Se for ser honesta, não cresci com um plano limpo e linear.

Hoje em dia, me descrevo como uma artista multidisciplinar — trabalho com animação, ilustração e música — mas a animação sempre foi minha âncora. É a coisa à qual continuo voltando, independentemente do meio que experimento.

Adoro coisas que são barulhentas, disruptivas e exageradas.

Para mim, a criatividade é uma expressão da alma. É bagunçada, desconexa, e fala uma linguagem própria. É sobre olhar para o mundo com a mesma maravilha que você tinha quando era criança.

Mas no ensino médio, eu não tinha essa clareza sobre nada disso.

Ensino Médio: Dividida Entre Paixão e "Praticidade"

No ensino médio, eu estava presa entre o que achava serem dois mundos completamente diferentes: belas artes e economia. Tratá-los como disciplinas separadas parecia mais uma conveniência administrativa do que a verdade.

Em algum momento, nos venderam a mentira de que sua paixão e profissão devem estar alinhadas. É honestamente muito presunçoso e dá crédito demais às empresas para o meu gosto. O trabalho da sua vida raramente será refletido no emprego que você faz para pagar as contas. As coisas que mais nos moldam não precisam existir dentro de um programa acadêmico ou de uma carreira para valer a pena ser perseguidas.

Então sim, continuei perseguindo meu interesse em economia de forma informal, e isso acabou se tornando um profundo interesse em história e política. Agora é algo com que me envolvo toda vez que crio.

Fiz o currículo IB no 11º e 12º anos, e minhas escolhas de matérias refletiam essa confusão:

1. HL: Física, Economia, Arte
2. SL: Inglês, Espanhol AB, Matemática

Olhando para trás, essas escolhas foram mais motivadas pelo medo do que pela clareza. Acho que muitos estudantes — especialmente os que consideram áreas criativas — estão constantemente negociando com essa ideia de segurança. Você começa a pensar:

1. "Se eu fizer física, talvez eu possa fazer arquitetura."
2. "Se eu fizer economia, talvez eu possa construir um negócio."

Existe um certo nível de puritanismo corporativo que influencia a forma como as pessoas pensam sobre arte. Essas narrativas são realmente impostas a você quando criança, mas a verdade é que você não precisa de um emprego elitista para provar que fez algo de si mesmo.

Fora do meio acadêmico, porém, eu sempre estava criando. Tive muito acesso e muito incentivo, então peguei esse privilégio e fui em frente. Canto desde que me lembro, também, me apresentando ao longo de toda a minha vida.

Na escola, me joguei em tudo relacionado a arte ou design. Com o tempo, chegou ao ponto em que, se algo precisava ser desenhado, eu era a primeira pessoa em que as pessoas pensavam.

Candidatura à Faculdade: Dois Futuros Muito Diferentes

Quando chegou a hora de me candidatar, reduzi para duas escolhas principais:

1. Carnegie Mellon University (Economia e Design)
2. Rhode Island School of Design (Animação)

Fui aceita nas duas.

Parecia uma decisão difícil no papel, mas meu raciocínio foi surpreendentemente simples. Escolhi a RISD porque acreditava na comunidade, não na instituição. Não senti a mesma energia criativa do ambiente artístico da CMU, e isso importava mais para mim do que qualquer outra coisa.

Na época, meu sonho era bastante convencional — queria trabalhar em um grande estúdio de animação como a Disney.

Quatro anos de escola de arte complicaram isso. À medida que meu interesse em política se aprofundou — especialmente em questões de trabalho, propriedade e produção ética — esse sonho não resistiu tão bem. Comecei a ver esses estúdios pelo que eram: empresas com suas próprias prioridades impulsionadas pelo lucro, hierarquia e controle.

Não matou o sonho, porém. Reformulou-o. Comecei a pensar mais sobre arte e interação baseadas na comunidade. Me tornou mais interessada no como e no porquê das coisas são feitas, não apenas no quê é feito.

Acho que uma parte de mim — combinada com muita angústia de adolescente de 16 anos — costumava sentir que "ninguém me entende." Mas olhando para trás, nem era que ninguém me entendia; acho que eu mesma não me entendia. Nunca realmente tive tempo para isso. Com a escola e tudo o mais que o ensino médio exige, simplesmente não há espaço para realmente sentar com quem você é.

Vejo isso até agora com minha irmã. Ela acabou de terminar suas provas finais, e a vi passar três dias sem dormir. Isso não parece aprendizado ou produtividade para mim — parece tortura. Faz você questionar para o que esses sistemas foram realmente projetados, porque não é assim que o aprendizado deveria parecer.

Na RISD, é interessante porque, em muitos aspectos, ela existe dentro de uma bolha de privilégio. Havia muitas pessoas com acesso — acesso à riqueza, a redes, ao mundo da arte. O mundo da arte em si pode ser incrivelmente exclusivo e elitista. A RISD não está isenta disso. Não quero sentar aqui e dizer que é o melhor lugar do mundo, porque tem falhas reais, e seria injusto ignorá-las.

Ao mesmo tempo, estar rodeada de artistas me forçou a pensar mais profundamente, não apenas sobre arte, mas sobre mim mesma, de onde vêm minhas ideias e o que a arte realmente significa na minha vida. Sou uma forte crente de que a arte é inerentemente política, e muito do trabalho que crio agora é intencional nesse sentido. Tento garantir que meu trabalho não venha do vácuo, mas esteja enraizado no mundo ao meu redor.

A Candidatura à RISD: O Que Realmente Me Fez Entrar

Acho que há um grande equívoco sobre as admissões nas escolas de arte. Você não precisa ser completo em tudo ou ter alcançado a perfeição técnica aos 18 anos.

Sim, minhas notas eram fortes (eu estava com média nos 90s, acho).

A candidatura incluía um portfólio, a tarefa de candidatura da RISD, as atividades do Common App e minha redação do Common App (que era sobre meu medo de vida toda de borboletas — algo que meus parentes estavam convictos de que me faria ser rejeitada). Minhas atividades incluíam as relacionadas a design (liderando a equipe de design do MUN da minha escola e outras atividades de liderança similares), e música, porque é algo a que dediquei muito tempo desde criança.

Mas o que importou muito mais foi a força das minhas ideias no meu portfólio.

Meu portfólio estava essencialmente dividido em retrato, paisagem, conceito e abstração. Mostravam as diferentes maneiras pelas quais eu via as coisas — às vezes através das pessoas, às vezes através do ambiente, e às vezes despindo tudo até sua ideia ou forma mais simples.

A RISD, em particular, é uma escola que se orgulha do trabalho experimental e da exploração de materiais, e eu queria que meu portfólio refletisse isso. Abordei cada peça com uma perspectiva de mídia mista, permitindo que escultura, bordado e digital coexistissem de forma coesa no meu portfólio.

Não estou exagerando quando digo que construí a maior parte do meu portfólio em menos de dois meses. Foi caótico — estava conciliando as submissões do IB ao mesmo tempo, mal dormindo — mas me forçou a me comprometer totalmente sem pensar demais.

A RISD não está procurando domínio técnico; está procurando clareza de pensamento. Eles estão perguntando: como você vê o mundo, você consegue reconhecer os padrões no seu próprio trabalho, e suas escolhas são intencionais?

Os portfólios mais fortes do ensino médio que já vi não eram tecnicamente perfeitos, mas eram reflexivos. E é isso que realmente importa.

As Notas Importam para a Escola de Arte?

Isso é algo com que muitos estudantes se preocupam.

Na minha experiência, as notas importavam mais para mim do que para a RISD.

Acho que o que as instituições estão realmente tentando avaliar é a curiosidade. Adoro aprender, e essa é a perspectiva que importa na faculdade. No fim do dia, fazer arte é uma forma de resolver problemas:

1. Você tem uma ideia
2. Você descobre como executá-la
3. Você navega pelas limitações (materiais, tempo, recursos)

Para mim, esse processo não é tão diferente de resolver uma equação matemática.

O problema é que muitos sistemas educacionais — especialmente na Índia — priorizam a memorização em detrimento do pensamento crítico, onde muitos simplesmente regurgitam informações que foram dadas a eles cegamente. Você pode ter ótimas notas, mas não necessariamente se envolver profundamente com o que está aprendendo.

O que se destaca em vez disso é: sua capacidade de pensar, questionar e abordar problemas com imaginação desinibida.

O IB Ajudou?

Isso é complicado.

O IB pode ser útil — mas depende muito da sua escola e dos seus professores. O currículo em si não garante um certo tipo de pensamento. No meu caso, alguns professores eram ótimos e outros… não tanto.

O IB me ajudou de uma maneira específica: lidar com a carga de trabalho. A RISD é intensa, e o IB me preparou para aquele volume de trabalho.

Mas em termos de pensamento criativo? Muito disso veio de fora da sala de aula.

Honestamente, algumas das minhas inspirações artísticas mais significativas vêm simplesmente de observar e conversar com as pessoas. Algumas das melhores inspirações que tive são através de coisas aparentemente mundanas, como um motorista de ônibus batendo no volante enquanto curte uma música, ou alguém caminhando pela rua curtindo a música. Essencialmente, prestar atenção em como as pessoas existem e interagem no mundo real.

Esse tipo de observação influenciou meu trabalho mais do que qualquer currículo estruturado, mesmo na faculdade. Talvez economize seu dinheiro.

Vida Acadêmica na RISD

A RISD é ao mesmo tempo libertadora e exigente.

1. As aulas de estúdio têm 6 horas de duração, três vezes por semana
2. Há uma enorme quantidade de trabalho fora da aula
3. Ninguém te força a se destacar — você ou se esforça ou não, você tem que escolher se responsabilizar

Você pode:

1. Fazer o mínimo e passar
2. Ou se imergir completamente e passar noites no estúdio

Eu escolhi a segunda opção.

Um dos maiores ajustes para mim foi me afastar da motivação baseada em notas. Durante a maior parte da minha vida, eu havia criado em busca de validação: notas, aprovação, resultados.

Na RISD, tive que aprender a criar para mim mesma.

E isso é mais difícil do que parece.

Explorando Além da Animação

Honestamente? Eu simplesmente converso com muitas pessoas. O mundo vai falar com você se você apenas der uma chance a ele.

Também estudei muito história, biologia e teoria política. Tive a oportunidade muito legal de fazer uma aula de física quântica com um professor do MIT que obteve um diploma em física e então escolheu explorar a arte holográfica na RISD. Fiz questão de perguntar aos meus professores sobre suas trajetórias para aprender com eles além do meio acadêmico — suas jornadas criativas e como suas vidas moldaram suas trajetórias. Também explorei meu interesse em história ainda mais, especificamente na Segunda Guerra Mundial, para desafiar as versões que havia aprendido antes, abordando-a com uma nova perspectiva.

Tudo que você aprende vai mudar a forma como você pensa. Adoro ter minha perspectiva desafiada, adoro estar errada e, mais importante, odeio ser a pessoa mais inteligente na sala.

Repensando o "Emprego dos Sonhos"

Quando entrei na RISD, queria trabalhar em grandes estúdios de animação.

Com o tempo, isso mudou.

Comecei a questionar a natureza do trabalho criativo corporativo, os sistemas por trás de grandes instituições e, mais importante, que tipo de impacto eu realmente queria ter. O que eu queria que minha própria história significasse?

Comecei a trabalhar como freelancer para músicos quando tinha cerca de 17 anos e continuei trabalhando nesse âmbito desde então. Tenho 24 anos agora. Nunca diria a ninguém para trabalhar como freelancer em tempo integral a menos que já estejam mais estabelecidos. Isso seria irresponsável. Mas é uma ótima maneira de continuar conhecendo pessoas muito legais e trabalhar em projetos incríveis!

Não há um caminho "certo" — mas isso significa que a escola de arte pode mudar fundamentalmente a forma como você define sucesso. Para mim, definitivamente mudou; a eu que entrou no primeiro ano há 6 anos é muito diferente da eu que se formou há 2 anos.

Trabalho, Estágios e Realidade Financeira

Trabalhei muito durante a faculdade.

Trabalhei meio período no Edna W. Lawrence Nature Lab durante toda a faculdade. Esse foi um dos meus empregos favoritos que já tive. Era o próprio museu de história natural pessoal da RISD, repleto de centenas de taxidermias, ossos, espécimes microscópicos, animais vivos e recursos e instalações incríveis. Era tão diferente de qualquer coisa que eu me via fazendo profissionalmente, mas foi uma experiência tão gratificante e educativa. Amo e sinto falta daquele lugar.

Também mantive meu trabalho freelancer. Um dos meus empregos favoritos foi fazer parte da equipe de animação do videoclipe 'One of Those Days' de Zach Bia com Lil Yachty. Consegui muitos empregos pelo boca a boca. É importante construir conexões através da amizade e não apenas por networking superficial — a maioria das pessoas consegue ver através de você quando não está sendo genuína.

Equilibrar trabalho e escola é difícil, mas também é necessário, especialmente em áreas criativas.

Estágios, na minha experiência, são o que você faz deles. Algumas pessoas buscam estágios corporativos estruturados, e outras tomam rotas não convencionais — aprendendo de comunidades, experimentando ou trabalhando de forma independente. Há plataformas como NYFA.org e Handshake que podem ajudar estudantes interessados a se conectar com oportunidades profissionais, e até mesmo suporte ao avanço de carreira dentro da própria RISD.

Definitivamente estou seguindo o que meus pais acham ser um caminho não convencional, mas é a realidade para muitos artistas. Trabalho em um emprego de meio período aleatório e aceito os trabalhos de arte que quero fazer nas horas vagas. Isso me dá muita flexibilidade criativamente, mas não muito financeiramente.

Tenho alguns amigos que seguiram um caminho mais tradicional. Uma das minhas amigas mais próximas foi para a Parsons, e todo verão ela fazia um grande estágio em uma grande empresa. Ela eventualmente conseguiu uma posição em uma grande empresa de design corporativo. Mas acho que agora ela está começando a perceber que o design corporativo não é necessariamente o mundo em que ela quer estar — não é o tipo de ambiente que realmente a inspira.

Acho que isso se relaciona com algo que você experimenta na escola de arte. Quando você está lá, olha para um design ruim e pensa: "nossa, esse designer é péssimo." Mas quando você se forma, essa perspectiva muda. Você olha para o mesmo tipo de trabalho e pensa: "Quem quer que tenha feito isso provavelmente não teve escolha e tinha um chefe medíocre sem visão."

Essa mudança de mentalidade vem de entender o quanto de autonomia você perde quando não está mais criando para si mesmo. Você tem que se imergir no mundo; a arte não pode ser isolada de experiências humanas viscerais.

Não há um caminho correto.

O que importa é a curiosidade:

Você não pode criar para o mundo se não experienciou o mundo.

Comunidade e Identidade

A parte mais valiosa da RISD, para mim, foram as pessoas.

Encontrei alguns dos meus amigos mais próximos lá — pessoas com quem ainda vivo e trabalho hoje. Estar rodeada de outros artistas cria um tipo de entendimento compartilhado que é difícil de replicar em outro lugar.

Arte é sobre comunidade.

Também me conectei com muitos estudantes internacionais navegando por identidades intermediárias similares às minhas.

A RISD, como muitas escolas de arte, existe dentro de um sistema mais amplo de privilégio e acesso — e isso é algo de que fui me tornando mais consciente ao longo do tempo. Estar nesse ambiente me forçou a pensar mais criticamente sobre quem tem acesso à arte, como a arte é valorizada e que responsabilidade vem com a capacidade de criar.

De forma mais ampla, a escola de arte incentiva o questionamento constante — cada "se" e "por quê."

1. Por que você está ocupando esse espaço?
2. Você é a pessoa certa para ocupá-lo?
3. E o que significa sequer se engajar com o espaço em primeiro lugar?

Conselho Final

Se você está considerando a escola de arte, é isso que eu deixaria para você:

1. Pare de perseguir a perfeição, ela não existe
2. Foque em como você pensa, não apenas no que você produz
3. Observe tudo: pessoas, espaços, padrões
4. Coloque-se em ambientes desconhecidos
5. E mais importante, apaixone-se pelo processo de criar

Arte não é um caminho linear. É incerto, subjetivo e em constante evolução.

Mas se você estiver disposto a se engajar com essa incerteza, também pode ser uma das coisas mais significativas que você faz.