Introdução
Olá! Eu sou Krishna Chauhan, de Delhi, Índia. Um marco importante que estou compartilhando é o Aspire Leaders Program (ALP), criado pela faculdade da Harvard Business School. Minha jornada na liderança começou muito antes do que eu realmente esperava. Concluí meus estudos no currículo CBSE, que oferece uma educação holística, e eu não estava apenas estudando livros didáticos, mas também moldando ativamente minha identidade através do serviço e da liderança. Como Membro do Conselho Consultivo Estudantil e posteriormente Presidente do Conselho Consultivo Estudantil, aprendi que liderança não se trata de autoridade, mas sim de serviço, e essas experiências iniciais me deram uma base que mais tarde se tornou minha história pessoal. Elas plantaram a crença de que, não importa de onde você venha, a liderança é possível quando você está disposto a tomar iniciativa. Hoje, essa mesma base sustenta meu trabalho como estudante de direito na University School of Law and Legal Studies (USLLS), GGSIPU, enquanto simultaneamente busco minha qualificação como Secretária de Empresa. Para mim, tanto o direito quanto a governança corporativa são poderosos caminhos para moldar políticas e defender a justiça.
No entanto, minha história não pode ser contada apenas através de objetivos e conquistas acadêmicas. Ela tem sido profundamente entrelaçada com serviço, engajamento comunitário e aprendizado desde a base. Meu tempo como voluntária na Basti Ki Pathshala, uma iniciativa comunitária para fornecer aprendizado a estudantes carentes, me apresentou a crianças que tinham todos os motivos para desistir da educação, mas ainda assim apareciam todos os dias com esperança nos olhos. Na Muskurahat Foundation, trabalhei para trazer alegria e alívio aos menos favorecidos, que raramente os recebem. Como Shalini Fellow na Udayan Care, me vi parte de um movimento que constrói confiança em jovens mulheres para sonhar maior do que a sociedade muitas vezes permite. Cada um desses papéis me deixou com uma verdade duradoura de que a liderança nem sempre é barulhenta ou glamourosa, mas se parece com persistência, paciência e silenciosamente estar presente para os outros.
Paralelamente a isso, desenvolvi um amor pelo debate e advocacia. Ganhar o primeiro lugar na competição regional de debate e simulação do NIRC (ICSI) me impulsionou ainda mais a usar minhas palavras e voz pelas razões certas. Fundar a CS Debating Society, a primeira do tipo no NIRC, foi outro marco que me ensinou que a liderança muitas vezes requer a criação de plataformas onde nenhuma existe. Essas experiências me deram tanto as habilidades para falar quanto a coragem para construir. Quando participei de fóruns globais como o Accelerated Action for Change 2025 na FLAME University, em Pune, percebi o quão importante é conectar desafios locais com conversas globais. Foi então que comecei a me ver como alguém se preparando para contribuir em escala global.
O que é o Programa Aspire Leaders
Esse caminho eventualmente me levou ao Programa Aspire Leaders (ALP), criado pela faculdade da Harvard Business School. O programa é um curso gratuito, global e online de desenvolvimento de liderança que oferece cursos desenvolvidos por Harvard, masterclasses com educadores de classe mundial, networking global e recursos de desenvolvimento de carreira para capacitar líderes emergentes. Fundado pelo Instituto Aspire, que foi incubado na Universidade de Harvard, o programa fornece acesso a cursos online totalmente financiados, coaching profissional e uma comunidade de pares, além de oportunidades pós-programa como financiamento inicial e redes de ex-alunos. Quando descobri e li sobre ele pela primeira vez, o que me atraiu foi sua filosofia. Não pedia notas, médias, currículos ou dinheiro. No nosso mundo atual, as oportunidades são para aqueles que têm privilégio financeiro ou altas notas acadêmicas, mas o ALP era diferente. Ele acredita que o impacto não pode ser medido por privilégio financeiro ou excelência acadêmica, mas sim pela paixão. Eles não se importavam onde você estudou, quão bem você se sai ou quanto dinheiro você pode fornecer, mas estavam interessados em quem você é como pessoa, o que você fez pelos outros, o que você quer criar neste mundo e como você quer deixar seu legado.
Por que ALP?
Essa filosofia significou muito para mim porque, frequentemente, programas de liderança e oportunidades globais atendem apenas a poucos. Por exemplo, aqueles que têm acesso a escolas de elite, currículos polidos ou até mesmo recursos para pagar por essas inscrições caras. O ALP deliberadamente quebrou essas barreiras. Ao remover custos e métricas padronizadas, abriu espaço para diversidade e verdadeira paixão, como líderes de pequenas cidades, estudantes de primeira geração, agentes de mudança de base e jovens que de outra forma poderiam ser invisíveis no papel. A elegibilidade é baseada em ser de uma origem de baixa renda e/ou ser um estudante de primeira geração a frequentar a universidade, com idades entre 18 e 29 anos. O estudante também deve ser um graduando atual ou um recém-formado. Se você está planejando se candidatar, o processo de inscrição é o mesmo para todos, independentemente da região. Isso mostra a inclusividade do programa e que essa inclusividade é sua maior força.
Processo de Admissão
O processo de admissão em si refletia o lema deles sobre inclusão. Havia perguntas dissertativas e questões complementares como parte do processo de candidatura. Não se tratava de provar o quanto eu havia conquistado no sentido convencional, mas de refletir honestamente. Havia várias redações que me incentivaram a me aprofundar, a pensar criticamente sobre minha jornada e meu futuro. Passei cerca de uma semana escrevendo-as cuidadosamente, mapeando minhas experiências em liderança, voluntariado e debates, ao mesmo tempo em que incorporava as lições que aprendi com várias certificações que obtive na Harvard Business School Online, Universidade da Pensilvânia, Deloitte e Tata. Era menos sobre listar minhas conquistas e mais sobre mostrar como cada experiência moldou minha identidade e aspirações. Finalmente senti que estava sendo avaliada não como um conjunto de notas, mas como uma pessoa completa.
Quando o e-mail de aceitação chegou, fiquei em silêncio atônito antes de relê-lo várias vezes. Ser aceita em uma turma global de agentes de mudança na minha primeira tentativa definitivamente parecia surreal. No entanto, além do orgulho, havia gratidão. Gratidão porque minha história, moldada pelo serviço, persistência e visão, foi vista como digna de estar ao lado de outros líderes globais, porque programas como o ALP existem para dar voz a pessoas que acreditam no impacto, mas podem não ter tido privilégios tradicionais.
Refletindo sobre o passado
Fazer parte do ALP tem sido nada menos que transformador. Isso reforçou minha crença de que liderança é sobre pessoas e não sobre posições. A ausência de taxas e notas fortalece este programa porque garante que o único requisito para entrada é sua capacidade de sonhar, agir e refletir. Nas turmas, conheci indivíduos apaixonados de diversos continentes cujas histórias ampliaram minha visão de mundo e desafiaram minhas suposições. Foi um lembrete de que os problemas que enfrentamos hoje são globais, mas as soluções devem sempre começar com pessoas que se importam profundamente no nível local.
Olhando para trás, gostaria que mais candidatos entendessem que você não precisa de um currículo perfeito, um histórico impecável ou uma presença polida em entrevistas. O que mais importa é autenticidade, persistência e clareza. Liderança nunca foi apenas sobre gestos dramáticos, mas frequentemente sobre ações pequenas e consistentes que se espalham como ondas.
Dicas
Aqui está algo importante, que pode ser um divisor de águas: o Programa Aspire Leaders é uma atividade extracurricular muito competitiva. Milhares de candidatos se inscrevem de todo o mundo, e apenas uma pequena porcentagem é aprovada. É por isso que a preparação é importante, e não no sentido tradicional de preparação para testes ou polimento de currículo, mas em reflexão, clareza e narrativa.
Se eu tivesse que dar conselhos a quem está se candidatando, seriam três:
Seja autêntico. Compartilhe sua história real. Não tente criar uma imagem do que você acha que Harvard quer ver. A palavra-chave é "acha", não presuma. A força da sua candidatura está na sua honestidade e nas suas experiências vividas.
Destaque a liderança em ação. Mostre como você liderou, não apenas ocupando um cargo, mas fazendo a diferença. Pode ser na sua escola, comunidade ou até mesmo dentro da sua família. Por exemplo, ser o filho mais velho e manter a família unida. Desenvolva a história em torno disso, porque o que importa é como você demonstrou iniciativa e responsabilidade.
Pense globalmente, aja localmente. Programas como o ALP querem líderes que estejam enraizados em suas comunidades, mas também dispostos a olhar para fora. Os problemas que você resolve em sua própria cidade ou bairro podem se conectar a desafios globais se você tiver a visão para escalá-los.
Quando se trata de preparar sua candidatura, aqui estão algumas etapas práticas que me ajudaram e definitivamente ajudarão futuros candidatos:
Reflita profundamente antes de escrever. Dedique tempo para mapear sua jornada de liderança. Pense em histórias que mostrem seu crescimento, seus desafios e sua visão.
Estruture seus ensaios. Comece com uma história pessoal, conecte-a a uma lição e depois explique como ela moldou seus objetivos. Clareza é mais poderosa que exagero.
Use suas atividades extracurriculares de forma significativa. Voluntariado, debates e projetos comunitários são importantes quando você explica por que eles o mudaram, não apenas o que você fez.
Busque feedback, mas mantenha sua voz. Peça a um mentor ou amigo para ler seus ensaios, mas certifique-se de que eles ainda soem como você. O ALP valoriza a autenticidade acima do polimento.
Lembre-se do quadro geral. Isso diferencia o grupo aceito do grupo rejeitado. O ALP está procurando agentes de mudança. Mostre não apenas o que você fez, mas o que quer fazer no futuro e como este programa se encaixa nessa visão.
Conclusão
Para mim, o ALP não foi apenas mais um programa, mas um marco. Ele me proporcionou ferramentas, mentoria e, mais importante, uma nova perspectiva. Mostrou-me que a liderança não é determinada pelo ponto de partida, mas por quão longe estamos dispostos a ir e quem estamos dispostos a levar conosco. Enquanto continuo minha jornada no direito e na governança corporativa, levo comigo as lições de inclusão, autenticidade e a visão que o ALP me incutiu.
E sei que isso é apenas o começo.
