Olá! Eu sou Belal Bahaa do Egito, e me formei na STEM High School for Boys - 6th of October em 2024. Estou frequentando a Universidade da Pensilvânia (UPenn) com uma bolsa de estudos integral, com previsão de me formar em 2028. Aqui está a minha história!
Minha Trajetória
Passei 12 anos da minha infância na Arábia Saudita antes de me mudar para o Egito para cursar o nono ano. A vida ficou difícil quando comecei minha primeira experiência em um internato, além de me mudar para um novo país e seu sistema educacional. Experimentei uma completa falta de familiaridade porque estava longe da minha família enquanto me adaptava a um ambiente diferente e estudava disciplinas exigentes nas áreas de STEM.
Decidi me dedicar aos estudos, mesmo não tendo uma ideia clara dos meus objetivos futuros naquele momento. A educação baseada em pesquisa das áreas STEM me permitiu explorar diversos campos científicos, o que eu apreciei profundamente. Quando comecei o 11º ano, inicialmente planejava seguir medicina, mas no final desse ano, meus interesses mudaram e decidi me especializar em engenharia.
Por que Estudar no Exterior, Especialmente nos EUA?
A ideia de estudar no exterior era atraente para mim por uma razão principal: as oportunidades. As limitações do Egito em fornecer recursos avançados, juntamente com possibilidades limitadas de pesquisa e oportunidades de financiamento, tornam problemático para os estudantes atingirem seu pleno potencial. As universidades americanas oferecem aos estudantes programas acadêmicos de alto nível e laboratórios de pesquisa modernos, além de condições de aprendizagem exigentes que fazem os estudantes se destacarem ao máximo.
Os Estados Unidos me pareceram mais adequados do que a Europa porque oferecem mais oportunidades de bolsas de estudo. O sistema educacional dos EUA apresentou minha melhor oportunidade de buscar admissão em universidades de alto nível através de oportunidades de bolsas, embora o caminho para uma educação totalmente gratuita seja extremamente desafiador.
Por que UPenn?
Eu selecionei cuidadosamente a Penn como minha futura universidade. Minha busca por uma instituição educacional me levou à Penn, já que ela tem um forte programa de engenharia, além de oferecer a oportunidade de integrar estudos empreendedores em contextos de engenharia. Na UPenn, tenho acesso tanto à Penn Engineering quanto à escola de negócios líder mundial, Wharton, o que cria um ambiente ideal para promover a criatividade e gerar inovação.
Além dos estudos acadêmicos, a flexibilidade da Penn me permitiu estudar disciplinas em várias áreas acadêmicas. A abordagem de artes liberais da universidade me permite expandir minha expertise em engenharia enquanto exploro diversos assuntos que impactarão minhas aspirações profissionais.
A grande população muçulmana na UPenn foi um dos principais elementos que me atraíram para esta universidade. Tendo a distinção de participar de uma das primeiras Associações de Estudantes Muçulmanos (MSA) nos Estados Unidos, a Penn garantiu que eu encontraria uma atmosfera acolhedora ao me juntar a ela.
Conquistas Acadêmicas e Extracurriculares
Como parte do meu histórico acadêmico, alcancei um GPA perfeito de 4.0, além de uma pontuação de 35/36 no ACT. Obtive uma nota de 8.5/9 no exame IELTS. Minhas cinco principais atividades extracurriculares foram:
Pioneer Academics (Pesquisa em Astrofísica Computacional): Participei de pesquisas avançadas e fiz parte do conselho consultivo para organizar e liderar eventos acadêmicos e seminários.
Líder do Clube de Física STEM October para a temporada 2022-2023. Nesta temporada, com a ajuda dos membros do conselho, conseguimos estabelecer uma forte presença nas redes sociais para o clube, reformulamos o currículo do clube, incorporamos física computacional ao currículo e elaboramos várias tarefas e materiais de apoio.
Co-fundador do "IPhR" (International Physics Realm): Estabeleci uma competição internacional de física com duas rodadas rigorosas de resolução de problemas, que, em sua segunda edição, atraiu mais de 2600 estudantes de 70 países diferentes, com prêmios que ultrapassam $12.000 dólares.
Youth Science Journal (YSJ): Como estudante do penúltimo ano, escrevi uma revisão de literatura sobre energia escura e como ela influencia nossa compreensão em cosmologia. Como estudante do último ano, orientei duas equipes internacionais durante a elaboração de seus artigos de pesquisa em astrofísica e robótica.
Honras e Competições
Physics Brawl (2023): Liderou uma equipe que obteve a maior pontuação no Oriente Médio e África.
International Astronomy & Astrophysics Competition (IAAC): Medalha de Prata.
International Scientific Physics Olympiad (ISPhO): Recebeu uma Menção Honrosa.
Olimpíada Egípcia de Física (EPhO): Finalista Nacional.
Redação para a Faculdade
Minha declaração pessoal girou em torno das minhas dificuldades durante minha primeira semana de aula e da adaptação ao ambiente educacional do Egito. Minha experiência durante minha primeira semana na STEM High School foi marcada por uma mistura de solidão e sentimentos excessivos de incerteza e sobrecarga em relação à minha decisão educacional.
Cheguei perto de sair da escola no terceiro dia porque minha condição mental foi muito afetada pela situação. Através de conversas com a administração da escola sobre deixar a instituição, fui convencido a dar mais uma chance à escola.
Assim que a segunda semana começou, comecei a fazer amigos sem nem perceber. Conheci pessoas incríveis com aspirações e sonhos como eu. No meu penúltimo ano, me tornei um mentor confiante que assumiu a liderança de atividades em toda a escola. A transformação do meu caráter através dessa experiência serviu como o elemento temático essencial para a minha redação.
Recursos Que Me Ajudaram Durante Meu Processo de Admissão
Eu usei College Essay Essentials e 50 Successful Ivy League Essays para desenvolver meus ensaios de candidatura à faculdade. Os recursos forneceram diferentes abordagens de escrita e métodos de estratégia. Eu usei esses livros, mas evitei me apoiar demais neles, já que queria manter meu estilo de escrita pessoal.
Minha lista de faculdades envolveu uma extensa exploração entre plataformas online, como Reddit, Quora e Collegevine. Como parte da minha pesquisa, consultei alunos mais velhos, que são estudantes mais experientes que já passaram pelo processo de admissão. Os conselhos que eles compartilharam me permitiram descobrir faculdades que ofereciam bolsas de estudo integrais, além de obter uma melhor compreensão do que produz uma candidatura bem-sucedida.
Auxílio Financeiro
A Penn me concedeu uma bolsa de estudos completa, que cobriu minha mensalidade, além dos custos de moradia e alimentação, bem como a maioria das despesas. A cada semestre, recebo $1.000 da instituição para administrar necessidades pessoais ou despesas inesperadas. Além disso, sou um estudante altamente auxiliado, o que proporciona mais benefícios do que uma bolsa normal, sobre os quais você pode ler mais aqui.
Conselhos Pessoais
Só porque alguém foi aceito em uma universidade não significa que, se você copiar a inscrição deles, você também será aceito. Ao longo do ensino médio, participamos de muitas coisas e construímos a experiência que define o que queremos ser. Seja autêntico. Mostre sua história. Ninguém tem uma história de vida "clichê" ou "sem graça". Se algo realmente te inspirou e te mudou, então vale a pena compartilhar. Não caia na armadilha de pensar que existe uma maneira "correta" de escrever um ensaio ou que sua história é "previsível" e que "muitas pessoas antes de você já falaram sobre isso". Sua história é única porque tem você nela, então não se desencoraje de falar sobre sua mãe, pai, amigo ou qualquer experiência "clichê" que você realmente aprecie e pela qual seja grato.
Lembre-se que o ranking das faculdades não é uma medida precisa. É subjetivo, não-linear e flutuante. Embora possa ser uma métrica para se ter em mente, não deve liderar a escolha de onde se candidatar. A universidade "número #1" pode não ser o lugar certo para você. Então, explore suas opções e tente encontrar universidades que complementem suas habilidades e objetivos e possam ajudar a impulsionar sua carreira.
Nunca tenha vergonha de pedir ajuda. O processo de admissão é tedioso e cansativo; portanto, ter um amigo, um colega ou um membro da família com quem você possa conversar e buscar ajuda será útil durante todo o processo. Por outro lado, nunca se recuse a ajudar alguém. Não é uma competição. Reter informações úteis não fará você "ganhar" em nenhum sentido, mas sim diminuirá a maneira como você vê a si mesmo.
