Introdução
Meu nome é Dariga. Eu me formei na Nazarbayev Intellectual School of Chemistry and Biology em Shymkent, uma das escolas seletivas do Cazaquistão. Recentemente, fui aceita no prestigioso programa International Scholars da University of British Columbia (com bolsa integral).
Minha Trajetória
Sempre me perguntei onde gostaria de estudar após a escola e que tipo de carreira queria seguir. Sempre tive interesse em cursos de STEM, embora me destacasse nas artes e áreas criativas. Comecei a me interessar por estudar no exterior depois de ingressar na Escola Intelectual Nazarbayev no sétimo ano. Ouvi tantas histórias de graduados da minha escola recebendo bolsas de estudo para várias instituições ao redor do mundo. Fiquei pensando que deveria tentar me candidatar a universidades no exterior para aproveitar diferentes perspectivas educacionais não encontradas no meu país. Percebi que essa decisão não apenas me proporcionaria uma excelente educação, oportunidades de networking e avanço profissional, mas também seria uma experiência transformadora que me tiraria da minha zona de conforto e me ajudaria a "quebrar o teto de vidro".
Imediatamente concentrei minha atenção em explorar oportunidades de estudo no exterior com financiamento completo. Para alcançar isso, me esforço para me destacar academicamente e me envolver em atividades extracurriculares enquanto aprimoro meu inglês. Os únicos países que considerei para estudar foram o Canadá e os EUA, já que a qualidade, as oportunidades e a abordagem diversificada da educação nesses países coincidiam mais com meus interesses. Não me candidatei a instituições na Europa porque não encontrei um programa que fosse adequado para mim e com chance de receber financiamento total, que cobrisse minhas despesas de subsistência e voos. Minha única opção alternativa era a Universidade Nazarbayev (Top #1 no Cazaquistão) no meu país (Definitivamente é preciso considerar algumas opções alternativas!)
Ao participar da competição internacional iGEM em Paris, fiz amizade com estudantes de universidades americanas e canadenses de ponta, reforçando meu sonho de estudar em tais universidades. A partir desse momento, por volta do décimo ano, comecei deliberada e seriamente a pesquisar o processo de candidatura para esses países. Usei uma variedade de recursos para isso, incluindo entrevistas no YouTube e Instagram, blogs e posts de conselheiros universitários, estudantes admitidos com sucesso e membros do comitê de admissão. Também achei super úteis os webinars e recursos do Education USA Kazakhstan, sites das universidades e tópicos no Reddit.
Por que UBC?
No final, decidi frequentar a Universidade da Colúmbia Britânica (UBC). Vários fatores influenciaram minha decisão.
Em primeiro lugar, recebi uma Bolsa Internacional, que cobre absolutamente tudo. Para mim, essa foi uma das ofertas mais surpreendentes e raras.
Também foi extremamente importante para mim e meus pais que a UBC esteja localizada em Vancouver, uma grande cidade no oeste do Canadá, onde a segurança é alta. Além disso, a Colúmbia Britânica (BC) tem paisagens naturais deslumbrantes, como montanhas, florestas e litoral, que melhoram ainda mais o excelente padrão de vida do estado.
Em terceiro lugar, a UBC oferece alguns dos melhores programas de educação cooperativa que uma instituição educacional pode oferecer aos seus alunos na Colúmbia Britânica. A UBC conecta milhares de estudantes com as principais organizações locais e internacionais, proporcionando-lhes valiosa experiência de trabalho. Minha universidade também tem muitos programas interessantes, como o Go Global, que permite aos estudantes estudar em escolas parceiras enquanto exploram novos países e culturas. Além disso, planejo me especializar em Ciências Celulares, Anatômicas e Fisiológicas (CAPS) após meu primeiro ano, o que me preparará bem para uma educação médica adicional e uma carreira na medicina.
Também era importante para mim que a universidade fosse competitiva e prestigiosa, com um corpo docente forte. A UBC é consistentemente bem classificada em vários rankings (34º no QS Rankings 2024) e ganhou muitos prêmios por sua excelência acadêmica, pesquisa e compromisso com inovações. Oito ganhadores do Prêmio Nobel estão associados à UBC.
Em geral, acho que as pessoas na UBC são acolhedoras e solidárias. Já tive a chance de conversar com estudantes atuais, conselheiros e membros da Comunidade Internacional de Bolsistas, e cada um deles está muito disposto a ajudar a responder perguntas que me preocupam e auxiliar em uma transição suave para a vida acadêmica e social da universidade.
Programa de Bolsistas Internacionais e Auxílio Financeiro
Para estudantes internacionais que desejam se matricular na UBC, existe uma oportunidade única na forma do Programa de Bolsistas Internacionais. Neste programa, os estudantes selecionados recebem uma determinada bolsa. Eu recebi o Prêmio Karen McKellin International Leader of Tomorrow por desempenho acadêmico e habilidades de liderança. Esta bolsa cobre minha mensalidade, seguro médico/odontológico, moradia no campus, plano de refeições, livros didáticos, passagem aérea de ida e volta e despesas pessoais. Eles até fornecem fundos para despesas iniciais no primeiro ano, como tecnologia, roupas de cama, roupas de inverno e outras despesas únicas. Para se candidatar a este programa, você precisa preencher uma inscrição separada da inscrição da universidade em si, e também é importante que você seja primeiro indicado para esta bolsa por representantes de sua escola, por exemplo, um conselheiro escolar ou diretor.
Recentemente descobri que apenas 29 novos Bolsistas Internacionais de 18 países foram selecionados para o Programa de Bolsistas Internacionais este ano, e estou imensamente feliz por estar entre eles.
Processo de Candidatura
Para se candidatar ao Programa de Bolsistas Internacionais, você precisa de recomendações do seu orientador escolar e de um professor (eu escolhi meu professor de biologia porque estava me candidatando a uma especialização relacionada às ciências biológicas/médicas, e meu professor e eu tínhamos muitas histórias em comum que poderiam ser descritas de forma vantajosa na carta de recomendação), preencher um formulário de inscrição com as informações pessoais, descrever os prêmios recebidos e atividades extracurriculares, e também responder a perguntas específicas na forma de pequenos ensaios. Além disso, era necessário preencher informações financeiras. O prazo para se candidatar ao Programa de Bolsistas Internacionais era em novembro.
Para se candidatar à universidade, você precisa enviar um histórico escolar, resultados do IELTS, e breves ensaios, semelhantes aos exigidos para o Programa de Bolsistas Internacionais. O prazo para se candidatar à UBC era 1º de dezembro.
Minhas estatísticas
Minha média escolar era 5 de 5, o que me deu uma vantagem competitiva e demonstrou meu alto nível acadêmico.
Fiz o IELTS em outubro do meu 12º ano e obtive uma pontuação de 7,5, o que foi suficiente para me candidatar a escolas competitivas. Também fiz o teste Duolingo no final de dezembro e consegui 135 (no entanto, não o usei para a UBC)
Em relação ao SAT, terminei com uma pontuação total de 1510 (Verbal - 730 e Matemática - 780). Enviei meus resultados para quase todas as universidades, mas não os usei para a UBC, já que não era obrigatório.
Redações e Atividades Extracurriculares
Expressei meu amor pela biologia sintética, oftalmologia e pesquisa médica nas minhas redações, junto com meus planos de aplicar essas paixões para cumprir o propósito da minha vida. Sem mencionar que cada um desses elementos era uma extensão lógica dos outros e que todos estavam harmoniosamente interconectados. Além disso, refleti sobre como as lições de vida dos meus pais e os valores familiares me inspiram e guiam na resolução de questões sociais na ciência e na saúde. É importante notar também que minhas atividades extracurriculares demonstraram minha capacidade de trabalho em equipe e colaboração, além da minha liderança e curiosidade intelectual.
Em termos de atividades extracurriculares, meu projeto de biologia sintética foi excepcionalmente importante. Fui líder da primeira equipe do ensino médio da Ásia Central a participar do iGEM, a maior competição de biologia sintética do mundo. No laboratório da Universidade Nazarbayev, minha equipe e eu começamos a criar uma bactéria geneticamente modificada que decompõe rapidamente o plástico PET com a ajuda de genes especiais inseridos para eliminar a poluição plástica, um problema especialmente grave na minha cidade. Também dei ênfase especial em tornar a biologia sintética acessível a diversos membros da sociedade da Ásia Central. Por essas iniciativas, minha equipe e eu ganhamos a Medalha de Bronze do iGEM em 2022 e a Medalha de Ouro entre 400 equipes de 66 países na competição iGEM de 2023, realizada em Paris, França. Além disso, recebemos o Prêmio de Inclusão por nossas tentativas deliberadas de remover barreiras que impedem grupos sub-representados de se engajarem na pesquisa científica para construir uma comunidade científica mais diversa e inclusiva. O projeto foi bem divulgado, apoiado e foi destaque em artigos de grandes editoras, bem como em entrevistas para redes de mídia do Cazaquistão.
No 11º ano, fundei meu próprio projeto "Visio", um aplicativo móvel que visa combater a síndrome do olho cansado e outras doenças oculares. Colaborei com oftalmologistas profissionais no desenvolvimento de conteúdo para meu aplicativo e aprendi coisas novas neste campo. Para a apresentação do meu aplicativo móvel "Visio", minha equipe e eu ganhamos uma medalha de bronze entre 507 participantes de 32 países na Feira Internacional Anual de Ciência e Invenção, realizada na Indonésia.
Entrei em contato com pesquisadores da Universidade Nacional de Medicina do Cazaquistão e ofereci minha ajuda na condução de pesquisas sobre a soroprevalência de SARS-CoV-2 no Cazaquistão, tornando-me coautora em breve. Após vários meses de trabalho, nossa pesquisa foi publicada na Cambridge University Press e no National Institute of Health.
Fui líder do clube de voluntariado escolar "Eriktilers". Especificamente, organizei olimpíadas de biologia para alunos com baixo desempenho para melhorar seu rendimento; conduzi um programa de entretenimento para o orfanato; desenvolvi um roteiro para um vídeo social sobre a importância da visão para incentivar os alunos a protegerem sua visão; e realizei seminários escolares sobre o tema do sucesso estudantil, onde compartilhei minha experiência no desenvolvimento de projetos científicos, apresentações de dança e debates para motivar os alunos.
Desenvolvi um aplicativo móvel que ajuda a aprender vocabulário através da ortografia usando a plataforma no-code chamada "MIT App Inventor". Ele incluía um banco de dados de versões em áudio de mais de 150 novas palavras úteis, expressões idiomáticas e construções gramaticais. Também recebi um certificado de direitos autorais para este aplicativo móvel.
Incluí a dança e o que ela significa para mim na minha candidatura. Dediquei mais de dez anos ao aperfeiçoamento das minhas habilidades em dança hip-hop e de salão, e fui dançarina principal tanto nas equipes de dança da minha escola quanto no meu estúdio de dança.
Conselhos para candidatos
Você deve se concentrar em identificar as razões por trás de suas decisões e delinear suas expectativas em relação à universidade antes de enviar sua candidatura. Você também deve aprender sobre quem você é e quais qualidades possui. A capacidade de analisar cuidadosamente e refletir sobre diferentes experiências de vida é crucial para criar uma candidatura abrangente.
É importante ser capaz de lidar com o estresse, encontrando diferentes maneiras de ajudar você a se concentrar e afastar pensamentos ansiosos. Grande parte dos meus erros em exames foram resultado de mais estresse e ansiedade do que falta de conhecimento. A capacidade de controlar as emoções é crucial para testes como o SAT e IELTS, quando a pressão dos limites de tempo fará você se sentir estressado.
Há uma razão pela qual frequentemente se diz que você deve começar cedo. Iniciar com antecedência proporciona a vantagem de ter tempo extra para determinar o que é realmente certo para você e preparar uma candidatura excepcional que maximize seu potencial.
Nunca deixe de acreditar em si mesmo e em seu potencial, independentemente do lugar de onde você veio ou de suas capacidades financeiras.
Honestamente, eu não teria acreditado há alguns anos se você me dissesse que eu tinha desenvolvido esses projetos e recebido tais bolsas de estudo. Lembro-me claramente da minha hesitação quando finalmente cliquei em "enviar" na minha candidatura para o International Scholars Program em novembro, achando que definitivamente não tinha chance de ser uma das 20-30 pessoas que seriam selecionadas. No entanto, como se vê, você é capaz de alcançar seu sonho de longa data com a ajuda de muito esforço, perseverança firme e o desejo de melhorar sua vida.
Por fim, o principal é entender que, eventualmente, ainda acabaremos no melhor lugar para nós. Rejeição é redirecionamento, como todos dizem. Desejo boa sorte a todos os futuros candidatos e, se você tiver alguma dúvida, estou sempre feliz em ajudar. Meu Instagram: @dariga_tanabayeva
