Activités extrascolaires au lycée

Je suis une ancienne élève de l'École Intellectuelle Nazarbayev (NIS) et j'ai obtenu mon diplôme en 2020. Pendant mon temps à NIS, j'étais responsable d'un blog éducatif appelé edupro. Bien que je ne l'aie pas beaucoup utilisé dans mes candidatures, c'était un projet amusant qui m'a donné beaucoup d'expérience en écriture, en édition et en gestion des réseaux sociaux.

En 2017, j'ai eu l'opportunité de participer à un programme d'échange lycéen au Royaume-Uni. Le programme était similaire à FLEX, mais il dépendait davantage du partenariat entre les écoles. La sélection était compétitive, j'ai passé un test d'anglais et des entretiens. Le programme n'a duré qu'un mois, mais c'était une expérience formidable car nous étions là pendant la période de Noël et le programme A-level du Royaume-Uni n'était pas aussi exigeant que ce à quoi nous étions habitués dans notre école.

En plus des études, je m'impliquais également dans les arts pendant le lycée. Je fréquentais un studio de design et j'ai même organisé quelques défilés de mode.

Autres universités que j'ai envisagées

J'ai également été admise à NYU Shanghai, mais leur bourse n'était pas suffisante pour couvrir les frais. PolyU (l'Université Polytechnique de Hong Kong) m'a aussi offert une bourse, mais elle n'était pas assez conséquente. J'ai été admise à l'Université Yonsei également, mais leur aide financière était limitée. L'Université Lingnan à Hong Kong m'a proposé une bourse complète, mais en raison de la situation politique à l'époque, j'ai décidé avec mes parents que ce n'était pas la meilleure option pour moi.

J'ai aussi postulé à l'Université Nazarbayev au Kazakhstan et j'ai même payé les frais d'inscription, mais j'ai finalement décidé de ne pas y aller au dernier moment. En fin de compte, mon choix d'université était basé sur des considérations d'aide financière, plutôt que sur un désir concret d'aller en Europe.

Processus de candidature pour l'Université Aalto

La période de candidature pour les universités en Finlande commence généralement en janvier, vers le 4 ou le 5. Quand j'ai postulé, je ne connaissais pas grand-chose de l'université. Cependant, un ami proche, ancien élève de NIS, m'a dit que les professeurs y étaient excellents et que l'éducation était de haute qualité.

J'ai pensé que je devrais tenter ma chance et j'ai commencé à me renseigner sur les exigences. Je devais soumettre les résultats du SAT, qui sont également requis pour la bourse au mérite, et mon relevé de notes du lycée. L'Europe semble accorder beaucoup d'importance aux scores du SAT, d'après les statistiques que j'ai vues. Mon score au SAT était de 1450, avec 770 en mathématiques et 680 en lecture basée sur les preuves. J'avais aussi un certificat IELTS, bien qu'il n'ait pas été requis.

Le processus de candidature aux universités en Finlande se fait via le site web Studyinfo qui vous permet de postuler jusqu'à six universités à la fois. J'ai sélectionné trois programmes : Business International, Économie et Ingénierie Chimique à l'Université Aalto, ainsi que d'autres universités comme l'Université de Tampere, l'Université d'Helsinki et l'Université d'Oulu.

La candidature nécessitait également une lettre de motivation expliquant pourquoi je voulais faire partie de cette université spécifique, mais elle ne faisait que 200-300 mots environ, donc elle n'a peut-être pas eu beaucoup de poids dans le processus d'admission.

Bourse au mérite

La Bourse de l'Université Aalto est disponible pour les étudiants internationaux qui ont fait l'IB ou passé le SAT. En tant qu'Européen, vous ne pouvez pas postuler à cette bourse (d'autres options sont disponibles). Pour être éligibles, les candidats doivent obtenir un score minimum de 1200 au SAT et de 25 à l'ACT. La demande de bourse fait partie du formulaire de candidature régulier et ne nécessite pas d'essais ou de documents supplémentaires.

Les résultats concernant l'attribution de la bourse sont généralement inclus dans la lettre d'admission. Dans mon cas, j'ai reçu ma lettre d'admission et la notification de bourse début juin.

J'ai obtenu la bourse la plus élevée (Catégorie A) qui couvre 100% de mes frais de scolarité. Mais les frais de subsistance et les vols doivent être couverts par moi-même.

Coût de la vie

Il existe de bonnes options de logement à Mikkeli, la ville où j'étudie. Le gouvernement soutient les étudiants en proposant des appartements publics généralement partagés avec deux autres personnes. L'option la moins chère, une chambre de type dortoir, peut coûter aussi peu que 250 euros par mois. En comparaison, la location d'un appartement privé à Helsinki, comme un studio confortable, peut coûter environ 1 500 euros par mois.

Emplois pour étudiants

Il existe des opportunités de travail pour les étudiants titulaires d'un visa étudiant, telles que des stages sur le campus ou des emplois à temps partiel en ville. Certains des emplois sur le campus concernent la gestion des réseaux sociaux, et j'ai également entendu dire que les responsables des admissions cherchent à attirer plus d'étudiants.

Cependant, de nombreux emplois en dehors du campus, comme ceux dans les restaurants, nécessitent une connaissance du finnois. Je n'ai pas pris d'emploi en Finlande moi-même, car j'ai un travail à temps partiel que j'ai commencé au lycée au Kazakhstan, et le finnois est assez difficile à apprendre.

Visa étudiant

J'ai un permis de séjour finlandais, qui exige que j'aie au moins 560 euros sur mon compte bancaire chaque mois. Le montant que vous devez avoir dépend de la durée de votre séjour prévu en Finlande. Ceci s'ajoute à une bourse que j'ai obtenue, qui ne couvre que les frais de scolarité et non les frais de subsistance.

Le permis de séjour étudiant est disponible pour les étudiants inscrits dans une université et peut être demandé auprès d'une ambassade. Le processus de demande nécessite quelques documents, tels qu'une lettre d'acceptation et une preuve d'assurance, ainsi qu'un passeport valide.

Les études à l'Université Aalto

Le programme dans lequel je suis inscrite est assez intense car il ne dure que deux ans et demi. Il se compose de deux années d'études suivies d'un semestre d'échange avant l'obtention d'une licence. Mon programme a également une structure unique avec des modules intensifs. Toutes les trois semaines, nous nous concentrons sur une seule matière, l'étudiant chaque jour du lundi au vendredi pendant au moins trois heures de cours, soit en personne sur le campus, soit en ligne selon la situation pandémique. Cela nous permet de nous consacrer pleinement à l'apprentissage et à la compréhension d'un domaine particulier.

Beaucoup de professeurs de mon université sont étrangers, principalement des États-Unis et du Royaume-Uni, et certains viennent de pays asiatiques. Ils ont tendance à très bien parler anglais, contrairement à certains autres pays européens, et le niveau d'enseignement est généralement très élevé.

Mon programme est enseigné entièrement en anglais, il n'est donc pas nécessaire de suivre des cours en finnois. Cependant, les étudiants internationaux sont tenus de suivre des cours de finnois dans le cadre du programme. Les étudiants finlandais, quant à eux, suivent des cours de suédois. Ces cours de langue obligatoires ne durent que deux modules, soit six semaines, ce qui peut ne pas être suffisant pour devenir couramment finnois. Il peut être difficile d'apprendre la langue dans un laps de temps aussi court.

Vie étudiante et communauté

Ces dernières années, le nombre d'étudiants internationaux dans mon université a augmenté, et la répartition entre étudiants internationaux et finlandais est maintenant d'environ 40-60. Le programme dans lequel je suis inscrite est petit, avec seulement 80 étudiants par an, ce qui crée une communauté très soudée sur le campus. Il peut être difficile de s'intégrer à la communauté finlandaise, mais si vous y parvenez, vous ferez l'expérience de l'esprit communautaire, réputé pour être amical et vivant.

D'après mon expérience, il n'y a pas beaucoup de choses à faire dans la petite ville où j'étudie. Cependant, les étudiants organisent divers événements tout au long de la semaine, et il existe également des clubs étudiants. La plupart de ces clubs semblent se concentrer sur des activités comme l'organisation de fêtes, mais pas sur des activités où l'on travaille pour le bien social. C'est certainement un aspect qui peut être amélioré. Quoi qu'il en soit, il y a encore beaucoup de choses à faire tout au long de la semaine si vous êtes une personne sociable, et j'ai apprécié les fêtes auxquelles j'ai assisté même si je ne suis pas une grande buveuse. Il n'y a aucune pression pour faire quoi que ce soit que vous ne voulez pas faire.

Opportunités d'échange

L'une des raisons pour lesquelles j'ai choisi d'étudier à l'Université Aalto était le semestre d'échange obligatoire qui fait partie du programme. Aalto a des partenariats avec des universités du monde entier, notamment à Hong Kong, Singapour et aux États-Unis. Ces partenariats permettent aux étudiants de partir en échange et de recevoir un financement pour couvrir leurs dépenses. Le financement pour les étudiants partant en échange en Asie ou dans d'autres pays hors d'Europe est une somme fixe de 1 500 euros pour toute la période d'échange, ce qu'on appelle un échange bilatéral. Pour les étudiants partant en échange en Europe, l'échange fait partie du programme Erasmus, et ils reçoivent une bourse Erasmus qui est un peu plus élevée. Par exemple, mon semestre d'échange en France fait partie du programme Erasmus, et j'ai reçu environ 1 700 euros pour la période d'échange de quatre mois.

Grâce à ces programmes d'échange, il y a beaucoup d'étudiants visiteurs dans notre université. Nous avons généralement environ 70 étudiants en échange chaque année, ce qui rend notre université très internationale. Avant de partir en échange, vous pouvez demander aux étudiants en échange actuels leurs expériences à l'université et dans la ville où ils étudient. Personnellement, j'ai demandé à un étudiant français de ma classe ses expériences et j'ai fini par choisir de partir en échange à Lille, même si personne de mon université n'y était allé depuis sept ans. Lille est une belle ville qui est moins chère que Paris et qui a des gens sympathiques et un environnement sûr. Je suis contente de ma décision de partir en échange et je pense que c'était le choix parfait pour moi.

Un chemin facile vers le Master

Il semble que la plupart des étudiants à l'Université Aalto suivent un parcours typique dans le système éducatif. Si vous êtes admis dans le programme de licence, vous êtes automatiquement éligible pour continuer en master sans avoir à postuler à nouveau. De plus, vous pouvez conserver votre bourse. C'est un aspect unique de l'Université Aalto et une excellente opportunité pour de nombreux étudiants. Il est possible pour les étudiants de terminer à la fois leur licence et leur master en seulement quatre ans s'ils ne font pas de pause dans leurs études.

Dans mon cas, j'envisage de rentrer chez moi après avoir terminé ma licence et de commencer à travailler. Mon plan initial était de terminer mon diplôme le plus rapidement possible et de commencer à travailler, donc j'espère pouvoir trouver un emploi.