Meu nome é Isabel Soria Andrade e venho de Guayaquil, no Equador. Minha jornada rumo aos estudos no exterior não foi definida pelo acesso a programas acadêmicos de elite, mas pela persistência, pela curiosidade e pela crença de que cada gota conta.
Minha trajetória no ensino médio
Estudei em uma escola semimilitar que não oferecia programas internacionais como cursos AP. Embora oferecesse o programa IB, decidi não cursá-lo por razões pessoais. Em vez disso, busquei um diploma técnico de ensino médio em contabilidade. Mesmo que meu ambiente acadêmico tenha carecido de certos recursos, foi lá que descobri meu interesse por empreendedorismo e economia. Matérias como contabilidade e administração me deram minha primeira visão de como os sistemas funcionam e foram moldando, aos poucos, o caminho que eu queria seguir.
Me formei entre os 10%/1000 melhores da turma com um GPA de 9,83/10, mas o que realmente definiu minha candidatura foi tudo o que busquei além da sala de aula. Também fui selecionada como oradora no Astillero de Timoneles, uma escola de liderança naval, e fui presidente do grêmio estudantil. Essas experiências em papéis de liderança me ajudaram a fortalecer minha oratória e minhas habilidades interpessoais.
Meu ano sabático, minha melhor oportunidade
Fazer um ano sabático foi uma das decisões mais importantes que tomei. Muitas pessoas costumam pensar que um ano sabático é uma perda de tempo ou de potencial. No entanto, acredito que é uma oportunidade de se conhecer melhor e descobrir o mundo ao seu redor. Durante esse período, participei do Take Action Lab, onde recebi uma bolsa integral e tive a oportunidade de viajar para a África do Sul. Lá, passei três meses trabalhando com comunidades agrícolas pelo Surplus People Project, treinando agricultores e desenvolvendo conteúdo educativo sobre agroecologia. No início, estava com medo — especialmente em relação ao meu inglês e se eu me encaixaria. Porém, em menos de uma semana, esses medos começaram a desaparecer. Conviver com pessoas de culturas diferentes me ensinou mais do que qualquer sala de aula poderia; me tirou da zona de conforto e me ajudou a crescer de formas que jamais imaginei. Essa experiência me fez perceber que estava pronta para estudar no exterior e abraçar novos desafios.
Além dessa experiência, meu ano sabático se tornou um período de crescimento e iniciativa. Trabalhei como tutora de inglês, espanhol e contabilidade, apoiando mais de 50 estudantes e ajudando-os a melhorar seu desempenho nessas disciplinas. Além disso, trabalhei como preparadora de declarações de imposto de renda, o que fortaleceu meu senso de responsabilidade e minha conexão com a comunidade. Ao mesmo tempo, continuei expandindo minha iniciativa social, Patitas, e fui aceita em programas como a Latin American Leadership Academy (LALA). Esse período me permitiu não apenas fortalecer minhas habilidades, mas também assumir a responsabilidade pelo meu impacto e propósito.
Processo de candidatura
Durante meu processo de candidatura, busquei apresentar uma versão abrangente e autêntica de quem eu sou — tanto acadêmica quanto pessoalmente. Enviei meu histórico escolar, que mostra que fiquei entre os 10%/1000 melhores da turma com um GPA de 9,83/10, além dos meus cursos de contabilidade. Candidatei-me com a opção de não enviar testes, mas incluí minha pontuação no Duolingo English Test de 130/160 (C1) e minha nota final no exame de graduação de 10/10. É importante destacar que minha escola não era bilíngue; aprendi inglês por conta própria. Da mesma forma, não era comum se candidatar a universidades americanas. Mesmo assim, decidi encarar o desafio e não deixei passar minha chance.
Honrarias e prêmios
- Bolsa Integral Take Action Lab ($24K) 1ª equatoriana | Selecionada entre 50 de mais de 800 candidatos
- Bolsa Integral Yale Young Global Scholars ($6.5K) Selecionada entre 1.800 de mais de 13.000 candidatos
- Prêmio Nacional Vencedora do Eco-contest: Empreendedorismo ECOVELIS Finalista: 10/60+ projetos
- Premiada com o ESADE Young & Talented Global Award 2024 Selecionada como 1 das apenas 5 premiadas no mundo
- Campo Presencial da Latin American Leadership Academy Bolsa de 60% | Selecionada entre mais de 1.500 candidatos
Atividades extracurriculares
- Co-Fundadora da Ecovelis: Produziu 250 velas sustentáveis vendidas no bairro, arrecadando $600. O dinheiro e mais velas foram doados para beneficiar mais de 30 famílias vulneráveis durante os apagões no Equador.
- Estagiária no Surplus People Project: Treinou 20 agricultores rurais em microfinanças, marketing e processos de produção; colaborou na elaboração de 5 artigos sobre questões fundiárias; e desenvolveu mais de 30 publicações educativas sobre agroecologia.
- Preparadora de Declarações de Imposto de Renda: Preparou declarações anuais para 15 a 20 membros da comunidade com deficiência, idosos e aposentados.
- Coordenadora de Arrecadação de Fundos e Eventos: Organizou 2 jogos de futebol escolar, "Clásico del Astillero", e mais de 10 sessões de cinema. Arrecadou $5K. Liderou voluntários para levar presentes e cartões de Natal a crianças com câncer na SOLCA.
- Embaixadoras da Tilting Futures e Yale Young Global Scholars: Realizou mais de 10 sessões informativas online e presenciais para orientar estudantes no processo de candidatura. Alcançou mais de 500 jovens latino-americanos de mais de 10 países.
- Estagiária no Hilton Colon Guayaquil: Obteve 10/10 na análise do projeto estratégico final. Colaborou com Excel, ordens de compra e transações no SRI.
- Estudiantes 2000: Colaboradora publicada, selecionada para escrever artigos sobre qualidades de liderança, objetivos pessoais e oportunidades internacionais. Alcançou 2.000 jovens leitores em todo o Equador.
- Iniciativa Patitas: Beneficiou mais de 100 gatos de rua no bairro desde os 14 anos. Alimentou e forneceu água diariamente. Colaborou com lojas para obter desconto em ração orgânica. Castrou 50 felines fêmeas.
- Bolsista Nacional e Embaixadora, Escola de Liderança: Competencias Lideres, Luis Gerardo Macas Villagomez: Selecionada entre 250 líderes de todo o país. Desenvolveu habilidades interpessoais e recrutou 600 candidatos do ensino médio por meio de alcance digital.
Além disso, enviei cartas de recomendação de mentores que me conheciam em contextos diferentes: minha orientadora escolar, meu professor de empreendedorismo e o diretor do programa de liderança Competencias Líderes. Cada componente da minha candidatura foi cuidadosamente escolhido para refletir não apenas minhas conquistas, mas também meu crescimento, meus valores e meu comprometimento em gerar impacto.
Por que Middlebury College?
Fui aceita em várias universidades, incluindo a University of Wisconsin–Madison e a Lynn University. No fim, escolhi Middlebury College, onde pretendo me formar em Política Internacional e Economia, com uma possível especialização em Estudos Ambientais. Esta faculdade é altamente competitiva, com uma taxa de aceitação de 10,7%. O que me atraiu para Middlebury foi sua abordagem interdisciplinar, sua perspectiva global e a oportunidade de estudar idiomas e passar um tempo no exterior.
Meus interesses acadêmicos estão profundamente ligados a questões do mundo real. Quero entender como os sistemas econômicos e as decisões políticas afetam a vida das pessoas, especialmente em países como o Equador. Espero que, no futuro, eu possa usar esse conhecimento para contribuir com mudanças significativas.
Minha declaração pessoal
No centro da minha jornada está uma frase que minha avó costumava me dizer: "Cada gota conta." Construí minha declaração pessoal em torno dessa ideia. Quando criança, muitas vezes me sentia desajeitada e incapaz, especialmente quando cometia erros em coisas simples, como ajudá-la a preparar chocolate bolos (sorvetes artesanais caseiros que simbolizam as tradições equatorianas). Com o tempo, comecei a internalizar esses sentimentos e a duvidar de mim mesma. No entanto, tudo mudou quando comecei a trabalhar nos meus projetos de empreendedorismo, em especial na fabricação de velas artesanais. Cometi muitos erros, nada ficava perfeito, mas em vez de desistir, escolhi enxergar aquelas imperfeições de outra forma. Percebi que o que era imperfeito também poderia ser único, e que os erros não eram fracassos, mas parte do processo de criar algo significativo.
"Cada gota conta" se tornou muito mais do que uma frase. Tornou-se uma filosofia. Cada erro, cada esforço e cada pequeno passo que dei contribuiu para o meu crescimento e moldou quem sou hoje.
Conselhos para futuros estudantes internacionais
Se há uma coisa que eu diria a futuros estudantes, é esta: tente. Dar o primeiro passo costuma ser a parte mais difícil, especialmente quando a dúvida está presente. O processo é competitivo, e é fácil se concentrar no que pode dar errado. Mas o crescimento vem da ação, não da espera.
Confie em que seus esforços importam. Confie em que até os menores passos estão te levando adiante.
Porque, no fim das contas, cada gota realmente conta.
