Processus de sélection des universités
Je n'ai pas choisi une université en fonction de ma spécialité, car je ne pense pas qu'on puisse se fier à de tels classements. Il y a une différence entre un bon enseignant et un bon chercheur. Peu importe à quel point vous êtes bon en tant que chercheur, vous n'êtes pas nécessairement un bon enseignant. Pour moi, il était plus important d'apprendre d'un bon professeur.
Finalement, vous allez vivre sur le campus pendant quatre ans, donc je pense que l'emplacement est important. Je n'étais jamais allée aux États-Unis auparavant, alors j'ai fait beaucoup de recherches sur le climat et la sécurité parce que je ne connaissais rien à ce sujet.
J'étais plus une personne de montagne que de plage, donc j'étais attirée par les montagnes et la neige de la côte Est. Je voulais aussi être dans une zone rurale, donc j'ai principalement postulé dans des universités à la campagne. Parmi les autres universités auxquelles j'ai postulé figurent Williams, Princeton et Cornell. J'ai seulement soumis l'essai pour Harvard parce qu'il était presque identique à celui de Princeton, donc c'était en fait une décision aléatoire.
L'Université Harvard, où j'ai finalement atterri, est située dans une zone relativement urbaine, et il n'y a pas de montagnes😅. J'ai fini par être tellement occupée que je n'ai pas eu beaucoup de temps pour explorer la nature. Il n'y avait pas de transports en commun pratiques pour se rendre au départ des sentiers comme au Japon, et je n'avais pas apporté d'équipement pour l'alpinisme, donc la randonnée en montagne était très compliquée et je ne l'ai même pas fait une seule fois aux États-Unis.
Même si j'ai choisi l'école en fonction de l'emplacement, au final, ce n'était pas ce que j'avais imaginé à l'origine.
Mes statistiques
Moyenne du lycée : 3,95/4
TOEFL : 107
SAT : Lecture - 700, Mathématiques - 800
Activités extrascolaires et récompenses :
Responsable du Club d'alpinisme, athlète inter-lycées
Chef de classe pour un festival culturel
Organisation d'une visite du campus dans le cadre des activités du Conseil des élèves
Bénévolat pour la conservation des écosystèmes
Aide dans un laboratoire à l'Université de Tohoku
Présentations de recherches scolaires
Obtention d'une bourse d'activité de recherche (The Grew Bancroft Foundation)
Récompense pour ma présentation lors d'une conférence sur la conservation de la nature
Finaliste aux Olympiades japonaises de mathématiques
Réussite du premier tour de qualification des Olympiades de physique. J'ai également mentionné que sur les 100 personnes qualifiées, il n'y avait que 2 filles.
Décisions universitaires
Au total, j'ai postulé à 11 universités : 4 universités d'arts libéraux, 6 universités de recherche et la dernière est l'Université de Tokyo au Japon. J'ai été admise à l'Université Harvard, l'Université Princeton, Williams College et l'Université de Tokyo.
Mon essai
Ma perception du "Leadership" a beaucoup évolué au cours de deux étés pendant mes années de lycée, c'est pourquoi j'ai décidé d'en parler.
Pendant l'été de ma seconde, je participais aux compétitions inter-lycées de montagne mentionnées plus haut, et à la fin de cet été, je me suis blessée à la jambe. J'étais la présidente du club d'alpinisme et je courais partout en faisant tout le travail moi-même, comme la préparation du camp d'été du club. Mais à cause de ma blessure au pied, je n'ai pas pu participer au camp... Quand il s'est agi de déléguer le travail aux autres, j'ai réalisé à quel point j'avais essayé de tout faire toute seule sans compter sur les autres.
Pendant l'été de ma terminale, j'étais la responsable de la pièce de théâtre, et cette fois-ci, j'ai pu faire confiance à tout le monde et créer la pièce ensemble avec mes amis. Normalement, nous n'étions qu'environ huit acteurs avec des répliques, mais je voulais vraiment que toute la classe soit sur scène ensemble pour créer notre dernier souvenir de lycée. Nous avons donc modifié le script et créé des rôles pour 40 élèves, ce qui a été une expérience vraiment amusante.
Pour ma Personal Statement, j'ai écrit un essai qui montre que je suis une personne passionnée. Plus précisément, j'ai parlé de mon travail bénévole pour aider à étudier l'écosystème des vasières dans la région sinistrée (région de Tohoku). Je m'y suis rendue pour voir comment l'écosystème se rétablissait, car non seulement les humains, mais aussi d'autres créatures vivantes avaient été affectés par le tremblement de terre. Cependant, contrairement à ce que j'imaginais, je n'ai pu trouver aucune créature vivante. J'ai creusé dans le sol et grimpé sur des murs, couverte de boue. Même si j'étais couverte de boue, je voulais désespérément trouver des créatures. Ce que je voulais transmettre dans cette histoire, c'est que je ne suis pas une personne qui se contente du minimum. Au lieu de mettre en avant mes compétences ou mes capacités, je voulais montrer que je donne toujours le meilleur de moi-même et que je fais avec ce que j'ai sous la main.
Mon parcours d'écriture
J'ai parlé avec une responsable des admissions qui avait lu mon essai lors d'un événement d'acceptation à Harvard et je lui ai demandé ce qui m'avait aidée à être admise. Elle m'a dit : "J'ai ressenti l'amour pour votre école dans votre essai. Vous avez vraiment travaillé dur dans les clubs, les comités, les cours et les événements. Vous avez changé votre école. Aucun autre candidat n'a montré un tel amour pour son établissement." J'ai été tellement émue que j'ai éclaté en sanglots. Je me demandais parfois si j'étais inférieure parce que je ne travaillais dur que pour ma petite école, alors que beaucoup d'autres candidats participaient à des débats ou des olympiades mondiales. Mais maintenant que j'y repense, c'était merveilleux parce que je voulais faire quelque chose pour mes amis et ma communauté.
Pour être honnête, je ne pensais pas être acceptée à Harvard et une grande partie de moi s'inquiétait de savoir si je serais capable d'y survivre, mais après avoir entendu cette histoire, j'ai pensé : "Harvard est l'endroit où se rassemblent les étudiants sélectionnés par ces personnes, et c'est pour cela que je veux y être !"
Je pense qu'il est très important d'écrire des essais honnêtement et avec une attitude forte, comme pour dire "Je m'en fiche si je ne suis pas acceptée", ou "Si j'écris cet essai et que j'échoue, je ne vais pas postuler à ce genre d'université". Écrivez honnêtement, écrivez ce que vous voulez vraiment dire. Vous ne le regretterez pas.
Défis
Mes parents étaient quelque peu inquiets à l'idée que j'étudie à l'étranger. Ils s'inquiétaient de me voir vivre dans un dortoir dans un endroit lointain. Ils n'étaient pas sûrs de la sécurité aux États-Unis. Ils m'ont également demandé pourquoi je visais des universités américaines peu connues au Japon alors que je pouvais entrer à l'Université de Tokyo. Je voulais aller dans une université américaine uniquement par envie d'aller à l'étranger, donc je ne pouvais pas communiquer clairement mes raisons. Finalement, mes parents m'ont autorisée à postuler à l'étranger à condition que je tente également l'Université de Tokyo. Au final, j'ai été acceptée à la fois à l'Université de Tokyo et à l'Université Harvard, ce qui a conforté mes parents dans ma décision.
Dans mon lycée, les étudiants partaient rarement étudier à l'étranger, il n'y avait donc aucun soutien, et j'ai dû prendre toutes les initiatives par moi-même, ce qui était très difficile.
Conclusion
Quand j'ai postulé, je ne pensais pas être acceptée, mais j'ai quand même été admise. Je crois que dans le cas des universités américaines, celles qui vous acceptent sont celles qui vous conviennent le mieux. J'ai postulé dans 10 établissements et j'ai été acceptée dans 3 d'entre eux (Harvard, Princeton et Williams), mais j'ai été refusée par toutes les écoles que je considérais comme mes "valeurs sûres".
Avec le recul, je pense que j'aurais dû postuler dans une variété d'établissements, indépendamment de leur niveau ou de leur type, au lieu de me limiter à la "Côte Est". On ne sait jamais où l'on sera accepté, et il y a certains avantages que l'on ne découvre qu'après avoir intégré l'école.
Ne limitez pas vos possibilités et postulez dans un plus large éventail d'universités !
Il est difficile d'exprimer toute votre personnalité dans votre candidature, et je comprends que cela puisse vous rendre très anxieux. Mais ce qui vous mènera finalement à la bonne université, c'est la confiance en vous !
