Bonjour à tous ! Je m'appelle Princess Laurel. Je suis une Philippine originaire de Manille, aux Philippines, qui vit et étudie actuellement en Malaisie à l'Université de Reading. J'ai terminé une année préparatoire en droit et j'ai maintenant commencé ma licence avec l'espoir de pouvoir transférer au Royaume-Uni pour la deuxième année de mon cursus universitaire.

Le droit était l'une de ces choses profondément ancrées dans mon enfance. Toute ma famille m'encourageait à l'étudier tout au long de ma vie, et au début, je ne comprenais pas pourquoi. Mais en passant par le lycée, j'ai réalisé que j'étais beaucoup plus une étudiante en sciences humaines qu'en STEM, et que je me souciais des gens - j'ai commencé à chercher la justice pour ceux qui ne peuvent pas parler pour eux-mêmes, et cette évolution s'est transformée en une véritable passion.

Mon parcours académique

Vers la fin de mes études secondaires, j'ai suivi la filière Comptabilité, Commerce et Gestion. Cela m'a amenée à me demander si ces qualifications seraient réellement suffisantes pour un autre pays, car les Philippines ne sont pas vraiment au même niveau que les exigences des universités britanniques.

J'ai travaillé dur pour obtenir d'excellentes notes pendant ma dernière année, et j'ai réussi à obtenir une moyenne de 4.0. Cependant, lorsque j'ai soumis ma candidature à l'Université de Reading, l'équivalence n'était pas suffisante. Ils m'ont donc suggéré de suivre le Programme de Formation Internationale (International Foundation Program - IFP) avant de passer au diplôme de premier cycle.

Aux Philippines, j'avais en fait commencé des études de droit avant de partir, ce qui a rendu mon départ encore plus déchirant car j'avais déjà grandi et travaillé si dur, étant déjà deux ans dans le cursus. Néanmoins, cela s'est accompagné d'avantages, comme la réduction de quatre ans d'études de premier cycle avant d'aller à l'école de droit, ce qui s'est avéré être une meilleure solution.

Pourquoi l'étranger et la Malaisie

Malheureusement, si vous regardez le classement QS (un système mondialement respecté qui évalue et classe les universités selon des critères clés), les Philippines sont très mal classées. De plus, il est vraiment difficile pour les Philippins de trouver un emploi à l'étranger. Donc, quand ma mère a pris conscience de ces classements, elle a pensé qu'il serait préférable pour moi d'étudier hors du pays.

Au départ, je n'avais pas Reading sur ma liste d'universités potentielles. Je devais plutôt aller à Singapour, à la Singapore Management University, où j'avais été acceptée en sciences politiques. Cependant, en examinant les avantages que l'Université de Reading pouvait m'offrir - en particulier ce que le Royaume-Uni pouvait m'apporter en tant qu'étudiante internationale grâce à sa réputation prestigieuse qui facilitera certainement ma recherche d'emploi, et son solide réseau d'anciens élèves qui me permettrait d'accéder à d'excellentes opportunités professionnelles après l'obtention de mon diplôme - j'ai réalisé que ce serait peut-être mieux sur le long terme.

La raison pour laquelle j'ai choisi la Malaisie d'abord, au lieu d'aller directement au Royaume-Uni, c'est que l'idée de déménager d'Asie en Europe me paraissait très intimidante au début. Après quelques recherches sur d'autres campus, j'ai pensé que commencer par le campus malaisien pourrait faciliter ma transition vers la vie d'étudiante internationale et me donner le temps de m'adapter et de grandir avant de franchir cette étape. J'ai aussi eu la chance de trouver ma communauté philippine en Malaisie, ce qui a rendu le départ de chez moi moins effrayant et plus familier.

Je commence maintenant à me sentir excitée et prête à partir au Royaume-Uni. De l'histoire aux bâtiments, en passant par la diversité que je pourrai expérimenter en rencontrant de nouvelles personnes et en étant exposée à différents points de vue, je sens que c'est la prochaine étape à franchir pour moi. Ce transfert me permettra d'évoluer et de m'épanouir dans un environnement nouveau et avancé.

Mon processus de candidature

Lors de ma candidature, j'ai dû soumettre mes relevés de notes de première et de terminale, ainsi qu'un test de compétence en anglais comme l'IELTS. Ils ont également demandé une lettre de recommandation et les documents personnels habituels. À part la demande de visa à entrée unique auprès de l'ambassade de Malaisie à Manille, l'ensemble du processus a été facile car le personnel de l'équipe internationale de l'université s'est occupé de tous les préparatifs de voyage. C'est légèrement différent par rapport à une candidature au Royaume-Uni et plus simple, car le campus britannique exige une lettre de motivation, qui constitue une partie majeure de votre candidature d'environ 4 000 mots, et vous êtes responsable de compléter le processus de visa sous la guidance de l'université

Défis rencontrés

Le défi de ce grand changement dans ma vie a certainement commencé avant même d'arriver en Malaisie. C'était la première fois que je quittais le pays, et je n'avais que 19 ans. En tant qu'aînée, j'ai dû tout faire seule, de la gestion des papiers à toutes les technicités liées au changement d'école et de pays, sans oublier les différents niveaux d'anxiété et de stress qui en découlaient - c'était un grand obstacle à surmonter pour moi. Je pense que la seule façon dont j'ai pu y faire face était purement par instinct de survie, en accomplissant les tâches en mode pilote automatique sans trop y réfléchir. Une partie de moi imaginait cela comme un grand projet scolaire qui serait bientôt terminé pour essayer de réduire la pression de cette étape importante de ma vie.

Quand j'ai vraiment commencé, mon premier trimestre s'est avéré assez difficile. J'avais deux semaines de retard à cause de mon visa, et j'ai donc commencé en trouvant le programme très différent par rapport aux Philippines. C'était principalement parce que nous n'avions pas de cours d'écriture académique ou de compétences en présentation au même niveau que les écoles internationales, alors j'avais du mal, surtout avec les citations, les références et l'écriture critique.

Cela m'a vraiment découragée au début parce que je ne comprenais pas pourquoi je continuais à obtenir de mauvaises notes et que je ne réussissais pas aussi bien que d'habitude. Cependant, après m'être liée d'amitié avec quelques autres étudiants qui connaissaient mieux le programme et qui m'ont fait prendre conscience du format, les choses sont devenues beaucoup plus faciles avec le temps. J'ai commencé à apprendre comment m'améliorer et comment ajuster ma façon de travailler pour répondre aux attentes de Reading, rendant tout cela plus faisable.

De même, une autre difficulté était la gestion du temps. Chez moi, nous avions un emploi du temps très différent, alors qu'à Reading, la charge de travail repose davantage sur l'étude indépendante, la recherche et la lecture, ce qui me faisait me sentir très dépassée et hors de contrôle, car cela ne faisait qu'ajouter une couche supplémentaire d'inconnu.

Le début a été une période d'adaptation et de découverte, tant sur le plan mental qu'académique et social. Mais j'ai surmonté ces défis, j'ai veillé à demander de l'aide autant que possible et à ne pas avoir peur de faire des erreurs.

La vie sur le campus de Reading

Malheureusement, pendant votre année préparatoire, les étudiants ne sont pas autorisés à rejoindre des clubs ou des associations afin de se concentrer davantage sur leurs études. Cependant, nous avions d'autres options, comme devenir représentant de cours ou participer au mentorat STAR. Le mentorat STAR est un programme où les étudiants deviennent mentors pour les nouveaux étudiants qui commencent une année préparatoire, afin de les guider dans le processus d'inscription et de les aider à créer un réseau et à établir des connexions.

En ce qui concerne l'emploi du temps, nous avons des journées assez flexibles et libres, ce qui nous permet d'équilibrer notre vie académique et sociale. Nous avons deux à trois cours magistraux par semaine avec un séminaire à la fin de la semaine, ce que j'ai trouvé très utile car cela nous donne la possibilité de discuter des sujets de la semaine et de tout ce que nous ne comprenons pas, nous offrant l'opportunité de poser des questions et de confirmer notre compréhension avec les professeurs. Cependant, pendant les examens et les partiels, nous sommes poussés à être organisés pour gérer trois matières principales et bien réussir nos épreuves.

Dans l'ensemble, l'Université de Reading est le seul campus international en Malaisie offrant un diplôme de droit britannique complet, car il ne s'agit pas d'une franchise ou d'un programme partenaire, mais simplement d'une extension. L'Université a également une communauté très active. Que ce soit des clubs sociaux ou des sociétés académiques, il existe de nombreuses opportunités pour les étudiants de s'impliquer et de créer des liens significatifs. Des clubs de débat aux événements culturels en passant par les initiatives de bénévolat, le campus encourage une expérience étudiante complète.

Les avantages d'une année préparatoire

Je pense que le plus grand bénéfice a été la confiance en moi. Pendant cette année préparatoire, on nous a encouragés à penser par nous-mêmes, à être critiques et à remettre beaucoup de choses en question. Cela m'a certainement rendue plus indépendante et sûre de mes propres opinions, ce qui est très important, surtout pour une étudiante en droit. L'ouverture d'esprit était également un aspect important. J'ai maintenant appris à interagir avec de nombreuses personnes différentes, venant de pays et de milieux divers, et j'ai pu tirer des enseignements de chaque expérience.

Enfin, le point principal, qui est à mon avis l'objectif du programme, c'est mon amélioration sur le plan académique. J'ai appris à rédiger de manière critique, à faire des recherches correctement, et à exprimer mes idées et mes points de vue de façon claire et développée, ce qui me sera certainement bénéfique pendant mes études de premier cycle.

Conseils et mes principales leçons

J'avais peur au début. Je ne connaissais personne, je ne savais pas si je réussirais, je ne savais pas comment les choses fonctionnaient dans ce nouveau pays et cette nouvelle école. Mais je devais me rappeler que c'était ça, le voyage.

Ne vous comparez pas aux autres. Tout le monde vient de systèmes différents, et ce n'est pas grave si vous êtes en retard tant que vous êtes ouvert à l'apprentissage. Aussi, posez des questions. Les professeurs sont là pour vous aider, et ils ne sauront pas que vous avez des difficultés si vous ne vous exprimez pas et ne vous impliquez pas.

Pour ceux qui veulent rejoindre Reading ou étudier le droit, assurez-vous simplement que l'université que vous choisissez est une université que vous ne regretterez pas ou dont vous ne douterez pas. Si vous y allez à l'aveuglette juste parce que vous savez qu'ils proposent votre cursus, vous ne serez peut-être jamais vraiment satisfait. Croyez en vous et en le choix que vous faites, assurez-vous simplement que cela vous semble être la bonne décision pour vous, et que votre instinct l'approuve également. Et si ça ne marche pas pour vous, sachez simplement que ce n'était pas fait pour vous et que votre opportunité parfaite, qui est meilleure pour vous, se présentera au bon moment.