A Naboni é uma estudante do ensino médio de Bangladesh que vive nas Filipinas e que viajou para os Estados Unidos para o Summer Science Program. Durante o verão, ela viveu uma jornada de ciência, autodescoberta e amizade, o que resultou numa experiência inesquecível que mudou a trajetória da sua vida.

Minha História

Oi! Eu sou a Naboni. Sou de Bangladesh — então, minha cidadania é de lá — e morei no país a minha vida toda, até o 8º ano, quando nos mudamos para as Filipinas, onde fiz o ensino médio. A mudança de Bangladesh para as Filipinas foi muito difícil para mim no primeiro ano. Eu não sentia que me encaixava muito bem, porque me via como uma pessoa diferente deles. Quando eu estudava em uma escola internacional em Bangladesh, a maioria dos alunos ainda era de lá, mas aqui, nas Filipinas, havia pessoas de toda a Ásia e até algumas da Europa. No começo, foi um pouco difícil me enturmar com um grupo tão diverso, mas, com o tempo, sinto que acabei criando muitas conexões significativas com pessoas muito diferentes. Até hoje, sou grata por ter tido essa experiência.

Eu acompanho ativamente a Borderless. Na verdade, descobri o SSP pelo aplicativo da Borderless, através dos documentos que eles me enviaram — o link que mudou a minha vida.

Atividades Extracurriculares

O problema com as atividades extracurriculares é que elas não eram muito acessíveis na minha escola. Minha escola nem sequer tinha clubes até eu estar no décimo primeiro ano –– então, tentei ser o mais ativa possível e aproveitar todas as oportunidades que surgiam. Assim que minha escola abriu um clube, eu entrei –– e foi assim que me tornei a chefe de redação do clube de jornalismo. Eu também fazia parte do clube de fotojornalismo, onde tirava fotos de diferentes eventos que depois eram postadas na nossa conta de mídia social ou usadas na revista da escola. Além disso, eu procurava por oportunidades de voluntariado online, embora não tivesse permissão para sair muito. Eu aproveitava ao máximo as oportunidades remotas. Pesquisando online, na iVolunteers (uma organização sem fins lucrativos que “sonha com cada filipino se voluntariando por uma Filipinas melhor”), descobri a ‘Hands in Inclusion’. Tornei-me líder de inclusão jovem deles e organizava diferentes programas. Eu tinha meu próprio projeto e disse que organizaria diferentes webinars em várias escolas para conscientizar sobre a higiene da saúde mental. Ainda estamos trabalhando nesse projeto. Fora isso, eu trabalhava na empresa da minha família durante meu tempo livre, férias escolares e feriados, e no décimo ano dei aulas particulares online para dois estudantes de Bangladesh por cerca de três meses (e era remunerada). Eu também fiz cursos online na Coursera e explorei minhas paixões –– neurociência, psicologia, etc. Como você pode ver, ajudar as pessoas com sua saúde mental era uma das minhas paixões. Esses também foram os destaques na minha candidatura para o Summer Science Program.

Por que o programa SSP?

Quando me candidatei ao SSP, foi meio que um tiro no escuro. Eu nunca esperei que fosse ser aceita. Desde mais nova, eu sempre procurava oportunidades de intercâmbio online, querendo essa experiência para mim. Eu costumava assistir a vídeos no YouTube sobre estudantes que iam estudar no exterior, sabendo que eu nunca tive esses recursos e que meus pais não poderiam pagar, mesmo que eu pudesse me candidatar online. A primeira vez que ouvi falar do SSP foi pela Borderless. Havia um link para programas de prestígio para estudantes internacionais, então eu cliquei nele, vi o SSP, fui ao site deles e descobri que as inscrições estavam abertas. O que me chamou a atenção foi que não havia taxa de inscrição, e foi por isso que me candidatei –– mas outra razão para a minha candidatura foi porque um dos programas oferecidos era sobre genômica, que era um dos meus interesses.

O Processo de Candidatura

O processo de candidatura foi bem simples, eu diria. Tive que escrever seis redações curtas e diferentes, cada uma com um limite máximo de cerca de 1000 palavras; ou seja, apenas alguns parágrafos. Alguns dos temas foram os seguintes: um perguntava sobre meus interesses e o que me empolga, outro sobre algo que faço para relaxar, o clássico “por que o SSP?”, uma redação sobre serviço comunitário (na qual escrevi sobre meu trabalho na Hands in Inclusion e outras experiências de voluntariado nas Filipinas); um desafio que enfrentei na vida real, na minha família e na minha comunidade — que ideias ou

Ajuda Externa

Quando me candidatei, ninguém sabia, exceto a pessoa que escreveu a minha carta de recomendação. Basicamente, tive que fazer tudo sozinha. Depois que fui aceita, tive que organizar alguns documentos financeiros, e o meu pai me deu os documentos dele e ajudou a preencher o formulário financeiro.

Vida no Campus

O SSP durou 39 dias — ou 5 semanas — de junho a julho. Nós moramos no campus da Pacific University, localizada no Oregon, nos dormitórios para calouros. Éramos 36 estudantes, e todos nós ficamos no mesmo dormitório — embora houvesse dois corredores diferentes nos separando por gênero — e todo mundo tinha um colega de quarto. Dessa forma, ficar no SSP me deu um pouco da experiência de vida no campus.

Conexões Significativas

Fiz muitas conexões significativas no SSP. Tive uma ótima conexão com minha colega de quarto, que era muito legal e um doce. Eu tinha uma mesa inteira de amigos no almoço; assim que nos sentamos, a gente se deu bem na hora e viramos um grupo de amigos, e sempre sentamos juntos desde então. A gente ainda se fala todos os dias, mas não tanto quanto antes. Também pudemos passar um tempo com os TAs (Teaching Assistants) e RAs (Research Assistants), que nos ajudaram com tudo o que precisávamos e com quem podíamos sempre conversar sobre qualquer coisa que quiséssemos. Eu também tinha meus colegas de grupo, no laboratório. Finalmente, toda semana, tínhamos lugares marcados para nosso jantar formal com professores e, às vezes, palestrantes convidados. A gente conversava sobre várias coisas — sobre nós, nossos interesses — e assim nos conhecíamos melhor. Cada conexão que construí lá, com todo mundo, é muito significativa para mim.

Uma diferença cultural

Ter-me mudado para as Filipinas ajudou-me a adaptar-me a diferentes países e ambientes internacionais, por isso a diversidade de pessoas não era novidade para mim. Eu já me estava a dar bem com toda a gente lá e não senti que não me 'encaixava', porque já tinha tido esse problema nas Filipinas. Mas um dos choques culturais que tive foi que, mesmo às 21h, ainda estava claro lá fora. O sol costumava pôr-se por volta das 21h10 no Oregon. É uma loucura, porque no Bangladesh e nas Filipinas o sol costumava pôr-

Visto

Felizmente, eu não precisei passar pelo processo do visto — meus pais já tinham solicitado um para os EUA e conseguido.

Interagir com pessoas do mundo todo

Interagir com pessoas do mundo todo é, com certeza, um dos aspectos mais importantes de programas de intercâmbio internacional como o SSP. O objetivo do SSP é dar aos estudantes uma vivência no campus. As universidades são sempre diversas, então imagino que para as pessoas que não estão familiarizadas com esse tipo de diversidade, e como nem todos os alunos eram de escolas internacionais, deve ter sido a primeira vez que interagiram com um grupo de pessoas tão diverso. Isso também te ajuda a ir para universidades americanas e a se acostumar com o funcionamento das coisas por lá. E sobre como eu pessoalmente me senti em relação às pessoas de lá... bem, elas eram incríveis. Eu pude conhecer as culturas de muitas pessoas. Seis de nós éramos estudantes internacionais e 30 eram americanos, mas, mesmo assim, muitos eram imigrantes ou filhos de imigrantes, então todos nós vínhamos de origens muito diversas. E como eles também eram de várias partes dos Estados Unidos, eu pude conhecer os diferentes estados, as escolas de ensino médio deles, os seus sonhos, as notícias americanas e tudo mais — foi muito esclarecedor.

Um dia típico no SSP

A gente trabalhava mais de 10 horas por dia. Tínhamos muito trabalho, principalmente nos primeiros dias, para que pudéssemos relaxar um pouco mais perto do final, já que a maior parte das tarefas já estava concluída. Mas, basicamente, a gente acordava às 8 da manhã e descia para o café da manhã antes da aula às 9. No começo, todo mundo ia tomar café da manhã, mas depois ficamos com preguiça e quase ninguém mais ia, exceto por algumas pessoas. Depois, tínhamos aulas teóricas e práticas no laboratório até um pequeno intervalo, e depois mais aulas. Tínhamos outro pequeno intervalo para colocar nossas roupas formais antes de descer para o jantar. Depois do jantar, tínhamos um intervalo de uma hora para descansar, embora às vezes houvesse uma reunião geral em que o diretor do programa falava com a gente, nos dava conselhos ou falava sobre responsabilidade e coisas do tipo. Depois disso, tínhamos mais aulas até as 21h ou 22h (dependendo de quando terminavam). No primeiro dia, trabalhamos até as 23h, o que foi uma loucura para todos nós: ficávamos nos perguntando, “como vamos aguentar isso por 40 dias inteiros?!”, mas com o tempo a carga de trabalho diminuiu. Então, era mais ou menos assim um dia típico.

O Projeto

Eu estava no programa de genômica bacteriana — então, o que fizemos foi cultivar uma cultura de bactérias usando um sistema de quimiostato, e depois tivemos que adicionar os respectivos antibióticos. Havia quatro antibióticos diferentes e cada grupo ficou responsável por um específico. Tivemos que pressionar nossas bactérias usando esses antibióticos e cultivar nossa cultura depois de adicioná-los. Depois disso, verificamos o crescimento bacteriano usando um espectrômetro — então, observamos o crescimento que estava acontecendo e medimos a densidade óptica. Depois de observarmos um aumento repentino, sabíamos que as bactérias tinham morrido, mas depois havia outro aumento que demonstra

Principais aprendizados

Durante meu tempo no SSP, aprendi a morar sozinha. Sou filha única, então aprendi a morar longe dos meus pais, a conviver com outras pessoas e a me manter conectada a elas. Eu tinha meu próprio quarto desde os quatro anos, então estava ansiosa para ter uma colega de quarto, mas no fim ela era super legal e me ajudou de todas as maneiras possíveis. Além disso, também valorizo muito todas as conexões que fiz lá. Eu vi tanta bondade nas pessoas, e isso me deixou emocionada de certa forma, porque... será que as pessoas podiam ser tão legais assim? Todos nós vínhamos de realidades diferentes, mas de alguma forma, nos conectamos. Para mim, foram os melhores dias da minha vida.

Durante um passeio, fomos a uma empresa de biotecnologia, onde assistimos à palestra de uma cientista. Ela disse algo que realmente me marcou. Foi que ela sempre se sentia grata por não ser a pessoa mais inteligente do ambiente, porque assim podia aprender muito com os outros. Sempre há um lado bom nas coisas, sabe?

Outra coisa sobre o SSP é que eles te ensinam a pedir ajuda. Essa é uma das coisas que eles mencionam no site, porque o currículo é propositalmente muito difícil. Como eu disse, literalmente todo mundo chorou lá: algumas pessoas choravam quase todos os dias por causa da dificuldade do material de estudo. E assim, éramos forçados a pedir ajuda aos nossos colegas de grupo ou aos nossos professores. Durante o webinar do SSP, eles também nos disseram que, se não aprendermos a pedir ajuda, nunca faremos progresso, porque a ciência — e qualquer tipo de trabalho, na verdade — é sobre colaboração, e você sempre terá que procurar a ajuda de outras pessoas.

Depois do SSP

Eu sempre tive interesse em programas de intercâmbio e em estudar no exterior e, depois de participar do SSP e conversar com tanta gente, descobri que também posso fazer programas de intercâmbio durante a faculdade. Então, estou muito ansiosa por isso, porque quero muito conhecer todas essas pessoas e suas culturas. O SSP me deu vontade de viajar de certa forma, então quero conhecer mais do mundo. Além disso, estou muito animada para começar a faculdade, já que tive um gostinho da vida universitária no SSP, onde morávamos no campus e tínhamos aulas com professores. Parece ser muito mais divertido do que o ambiente normal do ensino médio, porque

Conselho Final

Um conselho que posso te dar é: pesquise bem. Porque se você não conhecer o programa de verdade — tipo, se você só sabe que é um programa de intercâmbio e se candidata, mas depois descobre que não tem nada a ver com os seus interesses — então não importa muito o que você faça. Se você pesquisar o suficiente, também poderá causar uma boa impressão que realmente ajudará na sua aprovação. Durante meu processo de candidatura, consegui incluir muitos detalhes sobre o programa porque eu sempre conferia os canais deles no YouTube e outras plataformas que encontrava. Todos os recursos que eles tinham disponíveis estavam online, e eu fiz questão