Meu nome é Gaukhar Meiram e sou de Almaty, Cazaquistão. Me formei na Escola Intelectual Nazarbayev em Almaty, na especialização de física e matemática, e atualmente sou estudante do terceiro ano em NYU Abu Dhabi.
Minha área de formação é Pesquisa Social e Políticas Públicas, que combina ciências sociais, formulação de políticas, governança e pesquisa. Além da minha área principal, tenho duas especializações secundárias: Estudos Jurídicos, semelhante a uma trilha de preparação para o direito, e Música.
Mesmo que meu caminho acadêmico atual seja centrado em ciências sociais e políticas, meu interesse em estudar no exterior começou muito antes. Quando criança, morei um ano nos Estados Unidos com minha mãe por causa do trabalho dela. Foi lá que comecei a aprender inglês e me expus a diferentes perspectivas globais. Olhando para trás, acho que essa experiência despertou em mim a curiosidade sobre o que existia além do ambiente que eu já conhecia.
Por que NYU Abu Dhabi?
No início, não tinha certeza se queria estudar no exterior, mas NYU Abu Dhabi foi a universidade que fez a ideia parecer certa. O que mais me atraiu foi a estrutura global da universidade. Através da NYUAD, os estudantes podem estudar em diferentes partes do mundo, fazer cursos intensivos no exterior e acessar a ampla rede da NYU.
NYU Abu Dhabi foi minha primeira escolha desde o início. Enquanto muitos estudantes ao meu redor estavam focados em universidades da Ivy League, eu queria escolher uma escola que ainda fosse muito prestigiosa, mas mais realista para o meu perfil e objetivos.
Outro motivo importante foi a comunidade. Na época em que eu estava me inscrevendo, já havia muitos estudantes do Cazaquistão na NYUAD, o que me fazia sentir mais segura e confortável. Havia uma forte presença cazaque e da Ásia Central no campus, incluindo um clube da Ásia Central, então sabia que não me sentiria completamente desconectada de casa.
Ao mesmo tempo, a NYUAD oferecia um ambiente altamente internacional. Eu poderia estar rodeada por pessoas do Cazaquistão e da Ásia Central enquanto também conhecia estudantes de todo o mundo. Para mim, esse equilíbrio parecia uma situação em que todos ganham.
Perfil acadêmico e testes padronizados
Definitivamente não era daquelas estudantes que começam a se preparar para as inscrições universitárias no nono ou décimo ano. Procrastinei o máximo que pude.
Meu primeiro grande passo foi me preparar para o SAT no 11.º ano, o que já é relativamente tarde. Meu inglês era sólido, então não me preparei muito para o IELTS. Fiz o teste uma vez e tirei 8,5. No SAT, obtive 1530 na minha segunda tentativa.
Em relação ao desempenho acadêmico, tinha um GPA alto e me formei com o Altyn Belgi. Acho que meu perfil acadêmico teve um papel muito importante na minha inscrição. Minhas distinções também eram principalmente acadêmicas: competições de pesquisa, olimpíadas online e a Olimpíada Britânica de Biologia, onde obtive a medalha de prata.
No entanto, não acho que a NYUAD avalie os candidatos com base em um único número. O processo de admissão é holístico. Boas notas e pontuações ajudam, mas as universidades também consideram o contexto, as atividades extracurriculares, os ensaios e o quadro geral. Um estudante pode ter notas ligeiramente mais fracas, mas uma história pessoal muito forte, realizações incomuns ou atividades extracurriculares significativas.
Processo de inscrição e redação pessoal
Comecei a pesquisar universidades a sério durante o verão antes do 11.º ano. Por volta dessa época, ingressei no Programa de Preparação Universitária da NYUAD, projetado para estudantes interessados em se candidatar à NYU Abu Dhabi. Através desse programa, aprendi mais sobre os valores da universidade e o tipo de candidatos que eles procuravam.
Os principais temas que tentei mostrar na minha inscrição foram a realização acadêmica, a consciência cultural e o desejo de contribuir para o mundo. Essas ideias podem parecer amplas, mas também estavam intimamente ligadas à minha própria vida.
Minha redação pessoal foi focada na minha experiência de infância nos Estados Unidos e em como ela moldou minha compreensão da cultura, da minha identidade e da representação. Escrevi sobre ser do Cazaquistão e encontrar pessoas que não tinham uma compreensão real de onde eu vinha. Essa experiência me fez pensar em como a Ásia Central frequentemente é sub-representada ou mal compreendida internacionalmente.
Através do meu ensaio, eu queria que o comitê de admissões visse que eu não estava apenas buscando oportunidades no exterior, mas também esperando representar meu país de origem de forma mais reflexiva.
Além da NYUAD, me candidatei apenas a mais duas universidades: a Universidade da Colúmbia Britânica e a KAIST na Coreia. Inicialmente havia planejado me candidatar a muito mais universidades, mas depois de receber minha aceitação na NYUAD pelo Early Decision, decidi não continuar com as inscrições regulares. Nesse sentido, meu processo de inscrição foi muito menos estressante do que o de muitos outros estudantes. Entrei na minha universidade de primeira escolha cedo, então não precisei passar por uma longa temporada de decisões regulares.
Atividades extracurriculares e distinções
Meu perfil extracurricular era principalmente acadêmico e voltado para a pesquisa. Fiz estágio na Universidade Nacional Cazaque Al-Farabi, onde ajudei com traduções e trabalhei com processos de publicação acadêmica. Isso me deu uma exposição precoce a um ambiente acadêmico e mostrou meu interesse em trabalho relacionado à pesquisa.
Também incluí minha pesquisa de Perspectivas Globais do 11.º ano porque eventualmente a publiquei. Outra atividade que destaquei foi auxiliar minha mãe durante conferências, onde eu traduzia do cazaque para o inglês em tempo real. Fazia isso desde pequena, então parecia uma parte significativa da minha trajetória.
Também participei do governo estudantil, do jornal escolar, do Modelo das Nações Unidas e de algumas atividades de voluntariado. No entanto, olhando para trás, não acho que todas as minhas atividades eram igualmente significativas. Algumas foram feitas principalmente porque achei que ficariam bem em uma inscrição.
Minhas atividades mais fortes foram as relacionadas com o acadêmico, a pesquisa, o idioma e a comunicação cultural. Combinadas com meu ensaio, criaram um perfil mais acadêmico e culturalmente focado.
Se eu pudesse fazer algo diferente
Se eu pudesse voltar, seria mais honesta sobre meus interesses. Na minha inscrição, me apresentei como alguém profundamente interessada em pesquisa. Na época, fazia sentido porque meu perfil incluía atividades relacionadas à pesquisa e distinções acadêmicas. Mas depois de três anos na faculdade, não fiz muita pesquisa e não acho que quero ser pesquisadora para o resto da minha vida.
Gostaria de ter incluído mais as minhas verdadeiras paixões, como composição de músicas e música em geral. Esses interesses eram um reflexo mais honesto de quem eu era, mas não os enfatizei o suficiente porque estava focada em construir um perfil acadêmico forte.
Também acho que poderia ter feito menos atividades apenas pelo bem do meu currículo. Algumas experiências de voluntariado ou extracurriculares não acrescentaram muito à minha história porque não estavam profundamente conectadas a mim. Se tivesse me focado mais no que realmente me importava, minha inscrição talvez tivesse refletido meu caráter com mais precisão.
Isso é algo que eu diria aos candidatos agora: não construa sua inscrição apenas em torno do que parece impressionante. Se algo genuinamente importa para você, mesmo que pareça não relacionado à sua área de estudo pretendida, ainda pode valer a pena incluir.
Vida no campus da NYU Abu Dhabi
Minha primeira impressão da NYU Abu Dhabi foi muito positiva. A comunidade é relativamente pequena em comparação com grandes universidades de dezenas de milhares de estudantes. A NYUAD tem apenas alguns milhares de estudantes, então as pessoas tendem a se conhecer e o campus parece unido.
O campus físico também é muito confortável. Tudo está contido em um único espaço: salas de aula, dormitórios, bibliotecas, refeitórios, lojas e instalações estudantis. O campus parece uma bolha própria, o que pode ser tanto reconfortante quanto limitante.
Por um lado, parece extremamente seguro. Abu Dhabi em si é conhecida por ser muito segura, e o ambiente do campus reforça essa sensação de conforto. Por outro lado, como tudo está tão contido, os estudantes podem se tornar isolados da cidade ao redor. É preciso sair intencionalmente do campus e explorar Abu Dhabi se você quiser experimentar mais do que a vida estudantil.
Durante meu primeiro ano, fiz parte do departamento de esportes do governo estudantil, onde ajudávamos a gerenciar eventos relacionados à academia e às instalações esportivas. No segundo ano, me envolvi mais com o Clube da Ásia Central. O clube apresenta a cultura da Ásia Central ao corpo estudantil mais amplo através de comida, eventos, tradições e atividades educativas. Para mim, era importante trazer um pedaço de casa para a vida no campus.
Este ano, foquei mais no meu próprio projeto de sustentabilidade. Organizei um desafio sem plástico onde os estudantes podiam participar e ganhar garrafas reutilizáveis. Foi uma forma pequena, mas significativa, de encorajar hábitos mais sustentáveis no campus.
Estudando fora: Los Angeles, Nova York e J-Terms
Uma das principais razões pelas quais muitos estudantes são atraídos pela NYU Abu Dhabi é a oportunidade de estudar em toda a rede global da NYU. No entanto, é importante entender como esse sistema realmente funciona.
A maioria dos estudantes de áreas não-STEM pode estudar fora duas vezes durante seu tempo na NYUAD, o que significa dois semestres completos. Além disso, os estudantes podem fazer J-Terms, que são cursos intensivos curtos de duas ou três semanas. Esses podem acontecer em Abu Dhabi ou em outros locais pelo mundo.
Para meus J-Terms, fui a Los Angeles, Istambul e fiquei em Abu Dhabi para um deles. Alguns estudantes usam os J-Terms para explorar lugares como Buenos Aires, Berlim, Seul, Nepal ou Accra. Os J-Terms são especialmente valiosos porque são totalmente financiados pela universidade, mesmo para estudantes que não têm uma bolsa completa.
Meu primeiro semestre completo fora do campus foi em Los Angeles. Havia visitado LA antes durante o J-Term e gostei tanto que quis passar um semestre inteiro lá. O campus de LA é muito diferente do de Abu Dhabi. É muito menor, quase como um prédio de escritórios, com apenas algumas salas de aula e espaços para eventos. Como está localizado em Hollywood, a maioria das aulas se concentra em entretenimento, cinema, música, produção, escrita ou direção.
Como estudante de Pesquisa Social e Políticas Públicas, inicialmente senti um pouco de síndrome do impostor. A maioria dos estudantes ao meu redor estava conectada com a área de entretenimento, enquanto eu abordava isso de uma perspectiva de ciências sociais. Felizmente, encontrei aulas relacionadas à pesquisa social na indústria do entretenimento, então acabou sendo uma boa combinação.
Meu segundo semestre fora está sendo em Nova York. A NYU New York é completamente diferente tanto de Abu Dhabi quanto de Los Angeles. Não há campus tradicional. Em vez disso, os prédios da NYU estão espalhados por Manhattan e Brooklyn. Por causa disso, a experiência estudantil parece muito mais individualista. As pessoas vão para as aulas, vão para casa, exploram a cidade ou seguem suas próprias rotinas. Há menos senso de comunidade unificada no campus.
Mesmo assim, realmente gosto de morar em Nova York. É uma das minhas cidades favoritas, embora pareça muito mais agitada e intensa do que os outros lugares onde estudei.
De todos os campi que experimentei, Abu Dhabi ainda é meu favorito. Quando os estudantes se candidatam a universidades, geralmente se concentram em prestígio, cursos, áreas de formação e perspectivas de carreira. Mas as pessoas frequentemente esquecem de pensar na vida diária: dormitórios, instalações, segurança e conforto.
Como a educação global mudou minha perspectiva
Estudar em diferentes cidades mudou a forma como me entendo e entendo o mundo. Me ensinou a ser mais aberta, a respeitar outras culturas e a valorizar a preservação da minha própria cultura.
Viajar também me ajudou a me tornar mais confiante socialmente. Eu costumava ter uma forte ansiedade social, mas me mover constantemente entre novos ambientes me forçou a me aproximar das pessoas, me adaptar e me sentir mais confortável em situações desconhecidas.
A experiência também me ajudou a entender em que tipos de comunidades me encaixo. Percebi que realmente gosto da ética de trabalho e do estilo de vida da Costa Oeste, especialmente Los Angeles. Parece mais relaxado e menos apressado em comparação com a Costa Leste, onde todos parecem estar constantemente ocupados e se movendo rapidamente.
Por causa disso, consigo me ver me candidatando à pós-graduação na Costa Oeste no futuro, e talvez até explorando algo relacionado à indústria do entretenimento. Ser exposta a lugares diferentes abriu mais possibilidades para o que posso querer fazer a seguir.
O que os candidatos devem saber
Uma coisa que eu gostaria de ter sabido antes de me candidatar é que a NYU Abu Dhabi não tem a rede de ex-alunos mais forte para suporte de carreira após a formatura. Se você espera encontrar muitos formandos da NYUAD que possam ajudá-lo diretamente a conseguir um emprego, isso nem sempre é o caso. A rede existe, mas não é tão poderosa quanto em algumas universidades mais antigas.
Outro ponto importante para os candidatos atuais é o auxílio financeiro. A NYUAD costumava oferecer mais bolsas integrais a estudantes internacionais, mas a situação mudou. O auxílio financeiro ficou mais limitado, e os estudantes que se candidatam agora precisam pensar na acessibilidade com mais cuidado do que os estudantes de anos anteriores.
Ao mesmo tempo, eu ainda encorajaria os estudantes a se candidatarem se a NYUAD parecer uma boa opção. A universidade continua sendo um lugar incrível para flexibilidade acadêmica, educação global e comunidade internacional.
Conselhos para os candidatos
Meu maior conselho é focar no que você genuinamente ama.
Você não precisa se forçar a se encaixar em um tipo perfeito de candidato. Você pode ser versátil, e isso é completamente normal. Mas se há algo pelo qual você se preocupa há vários anos, algo no qual você investiu tempo e energia reais, então vale a pena mostrar em sua inscrição, mesmo que não esteja diretamente relacionado à sua área de estudo pretendida.
Os candidatos também devem lembrar que na NYUAD todos os estudantes do primeiro ano entram sem área definida. Você não precisa ter todo o seu caminho acadêmico definido antes de se candidatar. Os estudantes são encorajados a explorar diferentes áreas durante o primeiro ano, e geralmente podem mudar de área até aproximadamente a primavera do segundo ano.
Essa flexibilidade é um dos pontos mais fortes da NYUAD. Você pode fazer aulas em diferentes disciplinas, testar seus interesses e mudar de direção sem se sentir preso.
Olhando para trás, acho que a inscrição mais forte não é necessariamente a que parece mais polida. É a que parece honesta e conectada a quem você realmente é.
A NYU Abu Dhabi me deu a oportunidade de estudar em diferentes cidades, conhecer pessoas de todo o mundo e, o mais importante, me entender melhor. Mas talvez a maior lição que aprendi seja que a sua trajetória universitária não precisa seguir um plano fixo. Você tem permissão para explorar e descobrir novas versões de si mesmo ao longo do caminho.
