Rencontrons Ana !
Bonjour, je m'appelle Ana et je viens de Roumanie, de Galati. Je suis en dernière année d'études en Sciences de la Terre et de l'Environnement en Allemagne, à Brême, à Constructor University (anciennement Jacobs University).
Activités extrascolaires
Quand j'étais en 3ème, j'ai vu une fille sur Instagram qui étudiait la biologie marine. Cela a éveillé ma curiosité pour ce domaine, et j'ai commencé à chercher des informations à ce sujet. J'ai décidé sur-le-champ que c'était ce que je voulais faire dans la vie, et je n'ai jamais changé d'avis depuis.
Cependant, comme je ne vivais pas près de l'océan en raison de la position géographique de mon pays, je ne pouvais pas trouver d'activités parfaitement adaptées à ce sujet, alors j'ai dû découvrir ces opportunités par moi-même :
J'ai suivi trois cours en ligne sur Coursera et edX ;
J'ai trouvé une association basée au Royaume-Uni appelée The Marine Biological Association, et je suis devenue membre. J'avais accès à de nombreux articles de recherche et magazines ; je participais à des réunions de groupe avec des personnes qui y travaillaient, et c'était vraiment intéressant.
Ils avaient un concours pour les étudiants âgés de 15 à 18 ans, et je devais écrire un essai dans lequel je décrirais ce que l'océan signifiait pour moi, et la personne qui gagnerait ce concours verrait son essai publié dans The Guardian. Je me suis dit que je n'avais rien à perdre et j'ai écrit cet essai, et j'ai effectivement gagné ! Je parlais de comment mes proches et amis n'avaient jamais approuvé ce rêve, me disant de trouver un vrai travail, tout en soulignant mon amour pour l'océan et en sensibilisant à la pollution.
En Première, ma conseillère m'a dit : "Tu devrais avoir un projet passionnant car c'est la chose la plus importante quand tu postules aux États-Unis." J'ai donc lancé un projet passionnant appelé Ocean in Motion, avec trois amis. Nous avons créé un site web et une page Instagram où nous essayions d'informer les gens sur le Danube et sur le changement climatique en Roumanie. Tout était en roumain, et cette activité extrascolaire était ce qui se rapprochait le plus de l'activisme climatique pour moi.
Pourquoi l'Allemagne ?
Au départ, je voulais postuler aux États-Unis, et j'ai été acceptée, mais faute de moyens, je ne pouvais pas me permettre d'y étudier. Ma conseillère étudiait en Allemagne et m'a recommandé de postuler ici car ils ont un excellent laboratoire appelé The Ocean Lab, et il y a beaucoup de recherches menées en lien avec les sciences marines. J'ai été acceptée avec une bourse.
Une autre raison importante pour ma candidature ici est que c'est une université basée sur le modèle américain, et je voulais vraiment aller aux États-Unis. Constructor est une université privée, donc tous les cursus sont en anglais.
De plus, pour étudier la biologie marine, il faut généralement être près de la mer, et Brême est à proximité de la mer du Nord.
Je voulais travailler à temps partiel, alors j'ai découvert qu'il y a beaucoup d'organisations et d'institutions axées sur la biologie marine car nous avons la mer du Nord ici, ce qui est incroyable. J'ai l'impression que l'univers m'a simplement amenée ici, me plaçant au bon endroit sur la carte.
Étudier en Allemagne
Majeure et Mineure
À l'origine, je voulais me spécialiser en biologie marine, mais comme ce n'était pas proposé, j'ai choisi les sciences de l'environnement, la biochimie et la biologie cellulaire. Je pensais que les sciences de l'environnement couvriraient tout ce qui concerne l'environnement, m'offrant la flexibilité que je souhaitais pour mon Master. Cependant, je n'ai pas été assez prudente en choisissant cette majeure, et je me suis retrouvée dans un programme axé principalement sur les géosciences, avec des cours de sédimentologie, de géologie structurale, de volcanisme, de sismique et de géophysique. J'ai trouvé cela très frustrant.
Au cours de ma première année, on m'a proposé de choisir une mineure, alors j'ai opté pour la biochimie et la biologie cellulaire, espérant qu'elles correspondraient mieux à mes intérêts. Malgré mon insatisfaction vis-à-vis des cours de première année, je suis restée dans le programme et j'ai réussi tous mes examens. En deuxième année, j'ai commencé à étudier la géochimie, que j'ai trouvée plus intéressante, ainsi que l'océanographie. Bien que ce ne soit pas de la biologie marine, la combinaison des cours correspondait davantage à ma passion, et j'ai acquis une précieuse expérience en recherche.
Système éducatif
Je pense que la relation entre les étudiants et les professeurs est ce qui m'a le plus surprise ici.
Dans mon cas, je n'ai que quatre professeurs, et nous avons ces réunions chaque mois, appelées "coins café". Nous les rencontrons, buvons du café, déjeunons et parlons des problèmes que nous avons avec les professeurs, les cours, les laboratoires, les stages, etc.
Vous pouvez poser n'importe quelle question, sans être jugé du tout. Ils expliquent les choses plusieurs fois et vous pouvez aussi aller à leur bureau si vous avez des questions. Ils répondent même aux e-mails ou aux messages ! Je pense que cela approfondit la compréhension et l'intérêt que vous montrez pour n'importe quel sujet, donc cela améliore définitivement vos notes et votre passion globale.
Je dirais que l'enseignement ici est basé à la fois sur la mémoire et l'application. Par exemple, en microbiologie environnementale, nous avons étudié les stations d'épuration des eaux usées. Nous devions apprendre certaines réactions chimiques par cœur, mais à l'examen, le professeur nous donnait un scénario et demandait : "Si vous étiez un chercheur concevant un environnement avec différents microbes pour une station d'épuration des eaux usées, comment procéderiez-vous ?" Ils testent votre compréhension, pas seulement votre mémoire.
Processus d'admission
C'était le même processus de candidature que pour les universités aux États-Unis, donc j'ai utilisé Common App—c'est le portail pour les États-Unis. Quand j'ai postulé, ils demandaient le SAT, et le score qu'ils voulaient devait être supérieur à 1 200.
De plus, ils demandaient un examen d'anglais. Aux États-Unis, ils n'acceptent pas Cambridge, mais ici ils l'acceptaient.
Ensuite, ils ont demandé un CV, des lettres de recommandation de professeurs et une lettre de motivation. J'ai également dû répondre à des questions spécifiques comme : "Pourquoi avez-vous choisi de postuler ici ?".
J'aime dire que mon âme a toujours appartenu à l'écriture. Dans une autre vie, je serais éditrice parce que j'adore écrire des essais, alors j'ai rendu tous mes essais métaphoriques. J'ai commencé la rédaction de l'essai en parlant de l'océan et de la façon dont je le vois ; ce qu'il signifie vraiment pour moi malgré les opinions des autres.
Bourse d'études
Les frais de scolarité ici sont de 20 000 €/an, uniquement pour les cours. En plus de cela, vous devez également payer 8 000 € si vous voulez rester sur le campus pour la chambre et la nourriture, ce qui est obligatoire pendant la première année.
Les bourses qu'ils offrent commencent à 4 000 €, donc si vous êtes accepté, vous obtenez automatiquement 4 000 € si vous êtes citoyen de l'UE. En fonction de vos résultats, de vos activités extrascolaires et de vos notes, vous pouvez obtenir jusqu'à 8 000 €, ce qui est la plus grande bourse qu'ils offrent.
J'ai obtenu 8 000 €, donc j'avais encore à payer 12 000 € pour les cours, plus l'argent pour le logement et la nourriture. Ils ont également proposé un prêt, qui couvrait le reste des frais après la bourse. J'ai pris le prêt, donc je n'avais à payer que 8 000 € pour la nourriture et la chambre sur le campus. Ils n'ont pas proposé de prêts pour le logement.
Je ne dirais pas que l'éducation est meilleure par rapport à d'autres universités en Allemagne.
Pour moi, cependant, je pense que ça vaut l'argent car je n'aurais pas eu toutes ces opportunités si j'étais allée ailleurs en Allemagne. J'ai fait beaucoup de choses cool, donc je suis vraiment heureuse d'avoir choisi de venir ici.
La vie d'une étudiante internationale
Premier mois
Le processus d'adaptation a été facile car j'avais vraiment envie de quitter la maison. Quand mes parents m'ont déposée sur le campus, ils pleuraient dans la voiture en me faisant signe, et moi j'étais là : "Enfin !". Ma conseillère était toujours là et je suis aussi venue avec une amie, donc la transition n'a pas du tout été difficile.
J'ai fait beaucoup d'amis ce premier mois, surtout pendant la semaine d'orientation. Cependant, je n'ai pas vraiment eu de choc culturel ; je me sentais comme à la maison car je parlais roumain tous les jours.
Budget
Cependant, j'ai déménagé hors du campus après la première année et j'ai commencé à payer un loyer. J'ai commencé à travailler dès ma deuxième année - d'abord sur le campus - et maintenant je travaille en dehors. Si l'argent de mes parents ne suffit pas, j'utilise mon salaire.
Mon loyer, comparé aux Pays-Bas, est bon marché, mais en Allemagne, c'est cher parce que je vis seule. Mon loyer est de 700€/mois, charges comprises comme l'électricité (avec un colocataire, ce serait 400-500€).
Pour la nourriture et les autres dépenses, j'utilise environ 200€/semaine, ce qui semble beaucoup, mais la nourriture ici est très chère. Donc, pour vivre confortablement seul ici, il faut au moins 1 500€/mois.
Si vous travaillez en Allemagne, vous devez avoir une assurance maladie allemande, qui coûte 140€/mois pour les étudiants.
J'ai eu beaucoup de jobs d'assistante d'enseignement. L'année dernière, j'étais assistante étudiante dans le laboratoire de géochimie, aidant les doctorants dans leurs expériences, c'était très amusant.
Nous avons cette société en Allemagne appelée Max Planck. Ils font des recherches sur tout, de la biologie cellulaire à l'astrophysique. J'ai eu un cours avec un professeur de cet institut, et il m'a trouvé un job là-bas ! Il a dit : "Ce serait mieux pour ta candidature en Master."
Maintenant je travaille là-bas, en aidant un doctorant dans son travail. C'est similaire à être assistante étudiante, mais plus approfondi que ce que je faisais sur le campus. Nous faisons beaucoup d'expériences. J'aime beaucoup ça !
Communauté
Les gens viennent ici de plus de 100 pays, et j'ai rencontré des personnes venant d'endroits dont je ne connaissais même pas l'existence ; par conséquent, j'ai beaucoup d'amis internationaux. Tout le monde est accueillant et veut se faire des amis, ce qui est génial car nous avons aussi des festivals, comme l'Oktoberfest ; et aussi les marchés de Noël en décembre, qui sont la meilleure chose au monde. Celui de Hambourg est incroyable.
Sur le campus, les gens ne parlent qu'anglais, donc vous n'avez pas à vous soucier de l'allemand. Mais quand vous allez au supermarché ou dans un café, vous devez parler allemand, ce qui était la plupart du temps un problème pour moi.
Conseils d'Ana !
Pour l'élève de 3ème
N'abandonne jamais ton rêve. Si tu sais que tu veux vraiment faire quelque chose, ne prends pas en compte ce que les autres disent. Poursuis ton rêve, même si tu ne sais pas exactement où il te mène ou pourquoi tu le veux. Si tu sens que c'est ce que tu dois faire, suis ton cœur.
Pour l'étudiant de première année
Ne fais pas trop facilement confiance aux gens. Quand tu commences l'université, tu te feras beaucoup d'amis, et tout le monde semble gentil, mais après quelques mois, tu verras que tout le monde n'est pas sincère. Sois ouvert, mais pas trop, et prends soin de toi.
Passion pour la biologie marine
Elle a beaucoup grandi. Quand j'étais chez moi, je savais que je voulais faire de la biologie marine, mais je ne savais pas exactement quelle partie m'intéressait le plus car je n'avais pratiquement aucune expérience dans ce domaine. La biologie marine est un sujet très vaste, et on peut se concentrer sur une diversité d'aspects. Je ne m'en suis rendu compte qu'en arrivant ici, et les personnes avec qui je travaille ainsi que les professeurs sont tellement inspirants ! Ils ont accompli tant de choses incroyables dans leurs carrières. Ils vous offrent aussi de nombreuses opportunités de travailler avec eux ou de les assister dans leurs projets. Les voir m'inspire et me passionne pour mon domaine !
Les universités disposent de beaucoup de fonds pour la recherche, ce qui est excellent pour les études scientifiques. Cependant, si vous étudiez quelque chose comme la musique ou les arts, cela pourrait être un désavantage de venir ici car il n'y a pas beaucoup de financement dans ces domaines.
Emploi de rêve
La plupart des personnes que je connais qui étudient les sciences de l'environnement ou la biologie marine font leur Master puis un doctorat, ce qui est considéré comme un emploi - vous recevez en fait un salaire pendant que vous le faites.
Finalement, vous devez choisir entre le monde académique et l'industrie. Dans le monde académique, vous pouvez devenir professeur ou rester dans la recherche (ou les deux), travailler dans un laboratoire et espérer obtenir des financements pour vos expériences. Dans l'industrie, vous pouvez travailler pour des entreprises produisant des antibiotiques, des médicaments ou d'autres produits.
Pour ma part, je ne veux pas quitter le monde académique. Je veux rester dans la recherche et travailler dans un laboratoire pour toujours. Si je pouvais, j'irais au laboratoire tous les jours. J'adore travailler en laboratoire !
La microbiologie est fascinante car c'est la biologie des petits organismes, et beaucoup de gens n'y croient pas vraiment jusqu'à ce qu'ils le voient. J'adore travailler en laboratoire, surtout avec des microscopes. Quand vous regardez à travers un microscope, vous pouvez voir exactement ce avec quoi vous travaillez - c'est tangible. Ce n'est pas juste de la théorie ; vous pouvez réellement voir les organismes.
Stage au Chili
Comment l'avez-vous trouvé ?
À mon université, les étudiants de deuxième année sont tenus de faire un stage pendant l'été entre leur deuxième et troisième année. C'est obligatoire pour obtenir les crédits nécessaires à l'obtention du diplôme, donc tout le monde a commencé à chercher des stages.
Au départ, j'ai obtenu un stage à l'Institut Max Planck, où je travaille actuellement. J'ai découvert un programme appelé DAAD RISE Worldwide, qui propose des stages scientifiques dans le monde entier. Ils accordent des bourses en fonction de la distance parcourue, alors j'ai postulé pour des stages au Chili, aux États-Unis et en Équateur, et j'ai été acceptée au Chili.
Expérience
J'y suis restée pendant deux mois, avec une bourse, travaillant dans l'une des meilleures universités en sciences marines. Nous avons travaillé sur un projet étudiant un type spécifique d'herbier marin qui ne pousse qu'au Chili et en Australie, mais qui ne fleurit pas au Chili car l'eau y est extrêmement froide ; nous avons fait des expériences pour confirmer cette hypothèse.
Nous avons installé des réservoirs avec différentes températures d'eau : un avec la température du Chili, un avec la température de l'Australie, et un entre les deux. Nous avons tout construit à partir de zéro, en coupant et en collant les tuyaux pour les réservoirs.
Ensuite, nous sommes allés en pleine mer pour collecter des échantillons. Nous avons plongé pour recueillir des herbiers marins et des sédiments du fond de l'océan. De retour au laboratoire, nous avons placé les échantillons dans les réservoirs et avons commencé à les surveiller. Chaque jour, nous mesurions la lumière UV, la température de l'eau et d'autres paramètres, tout en marquant des morceaux spécifiques d'herbier marin avec des ficelles de différentes couleurs et en mesurant quotidiennement leur croissance avec une règle.
Cependant, j'ai trouvé cette partie frustrante car je m'attendais à un travail plus complexe - n'importe qui peut mesurer des feuilles !
PADI
En plus de mon stage proprement dit, j'ai obtenu mon certificat de plongée via PADI, l'Association Professionnelle des Instructeurs de Plongée. C'est l'une des organisations les plus reconnues pour les certifications de plongée.
J'ai suivi un cours en ligne, étudié et passé un examen théorique. Ensuite, j'ai eu trois séances pratiques dans une piscine et trois dans l'océan. La première séance en mer était en eau peu profonde, environ trois mètres de profondeur, juste sur le campus. La deuxième était à une profondeur de sept mètres, et la dernière séance était dans une ville à 40 kilomètres. Nous avons pris un bateau au milieu de l'océan et plongé jusqu'à 18 mètres.
L'eau était à 12 degrés Celsius, donc c'était glacial. Mon instructrice, Camila, a dit que les gens qui obtiennent leur certification au Chili sont considérés comme très résistants à cause de la froideur de l'eau. Pendant la dernière plongée, j'ai failli abandonner. Il pleuvait, les vagues et les courants étaient forts, et l'eau était si profonde que je ne voyais rien. Mais je me suis rappelé, "Tu n'es pas venue si loin pour abandonner maintenant." J'ai persévéré et terminé la plongée. C'était incroyable. J'ai vu une énorme méduse, des étoiles de mer, des escargots et même des anémones. Je suis tellement fière de ce moment !
J'ai découvert dans quel type d'environnement et avec quel type de personnes je ne veux pas travailler. Cette expérience m'a beaucoup appris sur ce que je valorise dans un lieu de travail.
