica. J'ai grandi à Bali, où j'ai été exposée à la communauté internationale. J'ai fait mes études secondaires à Jakarta, qui se trouve sur une île complètement différente. J'ai eu la chance d'étudier dans une école internationale avec une bourse complète, et je me suis dit : "Oh, tu sais quoi ? Il y a tellement de choses que je peux apprendre de cette communauté internationale." Je pense que les études à l'étranger ouvrent de nombreuses nouvelles perspectives et opportunités. J'ai décidé d'étudier à l'étranger car je pense que c'est beaucoup plus réalisable et, je suppose, moins cher si on postule pour des bourses. Il existe de nombreuses bourses auxquelles on peut postuler, et comparé à la fréquentation d'une école publique en Indonésie, qui me coûterait beaucoup d'argent, je n'aurais pas la même expérience. C'est pourquoi j'ai décidé d'étudier à l'étranger pour acquérir différentes expériences, et financièrement, il est plus raisonnable pour ma famille de m'envoyer à l'étranger parce que je reçois une bourse plutôt que de devoir payer.

Expérience au lycée et exposition à l'environnement international

En 2017, mon école, Jakarta Intercultural School (une école internationale privée à Jakarta), offrait toujours des bourses aux étudiants de Jakarta. Cependant, en 2021, ils l'ont ouverte à tous les étudiants indonésiens. À cette époque, j'étais en seconde, et les cours étaient en ligne. Je cherchais d'autres opportunités éducatives car je sentais que je ne pouvais plus supporter l'école en ligne. J'ai donc postulé pour cette bourse, qui était en quelque sorte ma dernière chance, car après la seconde, on ne peut plus y postuler. J'ai postulé, passé plusieurs entretiens et tests, et j'ai été acceptée. J'ai dû redoubler la seconde, donc ma progression scolaire a été retardée. Cependant, je suis tellement reconnaissante d'avoir pu passer d'une école publique à une école internationale et de répéter cette année pour avoir une transition plus douce. La bourse couvrait mes frais de scolarité, évidemment, et mon hébergement en famille d'accueil. Ce n'était pas un internat, donc je vivais avec une famille d'accueil car il n'était pas envisageable de vivre seule (je vivais avec le directeur, et c'était une expérience intéressante car je me sentais vraiment comme sa fille), et elle couvrait également les transports. Je bénéficiais aussi de repas gratuits là-bas. C'est essentiellement une bourse pour les étudiants qui n'ont pas les moyens financiers de fréquenter une école internationale. Généralement, ils acceptent des étudiants issus d'écoles publiques. Je vais vous en dire plus sur un point, et je vais aussi poser quelques questions qui m'intéressent car, de cette façon, je peux aborder des domaines dont vous ne parlez habituellement pas. Ainsi, vous pourrez également en discuter.

Programme scolaire du lycée

Mon école était intéressante car elle accueillait auparavant les enfants des ambassades américaines, donc elle ressemblait à une école américaine. Mais je pense qu'ils l'ont ensuite ouverte à tout le monde. Maintenant, ils proposent le programme AP, qui est le programme américain, et nous utilisons aussi l'IB. Donc, nous avons à la fois l'AP et l'IB. J'ai suivi le programme AP pendant ma première année là-bas. En seconde, j'ai pris un cours AP, qui était la Géographie humaine AP. Je trouvais ça intéressant, mais j'ai réalisé que je n'aimais pas la façon dont le programme AP enseigne ; c'est juste beaucoup de mémorisation et de questions à choix multiples. Donc en première, quand j'ai pu choisir l'IB, j'ai décidé de suivre le programme IB complet pour la première et la terminale.

Équilibrer le IB : Matières, Passions et une Lettre de Motivation qui Brille

Mes matières n'étaient pas très axées sur les sciences, donc ce n'était pas trop difficile d'obtenir un score de 44. J'ai pris Anglais NS, Économie NS, Littérature Indonésienne NS, Business NS, Mathématiques Analyse NM, Langue et Littérature Anglaise NM, et Systèmes et Sociétés Environnementaux NM. Je dirais que mes matières m'ont aidée pendant le processus d'admission. Voici une anecdote amusante à mon sujet : on entend souvent que pour la Common App, il faut écrire une histoire captivante avec de bonnes compétences narratives. Je n'ai pas fait ça. À la place, j'ai utilisé mon essai de l'UCAS, qui était très académique, pour la Common App car je n'avais pas le temps d'en écrire un nouveau. Dans cet essai, j'ai inclus beaucoup de réflexions académiques de mes cours IB, discutant de ce que j'ai appris en Économie, en Études Environnementales et en Business. J'ai parlé du fonctionnement des organisations et exprimé mon intérêt pour le secteur non lucratif, abordant des sujets comme la bureaucratie et toutes les expériences que j'ai eues. En réfléchissant à mon essai, je pense qu'il m'a dépeinte comme quelqu'un qui aime vraiment apprendre, d'autant plus que j'ai postulé principalement dans des collèges d'arts libéraux.

Votre essai n'a pas besoin d'être magnifique ; je n'ai pas utilisé de langage sophistiqué ou de diction élaborée. Ce n'était pas du storytelling. Comme je l'ai dit précédemment, j'ai envoyé ma Déclaration d'Intention de l'UCAS comme ma Lettre de Motivation pour la Common App, donc elle discute simplement de pourquoi je veux aller dans cette école, quels sont mes espoirs, ce que je prévois d'accomplir, et comment j'utiliserai ces connaissances plus tard. Elle me présente en tant que personne et montre mes objectifs. Elle montre que je ne vais pas dans cette école juste pour son nom, mais parce que j'apprécie les opportunités et les activités qu'elle offre. Vous devriez simplement être vous-même. Beaucoup de candidats à l'université se sentent obligés de faire leurs preuves, mais il ne s'agit pas de ça. Si vous postulez dans des universités très sélectives avec de faibles taux d'admission, il y aura des milliers de majors de promotion et des milliers de personnes avec 45 dans leurs scores IB prévus. Prouvez-leur que vous êtes différent ; vous n'êtes pas juste un score élevé aux tests, mais une personne avec de la passion. C'est un très grand conseil pour vous. Je suppose que ça leur donne une idée de comment je voulais prendre différents cours et différentes matières. Donc, je suppose que cet essai a fonctionné. Mais je ne veux pas dire que cette expérience m'a aidée dans l'essai parce qu'en fait, je visais le Royaume-Uni.

Les chiffres qui comptent : GPA, DET, IB et SAT

Honnêtement, mes résultats aux tests n'étaient pas géniaux. J'ai passé le SAT une fois et j'ai obtenu à peine plus de 1300 en première, juste avant ma terminale. J'ai réalisé que je n'aurais pas le temps d'étudier pour le SAT à cause du programme du Baccalauréat International (IB) et de tous les devoirs que je devais rendre. J'ai donc choisi de postuler sans les tests, puisque cette option était disponible pendant mon année. J'ai décidé de ne pas postuler aux écoles qui n'avaient pas de politique d'admission sans test. Par exemple, je crois que le MIT a supprimé l'option sans test assez tôt, mais de toute façon je n'y ai pas postulé. J'ai passé un Duolingo English Test, mais ça ne s'est pas bien passé ; j'ai obtenu 135 alors que le minimum requis était de 130, et je n'avais pas révisé pour ce test. Quant à ma note prédite pour l'IB, on m'avait prédit un score de 44 sur 45, mais j'ai finalement obtenu 43, ce qui était toujours acceptable. Mon GPA est un peu particulier car mon école utilise une échelle de 4,3, et j'ai obtenu 4,18, ce qui est plutôt bon.

Au-delà de la salle de classe : Mes projets passionnants et aventures extrascolaires

Je pense que mes deux principales activités extrascolaires seraient la recherche et la participation à de nombreux services communautaires et organisations à but non lucratif. J'ai toujours voulu faire quelque chose en rapport avec la sociologie ou l'éducation, alors j'ai mené des recherches. J'ai en fait commencé à faire de la recherche quand j'étais au collège, en quatrième. Depuis que j'étais à l'école publique, je fais de la recherche. J'ai un peu travaillé sur l'éducation, un peu sur les études environnementales, et aussi sur certaines politiques liées aux études environnementales. Après cela, j'ai participé au programme Pioneer Research et j'ai mené des recherches avec un professeur de l'Université Colgate aux États-Unis, qui portaient également sur les études environnementales. Les gens pensaient que j'allais poursuivre des études environnementales, mais non, vous pouvez faire les recherches que vous voulez et choisir une spécialité différente car ce qui est important dans la recherche, ce sont vos compétences : vos compétences rédactionnelles, votre esprit critique et la façon dont vous discutez des résultats.

J'ai beaucoup d'expérience dans les organisations sociales à but non lucratif. J'ai travaillé chez Impactional, une organisation mondiale à but non lucratif fondée par deux filles, dont l'une est maintenant à l'Université Columbia, tandis que l'autre est en Turquie. De plus, j'ai travaillé avec plusieurs organisations locales à but non lucratif qui se concentrent sur l'éducation. J'ai également fondé un club dans mon lycée pour offrir des bourses aux étudiants universitaires. Je suppose que c'est une partie importante de ce qui m'a permis d'entrer dans différentes universités.

Honneurs et récompenses en cours de route

Je pense que les honneurs ne sont pas si importants, mais j'ai quand même cinq récompenses que j'ai listées. J'ai mis ma bourse d'études en première position car c'est une bourse complète très sélective ; environ 500 étudiants ont postulé, mais ils n'en ont accepté que trois. Je considère cela comme une réalisation importante pour moi, c'est pourquoi je l'ai classée en premier. Pour mes deuxième, troisième et quatrième récompenses, j'ai inclus un prix de concours de recherche. Comme je l'ai dit, je fais de la recherche depuis le collège, donc j'ai participé à de nombreuses conférences, et j'ai inclus cela dans mes honneurs et récompenses. Ma dernière récompense est une reconnaissance de mon école, où j'ai été nommée élève exceptionnelle en classe de première, donc je l'ai également incluse.

Cependant, je pense que les récompenses scolaires n'ont pas autant d'importance lorsque vous postulez dans une grande école. La plupart de mes amis étaient majors de promotion, alors que je ne l'étais pas. Ça ne fait pas une grande différence d'avoir des honneurs académiques ou des récompenses de votre école. Vous seriez en compétition avec des majors de promotion qui ont probablement plus de récompenses scolaires que vous. Je pense qu'il est plus important de mettre en avant vos centres d'intérêt, comme mon focus sur la recherche, donc j'ai mis l'accent là-dessus dans ma candidature.

Écoles de rêve et choix difficiles

Dans mon lycée, j'étais limitée à postuler à seulement 10 universités, mais cinq universités au Royaume-Uni comptaient comme une seule. J'ai postulé à Cambridge, Édimbourg, Bristol, KCL et UCL au Royaume-Uni. Je visais Cambridge parce que, vous savez, c'est Cambridge. Ensuite, j'ai postulé pour une bourse qui n'était ouverte qu'aux étudiants d'Asie. J'ai obtenu un entretien pour la bourse, mais je ne sais pas pourquoi ils m'ont rejetée. Et comme Cambridge était ma seule chance d'obtenir une bourse complète, j'ai en quelque sorte abandonné l'idée d'aller au Royaume-Uni, même si j'ai été acceptée à Édimbourg, Bristol et KCL. Ensuite, j'avais l'Université de Toronto et la Colombie-Britannique pour le Canada ; elles avaient toutes les deux leurs propres demandes de bourse, et leurs dates limites pour les bourses étaient un peu plus tardives. Donc, j'ai d'abord postulé uniquement aux écoles.

Ensuite, j'ai postulé à de nombreuses universités aux États-Unis. J'ai postulé à Dartmouth en Early Decision. Après cela, j'ai postulé à Vanderbilt, Williams College, l'Université du Wisconsin-Madison et Wesleyan University. La dernière à laquelle je voulais postuler, si j'étais rejetée de partout, était Duke. Cependant, je n'ai pas commencé cette candidature car j'ai été admise à Dartmouth.

Suppléments Dartmouth

Il y avait une question sur "Pourquoi Dartmouth ?" J'ai exprimé mon désir d'apprendre une variété de choses et de modifier ma spécialité, ce que Dartmouth offre. J'ai mentionné que je voulais faire partie du programme King Scholarship parce que c'est un excellent programme où nous apprenons sur la pauvreté et les organisations à but non lucratif, et nous assistons à plusieurs conférences. Le mois dernier, je suis allée à New York pour le programme King Scholarship, et c'était vraiment cool. J'ai aussi parlé de mon appréciation pour les valeurs de Dartmouth. Quand je suis venue ici, il y avait des pour et des contre à propos de Dartmouth, mais dans l'ensemble, je pouvais me voir y aller comparé à d'autres grandes écoles.

Il y avait deux questions courtes différentes avec des sujets différents. Dans la première, j'ai parlé de l'endroit où j'ai grandi et comment cela a façonné mon identité et ma personnalité. J'ai expliqué comment j'ai grandi dans une petite communauté où les gens avaient du mal à subvenir à leurs besoins, et comment cela m'a façonnée pour être résiliente et comment je voulais faire une différence dans ma petite communauté. La dernière question portait sur la façon dont j'aide les gens à créer du changement, donc vous pouvez voir comment tout est lié. Je suppose que c'est aussi un conseil : ne choisissez pas simplement des réponses courtes ou des essais qui sont faciles, mais choisissez des sujets qui peuvent refléter votre identité.

Dans la dernière question sur la création de changement, j'ai parlé de mon club de service et de bénévolat communautaire, mais j'ai aussi mentionné que je n'étais pas une grande instigatrice de changement. Je n'ai pas reçu le Diana Award ou quoi que ce soit, mais créer du changement ne signifie pas que vous devez gagner un prix. J'ai déclaré que je fais cela non pas parce que je veux un prix, mais parce que je veux aider les gens. Je pense que c'est une erreur que beaucoup d'universités font ; si vous postulez à Harvard, ils supposent que si vous faites du bénévolat, vous devez avoir un grand prix comme le Diana Award ou quelque chose comme ça. Mais ce n'est pas nécessaire, et je pense que c'est ce que je voulais leur transmettre : que même les personnes qui ne reçoivent pas ce genre de prix peuvent être des agents de changement.

Financer le rêve : L'aide financière et la bourse King

Dartmouth propose une bourse complète appelée la bourse King. En plus de cela, je reçois actuellement environ 10 000 $ pour mes propres projets, comme mon enrichissement personnel. Ce n'est pas exactement une allocation ; nous recevons des allocations, mais ces 10 000 $ font partie de notre bourse que je peux utiliser sur mes quatre années d'études. Par exemple, si je veux participer à un programme d'été dans une autre école, je peux utiliser ce fonds, ou si je veux étudier à l'étranger et que j'ai besoin de plus d'argent, je peux utiliser ce fonds. En gros, c'est tout pour l'enrichissement personnel. Donc, c'était assez important pour moi, et pour mon développement personnel aussi. Et c'est pourquoi j'aime vraiment cette école. Si vous allez à Dartmouth, ils sont très solidaires en termes d'aide financière et de relations entre étudiants et professeurs. Par exemple, je déjeune avec mes professeurs, c'est vraiment sympa. J'adore les petites universités, et je pense que je m'en suis rendu compte quand je postulais. Je suppose que quand j'ai postulé à Cambridge, c'était juste pour le nom de Cambridge, pas parce que je voulais vraiment y aller. Et maintenant je vois à quel point les petites écoles sont en réalité vraiment bien.

Conseils pour les futurs candidats

Si vous êtes un étudiant IB, assurez-vous d'avoir des notes prédites élevées. Après cela, si vous êtes accepté à l'université, ce qui se passe avec vos notes prédites par rapport à vos résultats réels n'a pas d'importance. Sauf si vous êtes largement en dessous en termes de points—bon, mes points ont légèrement baissé, mais je connais beaucoup d'étudiants qui ont postulé depuis des écoles IB et dont les scores ont baissé de trois points, et ça n'a pas eu d'importance. Je recommande quand même de viser au-dessus de 40, mais si vous prenez des cours plus difficiles comme la Physique HL et les Maths, alors, vous savez, si vous ne pouvez pas tout à fait atteindre 40, visez au moins 35 et plus. Ce serait un excellent score car je pense que les universités américaines valorisent plus l'IB que d'autres programmes d'études, car elles savent à quel point il est rigoureux. C'est comme un cours universitaire, comme écrire des dissertations universitaires.

Aussi, je dirais que si vous pouvez passer des tests standardisés, faites-le, surtout si vous venez d'une école qui n'offrait pas ce programme. Cela leur donne une bonne comparaison de vos compétences académiques et montre que vous êtes engagé et que vous voulez étudier à l'étranger ; c'est pourquoi vous passez ces tests standardisés. Cela indique que vous êtes une personne bien préparée. Bien sûr, si vous pouvez obtenir un score élevé, ce serait génial, mais même si vous ne pouvez pas, ce n'est pas grave car, surtout aux États-Unis, vos essais et recommandations aident beaucoup. Alors, assurez-vous d'avoir de bonnes activités extrascolaires. Cela ne signifie pas que vous devez faire diverses activités ; je n'ai fait que deux choses importantes, et je ne pense pas que les universités aient besoin de plus d'étudiants polyvalents car elles ont déjà des athlètes et des personnes qui sont vraiment intéressées par la finance. Vous n'avez pas besoin d'être passionné par la finance ou le sport, vous devez juste être vous-même et vous concentrer sur une chose qui vous passionne vraiment et refléter cela dans votre essai.

La vie à Dartmouth : Apprendre, Grandir et S'épanouir

Une chose amusante à propos de l'université, c'est que vous postulez pour une certaine spécialité, mais une fois admis, vous pourriez être indécis. J'ai postulé en tant que majeure en sociologie, mais une fois arrivée ici et après avoir suivi un cours au département d'éducation le trimestre dernier, j'ai tout simplement adoré l'éducation — l'apprentissage et le développement. Maintenant, je veux étudier les sciences cognitives et un peu de neurosciences. Vous pouvez postuler pour n'importe quelle spécialité, mais au final, les gens changent d'avis. Vous verrez à quel point c'est fou : il y aura des milliers d'étudiants dans les départements d'économie ou de sciences politiques, et personne ne va réellement en sociologie. C'est un peu comme ça parce que tout le monde ici veut faire du conseil. Les gens changent simplement d'avis et choisissent l'économie comme spécialité.

Regarder vers l'avenir : Rêves, objectifs et le chemin au-delà de Dartmouth

J'espère travailler un peu, soit aux États-Unis, soit quelque part dans le monde — pas encore de retour en Indonésie. Je souhaite donc travailler pendant peut-être un an ou deux, puis j'envisage de poursuivre mes études de Master. En fait, j'espère faire mon Master en Europe car je veux avoir un aperçu de la façon dont l'éducation en Europe se compare à celle en Amérique. Honnêtement, je ne sais pas vraiment quel type de travail je ferai, mais je sais avec certitude que j'aime l'apprentissage, l'éducation, le développement et le travail social — comme dans les organisations à but non lucratif. J'ai l'impression de vouloir travailler dans une organisation à but non lucratif aux États-Unis ou peut-être dans une organisation internationale. Avec cette expérience, je crois que je serai mieux préparée pour mon Master, ainsi je saurai ce que je veux faire et ce que je veux améliorer.