Mon parcours

Je m'appelle Fenan Shumeta et je viens d'Éthiopie. Pour mes études secondaires, j'ai eu l'opportunité d'étudier à l'école spéciale d'internat de l'Association de Développement d'Oromia en tant que boursier. L'école est située à Adama, en Éthiopie, et est reconnue comme l'une des écoles les plus compétitives de la région. Pour y être admis, les élèves doivent obtenir d'excellents résultats à l'examen de fin d'études primaires après avoir terminé la 8ème année. Ceux qui obtiennent un score de 95% ou plus sont automatiquement éligibles pour postuler à l'internat. Pour ma promotion, le taux d'admission était d'environ 4,25%.

Nos écoles proposent deux filières au choix après la 10ème année : les sciences naturelles et les sciences sociales. J'ai étudié les sciences naturelles et j'avais 8 cours par semestre.

Pourquoi j'ai choisi d'étudier à l'étranger

L'idée d'étudier à l'étranger m'est venue pendant mon deuxième semestre l'année dernière, lorsque nous avons commencé à entendre des histoires de connaissances d'autres écoles qui étaient acceptées dans des universités aux États-Unis. C'est à ce moment-là que la curiosité de mes camarades de classe et la mienne nous ont poussés à postuler dans les meilleures écoles américaines, avec l'espoir d'obtenir une bourse complète. Avant cela, je n'avais jamais été exposé ou n'avais aucune connaissance préalable sur les études à l'étranger, comme le fonctionnement du processus d'admission ou les conditions d'éligibilité. J'ai vraiment commencé de zéro.

Pendant l'été, j'ai commencé à travailler sur mes candidatures et à développer mes activités extrascolaires. Au total, j'ai postulé dans 40 écoles (ce que je ne recommande pas) pour augmenter mes chances d'être accepté.

Processus de candidature

J'ai commencé à travailler sur mes candidatures cet été tout en poursuivant mes programmes d'été. J'ai décidé de postuler à Bowdoin en tant que candidat ED1, mais malheureusement, j'ai reçu mon premier refus. Après cela, ma réaction immédiate a été de postuler dans autant d'écoles que possible pour augmenter mes chances.

Haverford a été ma première acceptation, et Brown la deuxième. Au total, j'ai postulé dans trois universités de l'Ivy League : Cornell, Columbia et Brown. Celle dont j'attendais le plus impatiemment la réponse était Brown University, et j'ai également soumis leur portfolio vidéo.

Pourquoi Brown ?

J'ai choisi Brown pour son engagement envers la liberté académique et sa conviction que les étudiants apprennent mieux lorsqu'ils façonnent leur propre parcours. Le programme d'études ouvert m'a profondément interpellé — il me donne l'opportunité d'explorer mes intérêts avec intention et flexibilité, sans être limité par des exigences traditionnelles.

Ce qui m'a également attiré à Brown, c'est le sens de la communauté. Elle est connue comme l'université de l'Ivy League la plus heureuse, et cette énergie est évidente dans la façon dont les étudiants collaborent, se soutiennent mutuellement et prennent véritablement plaisir à apprendre. L'environnement est décontracté mais intellectuellement dynamique, et j'ai su que c'était un endroit où je pourrais m'épanouir.

Cet automne, je rejoindrai une université qui valorise la curiosité, la bienveillance et l'individualité — et je ne pourrais pas être plus enthousiaste à l'idée d'en faire partie.

Mes statistiques et activités extrascolaires

• Moyenne générale : 95,13/100, non pondérée

• SAT : 1490 en une seule séance. J'ai rencontré un problème informatique pendant l'examen, ce qui a affecté mon score. Dans ma candidature, j'ai mentionné que j'avais obtenu 1540 la veille lors de mon test d'entraînement, mais je ne sais pas si cela a fait une différence.

Activités

• Directeur de la branche éthiopienne, Stooping Club (ethiopiastooping.org)—La première boutique en ligne gratuite gérée par des étudiants au niveau mondial. Nous avons obtenu plus de 8 000 $ d'électronique et de livres pour un envoi pilote à mon école ; organisé une équipe de 7 membres ; conclu 2 partenariats et été interviewé sur BBC Afan Oromo.

• Stagiaire en production de vaccin contre la rage, Institut de recherche Armauer Hansen—un centre de recherche biomédicale éthiopien.

• Auteur principal et concepteur de livre pour Siddii Fayyaa, Initiative de livre sur la médecine traditionnelle et les maladies rares—Projet d'éducation à la santé mené par des étudiants. A écrit un livre en équipe sur la médecine traditionnelle et des maladies comme le syndrome de Down, avec 5 exemplaires imprimés ; publication de masse en cours, et récompensé de 250 $.

• Assistant de recherche en thèse sur l'approvisionnement en eau et l'assainissement, Université de la fonction publique éthiopienne, Département de l'environnement et du changement climatique.

• Mentor et assistant d'enseignement, AddisCoder—Programme d'été gratuit de codage de 2 semaines enseigné par des anciens d'AddisCoder.

• Premier lycéen à effectuer un stage au Centre chirurgical Adera—l'un des meilleurs centres chirurgicaux d'Afrique de l'Est.

• Fondateur et président du Club de langues étrangères. Interviewé sur Fana, une chaîne de télévision nationale, a prononcé des discours de bienvenue en russe, coréen et arabe aux diplomates, et a fait une présentation au Président.

• Organisateur principal et acteur, Club de théâtre, dans le cadre de l'extension du Club culturel Oromo.

• Président et co-organisateur du Club d'anglais à ODASBS.

• Pionnier auxiliaire—éducateur bénévole, Salle du Royaume des Témoins de Jéhovah - centres de congrégation des Témoins de Jéhovah en Éthiopie.

Distinctions

• 2e place au Concours mondial d'affaires Harvard Crimson obtenue en équipe pour notre organisation à but non lucratif.

• Sélectionné pour le programme d'été de codage AddisCoder très compétitif (taux d'acceptation de 6,25%).

• Lauréat d'une bourse complète de l'École spéciale d'internat de l'Association de développement d'Oromia (taux d'acceptation de 4,3%).

• Gagnant du prix du meilleur livre de l'année pour l'ouvrage sur les médecines traditionnelles et le syndrome de Down (2023).

• 3e place au concours scientifique de questions-réponses ODASBS 2023.

Déclaration personnelle

Il m'a fallu trois mois pour écrire ma déclaration personnelle. J'allais souvent sur Instagram pour demander aux gens de relire mon essai. J'ai écrit sur la dynamique de ma famille, comment elle m'a façonné, et les leçons que j'en ai tirées. Voici ma déclaration personnelle.

Discutez d'un accomplissement, d'un événement ou d'une prise de conscience qui a déclenché une période de croissance personnelle et une nouvelle compréhension de vous-même ou des autres.

Je parcourais le compte Telegram de ma mère quand j'ai vu l'enregistrement 49. Le cœur battant et les mains tremblantes, mes doigts ont appuyé encore et encore sur l'enregistrement glaçant que ma mère avait transféré à mon père. À chaque écoute, il s'enfonçait plus profondément dans mon âme, me remplissant de peur et d'incrédulité.

"Ati boor, nama duutedha !" ("Considère-toi mort demain !")

Derrière ces mots effrayants se cachait un terroriste menaçant la vie de ma mère dans ma ville natale, Nekemte, au milieu d'intenses violences ethniques. Son crime ? Être Amhara, une ethnie pour laquelle elle avait été prise à tort en raison de son nom amharique et de sa profession d'enseignante d'amharique, bien qu'elle soit entièrement Oromo.

En 2021, quand maman a insisté pour que je postule à un internat à 402,5 km, ma première pensée a été : "Elle en a assez de moi ; elle n'arrive plus à suivre mes exigences. C'est pour ça qu'elle veut m'envoyer en internat." Après tout, dans mon esprit de gamin de 13 ans, c'était une mère qui me repoussait chaque fois que je demandais de nouveaux vêtements ou chaussures. C'était une mère qui n'avait pas su préserver son mariage. C'était une mère qui ne pouvait pas m'offrir la vie que je pensais mériter ; c'était une mère qui... mon moi de 13 ans aurait pu continuer à se plaindre indéfiniment. Finalement, l'idée d'aller en internat correspondait à mon récit d'évasion d'une famille que je détestais, une fuite loin de mon père alcoolique et des disputes incessantes de ma mère qui me tenaient éveillé toute la nuit. Une fuite loin de... mon moi de 14 ans aurait pu continuer à donner des raisons.

À la fin de la huitième année, nos résultats d'examen régional sont arrivés. Ce matin-là, ma mère a reçu un appel lui annonçant que j'avais obtenu la meilleure note de toute la province. Sans perdre de temps, j'ai immédiatement postulé à l'internat spécial ODA, obtenant plus tard une bourse complète. Quitter cette maison semblait être un ticket pour le paradis ! Jusqu'à ce que l'environnement inconnu et la solitude écrasante prennent leur tribut. La première année a été une vraie lutte ; pas un jour ne passait sans que je blâme mes parents pour tous mes revers.

Un samedi ordinaire, alors que je me connectais au compte Telegram de ma mère pour répondre à mon père à sa demande, l'enregistrement 0049 a attiré mon attention. Après cet enregistrement de quatre minutes, suivi d'une série de messages entre mon père et ma mère, les sentiments que j'avais autrefois envers elle et les informations devant moi ont commencé à s'entrechoquer. La culpabilité a envahi mon corps. Elle ne m'avait pas repoussé parce qu'elle trouvait mes demandes constantes de nouvelles chaussures ou vêtements agaçantes, mais parce qu'elle économisait pour acheter un terrain près d'Addis et y déménager toute la famille. Ce n'était pas une mère qui n'avait pas su préserver son mariage ; en fait, après avoir appris que son mari l'avait trompée, elle l'avait gardé secret pour ne pas démanteler la famille. Elle ne m'avait pas envoyé en internat parce qu'elle "en avait assez de moi", mais parce qu'elle croyait sincèrement aux opportunités que cela créerait pour moi et pour que notre famille puisse déménager et rester en vie. Alors que la première larme coulait sur mon visage, j'ai réalisé à quel point j'avais été immature et critique envers ma mère. Je m'étais trop concentré sur les actions qui m'étaient apparentes, complètement ignorant des sacrifices qu'elle avait faits.

Bien que mon chemin ait été peu orthodoxe, je suis reconnaissant d'avoir découvert cet enregistrement. Ces vérités m'ont sculpté en le Fenan qui chérit chaque moment avec sa mère, conscient qu'il a failli la perdre ; le Fenan qui a pardonné à son père, malgré la connaissance de son infidélité, suivant l'exemple de sa mère ; le Fenan qui cherche le triomphe sur la défaite jusqu'au bout, rappelé par le fait que sa mère n'a pas cédé à cette condamnation à mort illégale ; le Fenan qui a fondé un groupe de soutien pour un étudiant Amhara persécuté, s'identifiant à sa douleur après avoir été banni de sa propre ville en raison d'une ethnie présumée ; l'ancien étudiant de première année solitaire qui est devenu l'ami humoristique qui a soudé son groupe ; et, surtout, le Fenan qui comprend maintenant les histoires avant de tirer des conclusions.

Bourses d'études et ressources utiles

J'ai reçu une aide financière complète de Brown, et pour faire ressortir ma candidature, j'ai utilisé l'application Borderless Guidance. Je l'ai utilisée pour affiner les descriptions de mes activités et mes essais, et cela m'a vraiment beaucoup aidé pendant le processus de candidature. L'une de mes fonctionnalités préférées était l'outil de description des activités. Il m'a aidé à créer des descriptions efficaces et percutantes en utilisant moins de mots tout en restant numériquement précis. Il m'a également donné des moyens d'améliorer mes descriptions et de les faire ressortir.