Camila Murillo tem 23 anos e cresceu em San José, na Costa Rica. Aos 17, ela se mudou para o outro lado da cidade para estudar no UWC Costa Rica, um internato internacional de 2 anos onde concluiu o International Baccalaureate. Depois disso, mudou-se para o exterior pela primeira vez para fazer a graduação em Assuntos Internacionais e Públicos e Estudos Latino-Americanos e Caribenhos na Brown University, uma universidade da Ivy League localizada no estado de Rhode Island. Atualmente, ela mora em Paris, onde faz mestrado em Políticas Públicas na Sciences Po Paris. Uma curiosidade sobre ela é que adora dançar. Ela dança desde os 2 anos de idade e tem formação em balé, dança contemporânea, hip hop e danças latinas!
O começo
Algumas pessoas sonham em ir para uma faculdade específica, ter um emprego específico ou construir um tipo específico de família; mas, para mim, o sonho sempre foi o UWC.
Conheci os United World Colleges aos 9 anos, graças a uma amiga da família que havia se formado na escola local, o UWC Costa Rica, em 2012. Desse momento em diante, aquilo se tornou a aspiração da minha vida. Na época, eu mantinha um diário e um portfólio onde anotava tudo sobre cada escola — sua história, seus valores e seu ambiente. Embora eu pudesse ter me candidatado no fim do 9º ano, não me sentia pronta, então esperei um ano, até o 10º ano. Nessa altura, eu já sabia tudo sobre cada escola.
Uma semana antes de a inscrição abrir, em julho de 2019, meu pai faleceu. Isso abalou minha vida de muitas maneiras, mas minha mãe ainda assim apoiou minha decisão de seguir em frente com a candidatura.
A estrutura do processo de inscrição mudou um pouco desde então; posso afirmar isso porque faço parte do Comitê Nacional da Costa Rica, mas os conceitos principais continuam os mesmos.
Etapas da candidatura:
- o formulário de inscrição era entregue em agosto
- as redações eram entregues em setembro
- o acampamento de seleção era em outubro
- as entrevistas e o teste diagnóstico eram em dezembro
O plano mudou
Meu coração estava decidido a sair da Costa Rica. Eu queria muito estudar no UWC Dilijan, na Armênia, por causa do trabalho deles sobre a história pós-soviética e da ênfase na resolução de conflitos — o que combinava totalmente com meus interesses acadêmicos da época. Mas a vida nem sempre nos leva aonde planejamos…
Avançando até janeiro de 2020, meu comitê nacional me disse que me ofereceram vaga em três escolas: UWC Maastricht, na Holanda, UWC Costa Rica e UWC Dilijan — e eu tinha 24 horas para decidir.
Descartei de imediato a primeira opção porque ela não vinha com bolsa de estudo, mas aí tive que escolher entre a escola dos meus sonhos e ficar perto de casa.
Como minha família tinha mudado muito nos últimos meses, decidi me matricular no UWC Costa Rica. Num momento em que o mundo parou e estava cheio de incertezas, o UWC era uma pequena bolha cheia de vida, onde não poder sair nos deixou incrivelmente próximos e solidários uns com os outros, mesmo que, como tudo na vida, também tenha havido momentos de estresse e conflito.
A vida fora da sala de aula
Antes do UWC, eu fazia muitas atividades. Danço desde os 2 anos, o que sempre foi essencial para quem eu sou; toquei baixo elétrico numa banda com meus amigos, escrevi muito de forma criativa — um dos meus contos foi publicado num livro infantil da UNESCO durante um concurso nacional; também fiz parte da Fundación Gaia, uma organização que trabalha para ajudar o meio ambiente a partir de uma perspectiva governamental, e por meio da qual organizei uma unidade na minha escola. Também tive a oportunidade de conhecer o então presidente em exercício, Guillermo Solís, que assinou uma carta se comprometendo a alcançar um certo nível de neutralidade de carbono.
Durante o UWC, tive uma trajetória extracurricular diversificada. Uma coisa importante a destacar é que:
Fiz tudo o que fiz porque gostava de fazer, e não porque achava que isso pareceria atraente para os avaliadores de admissão.
Liderei o clube Write for Right, que funcionava sob a Anistia Internacional; procurávamos presos políticos ou ativistas encarcerados e depois escrevíamos e enviávamos cartas ao governo sobre eles. Também participei de uma atividade chamada Agents of Change, em que viajávamos até escolas da região e ensinávamos os estudantes costarriquenhos locais a desenvolver projetos que trouxessem mudanças positivas para suas comunidades.
Ainda assim, foi o Empowerment Through Experience que ficou mais perto do meu coração. Esse era um CAS que eu liderava, no qual organizávamos oficinas e atividades toda semana sobre feminismo, amor-próprio e a desconstrução dos papéis de gênero. Fazíamos sessões de arte, escrita, conversa, leitura e até assistíamos a filmes sobre esses temas e os discutíamos juntos. Esse trabalho foi particularmente importante para mim porque, durante o período da minha candidatura, eu tinha interesse em cursar sociologia ou estudos de gênero e sexualidade. Então o feminismo se tornou o fio condutor das diferentes partes da minha candidatura.
Quanto a conselhos, é importante lembrar que parte da sua candidatura é literalmente convencer o avaliador de admissão de por que faz sentido você estudar determinada área e de como sua vida te levou até ela. Ao mesmo tempo, você precisa tentar se destacar de outras pessoas que querem estudar a mesma coisa e, tipo, fazer algo inesperado! Eles também querem ver que você tem vida e outros tipos de interesses. Pessoalmente, eu me concentrei muito em enfatizar as coisas que fiz apenas por paixão e por prazer, porque sinto que isso faz você parecer mais humano e mais próximo das pessoas. Quer dizer, no fim das contas, por que nos apresentaríamos como o candidato “perfeito” ou nos faríamos parecer “super-humanos” quando na verdade não somos? Somos todos pessoas comuns, tanto candidatos quanto avaliadores de admissão.
A jornada rumo às universidades americanas
Eu estava superdecidida a ir para a Europa. Não tinha o menor interesse em estudar nos Estados Unidos, mesmo sabendo que isso me daria acesso à bolsa UWC Davis. Mas, quando procurei o orientador de faculdades da minha escola, ele me chamou para conversar sobre essa perspectiva. Esse raciocínio vinha do fato de que sempre fui uma pessoa muito competitiva, mas o UWC me mudou. Fez com que eu quisesse ser uma “pessoa melhor”, por assim dizer. Me ensinou a me permitir ser livre e a não ficar acelerada o tempo todo. Mostrou que eu nem sempre preciso sentir que tenho que ficar no topo, e é por isso que eu queria evitar as universidades americanas, e as da Ivy League em particular. Afinal, elas têm a reputação de fomentar ambientes academicamente competitivos. Entendendo minha perspectiva, meu orientador me falou sobre a Brown e sua abordagem holística da vida acadêmica, com forte foco em saúde mental; isso despertou meu interesse.
Nas minhas redações, continuei construindo minha narrativa em comum sobre feminismo, estudos de gênero e sociologia; também incluí elementos muito pessoais e vulneráveis. Eu vejo isso como um equilíbrio entre compartilhar alguns dos acontecimentos mais difíceis da sua vida e simplesmente contar coisas sem as quais seu perfil não estaria completo. Como se eles não entendessem totalmente quem você é se você não mencionasse tal experiência/pessoa/lugar, etc.
No fim, me candidatei ao Middlebury College, Vassar College, Skidmore College, Sarah Lawrence (por causa de 10 Things I Hate About You, claro), Barnard College, Brown University e mais algumas outras. Lembro que meu primeiro resultado foi uma rejeição, o que me deixou muito para baixo. Fui falar com meu orientador, que me deu um insight bem interessante ao dizer que as universidades às vezes enxergam você como qualificado demais para a instituição deles e acham que você provavelmente vai estudar em outro lugar. Então podem rejeitar estudantes realmente muito bons, já que, se eles não aceitam a oferta, isso afeta o ranking deles de aceitos versus matriculados.
Meu grupo de amigos também teve o cuidado de não contar uns aos outros para onde estávamos nos candidatando. Isso me ajudou muito na hora de escrever e enviar as candidaturas, porque eu não sabia se estava competindo com outra pessoa pela vaga, nem se minhas notas eram altas ou baixas em comparação às dos outros; isso ajudou a reduzir nosso nível de estresse.
Não me candidatei às universidades com SAT, já que estávamos no meio da pandemia, mas provavelmente teria optado por não enviar o teste de qualquer forma.
O temido IB
É verdade que algumas pessoas se matam de estudar dia e noite tentando tirar a nota perfeita no IB, mas eu me senti muito realizada socialmente e nas atividades extracurriculares, o que, sinceramente, acho que me fez me destacar. 4 das 6 matérias do IB exigiam muita escrita, então as provas costumavam ser redações. Eu também tinha uma boa base de oratória, o que ajudou no Individual Oral (IO).
Cursei Global Politics, Anthropology e English Language and Literature (Higher Level), e Biology, Math AA e Spanish Language and Literature (Standard Level). Me candidatei às universidades com 40/42 sem contar a Extended Essay, e minha nota final do IB ficou entre 36 e 38, mas sinceramente não me lembro.
Eu me certifiquei de entender de verdade os critérios de correção e revisava provas de anos anteriores com frequência. Mas, no fim das contas, o IB não é tanto sobre o que você diz, e sim sobre a forma como você diz. Nas línguas e nas ciências sociais em particular, a diferença entre um 6 e um 7 pode estar na estruturação e nos checklists, e não no conteúdo e no raciocínio. Então, quando entendi isso, tudo ficou muito mais fácil, e não precisei me preocupar tanto com essas matérias.
Por que a Brown?
O currículo aberto da Brown é um sistema acadêmico flexível que dá aos estudantes liberdade acadêmica. Não existem requisitos gerais, ou seja, não há aulas obrigatórias nas áreas de ciências, humanidades e ciências sociais. Isso basicamente significa que metade das minhas aulas tinha a ver com o curso em que eu pretendia me formar, e a outra metade eram “aulas divertidas”. Ou matérias pelas quais eu já tinha interesse. Como alguém que sempre teve uma variedade de paixões em diferentes disciplinas, isso me chamou a atenção na hora.
A Brown não usa uma curva de notas obrigatória, o que significa que somos avaliados pelo desempenho individual, e não por sermos classificados em relação aos outros estudantes. Isso, de novo, cria um ambiente sem muita competição, porque simplesmente não há motivo para ser competitivo. Além disso, não recebíamos GPA; em vez disso, era baseado na escala média de notas A, B e C. Isso sem falar que, se você fosse reprovado em uma disciplina, isso não constava no seu histórico escolar, apenas nos registros internos. Dá para dizer que a Brown era a escolha perfeita para mim.
Terminei meus anos lá com um bacharelado duplo em Assuntos Internacionais e Públicos e em Estudos Latino-Americanos e Caribenhos. O currículo aberto da Brown é, na verdade, o motivo de eu ter acabado cursando este último. Todo semestre, eu me matriculava sistematicamente em “disciplinas divertidas” relacionadas à América Latina, porque era uma área em que eu conseguia me enxergar e ver minha cultura refletida. Logo percebi que já tinha quase os créditos necessários para receber aquele diploma, então simplesmente fiz.
Do Bruno, o Urso, à Torre Eiffel
Viva e aproveite a fase da vida em que você está.
Quando eu estava no UWC, me esforcei para simplesmente viver a experiência do UWC. Quando estava na Brown, quis viver a experiência da Brown. Só no meu último ano de faculdade decidi que queria fazer um mestrado. Mas eu queria me aprofundar em Relações Internacionais, porque as habilidades que aprendi na graduação não levam necessariamente a um emprego específico.
Eu sabia que queria ir para a Europa, porque gostava da estrutura acadêmica de lá para políticas públicas mais do que a dos países do continente americano, e, para ser sincera, a vida como estudante internacional também ficou muito mais difícil com as mudanças de governo — a gente sempre tinha que ficar de olho. Em dezembro do ano passado, houve um tiroteio na minha universidade; isso acabou de me convencer de que meu crescimento acadêmico futuro não continuaria nos Estados Unidos. Não menciono isso para causar medo, mas simplesmente porque foram experiências que realmente me marcaram e me ajudaram a entender para onde eu queria ir no futuro.
Me formei na Brown neste verão e atualmente estou na School of Public Affairs da Sciences Po Paris. Estou fazendo um mestrado em Políticas Públicas com foco em Política Social e Inovação Social. Lá, eu me concentro em trabalhar com áreas do governo, ONGs e organizações semelhantes à ONU que buscam elevar os padrões de qualidade de vida. Sempre soube que não seguiria o caminho diplomático tradicional. Trabalho de base e funções práticas têm muito mais a ver comigo. Na Sciences Po, estou criando projetos e iniciativas concretos que essas instituições podem de fato aplicar, principalmente nas áreas de saúde, educação, moradia e outros serviços básicos de que as pessoas precisam para viver.
Embora o tempo para concluir um mestrado varie de acordo com a universidade, o programa em que estou matriculada dura dois anos. Muitos mestrados europeus duram entre nove meses e um ano, e eu não queria apenas um título por título. Então esse programa chamou minha atenção como um período de aprendizado aprofundado que também me permite realmente viver e aprender na cidade. No último semestre da Sciences Po, em vez de escrever uma tese, você trabalha em um programa de estágio cooperativo (co-op). Isso vai me ajudar a ganhar experiência profissional (que eu realmente não busquei na Brown University) e a me impulsionar para o mercado de trabalho.
