Oi, meu nome é Aye Chan, uma das 350 bolsistas do programa Davis-UWC Dare to Dream da próxima turma de 2028! Estou muito animada para começar minha nova jornada na UWC Thailand, na linda ilha de Phuket, neste mês de agosto.
Independência desde cedo
Eu venho de uma pequena cidade chamada Aung Lan, na Região de Magway, Myanmar. Um fato curioso: a região onde cresci tem uma das cidades mais quentes do mundo!
Estudei em uma escola pública na minha cidade a vida toda, até a COVID-19 chegar em 2020. A pandemia fez com que a maioria das escolas públicas sem um sistema adequado para aulas online fechasse por tempo indeterminado. Quando chegou a hora do ensino médio, minha família tomou a difícil decisão de me mandar sozinha para Yangon, para morar com uma amiga da minha mãe em busca de uma educação melhor.
Yangon é a maior cidade de Myanmar. Cidades maiores significavam oportunidades maiores. Enquanto eu estudava na Hinthar Education para o IGCSE, mergulhei no mundo do voluntariado e das organizações juvenis. Então, um dia, descobri a United World College. Foi como descobrir o amor da minha vida. Eu realmente sonhava em estudar em uma UWC, então comecei a me esforçar ainda mais para isso, preenchendo as lacunas nas minhas atividades extracurriculares.
Priorizando experiências valiosas em vez de notas
Quando a grande mudança aconteceu, eu já estava fora da escola havia cerca de um ano, o que tornou a transição para o IGCSE super desafiadora. Eu tinha que me esforçar duas vezes mais para conseguir a mesma nota que meus colegas, e minhas notas viviam oscilando.
Enquanto me preparava para o próximo ciclo de candidaturas da UWC, decidi mudar meu foco das notas para as atividades extracurriculares. Todas as minhas notas caíram, o que foi desanimador no início, mas eu mantive minha estratégia. O que mais importava no IGCSE era a prova final, e planejei concentrar meus esforços perto dela. Cheguei até a faltar à escola por causa de atividades extracurriculares. Isso não é um conselho para ninguém, mas é a minha história de como as experiências foram mais valiosas para mim do que as notas. Minha nota final acabou sendo uma mistura de A, A e B* em seis matérias. Fiquei feliz com o resultado.
Um ano workaholic
Minha atividade extracurricular que mais tomava tempo era dar aulas particulares e ensinar, o que fiz depois das minhas provas do IGCSE. Trabalhei como tutora de ciências e professora assistente na minha escola, tanto presencialmente quanto online, por cerca de 3 meses. Ao mesmo tempo em que dava essas aulas, também tive um estágio remunerado no Gravity Science Center. O estágio exigia 5 dias por semana, 6 horas por dia. Era como um emprego de verdade. Eu ia sozinha de ônibus bem cedo pela manhã e voltava tarde da noite, seguido de mais uma rodada de aulas online até as 22h. Era uma rotina exaustiva, para ser sincera, mas eu continuei porque queria economizar para viajar pelo mundo.
Minhas outras atividades extracurriculares incluem:
- Voluntariado em uma Escola para Deficientes Visuais local todo domingo, durante um ano.
- Obtenção de um certificado no Programa de Primeiros Socorros da Red Cross Myanmar.
- Voluntariado como redatora de conteúdo para a InterYouth, uma organização juvenil local, onde ganhei novas conexões e conhecimento sobre programas.
- Seleção para o YA EAP, um programa de intercâmbio de liderança e engajamento cívico, financiado pelo Departamento de Estado dos EUA.
- Liderança do SPARK UP, um projeto comunitário sobre empreendedorismo em Myanmar.
- Vencedora de um prêmio de escolha popular em um Eco-Campaign Film Fest, onde entrevistei moradores locais em uma das lagoas azuis naturais de Myanmar para criar um curta sobre conscientização ambiental.
Os ensaios e o processo de candidatura
Para me preparar para a candidatura, eu principalmente assisti vídeos sobre a UWC no YouTube, participei de webinars com estudantes birmaneses da UWC e conversei com veteranos para pegar dicas e truques.
A candidatura escrita incluía 3 ensaios de cerca de 250 palavras cada. O primeiro e principal ensaio pedia para falar sobre uma experiência ou descoberta que levou a uma revelação ou mudança importante. Eu escrevi sobre independência. Morar longe da família desde cedo não foi fácil, especialmente quando você mora com alguém que não é da família. As lições importantes que aprendi sobre compromisso, resiliência e adaptação a um ambiente com pessoas novas me impulsionaram a ter confiança para tentar coisas novas. O segundo ensaio girava em torno da minha motivação para a UWC e do meu interesse em como a rede da UWC funcionava. O último ensaio era sobre diversidade, e nele escrevi sobre o tempo em que fiz voluntariado na escola para deficientes visuais, onde aprendi a valorizar os estudantes cristãos e seus costumes religiosos, apesar de eu ser budista.
Na verdade, comecei a candidatura uma semana antes do prazo por causa do projeto comunitário que eu estava liderando. Dediquei a maior parte do tempo aos ensaios, e só fiz o vídeo obrigatório no dia do próprio prazo. Fiz questão de que cada parte da minha candidatura se conectasse com a missão e a visão da UWC e focasse em autenticidade.
Depois da parte escrita e de uma prova de aptidão de inglês e matemática, esperei ansiosamente pelos e-mails de entrevista. Quando o e-mail chegou, o que mais me surpreendeu foi que minha entrevista estava marcada para o Dia dos Namorados! Pode parecer bobo dizer isso, mas pareceu destino.
Veteranos e ex-alunos da UWC de Myanmar conduziram a entrevista. É inteligente mencionar na sua apresentação coisas que não foram citadas nos ensaios por causa do limite de palavras. Seja confiante e deixe sua personalidade brilhar!
A bolsa inesperada
No início, recebi uma oferta de bolsa parcial para a UWC Dilijan, com menos de 3 dias para decidir. Por causa da situação financeira da minha família, não pude aceitar a oferta. Fiquei muito triste, porque minhas preferências iniciais de campus eram as UWCs na Europa. Eu sabia que muitos outros candidatos enfrentavam a mesma situação: eram talentosos o suficiente para conseguir uma vaga, mas eram limitados pelas altas mensalidades. Eu entendia que nem todas as bolsas podem ser integrais, e nem todos os estudantes merecedores recebem bolsas integrais. Mesmo assim, fiz algo incomum.
Escrevi um e-mail para o meu comitê nacional (NC) e para a UWC International explicando por que eu não podia aceitar a oferta. Não sei se foi essa atitude que causou isso, mas uma semana depois recebi um e-mail do meu NC me informando sobre minha indicação para a Dare to Dream Scholarship na UWC Thailand.
UWC Thailand, aqui vou eu!
Estou ansiosa pela experiência UWC e definitivamente não pelo IB! Brincadeiras à parte, eu realmente mal posso esperar para conhecer pessoas e fazer parte da incrível comunidade da UWC. Quanto às matérias, vou escolher uma mistura de negócios e engenharia. Também ouvi dizer que a educação ao ar livre no campus da Tailândia é excelente, especialmente os esportes aquáticos e o alpinismo. Uma pequena observação para futuros candidatos: na UWCT, é obrigatório fazer um teste de natação e aprender habilidades básicas de natação assim que você chega, já que o campus fica em uma ilha.
Conselhos para futuros candidatos
Minha jornada de candidatura foi um pouco caótica. As esperas entre cada atualização do NC eram longas, e para lidar com isso, criei um canal no Telegram para candidatos da UWC de Myanmar compartilharem o que estava acontecendo no processo, que acabou reunindo 160 membros. Por meio do canal, descobri que muitas pessoas ficavam surpresas com as mensalidades e com os campus inesperados para os quais eram designadas.
Aqui, quero enfatizar que é importante pesquisar as mensalidades antes de se candidatar, para evitar a decepção de ter que recusar ofertas. Como a UWC é um internato, ela tem um custo que pode ser irrealista para a maioria das pessoas em Myanmar e em outros lugares, apesar de muitos doadores e NCs apoiarem financeiramente os estudantes. Além disso, você pode não conseguir o campus desejado, porque os campus geralmente fornecem uma lista de critérios segundo a qual os NCs devem alocar os estudantes. Pode haver limitações, como gênero, notas, interesses que as escolas desejam, e o alinhamento geral.
Portanto, meu conselho final é: pesquise bem as mensalidades e prepare suas expectativas com antecedência!
