Olá, eu sou Wai Yan! Sou membro da turma de '28 do Dartmouth College, cursando bacharelado em Engenharia Elétrica. Neste artigo, vou compartilhar meu processo de candidatura para a faculdade, minha experiência em Dartmouth e conselhos para todos os estudantes internacionais que estão se candidatando nesta temporada.
Minha Trajetória
Nasci e cresci em Yangon, Myanmar, onde estudei na Thalun International School. Fiz cursos AP e o SAT no Myanmar com a intenção de me candidatar a faculdades americanas em 2024, um ano antes da proibição de viagem que afetou muito os estudantes birmaneses. Hoje em dia, acho que faz mais sentido para eles fazerem o IB ou os A-levels. Nessa escola, meu GPA era em torno de 4.0, e minha pontuação no SAT foi 1540 (790 em Matemática, 750 em Inglês). Os testes padronizados são definitivamente uma vantagem se você almeja uma universidade de prestígio. Recomendo fazê-los várias vezes, pois é raro que a primeira tentativa seja a sua melhor pontuação. A pontuação da maioria dos estudantes sempre aumenta a cada tentativa. Dá muito trabalho, mas vale a pena continuar tentando.
Redações, Atividades Extracurriculares e Auxílio Financeiro
Quando comecei a me candidatar, foquei principalmente em universidades que ofereciam bom auxílio financeiro. Toda faculdade americana publica o Common Data Set (CDS), onde você pode ver o valor médio de auxílio concedido a estudantes internacionais. Candidatei-me via Early Decision (ED) para Dartmouth por causa do seu generoso auxílio financeiro. Embora tenha recebido uma bolsa integral, as despesas de moradia e vida são de aproximadamente $25.000 por ano. Por meio de bolsas obtidas com trabalho e pesquisa no campus, ganho cerca de $17.000, fazendo com que o custo líquido total fique em torno de $10.000. É claro que havia outras faculdades, como Harvard, Yale, Princeton e MIT, que ofereciam auxílio financeiro generoso, mas achei que seriam competitivas demais.
Minhas redações giraram principalmente em torno da minha motivação para estudar engenharia. Falei sobre como testemunhei e vivenciei desafios energéticos, como a escassez de eletricidade no Myanmar, e como essa área me ajudará a construir soluções reais para esses problemas um dia. Quanto às atividades extracurriculares, participei principalmente de liderança e serviço comunitário na minha escola por cerca de sete anos. Fui Presidente do Thalun Community Service Club, dei aulas particulares de SAT e trabalhei como Editor no jornal da escola. Nos dois últimos anos do ensino médio, fui Secretário e, mais tarde, Presidente do Grêmio Estudantil. Como me interessava genuinamente por liderança e serviço comunitário, dediquei muito tempo e esforço ao longo de toda a escola.
Mais sobre Atividades Extracurriculares
Meu conselho para estudantes que estão no ensino médio não é necessariamente fazer as atividades extracurriculares mais impressionantes, prestigiosas ou amplamente reconhecidas, mas encontrar um conjunto de interesses e hobbies que realmente agradem. O prestígio fica em segundo plano em relação ao desenvolvimento de valores, interesses e crenças a partir dessas experiências. Para algumas pessoas, pode ser música, artes, esportes ou criar coisas. Para outras, pode ser STEM, compartilhar conhecimento ou pesquisa. Mesmo que você não saiba exatamente qual área vai cursar, é importante encontrar algo que ressoe pessoalmente e manter isso a longo prazo.
Os resultados não vêm imediatamente. Leva anos e anos para soar impressionante em uma candidatura para a faculdade. Minhas posições de liderança nas atividades extracurriculares só surgiram após mais de quatro anos de comprometimento consistente. Acho muito importante encontrar algo pelo qual você seja apaixonado e realmente usar isso como uma oportunidade de aprender, crescer e se desenvolver.
O Valor das Habilidades Interpessoais
Vejo muitos estudantes preocupados com o que querem estudar na faculdade, ou se o que fizeram no ensino médio é relevante. A maioria das faculdades americanas não prende os estudantes em cursos específicos com base na preparação do ensino médio. Quanto à relevância, no meu curso, conheço muitos amigos que fizeram álgebra linear no ensino médio e realizaram projetos de engenharia complexos. Minha trajetória foi principalmente em liderança e serviço comunitário, então sentia que havia uma lacuna de habilidades técnicas. Se você tiver conhecimento prévio ao entrar em uma disciplina, pode se sentir menos estressado durante os primeiros meses, quando ainda está se adaptando a um novo ambiente. No entanto, essa vantagem dura apenas um semestre, e todos começam a aprender novos conteúdos juntos. Não tem problema se você se sentir despreparado para o seu curso em comparação com seus colegas.
Não sei se você sabe programar em Python ou resolver equações de diferença linear de primeira ordem. Mas isso não importa muito, porque você pode aprender em alguns meses durante o seu primeiro ano. O que importa mais são suas características pessoais: resolução de problemas, liderança, resiliência e inovação. Essas habilidades são muito mais valiosas a longo prazo do que o conhecimento técnico específico que você aprende na faculdade. E você desenvolve essas habilidades interpessoais por meio das suas atividades extracurriculares. É por isso que quero enfatizar muito a importância de aprender a fazer networking, comunicar-se e apresentar projetos.
A Experiência em Dartmouth e a Vida Universitária
Algo realmente excepcional em Dartmouth é o currículo de artes liberais e o foco na aprendizagem interdisciplinar. Embora seja estudante de engenharia, já fiz cursos de humanidades, escrita e música porque são obrigatórios. Cada curso é muito diferente do que é a engenharia em princípio, mas todos ensinam você a se tornar uma pessoa mais completa.
A faculdade é o melhor momento para conhecer pessoas. Todos estão vivendo uma fase da vida em que muitas mudanças estão acontecendo, aprendendo muitas coisas novas, e todo mundo está no mesmo ponto das suas vidas. É importante usar seu tempo aqui para fazer o maior número possível de amigos e conexões — não apenas para aumentar sua rede no LinkedIn, mas para conhecer pessoas que te inspiram, te interessam ou com quem você gosta de passar o tempo. Além disso, a vida nem sempre é sobre produtividade constante. Para evitar o esgotamento, pratique o autocuidado: vá à academia, faça atividades ao ar livre, durma adequadamente e passe tempo com amigos ou sozinho quando precisar.
Último Conselho
Quando estava me candidatando a faculdades ao redor do mundo no final do ensino médio, eu não sabia muito sobre meu futuro. Tinha muita ansiedade por causa dessa incerteza, e sempre que era rejeitado de uma oportunidade, era muito difícil. Mas às vezes são os momentos de fracasso, rejeição ou incerteza em que você mais aprende e cresce.
Agora estou me candidatando a estágios e tem sido um período muito difícil, com muitas rejeições. Mas sei que, a longo prazo, isso será uma experiência de aprendizado para trabalhar no que preciso melhorar. Você pode se sentir frustrado ou triste, claro, mas use isso também como uma oportunidade de aprender, refletir e realmente crescer.
