De Lahore à Ivy League: Uma Conversa com uma Aprovada em Stanford e Columbia

Quando vi seu perfil pela primeira vez através das postagens do Gemini, fui tomada por um sentimento de orgulho que não conseguia expressar em palavras. Uma garota da minha própria cidade tinha conseguido entrar em Stanford — e não apenas isso, ela recentemente garantiu também admissão em Columbia, ambas com bolsa integral. Como alguém prestes a começar o IBDP, e ex-líder estudantil na LACAS Burki, conhecê-la foi como encontrar um exemplo vivo e palpável de possibilidade.

Nós nos sentamos para conversar sobre sua jornada — uma marcada pela excelência acadêmica, conquistas atléticas e a capacidade de abraçar o esforço sem perder de vista a alegria nele.

"Aprendi a aproveitar cada momento."

Quando perguntada sobre como se sentiu ao receber ofertas de duas das universidades mais seletivas do mundo, ela admitiu que as palavras não faziam justiça ao momento.

"Foi uma longa jornada, e foi difícil," ela disse. "Mas acho que o que me fez seguir em frente foi aproveitar cada detalhe — as noites em claro para as inscrições nas faculdades, as competições, os estudos para os CIEs. Aprender a gostar até das partes mais difíceis tornou possível continuar."

Sua universidade dos sonhos desde o início era Stanford, uma escolha influenciada por sua paixão de longa data pelos esportes. Tendo jogado futebol e basquete em nível nacional, ela ficou impressionada com os programas atléticos de classe mundial de Stanford, além de sua posição como a segunda melhor universidade do mundo em engenharia.

Inicialmente, o sonho parecia impossível — ela era uma candidata internacional que precisava de bolsa integral e não tinha cidadania americana, o grupo demográfico com a menor taxa de aceitação. Mas ganhar a RISE Scholarship, um programa global altamente seletivo em parceria com universidades como Stanford, lhe deu uma vantagem.

A vantagem do RISE — e seu capítulo final

O impacto do RISE foi de longo alcance.

"Para mim, significou que eu poderia me candidatar a universidades que cobram mensalidade integral, como Columbia, sem me preocupar com ajuda financeira," ela explicou.

Infelizmente, o ano passado marcou a última turma do programa. Durante seus quatro anos de duração, apenas três a quatro paquistaneses foram selecionados no total.

"É agridoce, porque é algo que muda a vida."

Além das notas: A candidatura completa

Seu histórico acadêmico era formidável — O Levels: sete A*s e cinco As, A Levels: Química, Física, Matemática, Matemática Avançada e Sociologia — mas ela é rápida em apontar que números sozinhos não garantem vagas na Ivy League.

Hania também foi fundadora da @girlswhobuild.pk. Sua iniciativa permitiu que ela retribuísse à sua comunidade. Ela realizou seminários para meninas de comunidades carentes do 6º ao 8º ano para desenvolver habilidades de programação; algo que não é comumente ensinado em escolas públicas no Paquistão ou incentivado para meninas aprenderem.

Cartas de recomendação fortes e pessoais — incluindo uma de seu treinador de futebol de longa data — e orientação de conselheiros e veteranos fortaleceram ainda mais sua candidatura.

Mitos, mentalidades e impacto significativo

Uma concepção errada que ela quer desmistificar é a ideia de que você precisa ser um "faz-tudo" no sentido tradicional.

"As universidades não contam quantas coisas você fez — elas procuram pelo impacto que você criou. Você pode ser ótimo em duas ou três coisas e ainda ser um candidato forte se você fez a diferença através delas."

Ela também adverte contra fazer da admissão na Ivy League o centro do seu universo.

"Como uma candidata paquistanesa buscando bolsa integral, suas chances são as mais baixas. A sorte desempenha um papel. Existem muitas outras universidades incríveis que podem oferecer tanto quanto. Seja realista, mas continue sonhando grande."

Os ensaios e o toque final

Seus ensaios uniram sua história - misturando anedotas esportivas, conquistas acadêmicas e crescimento pessoal em uma narrativa coesa. Ela enfatiza a importância de fazer com que sua candidatura reflita quem você é.

"Muitos estudantes fazem coisas incríveis, mas não sabem como colocá-las no papel. É por isso que a orientação é importante. No final, leia toda a sua candidatura e pergunte-se - isso mostra quem eu sou?"

Conselhos para aspirantes a candidatos

Seu conselho final para os estudantes que esperam seguir seus passos é claro:

"Não faça as coisas apenas para sua candidatura. Siga o que te empolga, o que te desafia, o que deixa um impacto. E não se perca no processo — aproveite-o. Essa é a única maneira de ter a resistência para ver tudo até o fim."

Sua história é um lembrete de que, embora as cartas de aceitação sejam raras, a combinação de talento, persistência e autenticidade pode transformar até os sonhos mais improváveis em realidade. E para estudantes como eu, ver alguém da minha própria cidade conseguir isso não apenas inspira — faz o sonho parecer mais próximo.