Olá! Eu sou Fahim Mosharrof e sou de Dhaka, Bangladesh. Atualmente, estou estudando no Haverford College, uma das principais faculdades de artes liberais dos Estados Unidos, onde estou me formando em Ciência da Computação e Física, com uma especialização em Economia.

Formação no Ensino Médio

Durante todo o ensino médio, estudei na Mastermind School em Dhaka, onde tivemos a opção no oitavo ano de fazer O-Levels e A-levels através da Edexcel ou Cambridge. Escolhi fazê-los através de Cambridge. Estudei 10 matérias para meus A-levels, incluindo Química, Física, Economia e Matemática. Estudar em uma escola particular com currículo britânico certamente facilitou o processo de candidatura até certo ponto. Ao se candidatar através do Common App, por exemplo, eles aceitam currículos padrão como IB, A-levels e AP. Portanto, fazer exames sob esses currículos é benéfico para uma melhor representação de suas habilidades acadêmicas.

Além disso, ao frequentar uma escola de ensino em inglês, não posso falar pelos outros, mas sempre parece haver uma comunidade de estudantes interessados ou planejando se candidatar no exterior. Pessoalmente, considero esse aspecto ainda mais importante do que o exame e o currículo, porque ter um grupo de colegas que compartilham objetivos semelhantes é muito motivador. Enfrentar o processo de admissão de forma colaborativa tornou-o mais gerenciável na minha experiência. Sempre andei com um grupo de sete amigos, e todos eles já estão ou vão para lugares de destaque este ano. Na verdade, cheguei aos EUA com três dos meus sete amigos. Estou em Haverford, um está perto em Cornell, outro está na UToronto e outro está longe em Stanford. Além disso, este ano, um dos meus amigos entrou na U-Miami também.

Estou simplesmente tentando dizer que essas pessoas não vão aparecer magicamente em sua vida quando você estiver se candidatando do nada. No entanto, se você puder buscar o abrigo de uma comunidade, definitivamente faça isso com amigos. Isso torna o processo divertido e mais fácil. Se você observar atentamente, muitas pessoas que tiveram sucesso em entrar nas melhores faculdades recomendaram especificamente isso. Além disso, você pode traçar estratégias porque, quando estávamos nos candidatando, conhecíamos os perfis uns dos outros e conhecíamos os perfis de pessoas que haviam entrado anteriormente. Então, quando sabíamos mutuamente que qualquer um de nós poderia entrar na mesma faculdade, costumávamos planejar nossas candidaturas. O que quero dizer? Imagine que meu amigo e eu estávamos fazendo ED (candidatura de decisão antecipada) para a mesma universidade prestigiosa, sabendo muito bem que era uma chance para qualquer um, e que qualquer um de nós poderia entrar. Nesse caso, por que competir um contra o outro? Ambos os nossos perfis eram muito fortes e muito semelhantes porque eu fiz muitas Olimpíadas com ele. Então, as atividades extracurriculares dele eram as minhas, e as minhas eram as dele. Então, por que fazer isso? Por que deixar ao acaso? Em vez disso, discutíamos e acabávamos fazendo ED para duas universidades separadas. Então, quando você está com amigos, você pode traçar estratégias. Você pode distribuir suas candidaturas. Lembre-se de que, no que lhe diz respeito, essas universidades de ponta aceitarão uma pessoa de Bangladesh naquele ano, então pergunte a si mesmo: você é essa pessoa?

Por que os Estados Unidos e por que Haverford

Quero seguir uma carreira em tecnologia, embora não tenha certeza absoluta. Estou 50/50, talvez 60/40, sobre se quero iniciar uma carreira no meu país natal, em termos de emprego. No entanto, eu tinha certeza de que queria que minhas habilidades acadêmicas e nível de conhecimento em tecnologia e ciências naturais fossem além do que eu poderia alcançar em Bangladesh. Eu precisava da qualidade de educação e dos recursos que existem lá. Mesmo se você frequentar faculdades de artes liberais, os laboratórios são muito mais avançados em comparação com uma universidade de STEM em Bangladesh, como a BUET, a principal universidade de engenharia e tecnologia do país. Não quero menosprezar ninguém; estou apenas dizendo que a extensão dos recursos é muito maior. Você pode aprender muito mais quando tem mais instalações à sua disposição.

Havia um motivo, e eu principalmente persigo, pode-se dizer, uma dupla paixão no sentido de que busco a tecnologia, mas também sou muito interessado em humanidades, especialmente finanças, economia e filosofia. Ganhar várias olimpíadas internacionais de economia também é uma das minhas maiores atividades extracurriculares, além das olimpíadas de robótica que participei.

Então, se eu tivesse que resumir meu diferencial, eu diria que sou uma pessoa técnica no coração. Amo computadores desde muito jovem, mas não quero ser puramente técnico; não quero ser um computador. Amo a ciência porque amo entender o mundo ao meu redor, mas também quero ser uma pessoa bem completa. Quero ser um empreendedor. Quero entender as pessoas, me comunicar efetivamente e ser simplesmente um ser humano bem desenvolvido, não apenas um "tech bro". É por isso que escolhi uma faculdade de artes liberais, para que eu possa desenvolver essas faculdades também. Habilidades técnicas eu posso adquirir, e serei muito honesto com você - tenho certeza de que seu graduando médio da BUET superará minhas habilidades de programação. Mas eles superarão minhas habilidades intelectuais? É isso que vim aprender aqui.

Além disso, eu precisava de uma quantidade substancial de ajuda financeira para cobrir as vastas despesas que vêm com ser um estudante internacional. Portanto, não foi preciso muita pesquisa para concluir que praticamente nenhum outro país fornece isso de forma confiável, exceto os EUA.

Haverford, eu adorei em termos acadêmicos, entre outros fatores. Tem um excelente departamento de ciência da computação e um dos melhores departamentos de física e astrofísica do país. Além disso, adorei a localização. Situado nos arredores da Filadélfia, o ambiente parecia lindo e movimentado, para dizer o mínimo. Todos nós crescemos ouvindo falar de faculdades como Williams ou Amherst, mas quando você verifica a localização delas, percebe que estão no meio do nada! Quanto a Haverford - posso ir a Washington em duas horas. Posso ir a Nova York em duas horas. Essas comparações podem parecer insignificantes, mas acredite em mim, quando você está sozinho neste país como estudante internacional, isso ajuda. Eu também conhecia alguns dos professores dos departamentos de Física e Ciência da Computação. O departamento de Ciência da Computação é ótimo para uma faculdade de artes liberais, e o departamento de Física é excelente, ponto final. O departamento de Matemática também é muito bom. Apesar de ter em tão alta consideração desde o início, eu não conseguia compreender o quão incrível Haverford era até chegar lá. As pessoas, o ambiente, a localização - tudo.

Minhas Estatísticas

Minha média do ensino médio é 4.0. Em relação às notas e A levels, fiz 10 matérias e consegui A* em todas elas. No AS level, fiz quatro matérias e obtive A* em cada uma. Quando me candidatei, ainda não havia enviado minhas notas do A2 level; me inscrevi antes de fazer os exames do A2 level. Então, minha escola forneceu notas previstas para a candidatura. Recebi previsão de A* em todos os quatro A levels com base nos meus resultados do AS. Também fiz o SAT e minha pontuação total é 1480 (EBRW 720, Matemática 760).

Jornada de Candidatura: Recursos, Redação e Rejeições

Um conselho rápido, embora você provavelmente já tenha ouvido muitas vezes antes: ao se candidatar, não crie uma candidatura genérica. Navegar pelo processo de candidatura para as melhores universidades requer mais do que uma abordagem comum; exige uma compreensão profunda das ofertas e oportunidades distintas de cada instituição. Universidades não são escolas, então não se trata apenas de encontrar um lugar adequado para você ir e aprender com os professores. Universidades fazem pesquisa; universidades criam conhecimento. Você pode contribuir para esse conhecimento? Você tem o potencial para fazer uso dos recursos deles e contribuir para a pesquisa acadêmica e a comunidade? É isso que eles também estão buscando. Em outras palavras - faça sua pesquisa.

Quando me candidatei, completei minhas candidaturas independentemente, sem ajuda externa. Cada candidatura levou cerca de duas semanas para ser concluída. Minha redação para a faculdade segue um formato de montagem, dividido em cinco parágrafos. Cada parágrafo conta uma história de uma qualidade do meu caráter que possuo hoje. Por exemplo, um parágrafo explica como aprendi responsabilidade e altruísmo enquanto crescia com pais que trabalhavam. Conectei essa experiência com minha admiração por Batman, que também cresceu sem pais, e como ele e o Homem-Aranha me ensinaram lições importantes de vida. A redação conclui com reflexões sobre essas experiências.

Lidar com a rejeição foi um desafio, especialmente porque eu era novo no processo e não sabia quantas pessoas usam agências. Minha candidatura de Early Decision para Rice refletiu minha falta de experiência e preparação. Apesar das rejeições de universidades de ponta, encontrei conforto em ser aceito no Honors College da Michigan State com uma bolsa de estudos que tornou financeiramente viável. Eu definitivamente diria que estava melhor preparado para as rodadas de Regular Decision. Embora eu desejasse ter passado mais tempo refinando minhas candidaturas, no final das contas, consegui entrar em Haverford, então valeu a pena.

Atividades Extracurriculares

Frequentemente me perguntam quando falo sobre candidaturas e estudos no exterior: "Devo fazer isso? Preciso tomar aquela atitude? Devo ir àquela conferência ou competir nessa Olimpíada?" É importante lembrar que não se trata de marcar itens em uma lista. Fazer uma candidatura para uma universidade é como escrever uma história. Por exemplo, se você está se candidatando ao departamento de física de Harvard, deve ser capaz de mostrar que tem um interesse verdadeiro e contínuo em física. Suas atividades extracurriculares e acadêmicas devem ser indicadores do seu progresso nessa área, em vez de uma compilação de realizações não relacionadas.

Permita-me explicar com uma história pessoal. Apesar de vir de uma família e um país que não eram muito familiarizados com tecnologia, eu tinha um forte interesse em computadores desde jovem. Quando eu tinha oito ou nove anos, o escritório do meu pai me deu um computador Dell 3300 antigo, e foi aí que minha jornada começou. Curioso, eu o desmontei e remontei, aprendi a instalar jogos, usar o terminal e muito mais. Meu amor pela ciência da computação (CS) tornou-se cada vez mais evidente à medida que eu avançava no sistema acadêmico. Duas vezes por semana, na quinta e sexta série, eu me voluntariava para ajudar colegas que estavam tendo dificuldades com suas tarefas de CS. Essa paixão me levou a participar da Olimpíada de Informática e a me classificar entre os 50 melhores da Competição Nacional de Programação do Ensino Médio. Como você pode ver, minha jornada expressa meu forte compromisso com CS.

Mais tarde, me aprofundei em robótica, o que me permitiu transformar minha paixão por computadores em criações físicas. Só aprendi sobre robótica relativamente recentemente, mas participei da Olimpíada de Robótica duas vezes. Fui finalista na Olimpíada de Robótica de Bangladesh. Depois, conquistei uma medalha de prata na World Robot Olympiad Bangladesh, que é uma filial da competição internacional baseada nos EUA.

Minha jornada também inclui um foco em finanças e economia. Desde jovem, sou fascinado por economia. É fascinante para mim como, assim como a física, os conceitos econômicos podem ser aplicados a situações do mundo real. Meu crescimento e paixão nessa área foram comprovados ao ganhar uma medalha de prata na World Economics Olympiad e Global Economics Olympiad, e representar Bangladesh na International Economics Olympiad.

Meu perfil também incluía muitas informações sobre voluntariado. Contribuí para o clube de saúde mental da minha escola, onde eu respondia com assistência e apoio a indivíduos anônimos em dificuldades através do Google Forms. Também supervisionei o clube de serviço comunitário, que coordenava campanhas de alimentos e doações. Além das minhas atividades acadêmicas e trabalho voluntário, liderei os clubes de robótica e negócios, participei de várias competições de negócios e fiquei entre os 100 melhores do Young Tycoons Business Challenge, uma competição de pitch de startups.

Ao refletir sobre essas experiências, quero enfatizar que a história que você está escrevendo para suas candidaturas universitárias deve ser complementada por suas atividades extracurriculares. Trata-se de mostrar seu crescimento, entusiasmo e como você pode contribuir para a comunidade acadêmica da instituição escolhida, não de ganhar reconhecimento por si só. Com essa abordagem, sua candidatura realmente falará por você aos comitês de admissão, em vez de parecer uma coleção aleatória de realizações.

Pós-Aceitação

Eu tenho cerca de $17.000 em EFC. Haverford atendeu a todos os meus requisitos. Universidades privadas como Haverford oferecem ajuda financeira em vez de bolsas de estudo. Diferentemente das instituições públicas nos EUA ou universidades canadenses, uma bolsa de estudos não é a única maneira de tornar acessível para você frequentar. Por exemplo, uma universidade pública como a Universidade de Michigan não pode oferecer ajuda financeira a estudantes internacionais. Eles não podem porque existem dois fundos para ajuda financeira nos EUA. Um é através do FAFSA e o outro é através do CSS, que é cerca de $10 milhões por ano. Nós, estudantes internacionais, só somos elegíveis para o CSS. O FAFSA é apenas para estudantes americanos. Então, faculdades estaduais como a Universidade de Michigan não podem nos dar ajuda financeira. Elas só podem oferecer bolsas de estudo. O problema com as bolsas é que é um valor fixo. Mesmo se você conseguir $100.000 em bolsas, isso é dividido por quatro anos. Sem mencionar todos os outros custos subsidiários que vêm com a frequência à faculdade.

É possível receber ajuda financeira baseada na necessidade em uma faculdade privada como Haverford. Quando eles te aceitam, parece que te abraçam e depois fazem o que for preciso para te levar até lá. Esse é o conceito. Quando fui admitido, eu precisava de cerca de 90% de ajuda financeira. Eles me deram 90% de ajuda financeira. É assim que funciona.

Falando de todas as despesas secundárias que surgem, muitos estudantes não percebem que há custos subjacentes a considerar uma vez que entram na faculdade e se mudam para os EUA. Por exemplo, além de livros e materiais, existem outras despesas a serem consideradas?

Livros e materiais são provavelmente os menos caros se você piratear todos os seus livros. Mas além disso, não é tão difícil entender que você está montando uma nova vida em um novo país. Muitas coisas que você dava como certas em casa agora são uma despesa. Por exemplo, você chega e percebe que precisa de um espelho, uma lâmpada, cestas para guardar seus artigos de higiene e sua escova de dentes - coisas que simplesmente estavam lá em casa, mas não estão aqui agora.

O transporte é outra despesa significativa. O transporte do aeroporto para a faculdade, da faculdade para o aeroporto ou para qualquer outro lugar que você precise ir pode somar bastante. Os custos de assinatura são outro fator. Você precisará assinar um chip de celular americano, o que é um custo. Pequenos custos se acumulam, como produtos de limpeza, limpadores de vidro e suprimentos para lava-louças. Para a assinatura do chip americano, você tem que pagar regularmente. Por exemplo, eu assino a Mint, que é popular entre os estudantes internacionais porque é a mais barata. Eu pago pelo serviço ilimitado $15 ou $30 por mês.

Sim, podem parecer pequenas coisas, mas como sabemos, pequenas coisas fazem uma grande diferença.

Haverford: Vida Acadêmica e Universitária

De fato, Haverford correspondeu às minhas expectativas, especialmente considerando nossa proximidade com o Bryn Mawr College. Essas duas universidades eram como irmãos e irmãs; Haverford era exclusivamente para homens, e Bryn Mawr ainda era exclusivamente para mulheres. Isso foi antes dos anos 1970. Elas são uma ótima combinação uma para a outra. Menciono isso porque Haverford inclui o Bryn Mawr College além do próprio Haverford College, o campus e todas as suas instalações.

Nos inscrevemos para os cursos no mesmo site, então estamos realmente integrados. O processo de inscrição para cursos em Bryn Mawr é idêntico ao de Haverford. Ambos os campi aceitam nosso cartão único para nos registrar nos edifícios. Você pode chegar a qualquer momento para jantar e assistir às aulas. Cada faculdade também tem seu foco artístico. Haverford, por exemplo, se especializa em música, enquanto Bryn Mawr se especializa em estudos de cinema e tem um teatro maior, entre outras coisas. Então, você pode vir para Haverford e pensar: "Oh, minha faculdade não tem piscina". Não, tem sim - basta ir à outra de ônibus azul que passa a cada 15 minutos e é gratuito. Então, sinto que a principal vantagem é a abundância de opções, com certeza.

Quanto ao equilíbrio entre trabalho e vida em Haverford, depende dos seus cursos e atividades extracurriculares. Depois de entrar na faculdade, as atividades extracurriculares só ficam mais intensas. Você logo perceberá que há muita coisa acontecendo no campus para acompanhar. E isso vindo de uma instituição muito pequena (Haverford), não de uma grande universidade, em particular. Sim, você precisará trabalhar se escolher cursos desafiadores como eu fiz. No entanto, ter um relacionamento próximo com seus professores e assistentes de ensino é benéfico.

Todos nós temos uma conexão pessoal com nossos professores. Eles sabem nossos nomes, sabem quem somos. Em vez de uma grande faculdade onde você tem 300 pessoas em uma aula com você, aqui você tem no máximo, digamos, 30. Seu professor conhece você. Além disso, se algo surgir, você pode dizer: "Professor, estou trabalhando, meu trabalho acabou de começar, tive esta conferência para ir e não posso entregar este trabalho no prazo". Você pode ser humano com eles, e eles entendem.

Neste ambiente, não é como se fôssemos professores e alunos. No mundo da pesquisa e da academia, seu professor e você são tecnicamente colegas. A diferença é que eles estão muito mais avançados na pesquisa do que você, mas ambos fazem o mesmo trabalho de avançar essa pesquisa. Ter essa conexão pessoal ajuda muito. Não tenho vergonha de dizer que peço muitas extensões de prazo e busco minhas outras paixões, e eles são sempre muito razoáveis. A carga de trabalho é pesada, mas as pessoas tornam isso administrável.

O corpo estudantil não é tão diverso quanto em algumas outras faculdades. Pode não parecer tão diverso porque, mesmo que as proporções estejam corretas, os números absolutos são menores. Por exemplo, se Cornell tem 5% de estudantes do sul da Ásia em 15.000 alunos, são centenas de sul-asiáticos. Mas se Haverford tem os mesmos 5% de 1.200 alunos, são apenas algumas pessoas.

No entanto, a comunidade é muito acolhedora. Não experimentei nenhum tipo de grosseria ou comportamento negativo de ninguém aqui. Pelo contrário, eu me observo para garantir que não estou mostrando nenhum tipo de comportamento adverso.

Além das aulas, trabalho em empregos, participo de clubes e posso fazer viagens durante as férias. Por exemplo, tenho dois empregos no campus e sou membro do conselho do clube de Ciência da Computação. Estamos trabalhando em um projeto semestral juntos. No intervalo da primavera, certamente me verá viajando para Nova York. Também fui a Nova York durante o intervalo de outono! Entre esses esforços e os estudos, seu dia acaba. Você não fica sentado pensando: "O que vou fazer?" Sempre há algo para fazer.

Apoio a Estágios

Temos o nosso CCPA, Centro de Aconselhamento de Carreira e Profissional. Eles ajudam com currículos e conexões com ex-alunos. Também temos uma rede social separada do Haverford chamada Haverford Connect, ou HaverConnect, que é basicamente uma plataforma com todos os ex-alunos. Nossos ex-alunos são, de fato, uma ajuda enorme para quem precisa.

Não posso falar sobre estágios fora da área de tecnologia porque não tenho experiência com o que eles exigem, mas para estágios em tecnologia, você precisa construir seu currículo, fazer projetos, praticar questões no estilo de entrevista, e tudo isso pode ser auxiliado. Temos suporte para isso dentro do clube de Ciência da Computação que mencionei anteriormente. Então, sim, conecte-se com ex-alunos, use o CCPA e o Haverford Connect. Seus colegas, eu diria, são os melhores recursos para estágios, porque as faculdades não estão exatamente focadas em te colocar, digamos, no Google. Francamente falando, não é a prioridade deles, então você está praticamente por conta própria nesse aspecto.

Objetivos Pós-Graduação

Serei muito honesto, não tenho certeza absoluta. No momento, entretanto, estou mais inclinado a seguir uma carreira em física. Tudo o que faço provavelmente irá complementar isso. Tendo um grande interesse em física computacional, atualmente estou cursando uma graduação tanto em Ciência da Computação quanto em Física, e planejo fazer meu mestrado em Ciência da Computação. Quando eu fizer meu mestrado em Ciência da Computação, acredito que terei habilidades suficientes no funcionamento interno de compiladores, computadores e algoritmos para transferir esse conhecimento e avançar em minha pesquisa em física.

Como mencionei, quero fazer um doutorado em física. Haverford contribuirá muito para isso, especialmente porque temos uma conexão muito pessoal com nossos professores. Isso é muito útil quando eles precisam escrever cartas de recomendação para as faculdades de pós-graduação para as quais você se candidatará. Frequentemente, você descobrirá que os professores daqui são das faculdades para as quais você está se candidatando. Quase todos os professores aqui têm doutorado da Ivy League, então eles podem frequentemente conversar com seus amigos que trabalham nessas faculdades. Então, sim, ter essa conexão pessoal certamente ajuda, em vez de estar em uma turma onde seu professor tem que escrever cartas de recomendação para 500 alunos, resultando em cartas muito padronizadas e genéricas.

Meu Conselho

Comece cedo. Certifique-se de que realmente quer estudar no exterior e comece cedo. Prepare-se com antecedência. Entre em contato com a comunidade de admissões e candidaturas, algo que eu não fiz de forma alguma. Acredite em mim—se eu soubesse que essa comunidade existia e tivesse começado a me candidatar e me preparar mais cedo, tudo teria sido diferente. Se eu pudesse voltar no tempo, teria começado a pensar nas candidaturas um ano e meio antes do que realmente fiz. É quase um milagre que eu tenha conseguido realizar o que fiz em tão pouco tempo.

E novamente, envolva-se com a comunidade de candidaturas. Participe de grupos como o Bangladesh Beyond Borders (um grupo no Facebook criado para estudantes do ensino médio em Bangladesh que desejam estudar no exterior). Visite comunidades no Reddit (como IntltoUSA), veja o que as pessoas estão dizendo e o que estão fazendo. Envolva-se com vídeos no YouTube e outros recursos e, claro, interaja com a universidade. O interesse demonstrado é uma parte do processo de candidatura que eu pulei completamente. Você está demonstrando interesse cada vez que agenda uma visita ao campus, se inscreve na lista de e-mails deles ou faz uma entrevista. Suas interações ficarão registradas e, quando começarem a revisar sua candidatura, verão que você tem se envolvido com o material da faculdade nos últimos anos, por exemplo. Agora, o interesse demonstrado não vai fazer ou quebrar sua candidatura—na verdade, nenhum desses conselhos vai garantir sua aceitação—mas certamente ajuda. Sempre ajuda começar cedo, comunicar-se e trabalhar duro.