Je m'appelle Nataliya Sakharova et j'ai 17 ans. Je viens de Moscou, en Russie. Je suis actuellement en terminale et étudiante du programme du diplôme de l'IB à l'école Letovo (un internat privé à Moscou, en Russie). J'ai récemment été admise à NYUAD dans la promotion 2028 avec une bourse d'études complète. Depuis 3 ans, je suis une militante pour le climat, me concentrant sur l'éducation environnementale accessible aux élèves et bien plus encore :)

Contexte

Je suis née et j'ai grandi à Moscou, en Russie, où j'ai passé mes 17 premières années. Mon parcours éducatif n'est peut-être pas très conventionnel, alors je souhaite l'expliquer davantage. Pour commencer, j'ai passé ma première année d'école primaire dans une école ordinaire près de chez moi, en banlieue de Moscou. À la fin de l'année scolaire, ma mère a parlé avec mon institutrice qui lui a dit que j'étais trop avancée pour cette école. J'ai donc changé pour une autre école primaire. Cette école n'était qu'une école primaire (elle n'avait pas de sections collège et lycée), servant de préparation à un prestigieux lycée public, où j'ai ensuite étudié en 5ème et 6ème.

Mon voyage à l'étranger (bien que passif) a commencé dans ce lycée, bien avant ma dernière année de lycée, lorsque je suivais des cours supplémentaires d'anglais en 5ème. Nous y étudiions l'histoire, la littérature et les arts américains en lien avec la langue anglaise. J'ai également participé à de nombreuses activités extrascolaires, notamment des clubs et des sports, tout cela grâce au soutien de ma mère et de ma famille pour mon développement intellectuel et physique. Être une skieuse de montagne classée professionnellement (bien que je ne l'aie pas mentionné dans mes essais ou mes activités) a également façonné ma personnalité, me rendant plus résiliente, ce qui m'a vraiment aidée à traverser le processus d'admission.

Plus tard, j'ai compris que je souhaitais vraiment poursuivre mes études supérieures à l'étranger. Le seul problème était que j'étais la première de toute ma famille et de ma famille élargie à prendre cette décision, alors au début je pensais que rien ne fonctionnerait. Mais ensuite, j'ai été admise à l'école internationale Letovo (une très prestigieuse école privée IB en internat), où je savais que mes souhaits d'éducation internationale pouvaient être réalisés. L'expérience en internat m'a aidée à devenir plus indépendante, j'ai appris à vivre de manière autonome, ce qui je pense m'aidera beaucoup à NYUAD aussi :). De plus, je peux admettre que mes camarades de classe et en général les personnes qui m'entouraient à l'école sont des individus très talentueux et motivés avec des standards et des ambitions très élevés, ce qui m'a beaucoup aidée à finalement décider de postuler à l'étranger.

Les universités auxquelles j'ai postulé (et celles auxquelles j'avais l'intention de postuler)

Tout d'abord, je n'ai jamais aimé l'Europe ou le Canada et je ne me voyais pas y vivre et y étudier. Au contraire, les États-Unis et l'Asie ont attiré mon attention : les États-Unis pour le système éducatif des arts libéraux où je pourrais changer de spécialité si je le souhaite ; l'Asie pour ses cultures vibrantes, ses traditions, (sa cuisine) et son éducation de haute qualité.

L'aide financière a également été un critère important pour moi lors du choix d'une université. Venant d'une famille russe moyenne, j'avais besoin que toutes mes dépenses soient couvertes, j'ai donc jeté mon dévolu sur plusieurs universités américaines et asiatiques. La plupart des universités de ma liste étaient classées en tête des classements universitaires, comme Columbia, Harvard, Stanford et Northwestern. Certaines étaient des universités d'arts libéraux très sélectives qui offraient une aide basée sur les besoins, comme Bowdoin, Hamilton et Trinity CT. J'avais également l'intention de postuler à des universités asiatiques qui offraient des bourses complètes, en Corée (par exemple, Yonsei, Korea, Inha) et au Japon (les universités de Tokyo et de Kyoto, auxquelles j'ai finalement postulé). Cependant, comme j'ai été admise à NYU Abu Dhabi en Early Decision I pour la promotion 2028 le 15 décembre, j'ai accepté l'offre et j'ai dû retirer toutes les candidatures que j'avais soumises pour les universités américaines et ne pas postuler davantage, donc je n'ai envoyé aucune de mes candidatures pour le cycle de Regular Decision.

Au total, j'ai soumis 3 candidatures - 1 à NYUAD, et 2 aux universités japonaises - le programme International University Program (IUP) de Kyoto et le Programs in English at Komaba (PEAK) de Tokyo. Je recommande vivement de se renseigner sur ces deux derniers si quelqu'un est intéressé par une formation en anglais au Japon.

Choix de spécialité

Comme j'ai étudié la biologie et la chimie à un niveau avancé à l'école, beaucoup de gens sont surpris que je n'aie pas fait d'activités extrascolaires liées à ces domaines, et que je ne prévoie pas non plus de me spécialiser dans ces matières pour mes études de premier cycle et au-delà. La raison en est la suivante : lorsque j'étudiais la biologie et la chimie, j'ai compris que je ne me voyais pas travailler dans des postes de recherche, ce sur quoi la biologie et la chimie sont principalement axées. Bien qu'elles soient très intéressantes pour moi, je voulais faire quelque chose qui ne soit pas si profondément ancré dans la recherche en laboratoire, alors je suis devenue une militante pour le climat et j'ai plaidé pour une éducation climatique plus accessible.

En étant dans la sphère de l'éducation climatique, j'ai beaucoup appris sur les organisations à but non lucratif et les ONG, les pratiques climatiques des entreprises et autres, donc l'éducation climatique appliquée à l'économie ou au commerce m'intéresse beaucoup maintenant. Ainsi, comme NYUAD n'a pas de spécialité en sciences de l'environnement, j'envisage de me spécialiser en économie avec une mineure en langue arabe, tout en poursuivant parallèlement mes intérêts pour l'activisme climatique.

Statistiques

Dans mon école, il n'y a pas de GPA conventionnel car nous étudions le programme du Baccalauréat International (IB DP) à la fois au collège (mélangé avec le programme national) et au lycée (avec des matières supplémentaires comme le russe et l'éducation physique pour obtenir le diplôme national). Au collège (4ème et 3ème), j'avais principalement des 6 et des 7 (la note maximale étant 7), ce qui se traduirait respectivement par A et A+ avec quelques B (pas beaucoup) en histoire et en littérature, par exemple.

Notes prévues pour l'IB DP - 41/45 (777 dans les matières de niveau supérieur - Biologie, Chimie, Anglais B et 2/3 points pour le tronc commun), IELTS - 7.5 en une seule tentative. Dans toutes les sections, j'ai obtenu 7.0 et plus, et je conseille à tout le monde d'essayer d'en faire autant.

Le SAT, en revanche, a été une histoire douloureuse pour moi. Bien que je l'aie passé plusieurs fois, je n'ai pas pu obtenir un score suffisamment compétitif pour les universités américaines, j'ai donc postulé à NYUAD sans SAT. Cependant, NYU m'a permis de soumettre mes notes prévues pour l'IB (39/42) comme test standardisé, ce que j'ai fait pour que les responsables des admissions puissent voir que je serais capable de supporter la rigueur des études universitaires.

Déclaration personnelle et essai sur une citation inspirante

Pour ma déclaration personnelle, j'ai pris la curiosité comme une partie de ma personnalité et j'ai montré comment ma curiosité m'a d'abord amenée à explorer la biologie, puis m'a conduite à la découverte des sciences environnementales et par la suite à l'activisme environnemental. Cela a également montré ma découverte de soi, ma croissance personnelle et la maturité de mon libre arbitre (si je peux le dire ainsi). C'était très lisible (je n'ai pas utilisé beaucoup de mots complexes, je le recommande vivement) et cela reliait logiquement tous les éléments de ma candidature. Par exemple, cela répondait à des questions potentielles telles que : "Pourquoi a-t-elle étudié la biologie et la chimie à l'école, mais faisait de l'activisme environnemental en dehors des cours ?". Je conseillerais de parler de quelque chose qui montrerait qui vous êtes vraiment en tant que personne, ce que vous valorisez et aimez de tout votre cœur. Essayez aussi de montrer une partie de votre processus de réflexion ou de vos valeurs à travers une introspection.

Maintenant, place au spectacle :

"Qu'y a-t-il de si fascinant dans un point d'interrogation ?" - la première ligne de ma déclaration personnelle

"Et je vais aller l'améliorer." - la dernière ligne de ma déclaration personnelle

Pour l'essai d'inspiration de NYU, j'ai choisi la citation de Sanna Marin : "Vous avez le droit de vouloir des choses et de vouloir que les choses changent". Là, j'ai développé l'une de mes activités extrascolaires les plus importantes (jouer au football) et comment mon identité a changé au fil du temps en tant que fille jouant pour l'équipe masculine varsity en raison du manque de femmes dans ce sport. J'ai mis l'accent sur mes valeurs et mon désir d'être le porte-drapeau du changement dans le domaine du sport inclusif et sur mon souhait que les femmes aient un meilleur accès au football :)

Activités extrascolaires et distinctions

Je me suis principalement concentrée sur les activités liées à l'environnement et au changement climatique en tant que jeune militante, mais cela pourrait vous surprendre, ma première activité était de jouer au football dans l'équipe masculine de mon lycée. J'adore jouer et regarder le football, donc logiquement c'est l'un de mes plus grands engagements au lycée. J'ai également mentionné certains de mes engagements environnementaux, comme la participation à des organisations de l'ONU pour les jeunes et les enfants, le travail en ligne pour une organisation caritative environnementale, mon propre projet de sensibilisation au climat par l'art dans une école primaire publique partenaire de mon école et d'autres. J'ai fait la plupart de mes activités pour le plaisir et pour passer du temps avec la communauté internationale, et je pense que c'est ce qui a attiré l'attention de NYUAD. De plus, j'ai mentionné certaines de mes autres "activités pour le plaisir", comme le MUN, la cuisine, le dessin et l'apprentissage de la mythologie grecque et indienne.

En termes de distinctions, j'ai énuméré ma participation à des olympiades, des tournois et des défis de ma précédente carrière en olympiades de biologie/chimie, mon invitation à un véritable forum de l'ONU (CCNUCC SB58) auquel je n'ai pas pu assister en raison de problèmes de visa, et un prix de meilleur délégué du club MUN de l'école. Je pense que mes distinctions étaient également assez bonnes.

L'idée principale et le conseil - fournissez autant de contexte et d'informations que possible sur vos activités extrascolaires ou vos récompenses - de cette façon, les responsables des admissions auront une image plus complète de vous et cela vous donnera plus de chances d'être finalement sélectionné pour l'université de vos rêves.

Pourquoi j'ai choisi NYU Abu Dhabi

Laissez-moi l'admettre : NYUAD n'était pas mon école de rêve, car je poursuivais le rêve américain avec Harvard et Yale comme écoles idéales. Mais en approfondissant mes recherches, j'ai compris que ce n'était pas vraiment ce que je voulais et NYUAD m'a tout simplement donné une bonne impression.

Aussi banal que cela puisse paraître, les quatre choses qui m'ont le plus attirée vers NYUAD sont la communauté, le campus, l'emplacement et l'aide financière.

1. Communauté et campus

NYUAD est une petite communauté soudée d'environ 500 étudiants par promotion. C'est ce qui m'a attirée vers NYUAD en premier lieu, car je ne me sentirais pas à l'aise dans une grande université américaine au rythme effréné. De plus, j'ai entendu dire par des étudiants actuels que la communauté est vraiment solidaire, aimante et accueillante. Les installations du campus, les bâtiments et la structure générale semblaient aussi être un endroit parfait pour grandir, apprendre et vivre !

2. Emplacement

Les Émirats arabes unis. Je voulais explorer une culture complètement différente de la mienne dans un climat totalement différent du mien. Étant russe, les stéréotypes sur l'hiver russe sont en quelque sorte vrais et j'adore l'idée de la chaleur et de zéro neige :)

3. Aide financière - il n'y a pas grand-chose à dire à ce sujet, vraiment, car NYUAD offre une aide financière assez généreuse aux futurs étudiants.

Conseils pour les futurs candidats

• Un refus est toujours une redirection vers quelque chose de mieux. Passez à autre chose et vivez votre vie.

Ne perdez jamais espoir dans la vie et en vous-même. Cela peut sembler très hypocrite de ma part, mais vraiment, un refus d'admission à l'université (ou tout autre refus) ne définit ni vous ni votre avenir. Par exemple, j'ai été refusée lorsque j'ai postulé aux United World Colleges (UWC - un groupe très prestigieux d'internats dans le monde entier) et j'ai d'abord pensé que mes espoirs d'étudier à l'étranger seraient ruinés. Cependant, j'ai rassemblé mes pensées et je suis passée à autre chose. Tout finira par s'arranger :)

• Commencez tôt.

Je ne cesserai jamais de dire aux gens à quel point il est important de planifier et de commencer les candidatures le plus tôt possible (le meilleur moment est l'été avant la dernière année de lycée). J'ai fait presque tout le travail l'été avant ma dernière année et ce fut une expérience très agréable pour moi, je n'ai eu qu'à peaufiner ma candidature à l'automne.

• Faites une liste réaliste d'universités - ne visez pas aveuglément les 20 meilleures universités. Réfléchissez de manière plus intelligente. Pensez à l'avenir.

À mon avis, postuler partout ne fonctionnera jamais si vous ne savez pas pourquoi vous postulez à cette université, à part son prestige. Je recommande vivement de trouver des universités où vous pouvez trouver votre place, où vos valeurs et vos aspirations correspondent à celles de l'université. Essayez aussi de vous imaginer dans la communauté de l'université et demandez-vous : "Serais-je à l'aise pour étudier et vivre là-bas ?" - c'est super important.

• Faites vos activités extrascolaires pour vous-même et pour le plaisir. C'est assez explicite.

• Ne vous comparez pas aux autres.

C'est un trait très toxique dont j'ai moi-même souffert. Chaque histoire et chaque personne est unique, alors ne tombez pas dans le piège de penser que vous ne méritez pas d'être accepté. Vous le méritez vraiment, motivez-vous !

Et sur ce, c'est tout pour moi ! J'espère vraiment que vous finirez tous dans les universités de vos rêves, vous pouvez y arriver !

Bonne chance à tous ceux qui postulent (et qui postuleront) !