Estudei de agosto de 2021 até maio de 2023 no UWC Red Cross Nordic, que está localizado na parte ocidental da Noruega e é o UWC mais ao norte.
Eu diria que, definitivamente, o que eu mais gostei durante minha experiência no UWC foi o quão bem organizada e de qualidade era a educação. Os professores eram muito envolvidos e nos ajudavam em cada etapa, oferecendo aulas de reforço após as aulas regulares, respondendo nossas perguntas e até mesmo tendo reuniões conosco se precisássemos.
Instalações e campus
Em relação às instalações, o que você deve saber sobre a maioria das escolas UWC é que elas têm um campus. Elas podem ter um campus aberto ou algum tipo de edifícios residenciais e prédios escolares. Nosso campus incluía cinco casas e em cada uma delas viviam cerca de 40 alunos. Havia numerosas instalações oferecidas. Por exemplo, minha escola tinha acesso a uma piscina, uma academia e um centro esportivo que ficava próximo. Também tínhamos uma pequena biblioteca, que era nosso local de estudo. E o que era super particular sobre o UWC Red Cross Nordic era o fato de que nossos prédios escolares ficavam abertos o dia todo, então podíamos ir lá para estudar. Claro, tínhamos muitos laboratórios, porque a maioria dos United World Colleges ensina o Diploma do Bacharelado Internacional e o trabalho em laboratório está integrado ao currículo. Além disso, tínhamos uma casa de confeitaria e uma casa silenciosa. A casa silenciosa era para aqueles que queriam estar em um lugar tranquilo, e a casa de confeitaria era para passar o tempo e se divertir com seus amigos ou com as pessoas da sua residência.
Também em relação às instalações acadêmicas, havia muitos programas online que a escola pagava. Tínhamos contas em muitas plataformas, como JSTOR, In Thinking, e muitos livros online. Honestamente, essa é uma instalação muito útil que talvez algumas pessoas não pensem de imediato, porque elas ajudam muito na preparação para os exames.
Localização
O UWC Red Cross Nordic é conhecido por ser isolado de tudo. Estávamos localizados em uma pequena vila chamada Fleke, que ficava a 20 minutos de ônibus de uma cidadezinha. Podíamos ir até lá com os ônibus escolares uma vez por semana. Sinto que a vantagem de ter essa localização remota era o fato de que nós, como estudantes, éramos muito mais unidos em comparação com outros UWCs que têm um campus aberto. Por exemplo, o UWC Mostar e o UWC Adriatic na Itália têm campi abertos e, portanto, eles vivem como os moradores locais. Sinto que para eles é fácil esquecer o fato de que estão em um internato onde devem perseguir a missão do UWC. Também foi bastante difícil se adaptar a isso porque só podíamos fazer compras uma vez por semana, o que poderia ser muito desafiador para pessoas que vêm de grandes cidades.
Comunidade estudantil
No início, quando chegamos lá como estudantes, o UWC tinha sua semana de introdução, cheia de atividades, quando você é apresentado à comunidade do campus e foi assim que eu criei laços fortes com as pessoas. Como eu disse, você mora na sua residência com outras pessoas, então, para mim, a maioria dos meus amigos eram meus colegas de casa. Embora tenhamos todas essas barreiras culturais e a maioria delas possa ser difícil de quebrar, vale a pena fazer amizades e você definitivamente pode criar vínculos duradouros.
Atividades Extracurriculares
O UWC permite que você participe de muitas atividades extracurriculares. Dentro do Diploma IB, você precisa completar um certo número de atividades extracurriculares. Nosso programa extracurricular é chamado de CAS - Criatividade, Atividade, Serviço. Cada UWC tem seu foco. Por exemplo, o UWC RCN se concentra no meio ambiente, valores nórdicos e humanidade. Uma das minhas atividades era fazer caminhadas na Noruega. Foi bastante interessante, porque na maioria das vezes fazíamos caminhadas com os locais. Também tínhamos um foco humanitário, já que o UWC-RCN tem uma parceria com a Cruz Vermelha e, portanto, precisávamos fazer um curso de primeiros socorros. Além dessas atividades, eu fazia cerâmica e escrita criativa.
O que também é bastante interessante sobre o UWC são as semanas de aprendizagem baseadas em projetos. Geralmente, durante cinco dias você pratica apenas uma atividade. Eu aprendi sobre revistas autopublicadas e tive a chance de fazer uma eu mesma. Outra atividade que de certa forma ficou comigo até agora foi o compartilhamento intercultural. Eu tinha a responsabilidade de educar outras pessoas sobre a Europa e foi fascinante aprender sobre outras culturas. Para finalizar a parte de atividades extracurriculares, o que também é particular sobre o UWC RCN é que tínhamos uma semana de esqui. Íamos esquiar nas montanhas norueguesas e podíamos esquiar 20 km por dia com vista para a maior geleira da Europa continental, o que era tão único. Também tínhamos apresentações de palestrantes convidados que vinham à nossa escola da Microsoft Noruega, do Fundo Fiduciário Norueguês e empresas como essas.
Programa acadêmico
A maioria dos UWCs ensina o Diploma do Bacharelado Internacional, que é muito rigoroso. No IB, você tem seis disciplinas para escolher - língua e literatura, segunda língua, ciências, matemática e artes. Depois, você tem a teoria do conhecimento, que é um curso obrigatório, e você precisa escrever dois ensaios e fazer uma pesquisa sobre um tópico de sua escolha. O que me estressou no geral foi a escolha das disciplinas, porque eu queria explorar diferentes áreas e acabei escolhendo uma combinação muito difícil de matérias, mas sinto que o que ajuda são os professores e os alunos, porque no UWC também temos tutores entre os colegas (estudantes que são muito bons em uma disciplina e ensinam outros alunos).
No final, valeu a pena, mas foi bastante difícil administrar tudo isso. A parte de pesquisa do IB foi muito rigorosa, mas me moldou muito e ficará comigo para sempre. Consistia em um ensaio estendido de 4.000 palavras. Eu fiz pesquisas diárias sobre meu tópico por seis meses. Os ensaios estendidos são muito valorizados pelas universidades, principalmente porque sua estrutura é exatamente como uma mini tese de bacharelado.
Processo de Candidatura
Para se candidatar ao UWC, você pode fazer isso através de um comitê nacional ou diretamente à escola. Você só recebe uma bolsa de estudos se se candidatar através de um comitê nacional. No meu caso, o processo de candidatura foi bastante simples, mas complexo ao mesmo tempo. Tínhamos 12 redações, que perguntavam sobre tudo relacionado às suas atividades extracurriculares, o que você gosta de ler, quais desafios ou problemas você vê em sua comunidade, e também sobre sua motivação para frequentar uma escola UWC. Depois de passar por essa etapa do processo de candidatura, entrei na fase de entrevistas e tive um dia de admissão quando tivemos que preparar uma apresentação criativa sobre nós mesmos. Ainda me lembro de ter essa história criativa sobre quem eu sou e me apresentar através de um livro que eu acabara de desenhar. Depois, tivemos alguns debates e uma entrevista com o oficial de admissões. Lá, tivemos que apresentar uma ideia que queríamos implementar para resolver um problema no mundo. Não vou mentir, você terá que trabalhar um pouco para isso, mas vale a pena.
Em um mês desde que descobri o que era o UWC, já havia enviado minha candidatura. Não conhecia ninguém que pudesse ajudar, então fiz isso sozinha, apenas com a ajuda da minha professora de inglês. Sinto que os recursos no meu país de origem são escassos nesse ponto. Por isso, quando entrei no UWC, fundei a primeira ONG na Romênia que aborda especificamente oportunidades de ensino médio no exterior e comecei a publicar recursos através da ONG que fundei. Atualmente, está bombando. Temos um projeto enorme, nos expandimos para a Moldávia, lançamos um podcast e está incrível. Chama-se Liceu In Strainatate, que é um nome romeno porque são principalmente recursos para a Romênia.
No início, eu genuinamente só queria mostrar aos estudantes da Romênia e da Moldávia que existem opções infinitas para cada pessoa e que estudar no exterior não precisa ser caro. Existem numerosas bolsas de estudo disponíveis, como as do UWC, e também há países como a Dinamarca onde você pode estudar em um internato de forma muito acessível. Ajudamos vários estudantes no processo de candidatura este ano para entrar no UWC, internatos na Dinamarca e também algumas outras escolas internacionais na Europa.
Sinceramente, sinto que todos os estudantes que querem ir para o exterior e buscar algo devem, em última análise, contribuir com algo em seu país também. Devemos usar os recursos que obtemos em outros países para ajudar comunidades em nosso país de origem ou em algum lugar ao redor do mundo. Isso é inspirador e é o que o UWC me ensinou - a importância de ajudar os outros.
Bolsas de Estudo
A bolsa de estudos UWC que um estudante recebe, se ele se candidatar através de um comitê nacional (do seu país de residência ou de cidadania), cobre total ou parcialmente a mensalidade acadêmica, a estadia em um internato, bem como as refeições por 2 anos. Em alguns casos, as passagens aéreas também são cobertas para o estudante.
Todos os anos, os comitês nacionais recebem várias bolsas de estudo para escolas UWC específicas. Quando estas são publicadas, também é mencionado se são bolsas integrais ou parciais. Se o estudante se candidata através de um comitê nacional, ele não pode escolher qual escola frequentar, pois isso é selecionado para ele, dentre as bolsas existentes daquele comitê nacional, pelo comitê de seleção com base na escola que melhor se adequa ao seu perfil. Após o estudante ser nomeado por um comitê nacional, ele será solicitado a fornecer documentos oficiais sobre suas finanças.
Existem também custos adicionais que a família do estudante precisa cobrir. Os principais são custos pessoais relacionados a alimentos, para lanches, e itens pessoais. Esses custos são altamente individuais, mas uma indicação dos custos adicionais também é especificada quando as bolsas são publicadas.
Oportunidades de estudo no exterior
O que é bom sobre o UWC, especialmente se você é um estudante de baixa renda ou busca estudar na faculdade nos EUA, é que após esses dois anos no IB e dentro do UWC, você tem o Programa de Bolsas Davis, que permite que você estude gratuitamente em universidades que são parceiras da Fundação Davis. A maioria delas está nos EUA, mas também há algumas no Canadá, no Reino Unido, na Europa e em Hong Kong.
Conselhos para futuros candidatos
Antes de tudo, desejo boa sorte a todos. Em geral, o UWC parece uma oportunidade enorme, mas traz desafios igualmente grandes. Não acredito que o UWC como instituição seja um modelo educacional perfeito. Existem diferentes opções, mas se for adequado para você, você deve se candidatar. Sinto que às vezes as pessoas têm essa imagem ideal em mente quando pensam em estudar no ensino médio no exterior. Isso é outra coisa que eu promovo através da minha ONG, Liceu In Strainatate - é normal querer algo melhor do que o que você tinha em seu país de origem, mas ao mesmo tempo, você deve saber que a instituição para a qual você vai entrar não estará livre de problemas. É desafiador porque você tem o IB, tantas atividades extracurriculares, tantas pessoas que desafiam suas visões de vida, e ao mesmo tempo, você é empurrado para a independência em uma idade muito jovem.
Permita-se cometer muitos erros até descobrir do que gosta e não desista de certa forma. No geral, quando você terminar e der um passo atrás, tente refletir sobre tudo o que aconteceu nos últimos dois anos, e você verá mudanças.
No UWC tínhamos esse ditado: "O UWC traz à tona seus pontos mais altos e seus pontos mais baixos. Então ele vai moldar você, mudar você e permitir que você construa seu sistema de valores."
