Oi! Eu sou Eymen, um estudante turco que vai passar os próximos quatro anos na Universidade de Alberta.
Como alguém que sempre quis explorar diferentes lados de mim mesmo, nunca quis deixar que o sistema educacional do meu país me reduzisse a um perfil acadêmico. Passei os últimos anos encontrando maneiras de me libertar das limitações que sentia ao meu redor. Mas agora, não quero parar em criar um caminho diferente para mim mesmo. Quero garantir que nenhum jovem se sinta forçado a se encaixar no mesmo molde acadêmico simplesmente porque é isso que o sistema espera dele.
Cresci em Sivas, uma cidade relativamente pequena no centro da Türkiye, onde as oportunidades e o contato com a educação internacional são muito mais limitados do que nas grandes áreas metropolitanas do país. Para muitos estudantes ao meu redor, estudar no exterior não era um caminho familiar ou realista. Buscar oportunidades que pareciam completamente fora de alcance para alguém com a minha origem significava questionar constantemente o que era possível — e encontrar maneiras de tornar essas possibilidades reais.
Uma identidade além das notas
Desde que me entendo por gente, nunca fui o tipo de estudante que consegue passar o dia inteiro estudando. Não era porque eu não me importava com minha educação. Eu simplesmente queria mais da vida do que ficar sentado numa carteira me preparando para a próxima prova. Eu queria praticar esportes, fazer música, conhecer pessoas e me envolver em coisas diferentes. Eu queria me tornar uma pessoa com interesses diversos, em vez de alguém cuja identidade inteira fosse construída em torno do sucesso acadêmico.
Conforme eu avançava no ensino fundamental, porém, comecei a sentir que o sistema educacional ao meu redor estava me pedindo para escolher entre essas partes de mim e minha vida acadêmica. A mensagem parecia simples: estudar, estudar e estudar mais um pouco. Quanto mais eu pensava nisso, mais sentia que seguir esse caminho significaria abrir mão da vida que eu realmente queria viver.
Esse foi um dos primeiros motivos pelos quais estudar no exterior começou a ficar no fundo da minha mente. Eu queria vivenciar um sistema educacional que me permitisse explorar interesses diferentes e, ainda assim, levar os estudos a sério. Mas, por muito tempo, essa ideia continuou sendo apenas uma ideia. Pensei em estudar no exterior durante todo o ensino fundamental e o nono ano, mas não fiz quase nada para tornar isso realidade.
Foi só no décimo ano que finalmente comecei a me perguntar o que eu realmente queria da minha educação e, mais importante, da minha vida. Percebi que minha frustração com o sistema ia além de simplesmente querer deixá-lo. Eu não queria passar a vida reclamando das coisas que considerava erradas. Eu queria entendê-las, aprender com sistemas diferentes e, eventualmente, fazer algo a respeito.
Eu não queria simplesmente escapar do sistema educacional. Eu queria, eventualmente, mudá-lo.
Eu sabia que uma única pessoa não poderia transformar um sistema inteiro sozinha. Mas também percebi que preferia tentar contribuir para essa mudança do que passar a vida desejando que as coisas fossem diferentes. Essa percepção mudou o significado de estudar no exterior para mim. Não se tratava mais simplesmente de deixar a Türkiye ou conseguir um diploma em outro lugar. Isso se tornou parte de um objetivo muito maior: aprender o máximo que pudesse, desenvolver as habilidades para fazer a diferença e, eventualmente, trazer para casa o que aprendi.
Construindo um caminho onde não havia nenhum
Quando decidi pela primeira vez que queria estudar no exterior, percebi rapidamente que ter a ambição era uma coisa, e saber como transformá-la em realidade era outra bem diferente. Em Sivas, eu não conseguia encontrar muitas pessoas que soubessem como funcionava o processo de candidatura para universidades internacionais. Conversei com professores, entrei em contato com pessoas diferentes e tentei encontrar alguém que pudesse me orientar, mas havia muito pouco conhecimento sobre as oportunidades disponíveis para estudantes turcos no exterior.
Quando contei pela primeira vez às pessoas ao meu redor que eu queria estudar em uma universidade nos Estados Unidos, muitas delas não me levaram a sério. Algumas até zombaram de mim. Estudar no exterior simplesmente não parecia realista para elas. Lembro de ouvir coisas como "espero que você não acabe sem nada", até mesmo de pessoas próximas a mim. Era difícil continuar acreditando em um objetivo quando as pessoas ao meu redor não conseguiam enxergá-lo da mesma forma que eu.
A falta de recursos também criava problemas bem práticos. Na época, Sivas não tinha centros de aplicação para as provas do SAT ou AP, então eu precisava viajar para outras cidades só para fazer os exames. Também tive que me preparar para essas provas principalmente por autoestudo, porque não havia ninguém ao meu redor que pudesse me orientar em detalhes durante o processo.
No começo, eu via tudo isso como uma desvantagem. Ficava pensando o quanto o processo poderia ter sido mais fácil se eu tivesse crescido em algum lugar com mais oportunidades internacionais, mais pessoas que já tivessem estudado no exterior e mais acesso a orientação. Mas, à medida que fui aprendendo mais sobre como as universidades americanas avaliam os candidatos, minha perspectiva começou a mudar.
Percebi que vir de um lugar com menos oportunidades não tornava necessariamente minha candidatura mais fraca. De certa forma, isso poderia tornar minha jornada mais significativa. Um estudante de uma escola com recursos abundantes e um estudante de um lugar onde esses recursos praticamente não existem podem ter conquistas parecidas no papel, mas as circunstâncias por trás dessas conquistas podem ser completamente diferentes.
Foi aí que entendi algo importante: quando as oportunidades não estão prontamente disponíveis, você acaba aprendendo a criá-las por conta própria.
Eu não podia criar um novo centro de provas da noite para o dia. Não podia fazer com que todos ao meu redor entendessem de repente o caminho que eu estava trilhando. Mas eu podia buscar informações, entrar em contato com pessoas, aprender sozinho o que eu não sabia e continuar procurando oportunidades além do que estava imediatamente disponível para mim.
Com o tempo, parei de me perguntar por que eu tinha menos oportunidades do que outros estudantes. Comecei a fazer uma pergunta diferente: O que posso construir com as oportunidades que eu tenho?
Essa mudança de perspectiva transformou a maneira como eu encarei tudo o que veio depois.
Aprendendo a estudar onde quer que eu estivesse
Olhando para trás, acho que a maior transformação da minha vida acadêmica aconteceu durante minha jornada de autoestudo para os exames AP. Antes disso, eu realmente não sabia estudar.
É fácil dizer que eu não era um estudante dedicado no ensino fundamental ou no nono ano, mas isso não descreveria bem a situação. Eu nem sabia como sentar numa carteira e estudar de forma eficaz. Nunca tinha desenvolvido a disciplina para organizar meu tempo, me preparar de forma consistente ou aprender algo sozinho do zero. Meu nono ano foi basicamente sobre tirar boas notas nas provas da escola e seguir em frente.
Isso mudou quando comecei a me preparar para as provas do AP por autoestudo.
Tive meu primeiro contato com as provas AP no décimo ano, quando meu orientador sugeriu que eu tentasse. Tive apenas dois ou três meses para me preparar e acabei tirando 2 na minha primeira prova AP. No início, fiquei decepcionado, mas a experiência me ensinou algo importante sobre o autoestudo: quando não há um professor te orientando, pode ser surpreendentemente difícil saber se você está realmente progredindo.
No ano seguinte, decidi me preparar para quatro provas AP ao mesmo tempo. Meu dia na escola ia das 9h às 17h, e eu também era capitão do nosso time de vôlei, o que significava que treinos e jogos frequentemente ocupavam minhas noites.
Simplesmente não havia horas suficientes no dia.
Então comecei a acordar às 6h para estudar antes da escola. Estudava até as 9h, ia para a escola e depois ficava lá após as aulas para estudar de novo antes do treino de vôlei. Eu preparava meu jantar numa marmita de manhã e comia na escola enquanto estudava, porque ir para casa entre a escola e o treino tomaria tempo demais.
Por um tempo, tentei fazer tudo ao mesmo tempo. Era exaustivo. Eu andava pela escola como um zumbi, e, eventualmente, um dos meus professores percebeu. Quando expliquei o que eu estava tentando fazer, ele me disse que eu não podia continuar assim e me ajudou a conversar com meus outros professores.
Juntos, encontramos uma solução. Eu frequentaria as aulas principais de que precisava e usaria alguns dos outros períodos de aula para estudar em uma sala de estudos com paredes de vidro na escola. Isso me dava várias horas extras por dia sem me obrigar a sacrificar completamente minha educação.
Mesmo assim, minha rotina continuava intensa. Eu precisava manter minhas notas altas na escola, me preparar para as provas AP e liderar um time de vôlei que tinha uma agenda muito exigente. Estávamos constantemente viajando para cidades diferentes para jogos e torneios, o que significava encontrar tempo para estudar onde fosse possível.
Aprendi a estudar em qualquer lugar.
Estudava nos ônibus enquanto meus companheiros de equipe se preparavam para os jogos. Estudava nos quartos de hotel enquanto todo mundo descansava depois de uma partida. Às vezes, com apenas uma ou duas horas antes de um jogo, eu ficava sentado no banco de trás do ônibus com meus livros abertos, enquanto todos ao meu redor se preparavam para a partida.
Houve momentos em que eu genuinamente me perguntava como conseguiria dar conta de tudo. Olhando para trás, ainda não sei exatamente como sobrevivi àquele ano.
Mas, em algum ponto no meio de toda aquela exaustão, algo mudou.
Eu me tornei alguém que sabia trabalhar.
A maior coisa que ganhei com o autoestudo para o AP não foram as notas em si. Foi a disciplina que desenvolvi enquanto me preparava para elas. Passei de um estudante que não sabia estudar para alguém que conseguia abrir um livro em qualquer lugar, encontrar tempo e continuar em frente.
Essa habilidade permaneceu comigo muito tempo depois de as provas terem acabado. Mais do que qualquer outra coisa, o autoestudo para o AP me ensinou que a disciplina não é algo que você simplesmente tem ou não tem. Às vezes, você a constrói porque não tem outra escolha.
O esporte pelo qual zombaram de mim
Se há uma atividade que representa quem eu sou melhor do que qualquer outra coisa, é o vôlei. Para mim, o vôlei nunca foi apenas uma atividade extracurricular. Ele tem sido uma comunidade, uma família e uma das maiores influências na pessoa que me tornei.
Comecei a jogar vôlei quando estava no quinto ano. Crescendo na Türkiye, porém, logo percebi um estereótipo: o vôlei era visto como um "esporte de menina", enquanto se esperava que os meninos jogassem futebol ou basquete. Minha escola nem tinha um time de vôlei masculino. Havia apenas um time feminino, então treinei com elas durante todo o ensino fundamental.
Nunca fiquei totalmente confortável com a atenção que vinha de praticar um esporte que as pessoas ao meu redor não esperavam que um menino jogasse. Eu me preocupava em ser julgado e rotulado, então, embora amasse vôlei, nunca realmente me vi como um jogador de vôlei sério.
Isso mudou quando cheguei ao oitavo ano. O técnico que antes trabalhava na minha escola havia saído, então entrei em contato com ele porque queria continuar jogando. Ele me ajudou a entrar no time de clube que treinava. Pela primeira vez, eu fazia parte de um time de vôlei de verdade.
Essa experiência mudou minha compreensão do que uma equipe poderia significar.
Meus companheiros de equipe estudavam em escolas diferentes e tinham origens e experiências diferentes das minhas. No entanto, em quadra, essas diferenças não importavam. Treinávamos juntos, enfrentávamos dificuldades juntos e vivíamos tanto os desafios físicos quanto a emoção da competição juntos. Pela primeira vez, entendi o que significava realmente pertencer a uma equipe.
Quando entrei no nono ano, nosso técnico voltou para minha escola. Com o tempo, ajudamos os outros jogadores do meu time a se transferirem para minha escola, e eu entrei no time escolar junto com eles. Eles já jogavam juntos havia dois anos, então eu era tecnicamente o novato num grupo já estabelecido.
Ainda assim, eles me acolheram, e eu acabei me tornando o capitão deles.
Olhando para trás, percebo o quanto minha jornada no vôlei se parece com minha jornada rumo a estudar no exterior.
Nos dois casos, comecei de um lugar onde as pessoas não necessariamente acreditavam em mim. Nos dois casos, entrei em espaços onde outras pessoas já estavam estabelecidas. Tive que me adaptar, provar meu valor e encontrar meu lugar. E, nos dois casos, acabei assumindo um papel de liderança.
Nosso time acabou alcançando algo que nenhum time escolar de vôlei de Sivas havia conquistado antes: fomos os primeiros a chegar a competições de nível nacional e representar nossa cidade nesse nível. De repente, as pessoas que antes zombavam de mim por jogar vôlei estavam vendo nosso time viajar de cidade em cidade e representar nossa escola.
O esporte que uma vez me fez sentir diferente acabou se tornando uma das coisas de que mais me orgulho.
Mas a coisa mais importante que o vôlei me deu não foram os troféus ou as competições. Ele me ensinou a liderar.
Ser capitão me ensinou que liderança não é sobre ser a pessoa mais barulhenta da sala ou dizer a todo mundo o que fazer. É sobre entender as pessoas pelas quais você é responsável. É sobre ouvir suas preocupações, reconhecer suas emoções e criar um ambiente em que se sintam confortáveis para se expressar.
Aprendi que, às vezes, ser líder significa falar por pessoas que não conseguem expressar o que estão sentindo por conta própria. Significa entender perspectivas diferentes e ser capaz de representar um grupo mesmo quando você é quem está na frente de todos.
Mais importante ainda, o vôlei me ensinou a liderar sem me tornar um líder tóxico. Aprendi que uma equipe não pode se manter unida através do medo ou da pressão. As pessoas rendem melhor quando sabem que são compreendidas, valorizadas e ouvidas.
As habilidades de liderança que desenvolvi através do vôlei permaneceram comigo muito depois de eu deixar a quadra. Elas se tornaram parte da forma como eu lidava com outras comunidades, projetos e responsabilidades ao longo do ensino médio.
O vôlei também me deu uma confiança e uma versatilidade que eu não teria conseguido desenvolver apenas em sala de aula. Ele me ensinou a me comunicar com pessoas diferentes de mim, a me adaptar quando as coisas não saíam como planejado e a continuar em frente quando eu me sentia um estranho no ninho.
Por anos, achei que o vôlei fosse simplesmente algo que eu amava fazer depois da escola. Agora percebo que ele também estava me ensinando a me tornar a pessoa que eu queria ser.
A pesquisa como uma porta de entrada para o mundo real
Quando comecei a explorar relações internacionais, eu me debatia com uma pergunta: o que eu realmente posso fazer em uma área como essa enquanto ainda estou no ensino médio?
Se você se interessa por STEM, existem laboratórios, experimentos e projetos concretos nos quais trabalhar. Mas, em ciências sociais e humanas, as oportunidades podem parecer muito menos óbvias. Meu orientador certa vez me disse que, nessas áreas, a pesquisa poderia ser uma das formas mais significativas de começar a explorar o lado acadêmico daquilo que me interessava.
Foi assim que ouvi falar pela primeira vez do Lumiere Research Scholar Program.
Me candidatei na primavera depois do meu décimo ano. Naquele momento, meu currículo estava praticamente vazio. Eu tinha começado a levar minha jornada de educação internacional a sério havia pouco tempo e não tinha anos de experiência em pesquisa nem uma longa lista de conquistas extracurriculares para mostrar.
Na verdade, um dos meus resultados acadêmicos mais fortes até aquele momento era um 2 na minha primeira prova de AP Comparative Government and Politics.
Ainda assim, fui aceito no Lumiere com uma bolsa.
Olhando para trás, acho que essa experiência me ensinou algo importante sobre candidaturas: às vezes, o que você já fez importa menos do que o quão bem você consegue explicar por que está fazendo aquilo.
Na minha candidatura, tentei ir além de simplesmente dizer que queria estudar relações internacionais. Falei sobre por que me importava com a educação, por que queria contribuir para o meu país e por que minha frustração com o sistema educacional havia se transformado no desejo de ajudar a mudá-lo.
Essa motivação se tornou a base da minha experiência de pesquisa.
Entrei na turma de verão, que durou três meses, e fui pareado com um mentor que era professor em Oxford. No início, fiquei nervoso. Eu tinha imaginado que trabalhar com alguém de Oxford seria extremamente intimidante, mas meu mentor foi incrivelmente solícito.
Durante as primeiras semanas, passei a maior parte do tempo lendo. Meu mentor me enviava artigos acadêmicos e materiais sobre questões atuais de segurança internacional, incluindo temas que estavam sendo discutidos nas Nações Unidas naquele momento. Ele também estava trabalhando com o Conselho de Segurança das Nações Unidas durante minha pesquisa, então muitas das questões que discutíamos estavam conectadas a conversas reais que aconteciam na ONU.
Pela primeira vez, comecei a entender o que significava ir além de simplesmente aprender sobre um assunto e realmente investigá-lo.
Minha pesquisa focava na guerra entre Rússia e Ucrânia e nos desafios jurídicos em torno da classificação de soldados russos acusados de matar civis como criminosos de guerra. O tema também estava intimamente ligado ao próprio trabalho acadêmico do meu mentor, o que tornava nossas discussões ainda mais significativas.
Mas a parte mais inesperada da experiência aconteceu fora da própria pesquisa.
Perto do fim da minha pesquisa, viajei para Ancara, a capital da Türkiye, para um estágio na TED University. Enquanto estava lá, também visitei o reitor da universidade, que anteriormente havia me ajudado a conseguir o estágio.
Durante nossa conversa, ele me perguntou no que eu tinha trabalhado. Contei sobre minha pesquisa e expliquei meu tema.
Então ele disse algo que eu nunca esperava ouvir:
O embaixador ucraniano era um amigo próximo dele, e ele poderia organizar um encontro para mim.
Entrei em contato imediatamente com meu mentor do Lumiere e contei sobre a oportunidade. Pouco depois, tive uma entrevista on-line com o embaixador ucraniano.
Consegui incluir a entrevista no meu artigo de pesquisa, e chegamos até a adicionar uma seção discutindo possíveis soluções com base na nossa conversa.
Aquele momento mudou completamente a forma como eu via a pesquisa.
Eu tinha começado o Lumiere porque queria encontrar algo concreto que pudesse fazer como estudante do ensino médio interessado em relações internacionais. Nunca esperei que escrever um artigo de pesquisa pudesse acabar me levando a falar diretamente com o embaixador de um país.
A pesquisa deixou de ser apenas algo que eu fazia para um programa acadêmico. Ela se tornou uma forma de conectar meus interesses com o mundo real.
E foi isso que tornou a experiência tão valiosa para mim: ela me mostrou que, mesmo quando as oportunidades não são imediatamente visíveis, criar algo significativo pode se tornar uma oportunidade em si.
Me tornando a pessoa de quem eu um dia precisei
Por muito tempo, achei que estava sozinho na minha luta para encontrar um caminho rumo a estudar no exterior.
Morando em Sivas, passei anos tentando encontrar pessoas que pudessem me orientar. Eu sabia o que queria, mas muitas vezes não sabia como chegar lá. Não havia muitas pessoas ao meu redor que já tivessem passado pelo processo, e isso às vezes fazia a jornada parecer muito solitária.
Isso mudou quando fui aceito no Yale International Relations Leadership Institute, ou YIRLI.
Quando me candidatei, meu currículo já era muito mais forte do que quando me candidatei ao Lumiere. Eu tinha acumulado experiência em pesquisa, papéis de liderança e atividades extracurriculares. Mas ainda acredito que a forma como me apresentei importou tanto quanto o que eu tinha feito. Afinal, a candidatura já pede seu currículo. O objetivo das perguntas não é ouvir seu currículo de novo, mas entender a pessoa por trás dele — ver seus ideais, seus valores e o que te motiva.
Quando cheguei ao YIRLI, eu esperava aprender sobre relações internacionais. Não esperava que o programa mudasse a forma como eu via minha própria história.
Todas as manhãs, professores de Yale nos davam seminários acadêmicos, e tivemos a oportunidade de ouvir palestrantes incrivelmente inspiradores. Nossos mentores também foram incrivelmente solícitos, e os estudantes ao meu redor eram abertos, sociáveis e genuinamente interessados uns nos outros.
Mas o que mais me afetou foi perceber que eu não estava sozinho.
Até então, eu via minha experiência em Sivas como algo muito específico, só meu. Eu tinha lutado para encontrar orientação, oportunidades e pessoas que entendessem o que eu estava tentando alcançar. No YIRLI, conheci estudantes de diferentes partes do mundo que enfrentavam desafios notavelmente parecidos.
Vínhamos de países e origens diferentes, mas muitos de nós compartilhávamos a mesma frustração: queríamos buscar oportunidades além do que estava disponível ao nosso redor, mas nem sempre sabíamos por onde começar.
Pela primeira vez, percebi que o que eu tinha vivido não era apenas um "problema de Sivas". Era um problema muito mais global.
E essa percepção ficou comigo depois que deixei o YIRLI.
Comecei a pensar na minha própria jornada. Lembrei de quantas vezes desejei que alguém simplesmente me dissesse o que fazer a seguir. Alguém que pudesse dizer: "Aqui é onde você pode começar. Foi isso que eu fiz. Isso é o que você deveria pesquisar."
Então pensei: se eu tinha passado anos procurando por essa pessoa, por que eu não poderia me tornar essa pessoa para outra pessoa?
Essa ideia se tornou a base da Universal Honor Society.
Fundei a organização com estudantes que conheci no YIRLI, com o objetivo de apoiar estudantes que queriam estudar no exterior, mas não tinham a orientação e os recursos para navegar pelo processo. Começamos a mentorar estudantes em nossos próprios países e escolas, ajudando-os a entender oportunidades que, de outra forma, talvez nunca tivessem descoberto.
Mas não queríamos que a mentoria terminasse em uma conversa individual.
Também conectamos os estudantes que mentorávamos uns com os outros, permitindo que construíssem uma rede internacional de pessoas com objetivos e experiências parecidos.
De certa forma, eu estava tentando criar a comunidade de que um dia precisei.
Por anos, eu tinha procurado alguém que pudesse me mostrar que um caminho diferente era possível. Dessa vez, eu estava ajudando outros estudantes a enxergar esse caminho por si mesmos.
E talvez essa seja uma das coisas mais significativas que minha própria jornada me ensinou: às vezes, a melhor forma de superar a falta de uma oportunidade é criá-la para outra pessoa.
O destino que eu nunca esperei
Quando comecei essa jornada, o Canadá não fazia parte do meu plano de jeito nenhum.
Para mim, havia apenas um destino: os Estados Unidos.
Eu me sentia atraído pelo sistema universitário americano por causa das oportunidades que ele oferecia, especialmente para estudantes internacionais. Como eu sabia que precisaria de ajuda financeira substancial para estudar no exterior, também estava procurando universidades que pudessem oferecer bolsas generosas. No começo, eu estava completamente focado no que eu considerava o "Sonho Americano".
O Canadá entrou no cenário quase por acaso.
Enquanto trabalhava com meu orientador na minha lista de universidades, ele adicionou duas universidades canadenses à minha lista: a Universidade de Toronto e a Universidade de Alberta. Ele me disse para dar uma olhada nelas porque achava que poderiam ser uma boa opção para mim. Foi assim, na verdade, que comecei a considerar o Canadá a sério pela primeira vez.
Quanto mais eu aprendia sobre elas, mais percebia que o Canadá realmente poderia ser uma boa opção para mim.
A Universidade de Toronto se destacou imediatamente por seu prestígio. É uma universidade reconhecida mundialmente, e essa reputação definitivamente me atraía. Mas, quanto mais eu pesquisava sobre a experiência dos estudantes lá, mais comecei a questionar se aquele era o ambiente que eu queria.
Conversei com um estudante que tinha estudado em Toronto, assisti a vídeos e li sobre as experiências dos estudantes lá. O que eu ouvia repetidamente era que o ambiente acadêmico era extremamente competitivo. Os estudantes descreviam sentir constantemente que não estavam fazendo o suficiente, não importava o quanto se esforçassem.
A Universidade de Alberta parecia diferente.
Academicamente, era mais tranquila, e, de muitas formas, a vida estudantil lá me lembrava mais as universidades americanas. Havia muitas oportunidades fora da sala de aula, incluindo a vida de estudante-atleta, o que era particularmente importante para mim por causa de quanto o vôlei moldou minha vida.
Mais importante ainda, Alberta era uma universidade muito forte em pesquisa. Já que eu tinha descoberto o quanto gostava de pesquisa por meio da minha experiência no Lumiere, eu queria continuar me desenvolvendo nessa área na universidade.
Com o tempo, percebi que eu não queria simplesmente a universidade mais prestigiada em que conseguisse entrar. Eu queria um lugar onde pudesse crescer academicamente sem abrir mão das outras partes de mim que importavam.
E então veio a parte que ainda me faz rir quando penso nela.
No total, me candidatei a 22 universidades: 20 nos Estados Unidos e apenas duas no Canadá. Se alguém tivesse me mostrado minha lista de universidades quando comecei esse processo e me perguntasse em qual delas eu acabaria estudando, provavelmente eu não teria adivinhado Alberta.
Na verdade, com base nas minhas preferências originais, Alberta era a número 22 da minha lista.
Agora, é para lá que vou.
E não poderia estar mais feliz com isso.
Um dos motivos pelos quais Alberta acabou se tornando a escolha certa para mim foi o apoio financeiro que recebi. Meu pacote total de bolsas cobre cerca de 90% dos meus custos. É considerada uma bolsa integral, embora ainda me reste uma pequena quantia para cobrir.
A maior parte da minha ajuda financeira é baseada em mérito, com uma parcela menor vinda de ajuda baseada em necessidade financeira. Alberta oferece diferentes bolsas com base no desempenho acadêmico dos estudantes e no campus específico para o qual se candidatam, e consegui combinar vários desses prêmios e bolsas no meu pacote final.
Olhando para trás, acho que minha busca por universidades me ensinou algo que eu não teria aprendido apenas seguindo um ranking.
Às vezes, a universidade que você inicialmente ignora pode acabar sendo o lugar que mais combina com você.
Comecei essa jornada convencido de que meu futuro tinha que ser nos Estados Unidos. Agora estou me preparando para passar os próximos quatro anos no Canadá, numa universidade que já esteve bem no fundo da minha lista.
E, de alguma forma, isso parece exatamente certo.
Um resultado nunca foi a história inteira
Quando comecei minha jornada de candidaturas para faculdades, havia uma universidade da qual eu estava convencido que iria: a Universidade de Rochester.
Me candidatei pela modalidade Early Decision e, desde o momento em que enviei minha candidatura, já me imaginava lá. Eu sabia que a taxa de aceitação não era particularmente alta, mas tinha me convencido de que, por estar me candidatando via Early Decision, eu seria aceito.
Fui rejeitado.
No início, foi difícil aceitar. Eu tinha passado tanto tempo imaginando um futuro específico que tinha esquecido que poderia haver outros futuros também.
Mas aquela rejeição me ensinou uma das lições mais importantes de toda a minha jornada de candidaturas: a vida não gira em torno de uma escola, uma rejeição ou uma aceitação.
Sempre existem mais possibilidades do que aquelas que você consegue ver a princípio.
Olhando para os últimos anos, percebo que minha jornada nunca foi realmente sobre entrar em uma universidade específica. Era sobre construir uma vida que refletisse quem eu queria me tornar.
Quando sonhei pela primeira vez em estudar no exterior, achei que simplesmente queria escapar do sistema educacional em que estava. Eu queria estudar em algum lugar que me permitisse ser mais do que apenas um estudante que estuda para provas.
Mas, à medida que fui me conhecendo melhor, esse objetivo mudou.
Percebi que eu não queria simplesmente ir embora.
Eu queria aprender.
Eu queria entender como diferentes sistemas educacionais funcionam, explorar as questões com as quais me importo, conduzir pesquisas, conhecer pessoas de diferentes partes do mundo e descobrir para que tipo de mudança eu poderia realmente contribuir.
E, eventualmente, quero trazer para casa o que aprender.
Ainda não sei exatamente como será meu futuro. Posso me tornar diplomata. Posso me tornar acadêmico. Posso acabar fazendo algo que nem consigo imaginar agora.
Mas sei de uma coisa com certeza: não quero ser alguém que simplesmente reclama dos problemas que vê. Quero ser alguém que tenta mudá-los.
Comecei essa jornada a partir de Sivas, um lugar onde um dia lutei para encontrar alguém que pudesse me mostrar o caminho. Ao longo do percurso, aprendi a criar minhas próprias oportunidades, a me tornar um líder, a construir comunidades para pessoas que se sentiam tão perdidas quanto eu um dia me senti, e a enxergar a rejeição não como o fim de uma jornada, mas como um redirecionamento.
Agora, estou deixando a Türkiye para começar o próximo capítulo da minha educação na Universidade de Alberta.
Mas não estou indo embora porque desisti do lugar de onde vim.
Estou indo porque quero aprender o suficiente para, eventualmente, voltar e contribuir com ele.
Eu um dia quis escapar do sistema.
Agora, quero ajudar a mudá-lo.
