Meu nome é Alikseniia. Frequentei o ensino fundamental em Bishkek. Na 5ª série, meus pais e eu nos mudamos para Almaty, no Cazaquistão. Lá, continuei minha educação na Haileybury Almaty da 5ª à 13ª série.

Minha jornada de candidatura

Eu sempre soube que queria me candidatar a uma universidade no exterior, mas nunca tive um plano estruturado. No 1º ano do ensino médio, comecei a pensar sobre o processo de candidatura, universidades específicas e minha futura profissão. Por essa época, conheci uma colega de escola dois anos mais velha que estava se candidatando a universidades. Nós duas estávamos envolvidas em uma organização beneficente chamada "ymit.academy", que oferecia educação para famílias carentes e pessoas que precisavam de apoio. Essa experiência despertou meu interesse no processo de candidatura e no trabalho com projetos.

No 3º ano do ensino médio, comecei a me preparar seriamente. Trabalhei em um projeto chamado 'Tozbe', um aplicativo projetado para ajudar vítimas de violência doméstica. No ano seguinte, fiz parte do governo estudantil. Desde o 5º ano do ensino fundamental, me dediquei à música. Além disso, comecei a praticar patinação artística e alcancei o título de Candidata a Mestre de Esportes. Também escrevi para o jornal da escola e ensinei inglês e matemática em vários projetos de caridade.

O processo de candidatura é mais longo do que pode parecer. É importante começar a se preparar com bastante antecedência, idealmente 2 anos antes. Embora boas notas sejam cruciais, o envolvimento consistente em atividades extracurriculares também é importante. A candidatura, a redação de ensaios e as preparações para entrevistas, embora mais imediatas, ainda requerem tempo e atenção. Comecei a me candidatar a universidades britânicas em setembro de 2022, enviando inscrições até outubro. Comecei a escrever ensaios para o Reino Unido em agosto, o que me deu tempo suficiente para isso e para as preparações dos exames de admissão, já que me candidatei para um programa de direito.

Para os EUA, comecei a enviar candidaturas em dezembro, mais tarde do que a maioria dos meus colegas. Isso me deu apenas um mês para escrever o personal statement e os ensaios suplementares, um processo que difere da abordagem do Reino Unido. No entanto, eu aconselharia todos a começarem mais cedo, preferencialmente em setembro, para garantir tempo suficiente para os numerosos ensaios que as universidades americanas exigem.

A preparação para entrevistas é um tópico à parte. Especialmente nos EUA, as entrevistas se concentram em mostrar sua personalidade geral. É menos sobre conquistas acadêmicas ou preparação e mais sobre quão envolvente você é como indivíduo. Ser curioso e capaz de discutir vários tópicos é essencial.

Lista de faculdades e minhas aprovações

Comecei a trabalhar na minha lista de faculdades um ano antes de me candidatar, mas meus esforços iniciais foram superficiais. Eu estava apenas explorando quais universidades existiam e suas localizações. No entanto, comecei a compilar minha lista seriamente no verão anterior à submissão das minhas candidaturas. Pesquisei fatores como arranjos de moradia, cursos oferecidos e estatísticas de emprego. Era importante para mim que a universidade tivesse recursos como um centro de carreiras, pois meu objetivo ia além da educação para garantir oportunidades de emprego futuras.

Inicialmente, concentrei-me apenas em universidades do Reino Unido porque planejava seguir uma carreira jurídica, e o Reino Unido oferecia diplomas de bacharel em Direito. Isso me permitiria obter meu primeiro diploma na área desejada. Em contraste, os EUA não oferecem um bacharelado em Direito; é necessário primeiro concluir um bacharelado em outra área e depois frequentar a faculdade de direito. Por causa disso, inicialmente descartei as universidades americanas.

Minha decisão de me candidatar a universidades nos EUA foi significativamente influenciada pelo meu orientador universitário. Tínhamos um relacionamento próximo, e ele tratava seus alunos como se fossem seus próprios filhos. Ele nos encorajou a diversificar nossas candidaturas e disse: 'Apenas se candidate aos EUA por mim, por favor.' Levei seu conselho a sério e me comprometi totalmente com o processo de candidatura. Com apenas um mês restante antes do prazo final, trabalhei diligentemente para completar todos os requisitos.

Selecionei cinco universidades que poderiam facilitar minha busca por um diploma em direito, possivelmente até dentro da mesma instituição. Uma das razões pelas quais me candidatei a Harvard foi a presença da Harvard Law School. Embora eu não tenha certeza se ser uma estudante de Harvard tornará mais fácil entrar na faculdade de direito deles mais tarde, pelo menos me fornecerá alguns contatos lá. No total, me candidatei a 10 universidades—cinco no Reino Unido e cinco nos EUA. No final, fui aceita na Universidade de Cambridge, London School of Economics and Political Science e Universidade de Exeter no Reino Unido, além de Harvard College e o programa de dupla graduação com a Universidade Columbia e Sciences Po.

Por que escolhi Harvard

Quando recebi minhas aprovações, enfrentei uma decisão difícil entre Cambridge e Harvard. Cambridge é reconhecida como uma das melhores faculdades de direito do Reino Unido, enquanto a reputação de Harvard fala por si. Eu estava indecisa, então baseei minha decisão final em conselhos de profissionais da área jurídica. Eles me disseram que os empregadores de hoje valorizam indivíduos que não apenas têm um forte entendimento do direito, mas também expertise em áreas como engenharia, ciência da computação ou economia. Eles apreciam candidatos versáteis com uma compreensão abrangente do domínio legal.

Com isso em mente, percebi que Harvard me ofereceria uma educação em artes liberais, e eu provavelmente me formaria em economia. Além da economia, eu teria a flexibilidade de escolher entre uma variedade de cursos. Essa educação mais ampla em Harvard me tornaria mais atraente para os empregadores em comparação com alguém com apenas um diploma em direito de Cambridge.

Outra consideração foi a empregabilidade. O direito é uma área onde sua educação está frequentemente ligada a um país específico. Se eu estudasse direito no Reino Unido ou nos EUA, retornar ao Cazaquistão seria difícil devido às diferenças significativas nos sistemas legais. Além disso, meu visto de estudante me permitiria trabalhar no país por apenas um ano antes de precisar obter um visto de trabalho, o que é um processo desafiador.

Se eu retornasse ao Cazaquistão, uma educação jurídica britânica teria pouco valor, já que a demanda por essa expertise é baixa. Portanto, estudar economia serve como uma forma de autosseguro. Se eu não conseguisse encontrar emprego como advogada nos EUA, minha formação em economia forneceria um plano B, permitindo-me retornar ao Cazaquistão e trabalhar como economista.

Meu interesse em Direito

Inicialmente, sempre pensei que me tornaria engenheira, especificamente em engenharia biomédica. Eu tinha um forte interesse em biologia e uma aptidão natural para matemática e física. No entanto, minha perspectiva mudou nos últimos dois anos. Nossa escola começou a oferecer bolsas de estudo e admitiu alunos de escolas prestigiadas como a Nazarbayev Intellectual School e a Republican Physics and Mathematics School. Esses alunos passavam seu tempo livre resolvendo problemas avançados de matemática e lendo artigos de engenharia. A paixão deles me fez perceber que, embora eu gostasse de engenharia biomédica, não compartilhava esse nível de entusiasmo.

Isso me levou a explorar outras carreiras, me conduzindo ao direito. Li livros como 'Letters to a Law Student', 'A Short Introduction to Law' e 'Is Eating People Wrong?', que me convenceram de que o direito era minha vocação. Outro fator foi minha natureza social; percebi que o ambiente isolado de um laboratório não seria adequado para mim.

Uma terceira influência foi um projeto chamado 'Tozbe', inicialmente desenvolvido para uma competição internacional de STEM para meninas chamada 'Technovation'. O aplicativo focava em violência doméstica e apresentava um botão de SOS ativado por comando de voz. Meu papel envolvia lidar com os aspectos legais, como criar uma lista de verificação legal passo a passo para as vítimas. Essa experiência foi desafiadora, mas também profundamente envolvente, confirmando meu interesse pelo direito.

Também completei um estágio em uma empresa estatal no Quirguistão, onde trabalhei com documentação. Descobri que gostava da organização meticulosa envolvida no manuseio de documentos. Isso solidificou ainda mais minha decisão de seguir uma carreira no direito.

Minhas notas e pontuações em testes

Na minha escola, não usávamos um sistema de GPA, pois seguíamos o modelo educacional britânico. Em vez disso, me candidatei às universidades com minhas notas do IGCSE e do A-Level. Fiz 12 matérias para o IGCSE e recebi A* em cada uma, que é a nota mais alta possível. Para meus A-Levels, enviei notas previstas, todas as quais também eram esperadas serem A*. Além disso, optei por não fazer o SAT e fiz apenas o exame IELTS, no qual obtive uma pontuação de 8.0

Declaração pessoal

Na minha Declaração Pessoal, escrevi sobre minha identidade. Descrevi como é incrível viver na Ásia Central e interagir constantemente com pessoas de diferentes nacionalidades. Sendo cazaque, russa e ucraniana, a mistura única dessas culturas na minha família é especial para mim. Também enfatizei que as preferências políticas são frequentemente associadas erroneamente às nacionalidades, e que isso não deveria acontecer. Devemos nos desprender de preconceitos e não atribuir imediatamente opiniões políticas a nacionalidades específicas.

Uma parte do ensaio descreveu nossos bazares quirguizes, onde você pode encontrar pilaf uzbeque, especiarias indianas e até tintas de Holi. Então, se você for um pouco mais longe, pode ver pessoas tocando o komuz. Usei isso para destacar a grandeza de ter várias nacionalidades vivendo e trabalhando juntas. Outra parte do ensaio mergulhou na minha crença pessoal na energia e na interação entre nossas energias. Acredito que estamos todos conectados, e a interação de nossas energias nos ajuda a encontrar um terreno comum, aproveitar a vida e superar desafios.

Também expressei que nunca desistirei da minha identidade e de quem eu sou por aprovação pública. A opinião pública não deve influenciar como eu vejo a mim mesma e minhas raízes.

Em conclusão, ao escrever seus rascunhos de ensaio, pense no que ele diz sobre sua personalidade. Identifique vários traços de caráter positivos que tornam você único e reflita sobre situações em que essas qualidades se destacaram. Além disso, preste atenção ao estilo de escrita do seu ensaio. Ele deve ser bem escrito, livre de erros gramaticais e ter um estilo envolvente. Quando o comitê de admissões pede um ensaio, eles querem saber quem você é como pessoa e quão bem você pode articular seus pensamentos.

Também escrevi um post no Ivy Mind sobre como escolher um tópico para o ensaio, e você pode conferir aqui. Está em russo

Atividades extracurriculares

Quero enfatizar que não é tanto sobre as atividades em que você se envolve, mas o que você ganha com elas. Na 'Tozbe', fomos semifinalistas no 'Technovation', ganhamos o 'Infomatrix Asia' e recebemos milhares de dólares em bolsas. No entanto, o mais importante é a experiência que ganhei trabalhando com códigos e as tarefas específicas que realizei. Isso é mais valioso do que simplesmente afirmar que eu era gerente jurídica na 'Tozbe'. O mesmo se aplica à 'Ymit.academy'; não é o título que eu tinha que importa, mas as habilidades que desenvolvi, como liderança, comunicação e empreendedorismo. Entender o propósito por trás do envolvimento em certas atividades extracurriculares é mais importante do que as próprias atividades.

Nos últimos dois anos, tenho participado de debates e ganhado competições tanto individualmente quanto com minha equipe. Também mencionei meu estágio em uma empresa estatal. Além disso, participei do MUN (Model United Nations), tanto como membro da delegação quanto como organizadora de eventos do MUN. Através dessas experiências, aprendi diplomacia, negociação e como me envolver em discussões.

Desde o quinto ano, tenho me envolvido com música e tocado piano. Completei cursos pelo London College of Music via ensino à distância e ganhei um grande prêmio em competições internacionais. Também pratiquei patinação artística e conquistei o título nacional de 'Candidata a Mestre dos Esportes' no Cazaquistão. Contribuí também para o jornal da escola.

Em relação ao serviço comunitário, escrevi sobre meu envolvimento em tutoria online, onde ensinei inglês e matemática para filhos de mulheres em abrigos e para filhos de profissionais de saúde durante a COVID-19. Também fui voluntária como redatora para a organização juvenil 'United Teens' no Quirguistão.

Conselhos para candidatos

O mais importante é sempre ser fiel a si mesmo. Já vi muitos estudantes se envolverem em atividades que não gostam apenas para melhorar suas candidaturas universitárias. Por exemplo, alguns participam de debates somente para mencioná-los em suas inscrições. Como resultado, eles não obtêm nem prazer nem habilidades da experiência, pois não a apreciam. Ao se preparar para admissões e participar de atividades extracurriculares, é crucial fazê-lo não apenas para fins de admissão, mas também para desenvolvimento pessoal e diversão. Caso contrário, você perceberá que gastou tempo em algo sem adquirir nenhuma habilidade ou satisfação, tornando difícil articular o que ganhou com a experiência.

Para estudantes mais jovens, meu conselho é começar a se preparar mais cedo. Quanto mais calma for sua abordagem em relação aos seus objetivos, melhor. Se você tem 1-2 anos antes do prazo de inscrição, tente não se estressar demais. O estresse pode nos impedir de produzir um trabalho de qualidade, pois acabamos nos preocupando e ficando ansiosos em vez de nos concentrarmos nos resultados.