Contexto

Sou Olsa, estudante de mestrado, e quando era criança, eu sonhava em morar em Barcelona. Não começou com objetivos acadêmicos ou metas de carreira; começou com o futebol. Eu era uma fã apaixonada do FC Barcelona, e aquela cidade tinha uma magia especial para mim. Mas enquanto crescia e encontrava meu caminho na economia, esse sonho de infância se transformou em uma missão acadêmica muito real.

Hoje tenho 21 anos e estou terminando meu mestrado na Barcelona School of Economics (BSE). Chegar aqui desde o Kosovo não foi apenas uma questão de sorte. Foi o resultado de um plano muito específico que comecei a construir durante os meus anos de graduação na Universidade de Pristina.

Encontrando meu caminho nos números

Minha jornada na economia começou, na verdade, no ensino médio em Gjilan. Eu estava em um programa de ciências naturais, mas escolhi economia como matéria eletiva. Tínhamos apenas uma hora por semana, mas a forma como era ensinada mudou tudo para mim. Em vez de apenas memorizar fatos, precisávamos escrever redações. Eu me via ansiosa por essas tarefas. Adorava como se podiam usar métodos científicos para entender o mundo.

Desde o momento em que comecei minha graduação no Kosovo, eu sabia que queria ir ao exterior para o mestrado. Queria o desafio de um novo ambiente e a chance de aprender com os melhores da área. Mantive o objetivo em mente desde o primeiro dia.

Navegando no processo de candidatura

Quando chegou a hora de me candidatar, eu estava bastante nervosa. Não sou a pessoa mais sociável, então não tinha uma grande rede de pessoas que haviam estudado no exterior para pedir conselhos. Passei muito tempo no Google, me sentindo um pouco insegura. Ficava me perguntando se meu currículo era suficiente ou se seria rejeitada imediatamente.

Por fim, escolhi a BSE porque, embora seja uma instituição mais recente, é afiliada à Universitat Pompeu Fabra e está entre os melhores lugares da Europa em economia e finanças. Parecia a ponte perfeita entre a cidade dos meus sonhos de infância e meus objetivos profissionais.

Se você é estudante e está pensando nesse caminho, meu maior conselho é começar cedo. Fiz o TOEFL em dezembro do meu último ano de graduação, mas comecei a me preparar meses antes. Você não vai querer lutar com testes de proficiência em inglês enquanto tenta escrever seu trabalho de conclusão de curso.

Outro fator enorme foi minha média acadêmica. As pessoas dizem que as notas não te definem, e talvez não definam mesmo, mas quando você vem de uma universidade menor como a Universidade de Pristina, uma média alta é o que faz você se destacar. Prova que você consegue lidar com a intensidade.

Equilibrando pesquisa e estudos intensivos

A transição da graduação para o mestrado foi um choque. Meu programa tem apenas um ano, o que significa que o ritmo é incrível. Tenho de quatro a seis horas de aulas todos os dias, seguidas de tarefas intermináveis.

Uma coisa que foi muito nova para mim foi o foco no trabalho em equipe. Na graduação, eu fazia muito trabalho individual. Aqui, tudo é um projeto em grupo. Pode ser difícil coordenar os horários de todos, mas isso te obriga a conversar com as pessoas e colaborar, o que tem sido uma ótima experiência de crescimento para mim, já que tendo a ser mais reservada.

Paralelamente aos meus estudos, tenho trabalhado como assistente de pesquisa. Na verdade, comecei em um cargo semelhante no Kosovo durante meu último ano de graduação. Encontrei a vaga no LinkedIn, me candidatei e eventualmente fui promovida.

Agora, trabalho em projetos de pesquisa e coautoro briefings de política. É o encaixe perfeito para mim porque sempre soube que não quero trabalhar em um banco. Adoro o lado científico da economia. Trabalhar como assistente de pesquisa me permite permanecer nesse mundo da pesquisa acadêmica e não acadêmica, que é exatamente onde quero estar.

Lições da jornada

O ajuste mais difícil não foi a matemática; foi a solidão. Sou muito apegada à família, e estar sozinha em um país novo é mentalmente desafiador. Cheguei um dia depois da orientação, então todos já tinham formado grupos. No começo, me senti um pouco de lado.

Há também uma barreira linguística. Falo um pouco de espanhol, mas lidar com documentação oficial em um idioma estrangeiro às vezes faz você se sentir um pouco invisível. Mas esses desafios fazem parte do crescimento.

Olhando para o futuro, planejo voltar ao Kosovo assim que terminar em julho de 2026. Quero pegar tudo o que aprendi aqui e trazer de volta para nossas universidades. Quero ajudar os estudantes a perceberem que não precisam ser tímidos. Fale em sala de aula, conheça seus professores e não se sinta «bom o suficiente» apenas porque vem de um país pequeno — você é.

Alguns dos professores que tive no Kosovo eram tão bons quanto os que tenho em Barcelona. A única diferença é o foco em certas habilidades técnicas como programação em R ou Python. Se você quiser seguir esse caminho, foque na sua matemática e na programação. Não tenha medo de se destacar. Se eu consegui ir de Gjilan para uma das melhores escolas de economia da Europa, você também consegue.