Para muitos estudantes na África Austral, terminar o IGCSE parece ser o começo da próxima grande decisão: Eu fico para fazer o IB? Faço A Levels? Vou para outro lugar? Eu já sabia bem cedo que queria sair depois do IGCSE.
Passei meus anos de ensino médio no Waterford Kamhlaba United World College of Southern Africa (UWCSA) e, apesar de ter tido uma experiência gratificante lá, eu não me via ficando mais dois anos para concluir o Diploma do IB. Em vez disso, comecei a procurar universidades que aceitassem as qualificações do IGCSE diretamente.
Essa decisão acabou me levando até a Hungria, onde vou estudar Relações Internacionais na Eötvös Loránd University. Mas chegar até lá não foi tão simples quanto as pessoas podem imaginar. Tive muito pouca orientação da minha escola, precisei fazer a maior parte da pesquisa sozinha e descobri minha universidade em parte por sorte.
Minha experiência na UWCSA
Fiz o ensino fundamental e o ensino médio no Essuatíni antes de ir para a UWCSA, onde me formei em novembro do ano passado (2025). No geral, tive uma boa experiência na UWC. Era um ambiente amigável e, embora eu tenha precisado me adaptar a estar cercada de pessoas de tantas origens diferentes, achei a transição relativamente fácil.
Antes da UWC, eu estava em um ambiente escolar bem menos diverso. Na UWC, eu constantemente encontrava pessoas de culturas, crenças e perspectivas diferentes. Um dos maiores aprendizados dessa experiência foi entender que todo mundo é diferente. Cada pessoa tem suas próprias crenças, experiências e formas de enxergar o mundo. Aprendi que a melhor coisa que posso fazer é respeitar essas diferenças e tentar entender de onde as outras pessoas vêm. Sei que essa é a maior lição que vou levar comigo para a universidade.
Escolhendo minhas matérias do IGCSE
Para as minhas matérias do IGCSE, escolhi Siswati, Business, História, Global Perspectives, Química, Matemática e Inglês. O maior desafio não foi necessariamente a carga de trabalho. Em algumas matérias, a carga era administrável. O problema maior foi ter professores diferentes ao longo dos dois anos. Em algumas matérias, tive vários professores, incluindo cerca de três professores diferentes só no meu primeiro ano de Química. Isso tornou difícil me acostumar de verdade com um jeito de aprender ou construir uma relação consistente com um professor.
O primeiro ano é particularmente importante porque dá a base para o segundo ano, então ter que me adaptar constantemente a novos professores tornou o segundo ano mais difícil. Também houve certas matérias em que precisei sacrificar tempo em outras áreas para conseguir as notas que eu queria.
Por que decidi não fazer o IB
Eu já sabia que queria sair da UWC depois do IGCSE. Para mim, os maiores fatores foram custo e localização, com o custo em torno de 40.000 dólares para dois anos. O Diploma do IB é uma ótima qualificação, e a UWC oferece a Bolsa Shelby Davis para estudantes que seguem para a universidade depois do IB. Ainda assim, pessoalmente, eu não sentia que passar mais dois anos na UWC valeria o custo.
Quando comparei o preço de dois anos de IB com o custo da minha futura graduação, os números simplesmente não faziam sentido para mim. Também não tinha muito interesse em ir para a América do Norte, que era o único destino disponível com a bolsa. Mesmo se me tivessem oferecido a chance de me mudar para outra UWC, acho que não teria ficado para fazer o IB.
Procurando universidades depois do IGCSE
Procurar universidades foi provavelmente a parte mais difícil de todo o processo. Não tive muito apoio da minha escola na hora de encontrar universidades que aceitassem o IGCSE diretamente. Na maior parte do tempo, o conselho que eu recebia era basicamente que eu precisava do A Levels ou de outra qualificação de ensino médio antes da universidade. A sugestão mais comum era ir para outro lugar na África Austral e fazer o A Levels.
Não havia muita exploração ou informação sobre outras opções internacionais. Como resultado, a maior parte da pesquisa foi feita por mim e pelo meu pai. Eu precisava encontrar universidades, checar os requisitos de admissão e depois investigar se elas realmente aceitavam qualificações do IGCSE.
Olhando para trás, acho que fui uma das poucas estudantes da minha escola que escolheu esse caminho. Muitos dos estudantes que não continuaram com o IB foram fazer A Levels na África do Sul. Só um grupo bem menor, talvez 15–20% ou até menos, procurou universidades que aceitassem o IGCSE diretamente.
Como e por que escolhi a Hungria
Curiosamente, encontrar minha universidade foi, em parte, uma questão de sorte.
Meus pais tinham viajado para Budapeste a trabalho e, enquanto estavam lá, participaram de um tour pelo campus de uma universidade. Foi ali que meu pai teve o primeiro contato com informações sobre a universidade para a qual eu acabei me candidatando. A partir daí, a sorte acabou e a pesquisa começou. Precisávamos ter certeza de que as universidades que estávamos considerando realmente aceitavam o IGCSE e que eu atendia aos requisitos delas. Me candidatei a várias universidades (incluindo uma escola de ensino médio) na Hungria, e todas aceitaram o IGCSE.
Então, embora descobrir a universidade tenha sido em parte acidental, chegar ao ponto de realmente poder começar a me candidatar exigiu bastante pesquisa e tempo.
A Hungria sempre foi meu principal destino. No início da minha pesquisa, considerei brevemente a Irlanda, mas meu pai me desencorajou por causa do custo. Ele já tinha estado lá antes e sabia o quanto podia ser caro. A Hungria parecia uma opção muito mais realista financeiramente. Olhei para várias universidades dentro da Hungria, mas sabia que queria manter o foco no país. No fim, praticamente virou uma questão de Hungria ou nada.
Quanto a universidade vai me custar e as bolsas de estudo
Um dos maiores motivos pelos quais escolhi a Hungria foi o custo-benefício.
Espera-se que minha acomodação custe entre 405 e 460 dólares por mês. A mensalidade total da minha graduação é de aproximadamente 21.700 dólares. Para transporte, espero gastar cerca de 11 dólares por mês, especialmente porque poderei usar o transporte público, como bondes e bicicletas. Ainda não sei exatamente quanto vou gastar com mercado e outras despesas do dia a dia, porque ainda não cheguei à Hungria. Então essas são estimativas baseadas no que sei até agora, e não meus custos de vida finais.
Minha universidade oferece bolsas de estudo, mas, pelo que vi, muitas delas são voltadas mais para estudantes europeus e asiáticos. Não encontrei muitas oportunidades voltadas especificamente para estudantes africanos. Isso não significa que eu ache que os estudantes devam desistir se não tiverem condições de estudar no exterior imediatamente.
Eu genuinamente acredito que sempre existe uma opção. Nem todo país europeu (ou país no exterior) é extremamente caro. Alguns lugares são significativamente mais acessíveis do que outros, e a Hungria é um exemplo disso. Também acho que os estudantes precisam estar dispostos a pedir ajuda. Existem pessoas e organizações dispostas a apoiar estudantes, mas às vezes você precisa buscar ativamente, mandar e-mails e deixar claro que precisa de ajuda. Com as redes sociais e a comunicação tão acessíveis hoje em dia, não há motivo para guardar sua situação completamente para si mesmo.
O que fez minha universidade se destacar
Uma coisa que realmente se destacou para mim na minha universidade foi a forma como ela reconhece atividades extracurriculares, especialmente esportes. Os estudantes podem receber créditos por participar de esportes. Não é necessariamente que a universidade em si tenha um programa esportivo enorme. Na verdade, ela trabalha com organizações locais e reconhece a importância de praticar esportes fora da sala de aula. Isso me mostrou que a universidade valoriza os estudantes como mais do que apenas suas notas. O desempenho acadêmico importa, mas os pontos fortes que temos fora da sala de aula também importam.
Meu processo de candidatura
O processo de candidatura foi bem longo.
Me candidatei por volta de fevereiro e precisei pagar uma taxa de inscrição. Acredito que foi cerca de 115 dólares ou um pouco mais, embora não me lembre do valor exato. Depois enviei minhas qualificações, uma carta de motivação e vários outros documentos, incluindo meus resultados acadêmicos e informações sobre minhas atividades. Depois de me candidatar, precisei esperar bastante.
Embora tenha me candidatado em fevereiro, minha entrevista só aconteceu por volta da semana de 10 de maio. Recebi minha aprovação na universidade em junho. Depois, no mesmo mês, me candidatei à moradia estudantil. Só recebi a decisão sobre a moradia em julho. Com o semestre começando em setembro, tudo aconteceu relativamente próximo, no fim das contas.
Uma coisa que aprendi com esse processo é que se candidatar cedo não significa necessariamente que tudo o mais vai acontecer imediatamente. Você pode se candidatar em janeiro ou fevereiro e ainda assim acabar esperando até maio por uma entrevista.
Quais eram meus requisitos de notas?
Curiosamente, eu não tinha conhecimento de nenhum requisito rígido de notas para o meu curso. A entrevista era muito mais importante. Esperava-se que eu demonstrasse conhecimento sobre os eventos mundiais atuais, acontecimentos menores ao redor do mundo e diferentes questões políticas. Também precisei ser capaz de explicar minhas opiniões sobre temas como política, líderes mundiais e como a mudança pode ser criada.
Não havia exame de admissão de matemática ou inglês para o meu curso. Minha entrevista foi realizada on-line com quem acredito ter sido um chefe de departamento ou professor e dois representantes estudantis. Esse foi essencialmente o processo de admissão.
Por que escolhi Relações Internacionais
Vou me formar em Relações Internacionais.
Meu interesse pela área se desenvolveu a partir de várias partes diferentes da minha vida. Meu pai trabalha em um ambiente diplomático, então tive a oportunidade de ver um pouco de como é esse mundo no dia a dia. Também participei do Model United Nations, o que me deu uma noção de como podem ser as conferências internacionais e a diplomacia.
No campo acadêmico, eu tinha um interesse especial por História e Global Perspectives. História me ensinou sobre diferentes regiões do mundo e como o passado moldou o presente. Global Perspectives me apresentou à política, a organizações internacionais, a questões globais e a perguntas sobre por que certos sistemas existem. Todas essas experiências me fizeram perceber que Relações Internacionais era algo que eu realmente conseguia me imaginar seguindo.
Me preparando para o visto
No momento desta entrevista, eu ainda estava passando pelo processo de visto. Até agora, o foco principal tem sido estabelecer o propósito da minha viagem e comprovar que estou realmente indo para a Hungria para estudar. Eu entendo por que isso é importante.
Para um visto de estudante, as autoridades precisam saber que a pessoa realmente vai estudar, e não está simplesmente usando a educação como forma de entrar em outro país e depois violar as condições do visto. O processo envolveu informações pessoais padrão, dados familiares relevantes e biometria. Até agora, não senti que o processo tenha entrado muito fundo na minha vida pessoal, além do que é relevante para a candidatura.
Também tenho consciência de que estudantes africanos podem enfrentar certo estigma ao se candidatar para estudar no exterior. Existe uma percepção de que algumas pessoas da África ou de outras partes do Sul Global podem usar vistos de estudante para se mudar permanentemente, em vez de estudar. Eu mesma não senti isso com muita força durante minha própria candidatura até agora, mas sei que outros estudantes tiveram dificuldades com o visto. É algo que acho que os estudantes africanos precisam ter em mente ao se candidatar. A melhor coisa que podemos fazer é garantir que nossas candidaturas sejam genuínas, completas e bem preparadas.
As partes mais difíceis do processo
A parte mais difícil de todo o processo até agora provavelmente foi a moradia. As decisões sobre a moradia universitária saem bem tarde, o que significa que você pode se ver correndo atrás de um lugar para morar pouco antes do início do semestre. A moradia universitária também é bem mais barata, então não conseguir uma vaga pode tornar o lado financeiro de estudar no exterior ainda mais difícil. O processo de visto também tem sido estressante porque, mesmo depois de ser aceita na universidade, o visto ainda pode ser negado. Ser aceita na universidade não significa automaticamente que você pode viajar.
Meus principais conselhos
Se eu pudesse dar um conselho para alguém se candidatando no exterior, seria para nunca depender de apenas uma universidade. Você sempre deve ter opções. Pessoalmente, acho que os estudantes deveriam ter pelo menos cinco. Você não pode ter uma ou duas universidades e simplesmente presumir que tudo vai dar certo. Ter várias opções te dá uma alternativa caso algo dê errado com uma candidatura, com a moradia ou com o visto.
A maior coisa que eu gostaria de ter sabido no início foi quanto tempo todo o processo realmente levaria. Quando você olha para o cronograma pela primeira vez, seis meses podem parecer muito tempo. Mas não são. Os meses passam rápido, principalmente quando você está lidando com candidaturas universitárias, entrevistas, moradia, vistos e documentos, tudo ao mesmo tempo.
Por fim, eu também diria aos estudantes para começarem o mais cedo possível. Certifique-se de ter todos os seus documentos. Mesmo que você não tenha certeza absoluta se algo vai ser exigido, é melhor ter os documentos relevantes prontos do que descobrir depois que está faltando algo. Faça cópias. Autentique documentos quando necessário. Mantenha tudo organizado. Quando você está se candidatando a universidades e vistos em outro país, estar preparada torna o processo muito mais fácil.
Para quem acabou de terminar o IGCSE e quer estudar no exterior, especialmente estudantes da África Austral, eu diria: existe um lugar para você em algum canto do mundo. Existem tantas universidades ao redor do mundo que é quase impossível dizer que não há nenhuma que vá te aceitar. A parte difícil é encontrá-las. Você tem que pesquisar quais universidades aceitam o IGCSE. Pesquisar os países. Pesquisar os custos. Pesquisar bolsas de estudo. Pesquisar os requisitos de visto. E não pare depois de encontrar uma única opção. Continue procurando.
Meu maior aprendizado
Olhando para tudo isso, acho que a maior lição que aprendi é que o caminho tradicional não é necessariamente o único caminho. Eu não fiz o IB nem o A Levels. Em vez disso, passei um tempo pesquisando universidades que aceitassem meu IGCSE e, eventualmente, encontrei uma universidade na Hungria onde eu poderia estudar algo com que realmente me importo.
O processo não foi fácil. Precisei fazer boa parte da pesquisa sozinha, e houve momentos de incerteza em relação às candidaturas, à moradia e aos vistos. Mas estou feliz por ter corrido o risco.
Para estudantes que estão neste momento com seus resultados do IGCSE em mãos, se perguntando o que vem a seguir, não presuma que suas opções terminam nas escolhas que te são apresentadas. Olhe além, faça perguntas, pesquise, candidate-se o mais cedo possível e mantenha suas opções em aberto.
E, claro, estude bastante, mas não se esqueça de se divertir também. Existe um tempo para estudar, e existe um tempo para aproveitar a jornada.
