推薦状を依頼しよう

推薦状とは

推薦状（LOR：Letter of Recommendation）は、ただの形式的な書類ではありません。成績やテストスコアだけではわからない、本当の自分を大学に伝えるチャンスです。学業面や人柄の強みを、第三者が証言してくれる紹介状のようなものだと考えましょう。

ほとんどの大学は2〜3通の推薦状を求めます。通常は先生から2通、進路カウンセラーから1通です。メンターからの推薦状を追加することもできますが、やりすぎは禁物。量より質です。優れた推薦状は、入学審査官に人柄や価値観、可能性を具体的に伝えてくれます。つまり大切なのは、何をしてきたかだけでなく、どんな人なのかということです。

依頼すべき人は次のとおりです。

1. 進路カウンセラー：通常は学校の進路カウンセラーが書きます。いない場合は、校長先生や学校の責任者に依頼しても問題ありません。

2. 先生：志望する専攻に関連する主要科目の先生を選びましょう。たとえばエンジニア志望なら、数学か物理の先生がおすすめです。

3. メンター・雇用主（任意）：仕事やメンタリングの経験があれば、こうした推薦状が能力や仕事への姿勢について補足的な情報を伝えてくれます。

推薦状は誰にでも頼めばいいわけではありません。自分のことをよく知っていて、強みについて具体的に語れる人にお願いしましょう。表面的な推薦状は入学審査官にすぐ見抜かれます。しっかりとした本物の信頼関係があってこそ、出願を本当に後押しする推薦状になります。

推薦状の頼み方

先生は心を読めるわけではありません。はっきり、丁寧にお願いする必要があります。できれば職員室を訪ねるか、面談の予約を取って、直接お願いしましょう。敬意が伝わり、快く引き受けてもらいやすくなります。直接会うのが難しい場合は、メールでもまったく問題ありません。推薦状を依頼するときに使えるメールのテンプレートを紹介するので、自分に合わせてアレンジしてください。

Brag Sheet

先生は毎年たくさんの推薦状の依頼を受けます。一人ひとりのことを細かく覚えていてほしいと期待するのは現実的ではありません。そこで役立つのがBrag Sheet（自己アピールシート）です。

推薦状向けにカスタマイズした履歴書のようなもので、学業での実績、課外活動、大学進学の計画をまとめます。しっかりしたBrag Sheetがあれば推薦者の負担が減り、より説得力のある、一人ひとりに合った推薦状を書いてもらえます。ひとことで言えば、自分を助けてもらうために、相手を助けることです。

優れた推薦状の条件

次の2つの推薦文を比べてみましょう。

例1

イザベラは優れた分析力と数学的スキルを備えた、非常に優秀な物理の生徒です。試験や実験課題では常に良い成績を収めています。ジェーンは授業中のディスカッションに積極的に参加し、グループワークでもしっかり力を発揮し、物理の概念に純粋な興味を示しています。

例2

放物運動の単元で、イザベラは手作りのカタパルトを使った実演を行い、理論計算と誤差2%以内で一致する結果を示しました。円運動の概念に苦戦しているクラスメートがいたときには、ジェーンが勉強会を開き、惑星の軌道を直感的なモデルとして使って説明しました。自作の動く太陽系儀まで持ってきてくれたほどです。抽象的な物理の原理を目に見える応用と結びつける彼女の力は、この科目を深く理解していることだけでなく、複雑な考えを誰にでもわかるように伝えられる稀有な才能を示しています。

どちらの生徒になりたいですか？入学審査官が求めているのは、本人をよく知っていて、具体的で意味のあるエピソードを語れる推薦者です。いちばん高い成績をくれた先生ではなく、生き生きとした詳細や実際のエピソードを伝えられる人を選びましょう。