Premier refus et année sabbatique

Ma première tentative de candidature à Stanford s'est soldée par un échec, ce que je soupçonnais même avant l'annonce des décisions, au début du mois de mars de l'année dernière. Je savais que j'avais simplement décrit mes activités, sans réfléchir à la façon dont elles s'intégraient à ma "marque personnelle" en tant que candidate. En rédigeant mon essai, je croyais que l'essentiel était de le rendre aussi créatif et unique que possible, ce qui ne m'a pas permis de transmettre ma personnalité et ma motivation.

J'ai décidé de prendre une année sabbatique et de me concentrer sur la préparation : travailler sur des projets (j'en parlerai plus bas), faire de la recherche, me préparer au SAT et réécrire mes essais. En conséquence, ma deuxième candidature s'est avérée bien équilibrée, et les essais ont été rédigés avec sincérité. C'est après cette seconde tentative que j'ai reçu ma lettre d'acceptation !

Ma liste d'universités

Dès le début, Stanford était mon université de rêve.

Au total, j'ai postulé à 15 universités, dont 2 m'ont offert une aide financière complète : Stanford et Carnegie Mellon University au Qatar. Ma liste d'universités comprenait également 4 universités de la Ivy League : Harvard, Yale, Princeton, Dartmouth, ainsi que plusieurs Colleges d'Arts Libéraux : Connecticut College, Trinity College, Oberlin College, l'université de Lehigh, et quelques autres. J'ai été mise sur liste d'attente à Northwestern, Dartmouth et Duke.

J'ai également envisagé l'École des hautes études en sciences économiques en Russie comme option de sécurité.

Pourquoi Stanford était mon université de rêve

C'est uniquement avec Stanford que j'ai ressenti une véritable "adéquation universitaire" — nos valeurs et notre vision du monde étaient alignées. Par exemple, Stanford accorde beaucoup d'attention au changement et à la résolution des défis communautaires, qui sont deux de mes passions. Les étudiants ici sont gentils, mais on pourrait dire un peu étranges - ils abordent toujours la résolution de problèmes d'une manière inhabituelle. Stanford accorde beaucoup d'attention aux qualités personnelles et se soucie moins des résultats académiques.

Stanford est située au cœur de la Silicon Valley, mais il n'est pas vrai qu'ils recherchent des entrepreneurs en herbe. Certains étudiants avec de superbes startups et jusqu'à 100 000 dollars d'investissements n'ont pas été admis.

Mon profil et mes statistiques

J'ai obtenu mon diplôme d'une école locale en Biélorussie sans classes IB ni AP.

Mes statistiques :

• IELTS : 7.5/9. J'ai d'abord passé l'IELTS en décembre et obtenu 6.5, ce qui, je le savais, n'était pas suffisant. Je l'ai repassé en janvier, obtenant 7.5. J'ai fini par soumettre mon score IELTS après la candidature.

• SAT. J'ai décidé de ne pas soumettre le SAT car même si mon score était assez élevé, il n'était pas assez bon pour Stanford.

• Moyenne : 9.23/10 (selon l'échelle de notation locale)

Activités extrascolaires et projets

• Une application qui aide les personnes en situation de handicap à trouver une carrière. Grâce à ce projet, j'ai été nominée pour un prix Microsoft et invitée à parler à TEDx.

• Projet SOLIS pour aider les enfants atteints de paralysie cérébrale

• Bénévolat avec l'UNICEF Biélorussie

• Conseil des élèves

• Auteure et chercheuse publiée

• Danse

• Stage

Ma spécialité envisagée

Je prévois d'étudier les Systèmes Symboliques, une spécialité multidisciplinaire unique à Stanford qui combine l'informatique, la linguistique et la philosophie. L'essence principale du programme est l'application de la science et de la technologie pour résoudre d'importants défis sociaux.

De plus, j'envisage quelques spécialités en ingénierie et en conception de produits. Si, pour une raison quelconque, la voie technique ne me convient pas, je suis également intéressée par les politiques publiques. Je suis très reconnaissante d'avoir une telle variété de cours et de disciplines !

Aide financière

J'ai reçu une aide financière complète s'élevant à environ 90 000 $ par an. Ce package d'aide financière couvre toutes mes dépenses, mais nous ne recevons pas d'allocation. Pour les dépenses personnelles, il m'est recommandé de travailler sur le campus, ce qui me permet de gagner environ 3 500 $ par an.

Il est important de noter que Stanford ne prend pas en charge les frais de visa qui s'élèvent à 510 $. J'ai également dû acheter moi-même un billet pour Istanbul, donc dans tous les cas, vous aurez besoin de quelques économies.

Visa étudiant

Pour obtenir mon visa, j'ai dû me rendre au Kazakhstan ! Dans les pays de la CEI, il n'est pas si facile de trouver une ambassade disponible pour un rendez-vous. J'aurais pu aller en Europe, qui est géographiquement très proche, mais j'avais besoin d'un visa Schengen, ce qui, dans les circonstances actuelles, est également difficile à obtenir.

Les frais de visa se sont élevés à 510 $, qui sont à la charge de l'étudiant.

• DS-160 : 160 $

• Frais SEVIS : 350 $

Il n'y a pas eu de problèmes pour obtenir le visa en soi, mais sa validité n'est que d'un an. L'entretien à l'ambassade a duré environ une minute. Il y avait aussi des étudiants russes qui ont pu obtenir leur visa.

Ressources pour la préparation à l'université

Pour conclure, je voudrais partager quelques ressources utiles qui m'ont aidée :

• Reddit, en particulier le subreddit College Results

• Les vidéos YouTube intitulées "L'essai qui m'a fait entrer à l'université x". Ces vidéos vous aident à comprendre quels types d'essais fonctionnent

• Les sites web des universités elles-mêmes

• Les blogueurs ayant une grande expérience dans le conseil en matière d'admission à l'université, par exemple, j'aime beaucoup le blog de @aizhankul.

• Ma chaîne Telegram Seanka (c'est en russe)