Oi, eu sou a Srinidhi. Estudei no ensino médio em Bangalore, na Índia, na Neev Academy. Completei o Programa de Diploma do IB e agora estou no campus Penn State Harrisburg, de onde vou me transferir para o campus principal em 2 anos. Atualmente estou cursando um diploma duplo em Saúde Biocomportamental e Administração de Política de Saúde.
Estou no meu primeiro ano, especificamente no segundo semestre ou semestre de primavera. Para mim, o IB me permitiu transferir 20 créditos para a faculdade. Tecnicamente, eu poderia me formar um ano mais cedo. Mas em vez de me apressar, decidi ficar os quatro anos e usar essa vantagem de créditos para concluir um diploma duplo.
Minha formação acadêmica no ensino médio
No 9.° e no 10.° ano, fiz o Programa IB MYP, onde me concentrei bastante em ciências. Estudei biologia e química, além de todas as outras disciplinas obrigatórias, incluindo inglês como língua e literatura, humanidades integradas, artes visuais, matemática de nível padrão, unidade interdisciplinar e francês (fase 2).
Para o Programa de Diploma do IB (11.° e 12.° ano), cursei:
- Biologia, psicologia e inglês como língua e literatura no Nível Superior
- Matemática AI, química e francês B no Nível Padrão
Estudar francês por todos os quatro anos do ensino médio me permitiu pular os requisitos gerais de idioma na universidade — acho que isso é algo que quem vai se candidatar a universidades americanas deveria considerar.
Sempre tive interesse em saúde, neurociência e comportamento humano. Biologia e psicologia juntas simplesmente faziam sentido para mim. Gostava de entender tanto a ciência por trás do corpo quanto a psicologia por trás do comportamento.
Explorei isso mais profundamente por meio do meu Projeto Pessoal no 10.° ano, onde criei um podcast focado em neurociência. Foi uma jornada de 2 anos em que completei cursos sobre o tema, realizei entrevistas com especialistas e consolidei meu aprendizado no produto final: uma série de 5 podcasts. Isso me ajudou a realmente começar a entender minha paixão pela área. Obtive nota máxima de 7/7 neste projeto pelo IB.
Minhas atividades extracurriculares: pesquisa, hospitais e liderança
Uma das partes mais importantes da minha candidatura foi um artigo de pesquisa em neurociência que escrevi no 10.° ano por meio do Lumiere Education. Trabalhei com professores de Princeton e da Universidade de Chicago, o que foi honestamente uma das minhas primeiras exposições reais à pesquisa acadêmica. Essa experiência confirmou para mim que gostava de trabalhar em áreas relacionadas à saúde.
Também fiz estágio como Analista de Dados e Estagiária de Marketing na Cordana Ecosystem, uma empresa de software baseada em nutrição. Trabalhei com ferramentas de IA, sistemas de marcação de nutrientes e fiz muita pesquisa baseada em dados. Foi interessante porque combinava saúde e tecnologia — uma habilidade cada vez mais necessária no mercado de trabalho conforme a tecnologia de IA avança e o mundo se digitaliza.
No lado médico, fiz estágios de observação no Hospital Manipal, no Hospital Batista e em um hospital público em Bangalore. No hospital público, estagiei por seis semanas, o que me permitiu ser certificada na ferramenta de teste cognitivo ACE-3. Isso representou uma exposição profissional importante para mim: administrei testes cognitivos a pacientes para avaliar níveis de comprometimento, o que me deu uma experiência prática única na minha área de interesse.
Também trabalhei em vilarejos remotos da Índia coletando dados sobre doenças não transmissíveis. Ia com médicos e enfermeiros, coletava informações e inseria tudo digitalmente. Isso me deu uma exposição real à saúde pública e a como os sistemas de saúde funcionam fora dos hospitais privados, o que me levou a me inclinar para a saúde pública como minha segunda especialização na faculdade.
Fora dos estudos, estive muito envolvida em liderança e atividades na minha escola:
- Conselho Estudantil (Representante de turma e Diretora do Programa do Conselho Executivo no meu penúltimo e último ano, respectivamente)
- Fundadora e presidente do Clube de Dança da escola (4 anos)
- Coral da escola (2 anos)
- Voluntária sênior do Modelo da ONU da escola (1 ano)
- Voluntária sênior do Festival Literário (4 anos)
- Cofundadora do Youth4Change (2 anos)
- Projeto Tisya (em colaboração com Dreams from Islam in Africa) com outro estudante baseado em Delhi
Minhas atividades eram uma mistura de pesquisa, serviço, liderança e criatividade, o que ficava evidente em todo o meu perfil. Acredito que a diversidade e o foco acadêmico na minha candidatura foram o que se destacou em termos de atividades extracurriculares, pois demonstrei minha paixão e crescimento acadêmico, ao lado do meu caráter como pessoa muito envolvida na comunidade escolar.
Minha candidatura à Penn State
Candidatei-me à Penn State pelo Common App no programa 2+2. A Penn State tem 20 campi da Commonwealth e um campus principal. O programa 2+2 permite que você passe dois anos em um campus menor e depois se transfira para o campus principal em University Park para os últimos 2 anos.
Escolhi esse caminho intencionalmente, pois sabia que o campus de University Park pareceria enorme. Sentia que poderia me perder naquele ambiente sendo caloura, por isso queria turmas menores, mais acesso aos professores e menos pessoas competindo pelas mesmas oportunidades, já que havia menor probabilidade de alguém estar na mesma trajetória acadêmica que eu.
A Penn State tem admissões contínuas, então não me candidatei pela modalidade ED ou RD. Foi apenas um processo de candidatura contínua.
Para meu ensaio do Common App, escrevi sobre tripofobia — meu medo de grupos de buracos ou padrões circulares. Usei isso como metáfora da minha personalidade. Escrevi sobre como me incomoda quando as coisas não são estruturadas ou perfeitas, e como esse medo da imperfeição me moldou. Mas também falei sobre como aprendi a crescer a partir da imperfeição em vez de evitá-la e deixá-la consumir minha vida por completo.
Para meu ensaio suplementar da Penn State, escrevi sobre macarrão. Especificamente, sobre diferentes formatos de macarrão e como cada um representava diferentes partes da minha identidade. Parece aleatório, mas era profundamente pessoal e criativo.
Fiz o SAT, mas a Penn State era opcional em relação aos testes, então não enviei minhas notas lá. Enviei apenas minha nota de inglês para as faculdades que a exigiam.
Começando na Penn State Harrisburg
Agora estou estudando no campus Penn State Harrisburg, um dos campi da Commonwealth localizado na capital da Pensilvânia. No meu terceiro ano, vou me mudar para University Park, o campus principal, para completar os últimos dois anos do meu diploma.
Começar em um campus menor foi uma das melhores decisões que tomei. Consigo interagir com os professores de forma mais personalizada, e eles sabem quem sou. É mais fácil conseguir oportunidades de pesquisa e estágios porque há menos alunos competindo pelos mesmos papéis. Não me sinto apenas um número em uma sala de aula com milhares de pessoas. Também foi mais fácil fazer amigos, pois em um campus pequeno e unido, todo mundo se conhece.
Essa oportunidade também me deu a chance de explorar diferentes locais durante minha jornada na graduação, interagir com pessoas de diferentes origens e construir uma rede ampla, mas pessoal, por meio dos meus estudos. O networking é um componente crucial da graduação, pois essas pessoas certamente atuarão em cenários profissionais dos mais variados, e conhecê-las mais tarde na vida pode ser útil tanto pessoal quanto profissionalmente.
Morando fora do campus e me adaptando à independência
Moro fora do campus em um apartamento com três colegas de quarto, com quem me conectei antes de vir para a universidade pelas redes sociais. Na verdade, não é uma "cidade universitária" típica. É só o campus e as moradias próximas. Fora isso, o espaço é bem suburbano e vazio, mas de uma forma agradável e tranquila.
Morar com colegas foi minha maior adaptação. Em casa, na Índia, morava com minha família e tínhamos ajuda com as tarefas domésticas. Aqui, tive que aprender tudo — tirar o lixo, limpar espaços compartilhados, cozinhar e ser responsável por mim mesma.
Também aprendi o quanto a comunicação é importante. Quando você mora com outras pessoas, não pode evitar conversas difíceis, e tem que ter em mente que é um espaço compartilhado e não a casa de uma só pessoa. Se alguém não está limpando ou não está se comunicando direito, isso afeta todo mundo.
Ao mesmo tempo, morar juntas é divertido. Geralmente caminhamos para o campus juntas. Se alguém cozinha, ela compartilha com todo mundo. Compramos café umas para as outras. Parece um estilo de vida compartilhado, algo novo e único em comparação com o ensino médio.
A vida acadêmica na faculdade
Academicamente, a faculdade é muito diferente do ensino médio. Todo mundo está estudando algo que realmente escolheu. Então, quando ficamos na biblioteca por quatro horas nos preparando para uma prova, não parece forçado. As pessoas genuinamente querem ir bem porque gostam do que estão se especializando.
O IB me ajudou muito quando entrei na faculdade. Porque transferi 20 créditos, não precisei fazer muitas disciplinas de educação geral, o que me permitiu entrar diretamente nos cursos relacionados à minha especialização. Pulei os requisitos extras de idioma porque estudei um idioma durante todo o ensino médio, e reduzi os requisitos de matemática graças às minhas notas finais do IB. Essa vantagem de créditos me permitiu cursar um diploma duplo sem aumentar minha carga de disciplinas em comparação com meus colegas. Faço 6 matérias, e todas estão relacionadas à saúde pública e à biologia.
Uma desvantagem da faculdade é que faltar às aulas é muito fácil. Se você falta uma vez, vira hábito. Definitivamente já experimentei isso com uma grande aula expositiva, principalmente porque não tenho amigos nessa turma. Por isso, planejamento e disciplina são extremamente importantes.
Meu conselho para os estudantes
Se eu tivesse que dar um conselho, seria este:
Candidate-se a tudo. Em uma grande universidade, milhares de alunos se candidatam para a mesma posição. Se você se candidatar a vinte oportunidades, suas chances aumentam.
Entre em clubes — mesmo os que não são relacionados à sua especialização. Entrei no clube de empreendedorismo mesmo não sendo aluna de negócios. O objetivo é ganhar exposição e construir uma rede universitária.
Planeje seu semestre cedo. Decida quais clubes quer entrar, quais compromissos vai assumir, e gerencie seu tempo desde o início. Se decidir entrar em clubes no meio do semestre, pode parecer difícil e desconfortável se integrar, mas não é impossível.
Não deixe os amigos te distrair. Cada um tem especializações diferentes, cargas de trabalho diferentes e objetivos diferentes. Só porque outra pessoa não está estudando não significa que você também não deva. A faculdade não é como o ensino médio — cada um está em caminhos completamente diferentes.
E o mais importante: assuma a responsabilidade por você mesma.
Ninguém te obriga a ir à aula. Ninguém te obriga a estudar. O seu sucesso está completamente nas suas mãos.
Estar na Penn State me ensinou independência, disciplina e como navegar em um ambiente completamente novo. Começar em um campus menor me deu confiança, e a eventual transição para o campus principal parece um próximo passo natural.
Cheguei sabendo que me interessava por saúde. Agora estou construindo tanto o lado científico quanto o lado político desse interesse — e fazendo isso do meu jeito.
