Olá! Meu nome é Kylie, nasci em Kuala Lumpur (Malásia), mas cresci em Brunei desde os quatro anos de idade, onde pude concluir o diploma do IB (International Baccalaureate). Agora me mudei para o Reino Unido (UK), onde estou cursando Direito na Universidade de Bristol.

Histórico Educacional

No início, eu estava prestes a fazer os A levels em uma escola pública em Brunei até conseguir uma bolsa de estudos em uma escola internacional para começar o IB. Infelizmente, como já havia iniciado os A levels, perdi o primeiro trimestre do IB (que durou quatro meses), o que me deixou completamente desorientada, pois perdi o básico de cada disciplina. Isso realmente tornou o resto do curso mais estressante do que poderia ter sido para outros, já que nunca consegui me recuperar totalmente. Ter que equilibrar o novo conteúdo sendo ensinado, recuperar o atraso em todas as seis disciplinas e me adaptar ao novo ambiente escolar já era difícil por si só, e eu sentia que não estava me encaixando, o que também dificultou o aspecto social.

Sempre quis fazer direito. Meus pais são advogados, então não tenho certeza o quanto isso influenciou para eu chegar onde estou hoje, mas sempre preferi as disciplinas mais voltadas para as humanidades. Assim que pude reduzir minhas disciplinas, fiz essa mudança para matérias relacionadas ao direito, e para as disciplinas de nível superior no IB, escolhi psicologia, economia e literatura inglesa.

Candidatura às Universidades

Muitas leis, talvez até metade das leis do mundo, são baseadas no direito da Commonwealth, que é o direito inglês. A maioria dos países do Sudeste Asiático baseia seus sistemas legais nessa lei, então, ao estudar no Reino Unido, você tem a oportunidade de se mudar e praticar direito em mais países.

Para mim, eu sabia que era realmente importante ir para uma boa universidade, principalmente porque o direito é, honestamente, menos habilidade do que você pode pensar, e é um curso muito mais geral. Isso significava que a universidade para a qual eu iria importava mais, porque o nome da instituição é essencialmente o que dá valor ao seu diploma. Como resultado, eu só me candidatei às universidades do Russell Group no Reino Unido (o Russell Group é uma associação de 24 universidades britânicas de ponta que se concentram em pesquisa e ensino) e não me preocupei muito com nada menos que isso, porque não teria sido bom para mim. Se eu não entrasse em nenhuma dessas universidades, o plano era então me candidatar na Austrália.

No Reino Unido, me candidatei a Oxford, UCL, Bristol, Birmingham e Cardiff, todas conhecidas por seus cursos de direito. Eu só queria ir para uma universidade que estivesse entre as 10 melhores do Reino Unido, o que incluía apenas Oxford, UCL e Bristol. Se eu não entrasse em Bristol, então eu teria me candidatado à Austrália. Embora seja uma pena que eu não tenha recebido uma oferta de Oxford, estou realmente feliz por estar em Bristol, principalmente porque conversei com outros estudantes de Oxford, e aparentemente, é muito mais agitado lá, e há muito mais escrita e ensaios dentro do curso.

Minha Candidatura - Atividades Extracurriculares, Resultados e Estágio

Durante o IB, fiz um estágio em um escritório de advocacia durante o verão. Acho que passei um mês e meio lá, e embora tenha sido uma forma cansativa de passar meu verão, senti que precisava dessa experiência de trabalho. A maioria das universidades quer ver que você realmente deseja ser advogado ou até mesmo médico, e que está disposto a trabalhar por esse estilo de vida e sabe realisticamente que é um trabalho árduo e exige muitas horas.

O IB também, de certa forma, prepara você para as candidaturas universitárias, o que também ajudou, na minha opinião. Dentro do curso, você é obrigado a fazer serviços comunitários e outras atividades e extracurriculares de seu interesse, com orientação e apoio da escola e dos professores. Eu aprendi francês e a tocar violão, além de vôlei e netball para educação física.

Oxford, UCL, Bristol e Cardiff estavam entre as que tinham requisitos de entrada mais altos; elas exigiam entre 36-40 pontos no IB, enquanto Birmingham exigia apenas 24. A pontuação máxima que você pode obter no IB é 45, e para Bristol, era 38 ou mais, e eu consegui 36. No entanto, ainda tive a sorte de receber uma oferta deles.

Felizmente, minha escola tinha uma orientadora universitária que era realmente dedicada. Havia cerca de 60-70 pessoas na minha turma, e ela ajudou cada um de nós. Ela incentivou todos a se candidatarem através do UCAS (uma plataforma que gerencia candidaturas para cursos em universidades do Reino Unido), mesmo que não planejassem ir para o Reino Unido, para que tivessem opções mais amplas. Ela também se reunia com cada pessoa individualmente pelo menos duas vezes fora de nossas reuniões em grupo para revisar suas candidaturas, garantindo que soubéssemos o que era importante incluir. Para os alunos que se candidatavam a escolas de alto nível, como Oxford, ela se certificava de que encontrássemos e fizéssemos coisas como meus estágios para adicionar, já que elas têm exigências mais específicas dos alunos. Como eu queria me candidatar a Oxford, tive a sorte de me reunir com ela cerca de cinco vezes, já que minha candidatura precisava de mais atenção. Ela realmente dedicou muito do seu tempo e atenção à forma como eu me apresentava, e sinto que ela fez um trabalho excelente e é uma das razões pelas quais consegui entrar em Bristol.

Bolsas de Estudo e Finanças

Eu considerei e analisei os tipos de bolsas de estudo que eles ofereciam, no entanto, a maioria das bolsas era destinada a estudantes locais, e aquelas para estudantes internacionais tinham requisitos muito específicos, seja por exigências étnicas, renda familiar ou até mesmo o curso específico que você precisa estar fazendo.

As taxas são bastante altas, a Universidade de Bristol é uma escola realmente, realmente boa, e por isso eu pago 23.900 libras por ano, que é o custo fixo para todos os cursos. Bristol é, na verdade, uma cidade bastante cara para se viver. Com a COVID, muitas pessoas se mudaram de Londres para Bristol, pois é mais tranquila, mas ainda oferece aquela sensação de cidade, e por isso a maioria da cidade está cheia de estudantes. A acomodação também pode ser realmente cara em comparação com outras cidades do Reino Unido, como Birmingham, por exemplo.

Acomodação e Moradia em Bristol

No meu primeiro ano, decidi me candidatar a uma acomodação estudantil porque era uma cidade nova, e eu não sabia realmente qual seria o melhor lugar para morar. Eu recomendaria conseguir uma acomodação estudantil no seu primeiro ano porque descobri que é uma ótima maneira de conhecer pessoas e fazer conexões dentro do campus, já que você está morando com outros estudantes. No entanto, devido ao grande número de estudantes em Bristol, eles fazem isso por sorteio. O processo funciona assim: você se candidata a nove lugares diferentes, e então é designado aleatoriamente. Na verdade, eu nem consegui nenhum dos lugares que tinha em mente e acabei indo para um lugar que nunca tinha ouvido falar. Percebi que eles colocam os estudantes internacionais mais próximos do centro da cidade porque os estudantes locais já conhecem a região, então é mais fácil se locomover e encontrar o caminho, o que tem sido útil.

Pode ser avassalador procurar acomodação em Bristol, principalmente porque há uma crise habitacional. A maioria dos estudantes começa a procurar acomodação por volta de outubro (nosso contrato termina em junho), então assim que o primeiro semestre começa, todo mundo está procurando pessoas para dividir um espaço de moradia, na esperança de que seja mais barato e com mais opções para escolher. Por causa disso, eu já garanti uma acomodação com meu grupo de amigos em dezembro de 2024, e mesmo faltando ainda seis meses para o fim do nosso contrato atual, sinto que ainda assim estávamos atrasados e perdemos os lugares melhores e mais baratos, o que significa que precisamos nos antecipar ainda mais no final deste ano.

Ajustes Sociais e Culturais

Como estudante internacional, sinto que é realmente importante encontrar pessoas ao seu redor que lhe deem aquela sensação de família e familiaridade. Especialmente porque, se você se mudar para o Reino Unido, descobrirá que para eles, sair ou passar tempo juntos significa ir a um pub ou festejar. Embora, é claro, existam pessoas que podem não estar envolvidas nisso e não saiam tanto, a maioria deles tem esse nível de vida social. Isso foi um ajuste cultural e um choque bastante grande porque Brunei é um país seco (álcool não pode ser legalmente comprado ou vendido), e por isso eu realmente não estava acostumada a sair na maioria das noites, o que tornou bastante difícil me conectar com os outros da maneira que eu queria.

Quando me mudei pela primeira vez, achei bastante desorientador porque parecia que literalmente tudo era diferente. Dos sotaques aos edifícios, tudo parecia tão estrangeiro. O que mais me impactou, eu acho, foi a diferença na comida e nos supermercados. Eu olhava para as prateleiras e não reconhecia uma única marca e então precisava cozinhar com elas, o que me fazia sentir menos em casa. Embora no início pareça empolgante e novo, com o tempo fica mais difícil. Por causa disso, acho que encontrar pessoas que possam se relacionar com você dessa maneira é uma forma importante de se sentir conectado à sua própria identidade cultural. Mesmo que Brunei seja tão pequeno, há muitas universidades que têm essas sociedades que mantêm você enraizado e mais próximo de casa, o que achei realmente reconfortante.

Vida de Estudante Internacional

Sou muito envolvida com a igreja, então me tornei bastante próxima da sociedade cristã aqui em Bristol. Passamos muito tempo juntos e temos atividades uns com os outros também. Também nos juntamos a outros clubes esportivos, como vôlei e até futebol - especialmente porque os britânicos são muito apaixonados por futebol, achei que seria bom conhecer o jogo e socializar com esses outros estudantes. Eu saio de vez em quando, mas descobri que, morando no exterior, muito do meu tempo é gasto cuidando da alimentação, lavando roupa e fazendo compras no supermercado, o que na verdade consome mais tempo livre do que se pode imaginar.

Com isso, tenho sorte porque meus pais me criaram de forma independente; eles sempre souberam que eu eventualmente sairia de casa, então cresci aprendendo a cozinhar e a cuidar de mim mesma, lavando roupa e louça. Isso definitivamente me deu uma ideia sólida de como seria viver sozinha, o que foi uma sorte porque agora não tive realmente dificuldades nesses aspectos da vida universitária.

Uma das coisas que achei mais difícil foram questões como serviços bancários e abrir uma conta bancária aqui. Eu nunca tive um cartão de débito quando estava crescendo, então não tinha ideia de como funcionava e como criar uma conta de estudante. Especialmente porque muitos dos bancos aqui pararam de oferecer contas para estudantes internacionais e tornaram o processo muito difícil, já que querem que você prove que é confiável para ter sua própria conta e garantir que está legalmente no país, então se tornou assustador fazer isso sozinha. Outra coisa que me surpreendeu foi ter que encontrar moradia para o próximo ano. Era a primeira vez que eu morava sozinha e, de repente, dois meses depois, precisei encontrar uma nova casa. Foi realmente uma loucura porque, de repente, eu estava ligando para agências para marcar visitas e fazer pagamentos, o que me fez perceber o quanto aprendi e cresci no último ano e poucos meses que estou aqui.

Sobre Bristol

Bristol é uma cidade muito liberal, sendo uma das únicas cidades verdes no Reino Unido; tudo gira em torno da sustentabilidade e da celebração de diferentes culturas. É realmente diversificada aqui, e descobri que há uma comunidade asiática de tamanho considerável, o que torna a cidade realmente boa para estudantes internacionais.

Bristol tem centenas de sociedades estudantis, você encontrará as atividades mais surpreendentes como surf e até equitação, o que foi realmente bizarro no início porque não há oceanos por perto e eu nem acho que já vi cavalos ou estábulos por aqui. Eles financiam essas sociedades muito bem e viajam sempre que necessário para, por exemplo, surfar ou andar a cavalo. Como mencionei antes, existem diferentes sociedades culturais, e a maioria dos países tem a sua própria também. Você precisa pagar uma taxa para participar, mas pode valer muito a pena. Eles têm piscinas, vários campos e quadras, e tudo é bem equipado para os estudantes, tornando tudo o mais fácil possível para você.

Conselhos

O melhor conselho que acho que posso dar é para você se expor na primeira semana. A maioria das pessoas encontra seus amigos nessa primeira semana, enquanto conhecem outras pessoas. Embora possa ser assustador se forçar, especialmente porque você ainda é tão novo no lugar e está se colocando fora da sua zona de conforto, acho que é realmente importante fazer essas conexões e se preparar para diferentes pessoas e experiências, porque é assim que será toda a universidade. Uma grande parte da faculdade é isso: apresentar-se a pessoas aleatórias que você vê nas aulas e participar de clubes e sociedades. Também é importante lembrar que todos estão no mesmo barco que você, todos estão confusos e tentando conhecer pessoas, então seja o primeiro a tomar a iniciativa. E se você sentir que aquele clube não é a sua praia, ou que não tem conexão com algumas pessoas, você sempre pode parar.