Meu nome é Anastasia e estudo na Duke Kunshan University na China (perto de Xangai) e na Duke University (Durham, Carolina do Norte).

Quando você imagina a jornada típica de admissão, você pode visualizar meses de planejamento e um cronograma meticuloso. A minha? Digamos que sou fã da espontaneidade. Comecei todo o processo de inscrição apenas dois meses antes do prazo final.

A Linha de Partida

Vinda de uma humilde escola pública na Rússia, o mundo das admissões universitárias era um enigma para mim. Embora a internet estivesse repleta de artigos, a maioria parecia tão perdida quanto eu me sentia. Eu não tinha uma estrela guia ou um portal como o Borderless para me orientar. Como resultado, acredito que cometi muitos erros durante minha jornada.

No entanto, eis o ponto: eu era movida por uma visão de me tornar uma luminária da engenharia em um lugar onde as mulheres em STEM não apenas enfrentavam ceticismo, mas também discriminação. Na Rússia, seguir a engenharia, especialmente como mulher, era como nadar contra a corrente. Havia também a crença generalizada de que só era possível obter um mestrado no exterior, não um bacharelado, especialmente com financiamento. Em meio a todos os pessimistas, a fé da minha mãe brilhava como um farol. "Com sua determinação", ela dizia, "você pode conquistar qualquer coisa". Esse apoio inabalável era minha espinha dorsal.

Descobrindo Minha Paixão

Além disso, eu realmente não sabia qual curso específico queria escolher. Minha paixão por matemática não surgiu como um momento eureka. Eu estava dividida entre ciência da computação e matemática aplicada, sem saber da possibilidade de combiná-las. Foi então que as universidades de artes liberais entraram no meu radar. A liberdade de explorar diversos campos enquanto enfatizava soluções para o mundo real era exatamente o que eu estava procurando.

Assim começou minha jornada frenética. Tornei-me um modelo de disciplina, comprometendo-me com 17 horas de estudo por dia enquanto equilibrava exames de russo, média escolar e inúmeras tarefas. Meu período mais intenso? Escrever 100 redações em menos de duas semanas. Olhando para trás, essas redações me fazem estremecer, mas não posso deixar de sorrir com minha ambição juvenil. Mais tarde, com um orgulhoso 1550 no SAT e uma pontuação de 7.0 no IELTS, meus esforços frenéticos começaram a parecer justificados.

Por que Duke Kunshan?

Minha descoberta da Duke Kunshan foi por acaso. Um clique aleatório no Common App para enviar minha inscrição tanto para Duke quanto para a Universidade de Shetland abriu as portas para esse destino dos sonhos. O campus verdejante, um currículo que mescla Oriente e Ocidente, e o fascínio dos clubes de robótica e STEM tornaram minha decisão simples. A cereja do bolo? A ênfase deles em artes liberais e o atraente curso de ciência de dados. Receber aquela notificação de aceitação está gravado na minha memória: um momento à meia-noite de pura alegria, com meus gritos ecoando na noite silenciosa.

Um Olhar Além das Notas - Estatísticas e Atividades Extracurriculares

Além das pontuações, minha jornada não foi sobre troféus ou títulos extravagantes. Eu me orgulhava de liderar o grêmio estudantil da minha escola e de ganhar experiência de trabalho em uma empresa médica. Minhas honrarias regionais e paixão pelo meio ambiente encontraram um lugar no meu ensaio 'Por quê', mostrando uma estudante ansiosa para contribuir e crescer.

Uma Observação sobre Finanças

Tive a sorte de receber ajuda financeira integral para as mensalidades, deixando apenas minhas despesas pessoais para serem cobertas. Para aqueles que estão de olho na Duke Kunshan, saibam que eles agora oferecem uma bolsa de estudos completa, que cobre até mesmo os livros didáticos! Para manter a bolsa integral, você precisa manter um GPA de 3.0 ou superior durante todos os anos da universidade.

Traçando Meu Caminho e Escolhendo Minha Especialização

Antes da universidade, a programação parecia um enigma. Amigos proficientes em programação me levaram a acreditar que não era a minha praia. No entanto, aqui estou eu, uma entusiasta da ciência de dados. Para iniciantes, eu recomendaria cursos como o CS50 de Harvard no Coursera e a Especialização em Machine Learning de Andrew Ng. É uma aula magistral que eu equipararia a todo o meu currículo universitário!

Minha Jornada no Sistema de Estudo Intenso de Duke Kunshan

Na Duke Kunshan University, o cenário acadêmico é construído sobre uma experiência de aprendizagem de alta intensidade, onde um semestre típico é condensado em uma sessão dinâmica de 7 semanas. Normalmente nas universidades, há duas sessões de 14 semanas cada, mas aqui temos quatro semestres mais curtos. Isso significa que em sete semanas, cobrimos a mesma quantidade de informação que outros cobrem em 14 semanas, e também temos exames. Embora isso exija a absorção de um volume substancial de informações e a realização de exames em um período mais curto, cria um ambiente vibrante para estudantes de ciências sociais. Muitos acham o ritmo acelerado estimulante e menos propício ao esgotamento. No entanto, estudantes de STEM podem sentir a pressão dessa estrutura acadêmica exigente. Essa configuração única incentiva um envolvimento mais profundo com cada disciplina, permitindo que os alunos se aprofundem extensivamente em seus cursos.

Navegando por Salas de Aula Virtuais e Labirintos de Vistos

Minha jornada tomou um rumo virtual quando a pandemia exigiu aulas online por um longo período, tornando as interações físicas raras. Embora eu tivesse a opção de passar um semestre na Duke nos EUA, atrasos burocráticos dificultaram meus esforços para obter um visto.

Gerenciar renovações de passaporte em meio a mudanças imprevisíveis de políticas tornou-se uma saga de seis meses de incerteza. Isso envolveu visitas a várias embaixadas e a navegação por filas intermináveis. No entanto, com persistência, cheguei à China em abril, pronta para mergulhar no rico cenário educacional que me aguardava. O processo foi complexo, e acredito que muitos estudantes ainda não compreenderam a extensão em que a burocracia pode, às vezes, ser um desafio.

Aproveitando Oportunidades na China

Depois de me estabelecer na China, o profundo compromisso com a educação dentro da comunidade estudantil chinesa tornou-se um poderoso motivador para meu crescimento pessoal. Este ambiente te impulsiona a estudar mais e se esforçar mais, já que todos estão envolvidos em projetos, estudos ou pesquisas. Ser uma minoria em uma população onde 65-70% são chineses ofereceu um cenário estimulante para aprimorar minhas habilidades no idioma chinês e me imergir na cultura vibrante.

Na Duke Kunshan, tomamos a iniciativa de estabelecer um clube de Ciência da Computação e lançamos o primeiro hackathon da universidade, demonstrando o amplo espaço que a universidade oferece aos seus alunos para criatividade e liderança. Com sua proximidade a Xangai, um centro de infinitas oportunidades e negócios florescentes, há um terreno fértil para potenciais colaborações e um futuro brilhante no Leste Asiático.

Duke Kunshan: Um Caldeirão de Culturas e Oportunidades

Duke Kunshan se destaca como um farol, incentivando você a mergulhar na cultura chinesa, oferecendo uma rica tapeçaria de experiências que vão além do acadêmico. Aqui, a fusão de várias culturas cria um ambiente diversificado e acolhedor onde os preconceitos desaparecem e uma China moderna e tecnologicamente avançada se apresenta à comunidade internacional.

Se você está interessado em vivenciar uma nova cultura e explorar a Ásia, pode encontrar muitas pessoas que ainda têm ideias equivocadas sobre a China, acreditando que seja um país subdesenvolvido ou presumindo que seja tudo campos de arroz com burros em vez de carros. Por exemplo, quando minha mãe visitou pela primeira vez, ela exclamou: "Isto é o século 23 ou o quê?" Estar exposto a um ambiente tão dinamicamente em evolução coloca você em uma posição vantajosa em um mundo que passa por transformações tecnológicas e econômicas significativas. Portanto, acredito que estudar aqui seria uma experiência inestimável.

A Vida em Duke Kunshan: Uma Mistura de Segurança e Conveniência

Morar no campus é mais do que apenas um requisito; é uma garantia de segurança e conveniência. Embora a barreira linguística possa apresentar desafios fora do campus, dentro dos limites da universidade, você está cercado por um ambiente com todas as comodidades necessárias. Apesar da população de Xangai ter um conhecimento limitado de inglês, sua proximidade oferece uma área animada para exploração, proporcionando um vislumbre autêntico da vida chinesa.

Traçando Seu Caminho na Duke Kunshan: Palavras de Sabedoria

Para os futuros candidatos à Duke Kunshan, eu enfatizaria a necessidade de planejar cuidadosamente seu percurso acadêmico, especialmente se você estiver entrando nas áreas de STEM, conhecidas por suas cargas de trabalho rigorosas. Em contraste, as ciências sociais oferecem um ritmo mais equilibrado.

Mais importante ainda, aproveite ao máximo as inúmeras oportunidades que a universidade oferece, desde posições de liderança até projetos inovadores e pesquisas. Aborde tudo com uma mente curiosa e um coração aberto, ansioso para experimentar, aprender e se desenvolver em um ambiente educacional estimulante e cheio de chances para moldar uma experiência acadêmica gratificante.