Je m'appelle Vazira. Je suis actuellement étudiante à Istanbul, en Turquie, où je poursuis un diplôme en génie informatique à l'Université de Marmara. Mes études sont financées par une bourse de la Banque islamique de développement, et tous mes cours sont dispensés en anglais. En plus de mes études, je travaille également à temps partiel.
Au cours de mon parcours académique, j'ai eu l'opportunité de participer à l'Education USA Academy et j'ai eu l'honneur de représenter l'Ouzbékistan en tant que déléguée à la 17e Conférence de la Jeunesse (COY 17) qui s'est tenue en Égypte.
Bourse de la Banque Islamique de Développement
Plus d'informations sur les Bourses Türkiye - Programme de bourses conjoint de la Banque Islamique de Développement (BID) ici.
La Banque Islamique de Développement gère un programme conjoint avec Turkey Burslari, finançant des bourses pour un large éventail d'étudiants. Certaines de ces bourses sont directement financées par le gouvernement turc, tandis que d'autres, comme la mienne, sont fournies par la Banque Islamique de Développement.
Après avoir obtenu la bourse, je suis arrivée à Istanbul en dix jours. À mon arrivée, ils ont organisé pour moi l'examen de compétence en turc. Sans réussir cet examen, j'aurais dû suivre un cours préparatoire d'un an. Heureusement, j'ai atteint un niveau C1 en turc et j'ai immédiatement poursuivi mes études ici.
EducationUSA Academy - comment je l'ai découverte
EducationUSA Academy est un programme préparatoire aux études supérieures destiné aux lycéens internationaux intéressés par des études aux États-Unis. Plus d'informations ici.
Ma famille, en particulier mes parents, était profondément engagée dans l'éducation. Ils ont fait tout ce qui était en leur pouvoir pour nous offrir la meilleure éducation que nous pouvions nous permettre. Mon père était toujours à l'affût de programmes de bourses et les partageait souvent avec moi. Comme d'autres membres de notre famille, il suivait divers canaux d'information. J'avais des oncles qui travaillaient à l'étranger, représentant l'Ouzbékistan, ce qui m'a donné un aperçu des opportunités internationales.
Après avoir rejoint le Young Leaders Development Project en tant que stagiaire, j'ai pris conscience de l'abondance des opportunités qui existaient. Il était frappant de voir combien de personnes n'en étaient pas conscientes. Cette prise de conscience m'a poussée à suivre tous les canaux pertinents que je pouvais trouver sur Telegram.
C'est par l'un de ces canaux que j'ai découvert l'EducationUSA Academy. À l'époque, j'étais jeune et je n'avais pas envisagé d'étudier aux États-Unis. En fait, j'avais une vision plutôt limitée du pays, ne comprenant pas encore la haute qualité de l'éducation qu'il offrait. Mais je me suis dit, pourquoi ne pas postuler ? Après tout, j'ai toujours aimé écrire des essais.
J'ai donc écrit un essai pour la candidature. En rentrant chez moi un jour, j'ai été surprise de trouver une invitation pour un entretien à l'ambassade. C'était la première fois que j'étais invitée à un entretien, et l'environnement était très convivial. Je recommande vivement à tout le monde d'essayer de vivre de telles expériences, même s'ils ne souhaitent pas travailler dans cet endroit particulier. L'expérience aide à développer la confiance en soi et les compétences.
Quand je suis rentrée à la maison, j'ai dit à mon père à quel point l'expérience avait été positive. Il a mentionné que les Américains sont généralement souriants et bavards, ce dont je ne m'étais pas rendu compte auparavant. Après cela, j'ai presque oublié le programme car, comme je l'ai dit, l'EducationUSA Academy n'était pas initialement sur ma liste des endroits préférés pour étudier.
Néanmoins, j'ai fait des recherches considérables sur les universités aux États-Unis. Un jour, je suis rentrée du lycée et j'ai ouvert un e-mail m'informant que j'avais gagné une bourse de l'EducationUSA Academy. J'étais tellement heureuse que ma mère a été si alarmée par mes cris qu'elle a pensé que quelque chose n'allait pas.
Mon expérience à l'Académie EducationUSA
J'ai fini par participer au programme de l'Académie EducationUSA à l'âge de 16 ans. J'ai voyagé depuis Tachkent, avec des escales à Almaty et Francfort avant d'atterrir finalement à Chicago, puis à Minneapolis. Par coïncidence, ce voyage a eu lieu le jour de mon anniversaire, et en raison des différences de fuseaux horaires, mon anniversaire semblait durer deux ou trois jours.
Une fois arrivée aux États-Unis, j'ai été chaleureusement accueillie par l'Académie EducationUSA. Ils sont toujours prêts à vous accueillir lorsque vous participez à leur programme. J'avais un moniteur de camp et j'étais généralement accompagnée par eux en raison de mon jeune âge. Cependant, à mesure qu'ils commençaient à me faire confiance, on m'a accordé plus d'indépendance.
L'Académie EducationUSA offre une opportunité unique d'explorer le système éducatif américain. Vous avez l'occasion de rencontrer et d'interagir avec des professeurs de manière décontractée et amicale. C'est un environnement confortable où vous n'êtes pas pénalisé pour ne pas savoir quelque chose. Il est normal de faire des erreurs, de poser des questions et d'exprimer sa curiosité. Ils encouragent l'apprentissage et l'échange culturel. Par exemple, chaque journée commençait par saluer les étudiants dans leurs langues maternelles, en nous introduisant progressivement de nouvelles phrases.
Je me sentais un peu gênée de faire des erreurs en ouzbek, ma langue maternelle. C'était un rappel qu'il est crucial de se souvenir de ses racines. Bien que d'autres langues comme le russe puissent être avantageuses, on ne devrait jamais oublier sa langue et sa culture d'origine.
Pendant mon séjour à l'Académie, nous avions différents cours, notamment la préparation aux examens SAT et ACT, l'anglais comme langue seconde (ESL), et des cours d'écriture. J'ai obtenu les meilleures notes en expression orale et écrite. Les cours étaient engageants, flexibles et favorisaient un dialogue ouvert.
Cette expérience a eu un impact profond sur moi, non seulement sur le plan académique mais aussi social. J'ai appris la tolérance et j'ai eu un aperçu de la culture américaine diversifiée, ce qui a été un véritable choc culturel pour une jeune fille de 16 ans venant d'Ouzbékistan. Cette expérience m'a également fait réaliser que même à un jeune âge, j'étais capable d'accomplir de grandes choses.
L'Académie EducationUSA m'a appris qu'être jeune, motivée et passionnée ouvre de nombreuses opportunités. Je recommande vivement ce programme à tout le monde pour l'expérience précieuse et le potentiel de créer des liens durables. Nous restons toujours en contact avec nos conseillers et nous nous invitons mutuellement à des rassemblements.
Représenter l'Ouzbékistan à la COY-17 à Charm el-Cheikh
À l'âge de 20 ans, j'ai eu l'honneur de représenter l'Ouzbékistan en tant que déléguée officielle à la COY-17 (Conférence de la Jeunesse) à Charm el-Cheikh, en Égypte. Cette conférence se tient en parallèle de la COP (Conférence des Parties), et j'avais déjà participé à l'événement pré-COP à Milan, en Italie. Après mon expérience à Milan, j'ai eu l'opportunité de postuler pour la COP27 à Charm el-Cheikh.
La COP27 est principalement destinée aux représentants gouvernementaux et aux membres d'ONG. Cependant, en tant que déléguée jeunesse, mon rôle était de représenter l'Ouzbékistan à la COY-17. J'étais chargée de transmettre notre vision des programmes environnementaux en Ouzbékistan et d'aborder les questions écologiques et environnementales. C'était aussi une excellente occasion d'exposition internationale, car j'ai pu interagir avec des délégués de centaines de pays – des milliers de personnes au total.
La conférence, organisée par la COP, proposait de nombreux ateliers, stand-ups, discussions interactives et sessions de networking. Bien que des postes entièrement financés étaient disponibles, j'ai participé à mes propres frais, ce qui m'a obligée à couvrir mes dépenses de vol. Étant basée à Istanbul, qui est relativement proche de Charm el-Cheikh, les coûts de voyage étaient gérables. J'ai pu voler avec Pegasus Airlines, une option malheureusement non disponible en Ouzbékistan.
Mon expérience à la COY-17 a mis en lumière les barrières financières auxquelles de nombreux jeunes talentueux en Ouzbékistan sont confrontés lorsqu'ils tentent de participer à de tels événements. Le coût élevé des vols limite souvent leur mobilité. J'aimerais que des organisations en Ouzbékistan puissent parrainer des individus pour assister à ces importantes conférences internationales. En parlant avec des délégués d'Afrique du Sud, du nord de l'Afrique et de petites îles, j'ai découvert qu'ils recevaient souvent des parrainages d'organisations locales, ce qui les aidait à gérer les dépenses.
Bien que le gouvernement ouzbek parraine certaines personnes, les programmes qu'il soutient sont assez limités. Je pense que le gouvernement devrait envisager des programmes de parrainage plus larges. Dans le même ordre d'idées, j'ai été impressionnée par les Émirats arabes unis (EAU), qui ont un Ministère de la Jeunesse. Une amie que j'ai rencontrée, qui donnait des interviews à mes côtés sur des plateformes comme CNN, m'a expliqué comment le gouvernement des EAU la parraine pour assister à divers événements. Elle a même eu le privilège d'être accompagnée par le Ministre de la Jeunesse. L'idée d'avoir des jeunes et des responsables gouvernementaux travaillant si étroitement ensemble m'a semblé très efficace et c'est quelque chose que j'espère voir davantage à l'avenir.
Vivre l'expérience de la pré-COP26 à Milan
En plus de participer à la COY-17, j'ai également représenté l'Ouzbékistan à la pré-COP26 qui s'est tenue à Milan, en Italie. Nous n'étions que deux délégués représentant notre pays, et nous avons reçu une aide considérable pour nos demandes de visa. C'était une situation plutôt difficile car nous n'avions que cinq jours pour obtenir nos visas italiens. Heureusement, les organisateurs de la conférence ont envoyé des lettres urgentes aux ambassades, et j'ai pu recevoir mon visa à temps.
Fait intéressant, cela a coïncidé avec le moment où j'ai gagné la bourse Turkey Burslari. J'étais en route pour Istanbul pour commencer mes études. J'ai pris des dispositions pour rester à Istanbul pendant cinq à six jours, j'ai ensuite volé à Milan pour la conférence, puis je suis retournée à Istanbul. Mon parcours académique à Istanbul a commencé de cette manière inhabituelle, entremêlé avec ma participation à la conférence pré-COP26 à Milan.
J'ai appris l'opportunité de la pré-COP26 grâce à mon rôle d'ambassadrice régionale de Tunza Eco-generation, un programme parrainé par le PNUE et Samsung Engineering. J'ai vu un e-mail concernant la conférence dans notre chat de groupe et j'ai décidé de postuler sans attentes particulières. À ma grande surprise, j'ai reçu un e-mail me félicitant d'avoir gagné une bourse pour y assister.
Mon expérience à la pré-COP26 a été incroyable. J'ai été invitée par le Ministère de la Transition Écologique d'Italie et j'ai eu l'occasion d'observer les interactions entre les jeunes délégués et le gouvernement. Leur approche contrastait beaucoup avec ce à quoi nous sommes habitués en Ouzbékistan. Par exemple, en Ouzbékistan, nous avons tendance à être plus réservés pour exprimer nos préoccupations aux hauts fonctionnaires, même lorsque quelque chose ne va pas. Mais lors de la conférence, j'ai été surprise par l'audace des jeunes délégués. Ils ont ouvertement exprimé leur mécontentement face à la lenteur des progrès, criant que rien n'était fait et qu'il n'y avait que des discussions.
Surmonter les défis de mon parcours
Un obstacle majeur auquel j'ai été confrontée tout au long de mon parcours est le manque de soutien gouvernemental pour les étudiants, en particulier ceux dans le milieu universitaire. Contrairement aux sportifs qui reçoivent souvent un soutien important, les étudiants et les universitaires semblent être négligés.
Malgré ces obstacles, le soutien de mes parents a toujours été ma force motrice. Ils m'ont guidée à chaque étape, me préparant à ce qui m'attendait. Un conseil particulier dont je me souviens souvent est l'importance des cartes de visite lors de la participation à des conférences. Une carte complète avec votre photo, votre pays, vos coordonnées et un mot décrivant votre profession peut laisser une impression durable. Établir des connexions à travers diverses plateformes sociales est tout aussi essentiel. Bien que ces compétences ne faisaient pas partie de mon éducation en Ouzbékistan, elles étaient des leçons vitales de l'USA Education USA Academy.
Au début, il était difficile d'aborder des inconnus, de me présenter et de partager mon engagement envers les questions environnementales. Le discours autour de la conservation de l'eau me tient particulièrement à cœur, étant donné la perte tragique de la mer d'Aral en Ouzbékistan.
Vivre à l'étranger, loin de ma famille, a également posé un défi considérable. Bien qu'il puisse sembler que les étudiants internationaux mènent une vie parfaite, la réalité est souvent un tourbillon de travail acharné, de stress et de moments de solitude. Les médias sociaux peuvent peindre une image trop parfaite, mais il est crucial de comprendre l'effort nécessaire pour atteindre et maintenir ce que nous avons.
La difficulté d'être loin de sa famille est exacerbée par le fait de ne pas s'intégrer totalement à l'étranger. Bien que j'aie été accueillie comme une 'sœur' en Turquie, il y a des moments où l'on se sent différent et mis à l'écart. Parfois, en raison de certains stéréotypes ou comportements associés à sa nationalité, on peut même hésiter à identifier son origine.
En plus des difficultés académiques, les défis quotidiens peuvent parfois sembler fatigants. Même des tâches apparemment mineures comme faire les courses deviennent une corvée. Bien qu'Istanbul ait un excellent système de transport public, porter de lourds sacs de courses jusqu'à un appartement au troisième étage sans ascenseur est une tâche que je préférerais éviter. Ce sont ces moments où le mal du pays frappe le plus fort, me rappelant le confort de la maison et de la famille.
L'importance des stages pour les lycéens
Quand il s'agit de lycéens cherchant à saisir diverses opportunités, je ne peux pas assez insister sur la valeur des stages. Bien que les conférences et autres événements similaires aient leur place et puissent offrir des opportunités précieuses, les stages se démarquent par leur potentiel transformateur.
Les connaissances acquises à l'école ne trouvent pas toujours une application directe dans des situations réelles, mais les stages comblent ce fossé. Ils offrent des expériences pratiques qui vous serviront dans votre parcours académique et professionnel. En y repensant, je suis fermement convaincue que sans le stage que j'ai effectué en troisième, je ne serais pas là où j'en suis aujourd'hui.
Un aspect clé des stages est l'opportunité de créer des connexions, particulièrement avec des personnes plus âgées ou plus expérimentées que vous. Pendant mon stage de troisième, j'ai établi des relations avec des étudiants universitaires en troisième et quatrième année. Maintenant, quand j'interagis avec des personnes significativement plus âgées que moi, mon âge devient rarement un sujet de discussion.
Au début, ne vous préoccupez pas trop de la rémunération. Bien sûr, il est légitime d'attendre une certaine couverture pour les frais de transport et de nourriture, mais gagner une expérience précieuse devrait être votre objectif principal. Je me souviens avoir travaillé pendant six mois sans salaire au Young Leaders Development Project, et je peux sincèrement dire que je n'ai aucun regret.
Mettre à profit mon expérience pour l'Ouzbékistan
Bien qu'aider son pays d'origine puisse prendre diverses formes, cela ne nécessite pas toujours de grands gestes. Certains aspirent à devenir entrepreneurs et à investir massivement dans l'infrastructure de l'Ouzbékistan, et bien que cela soit certainement bénéfique, je crois que la vraie valeur réside dans l'influence sur les mentalités des gens.
Actuellement, je souhaite aider toute personne qui m'approche avec des questions sur son parcours académique ou ses projets d'avenir. Bien que je ne sois pas une coach ou une mentor professionnelle, je fais de mon mieux pour sensibiliser et informer les individus sur les opportunités qui existent. Orienter quelqu'un vers la bonne voie et lui donner une compréhension du monde et de ses opportunités peut avoir des impacts considérables. Ils peuvent acquérir une expérience internationale, ou même choisir de créer leur propre entreprise en Ouzbékistan, contribuant ainsi au développement du pays.
À l'avenir, j'espère offrir le meilleur de moi-même à ma famille et, plus encore, à notre communauté. Si je suis en mesure d'aider l'Ouzbékistan, particulièrement dans le domaine de l'éducation, je m'assurerai de le faire.
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