Meu nome é Renata e, desde os 14 anos, eu tinha o sonho de entrar em uma universidade americana. Foi também nessa época que comecei a trabalhar para melhorar meu inglês, que estava no nível A2 na época. Me formei no Ginásio nº 96 em Kazan, Tartaristão, Rússia, com física e matemática como meu perfil no 10º e 11º anos. Com uma média de 4,94/5,00 e pesquisas realizadas na Universidade Federal de Kazan e no Instituto de Aviação de Kazan, fui aceita em cinco universidades localizadas nos EUA, Canadá e China, fiquei na lista de espera de seis universidades (algumas delas são Columbia, Johns Hopkins e Kenyon), e fui rejeitada por outras 29 escolas (me candidatei a 40 universidades no total). Não fiz o SAT porque era opcional no ciclo de candidaturas de 2020-2021, meu resultado no TOEFL não foi alto o suficiente (86/120), então fiz o Duolingo English Test, obtive 125/160 e enviei os resultados para as universidades de meu interesse. Atualmente, sou estudante de dupla graduação na Duke Kunshan University (DKU), localizada em Kunshan, Jiangsu, China, com bolsa de estudos integral, cursando Biociência Molecular com especialização em Biologia Celular e Molecular.

Pesquisa no Ensino Fundamental e Médio

Quando eu estava na 8ª série, minha escola organizava uma conferência anual onde os alunos podiam apresentar suas "pesquisas" em diferentes áreas: da ciência à literatura. Minha seção era de ciências médicas, onde pela primeira vez na minha vida apresentei uma pequena pesquisa supervisionada pela minha professora de biologia sobre o tema do estresse entre alunos da 4ª à 8ª série da minha escola. Um dos jurados era o Presidente da Universidade Estadual de Medicina de Kazan, que realmente me inspirou naquele dia, e após minha vitória nesta competição, fiquei 100% certa de qual caminho seguir no futuro.

Sabendo que queria seguir uma carreira de médica-cientista (MD/PhD), na 10ª série comecei a frequentar aulas pré-universitárias de biologia e química na Universidade Federal de Kazan. No meu primeiro dia de aula de biologia, após conhecer a área de pesquisa da minha professora, que era medicina espacial, perguntei se poderia me juntar à sua equipe. Senti calafrios quando ela disse que sim. O tema em que trabalhei foi a expressão de proteínas motoras na medula espinhal de camundongos após a simulação de condições espaciais.

Além desta pesquisa, minha escola ofereceu uma oportunidade de fazer pesquisa com professores do Instituto de Aviação de Kazan em física (já que este era o perfil da minha turma), onde estudei levitação por ultrassom. Ao mesmo tempo, conheci um professor de química, com quem trabalhei na pesquisa de materiais compósitos.

Outras atividades extracurriculares

Esses projetos de pesquisa me permitiram me tornar finalista em conferências organizadas pela Universidade Estadual de Moscou e pela Escola Superior de Economia no 11º ano. Além disso, isso me levou a participar do acampamento de verão no Instituto de Física e Tecnologia de Moscou no verão de 2020, onde aprendi mais sobre biologia e química. Mais tarde naquele verão, participei de um acampamento de verão organizado pela Universidade Federal de Kazan na mesma especialidade.

Uma das formas de aprender inglês para mim foi o Coursera. No momento da inscrição, eu tinha 10 certificados desta plataforma, sendo sete deles relacionados a cursos de medicina. Além disso, assisti a aulas focadas em biologia no edx.

Além dos estudos, adoro esportes. Embora as equipes esportivas não sejam tão populares nas escolas russas, a minha tinha, e participávamos de competições inter-regionais. Eu fazia parte das equipes de basquete e vôlei, o que não deixei de mencionar na minha inscrição.

Inscrições e Aceitação

Eu me inscrevi em 40 universidades para cursos de graduação: 34 nos EUA, 2 na China (NYU Shanghai e Duke Kunshan), 1 em Singapura (Yale-NUS), 2 no Canadá (Universidade de Toronto e McGill) e 1 nos Emirados Árabes Unidos (NYU Abu Dhabi). O limite de escolas para as quais você pode se inscrever via Common App é 20; portanto, também usei o MyCoalition, e várias universidades tinham inscrições independentes. Junto com a inscrição, também preenchi um CSS Profile para auxílio financeiro.

Para Early Action, me inscrevi no MIT, mas fui rejeitada; para Early Decision II - em Johns Hopkins e fui colocada na lista de espera. Em fevereiro, houve quatro entrevistas: com Princeton, Stanford, Grinnell College e Duke Kunshan. Curiosidade: um convite para entrevista de Grinnell foi parar na minha pasta de spam, e eu descobri sobre isso vários dias após o prazo de inscrição para a entrevista ter passado. Mas, felizmente, os responsáveis pelas admissões foram compreensivos e, para minha grande surpresa, fui aceita em Grinnell três dias após o dia da minha entrevista.

Grinnell me ofereceu auxílio financeiro que cobriria apenas 60% de todos os custos de frequência, o que não era suficiente para mim. Uma semana depois, veio uma oferta da Universidade Duke Kunshan, e era uma chance de frequentar a universidade sem pagar mensalidade (bem, eu estava pulando de alegria). Outras ofertas vieram da Universidade de Toronto (campi Scarborough e Mississauga), Universidade McGill e Penn State.

Pagando taxas não relacionadas à mensalidade

O máximo de auxílio financeiro que a Duke Kunshan poderia fornecer em 2021 era a mensalidade completa, o que não cobre alojamento, alimentação, livros e seguro. Para ajudar com essas despesas, trabalho como Tutora de química geral, Líder de Orientação para calouros, Assistente de Pesquisa e Assistente Residente (uma posição que cobre as taxas de alojamento).

Conselhos para Futuros Candidatos

Tudo é possível. Ouça a si mesmo e não deixe que outras pessoas afetem negativamente suas decisões. Venho de uma família que costumava morar em Tashkent, no Uzbequistão, e frequentei uma escola que não é famosa por ter alunos com as melhores notas em exames. Lembro-me de pessoas me dizendo para desistir, expressando seus pensamentos de que eu poderia nem mesmo entrar em uma universidade de medicina em Kazan, e me convencendo de que estudar no exterior é uma opção apenas para os ricos. Isso não foi o fim; quando eu disse que queria me tornar tanto uma neurocirurgiã praticante quanto uma cientista, eles acharam que eu era louca. Bem, ainda estou a 15 anos de distância de alcançar meu objetivo final, mas este é o muro que estou ansiosa para escalar, e o primeiro passo de entrar na universidade para um bacharelado me fez ter certeza de que o desejo interior e o potencial são ilimitados, e assim que você liberta sua mente de todos os fardos que a sociedade ao redor coloca em você, cada sonho se torna alcançável.