A Alemanha é a resposta que todo mundo dá quando um estudante internacional diz que não pode pagar para estudar no exterior. E a manchete é verdadeira: as universidades públicas não cobram mensalidade, nem de alemães nem de estrangeiros.

O que ninguém explica é tudo o que está por trás dessa frase. O número de cursos que você pode realmente estudar em inglês é pequeno. Seu certificado de conclusão do ensino médio pode não te qualificar de forma alguma. E antes que uma embaixada conceda o seu visto, você precisa deixar quase €12.000 parados em uma conta bancária alemã.

Nada disso faz da Alemanha uma má ideia. Ahmed, do Egito, está na RWTH Aachen com uma graduação totalmente financiada. Layla, do Cazaquistão, estuda Informatik na TUM. Isso significa, sim, que o planejamento começa um ano antes do que você imagina.

Quanto isso realmente custa

A parte da mensalidade é verdadeira. Nas palavras da DAAD: "Geralmente não há taxas para cursos de graduação ou para a maioria dos cursos de mestrado em instituições estaduais de ensino superior."

Um estado é a exceção. Baden-Württemberg cobra dos cidadãos de fora da UE €1.500 por semestre, o que dá €3.000 por ano. Isso inclui a Universidade de Heidelberg, a Universidade de Freiburg, o KIT em Karlsruhe, a Universidade de Stuttgart e a Universidade de Tübingen — ou seja, muitos nomes famosos estão dentro do único estado que cobra de você.

Em todos os outros lugares, o que você paga a cada semestre é a contribuição semestral, entre €70 e €430, dependendo da universidade. Ela financia os serviços estudantis e o grêmio estudantil e, em muitas universidades, inclui uma passagem semestral para o transporte público local, um dos melhores negócios da vida estudantil europeia.

Depois há o custo de vida. A DAAD estima o gasto típico de um estudante em cerca de €876 por mês, com base em números de 2023, e o visto exige que você comprove um valor ainda maior — o que nos leva ao número que costuma pegar as pessoas de surpresa.

A conta bloqueada. Para conseguir um visto de estudante, você precisa comprovar seu financiamento, e o caminho mais comum é uma Sperrkonto, uma conta bancária alemã na qual você deposita dinheiro e da qual só pode sacar em parcelas mensais. A exigência é de €992 por mês, ou €11.904 por ano, e os bancos que abrem esse tipo de conta cobram, além disso, uma taxa de abertura de aproximadamente €70 a €150.

Então a conta honesta para o primeiro ano, fora de Baden-Württemberg, é: nenhuma mensalidade, algumas centenas de euros em contribuições semestrais e cerca de €12.000 que você precisa comprovar que já possui. A Alemanha não é gratuita. Ela é incomumente barata, em troca de você provar que consegue se sustentar.

O problema dos cursos em inglês

Essa é a restrição que decide a maioria dos planos, e é o motivo pelo qual a maioria dos estudantes internacionais que "vão para a Alemanha" são de pós-graduação.

O banco de dados de Programas Internacionais da DAAD é o catálogo oficial de cursos voltados para estudantes internacionais. Ao filtrar por programas ministrados exclusivamente em inglês, você encontra:

A Alemanha é um destino de mestrado em inglês e de graduação em alemão. No nível de graduação, você está escolhendo entre algumas centenas de programas em todo o país, muitos deles em universidades privadas ou em áreas específicas, como engenharia e administração.

Disso resultam dois caminhos viáveis.

Aprenda alemão. A maioria das pessoas leva de um a dois anos para atingir o nível B2 ou C1 exigido por um curso ministrado em alemão, e isso abre todo o sistema, em vez de apenas 237 programas. Estudantes que seguem esse caminho geralmente fazem um ano de idioma antes ou junto com um Studienkolleg.

Vá para uma universidade privada, ou para uma das universidades internacionais. A Constructor University, em Bremen, ensina em inglês e é onde vários estudantes da Borderless acabaram: da Romênia, da Síria. Ela cobra mensalidade, então é uma proposta financeira diferente da de uma universidade pública, e a troca que você está fazendo é dinheiro por idioma.

Se o seu certificado escolar sequer é reconhecido

A Alemanha decide o ingresso na universidade com base em algo chamado Hochschulzugangsberechtigung (HZB), uma qualificação de acesso ao ensino superior. O problema é que nem todo certificado de conclusão do ensino médio de outros países é tratado como equivalente ao Abitur alemão, porque os sistemas escolares diferem em duração e estrutura.

Se o seu não for reconhecido, você não pode ingressar diretamente em uma universidade alemã. O caminho de entrada é um Studienkolleg, um curso preparatório de um ano que termina em um exame chamado Feststellungsprüfung. Passar nele te dá acesso a universidades em toda a Alemanha.

Duas coisas para verificar antes de se comprometer com um:

1. Os Studienkollegs públicos garantem um exame de avaliação reconhecido pelo Estado. Apenas alguns privados conseguem oferecer uma qualificação reconhecida pelo Estado, então verifique esse status antes de pagar a alguém.
2. Primeiro, procure pelo seu próprio país. A DAAD administra um banco de dados de admissão construído sobre o anabin, o registro do Escritório Central de Educação Estrangeira sobre quais qualificações estrangeiras são reconhecidas. Ele vai te dizer se você realmente precisa de um Studienkolleg.

Essa é a etapa que decide o seu cronograma. Ahmed passou pelo Studienkolleg Ägypten com uma bolsa da Sawiris Foundation antes de começar na RWTH Aachen, então o caminho dele até um diploma alemão começou um ano inteiro antes do primeiro semestre.

Como você realmente se candidata

Não existe Common App nem UCAS. Para onde a sua candidatura vai depende da sua nacionalidade, da sua qualificação escolar e da sua área de estudo, e há três destinos possíveis.

uni-assist, para a maioria dos candidatos internacionais na maioria das universidades. Você se candidata pelo portal My assist, que verifica e avalia seus documentos e, após uma avaliação positiva, encaminha sua candidatura eletronicamente para a universidade. Cobra €75 pela primeira opção de curso e €30 por cada opção adicional no mesmo semestre, e essas taxas são pelo trabalho de avaliação, então você as paga independentemente do resultado. Note que nem toda universidade alemã usa o uni-assist, então verifique a sua primeiro.

Diretamente à universidade, quando a própria universidade administra suas admissões internacionais. Algumas universidades desse grupo ainda exigem um VPD do uni-assist, um certificado de análise preliminar que você mesmo envia junto com a candidatura direta.

A Stiftung für Hochschulzulassung, se você quiser um dos cursos com restrição em todo o país: medicina, farmácia, medicina veterinária ou odontologia. Esses não passam pela universidade de forma alguma.

Os prazos

As universidades alemãs têm duas entradas por ano, e as datas quase não mudam.

Cursos de mestrado, Studienkollegs e universidades privadas costumam ter prazos mais cedo do que esses, então trate 15 de julho como a data limite absoluta, e não como a data a ser almejada. As recusas geralmente chegam um pouco depois das aprovações.

O que significa NC na página de um curso

Você verá cursos classificados como restritos ou não restritos. Numerus clausus (NC) significa que há mais candidatos do que vagas, então um limite de nota decide quem entra. Ele existe em duas formas: restrição em todo o país, que se aplica às quatro áreas de saúde mencionadas acima, e restrição local, definida por uma universidade individual para um curso específico. Um curso não restrito admite todos que cumprem os requisitos de entrada, o que é uma vantagem significativa do sistema alemão quando suas notas são boas, mas não excepcionais.

Se você estudou na China, Índia ou Vietnã

Você precisa de um documento extra antes que qualquer coisa disso funcione. Candidatos com uma qualificação escolar ou universitária chinesa, indiana ou vietnamita precisam obter um certificado da Akademische Prüfstelle (APS), que verifica seus documentos acadêmicos. Normalmente ele é exigido tanto para o visto de estudante quanto para a candidatura, e a APS Índia só existe desde 2022, então guias mais antigos escritos para outros países não vão mencioná-la.

Comece isso cedo. É um processo separado, com sua própria fila, e nada mais pode avançar sem ele.

Dinheiro para o qual você pode se candidatar

Como a mensalidade é praticamente zero, as bolsas alemãs financiam custos de vida, e não taxas.

O Deutschlandstipendium é a bolsa que a maioria dos alunos de graduação deixa passar. Ela paga €300 por mês por pelo menos dois semestres, e potencialmente até o fim do seu período padrão de estudo. Nacionalidade não é um critério, e estudantes de todas as nacionalidades matriculados em uma universidade estadual ou reconhecida pelo Estado podem se candidatar, desde que a universidade participe do programa. A seleção avalia o desempenho acadêmico junto com o engajamento social e as circunstâncias pessoais, incluindo obstáculos que você superou. Você se candidata pela sua universidade, não de forma centralizada.

A DAAD administra o maior banco de dados de bolsas do país, incluindo o programa Development-Related Postgraduate Courses (EPOS) para estudantes de países em desenvolvimento. Vale notar que a DAAD não paga as taxas de mensalidade de seus bolsistas, o que importa se você acabar em Baden-Württemberg.

Fundações específicas de cada país merecem mais atenção do que os nomes famosos. O financiamento de Ahmed veio por meio de uma fundação egípcia ligada a um Studienkolleg, não de uma universidade alemã.

Trabalhando durante a graduação, e depois dela

A Alemanha é mais generosa nesse ponto do que a maioria dos destinos de estudo, e essa é uma grande parte do motivo pelo qual os estudantes a escolhem.

Enquanto você estuda, estudantes internacionais de países fora da UE podem trabalhar 140 dias inteiros ou 280 meios dias por ano, ou até 20 horas por semana.

Depois de se formar, você pode conseguir uma autorização de residência de até 18 meses para procurar emprego, desde que consiga comprovar que seus custos de vida estão cobertos, e você pode trabalhar durante esse período.

Dezoito meses é o detalhe a ser pesado contra um diploma mais barato em outro lugar. É tempo suficiente para encontrar um emprego de nível superior em uma grande economia, e é por isso que o custo total de um diploma alemão muitas vezes não se parece em nada com o preço de tabela de qualquer outro país.

Comece a sua própria jornada

A Alemanha recompensa os estudantes que começam cedo e pune os que se candidatam no último ano. Trabalhe nesta ordem.

Primeiro, verifique seu certificado. Procure o seu país no banco de dados de admissão da DAAD. Se você precisar de um Studienkolleg, isso significa um ano a mais, e tudo o resto se ajusta a partir disso.

Segundo, decida sobre o idioma. Se você quer uma graduação em inglês, está escolhendo entre 237 programas, então monte a sua lista agora. Se você está disposto a estudar em alemão, comece a estudar o idioma imediatamente, porque o nível B2 leva mais tempo do que qualquer um espera.

Terceiro, descubra para onde vai a sua candidatura. uni-assist para a maioria, diretamente à universidade para alguns, a Stiftung für Hochschulzulassung se você quiser medicina ou odontologia. Adicione o certificado da APS no início dessa fila se você estudou na China, Índia ou Vietnã.

Quarto, faça as contas do visto. €11.904 em uma conta bloqueada, mais a taxa de abertura, mais €1.500 por semestre se a universidade que você ama estiver em Baden-Württemberg.

Quinto, candidate-se ao Deutschlandstipendium assim que estiver matriculado. €300 por mês, nacionalidade irrelevante, e a maioria dos estudantes internacionais nunca ouve falar dela.

Kai, o conselheiro universitário de IA da Borderless, verifica se o seu certificado escolar te qualifica, encontra os programas em inglês na sua área e mantém os prazos de visto e bolsas em um só lugar. É gratuito para usar.

Comece com o Kai, e leia as histórias de estudantes que já passaram por isso.