Por que decidi estudar no exterior

Olá! Meu nome é Manuela e sou de Montevidéu, Uruguai. Estudei em uma pequena escola particular na minha cidade natal e me formei em 2023. Quando eu tinha 14 ou 15 anos, fiquei bastante interessada em Física e Astrofísica; no entanto, esses tópicos não são desenvolvidos e há falta de recursos no Uruguai. Por isso, eu disse a mim mesma: vou estudar no exterior.

Por que os EUA? Bem, eu sou apenas mais uma pessoa que foi encantada pelo sonho americano. Já vi muitos filmes retratando a maravilhosa experiência universitária e também já estive lá com minha família, então, mesmo tendo considerado a Inglaterra por um tempo, acabei percebendo que os EUA eram a escolha perfeita para mim.

Recursos úteis

Eu fui a primeira aluna da minha escola a se candidatar a um programa de graduação em outro país, então não era o lugar ideal para encontrar recursos para a candidatura. É bastante raro ter estudantes uruguaios se candidatando no exterior e foi enquanto eu procurava informações sobre o SAT que encontrei minha porta de entrada: EducationUSA. É uma instituição de aconselhamento e educação que está ativa em aproximadamente 170 países e me ajudou a realizar meu sonho. Participei de um dos programas deles chamado The Competitive College Club, que seleciona aproximadamente 20 estudantes uruguaios excepcionais e colaborativos por ano e oferece aconselhamento gratuito durante todo o ano para preparar candidaturas para universidades americanas.

Por que UChicago

Existem mais de 4000 universidades nos EUA, então demorei um pouco para encontrar aquelas que oferecem pacotes generosos de ajuda financeira e Astrofísica como curso. Assim, após essa jornada desafiadora, acabei com quase 20 universidades na minha lista, incluindo a UChicago.

O que me fez me apaixonar pela universidade? O Latin American Phoenix Scholars, o programa de verão do qual participei.

Minha orientadora do EducationUSA sugeriu que eu me candidatasse uma semana antes do prazo final, então decidi enviar minha inscrição às pressas, uma decisão da qual nunca me arrependerei, pois fui aceita e vivi uma das melhores experiências da minha vida. Percebi que a UChicago era a escolha certa para mim.

Além disso, fiz minha pesquisa e o que mais gostei foi o currículo básico, pois me permitiria explorar uma variedade de assuntos, já que tenho muitas paixões além da Astrofísica. Além disso, adoro o fato de as aulas serem baseadas em discussões e terem um tamanho reduzido, para que todos possam fazer perguntas, dar suas próprias opiniões e criar debates saudáveis. Por fim, pratico ballet, então fiquei muito empolgada quando descobri que a UChicago tem um clube de ballet liderado por estudantes que faz grandes apresentações.

Notas, atividades extracurriculares e cartas de recomendação

Eu obtive uma média de 12 (que é a nota máxima no Uruguai) e a converti para 4.0 no sistema americano. Além disso, decidi que, em vez do TOEFL, eu queria fazer o IELTS, no qual obtive uma pontuação de 7.5 (a pontuação média). Quanto ao SAT, eu estava planejando fazê-lo; no entanto, não o fiz porque me inscrevi para uma admissão antecipada com prazo contínuo entre agosto e setembro (uma oportunidade oferecida exclusivamente aos participantes do programa de verão).

Por outro lado, acho que minha melhor e favorita atividade extracurricular foi o "Hawking Innovation", uma organização local comprometida em trazer a construção de um foguete para o Uruguai, algo que nunca foi feito antes no meu país. Eu estava encarregada da área de marketing, onde controlava a página do Instagram e também organizava algumas palestras e reuniões com pessoas interessadas em tecnologia aeroespacial. Embora eu não estivesse diretamente envolvida com a ciência lá, queria demonstrar à universidade que também me interessava por comunicação e podia conectá-la com minha paixão por Astrofísica.

Minha próxima atividade extracurricular é o ballet, que pratico há mais de 12 anos, e como isso demonstra comprometimento e disciplina, fiquei muito feliz em compartilhar. Também mencionei que dou aulas de inglês e uma vez viajei para a Inglaterra para aprender inglês; essas são atividades extracurriculares pequenas, mas acredito que elas expõem minha curiosidade e amor pelo aprendizado.

Finalmente, obter minhas cartas de recomendação foi uma experiência divertida. Tive que fazer uma apresentação em Power Point e explicar cada detalhe para meus dois professores favoritos e para o diretor da minha escola. Dei a eles exemplos de cartas e especifiquei o que eu queria que eles escrevessem sobre mim (acho que isso é crucial para obter boas cartas de recomendação). Exigiu tempo, mas eu gostei.

Redações

Escrever minha declaração pessoal foi desafiador. Comecei a fazê-la um ano antes do processo de inscrição, mas foi difícil encontrar um tópico para falar e realmente me mostrar. No entanto, quando comecei a focar na minha inscrição para UChicago na modalidade ED rolling, sentei-me, levei a sério e comecei a escrever o que vinha à mente. Para ser honesta, foi uma experiência incrível; lembro que o Common App sugeria algo que, se faltasse, tornaria minha inscrição incompleta, e tendo isso em mente, pude escolher meu tópico.

Escrevi sobre o falecimento da minha melhor amiga há alguns anos. Tentei não focar na parte triste, mas sim em como superei, como isso moldou quem sou agora e sua importância durante meus anos de adolescência. Tive que procurar muitos exemplos de declarações pessoais tratando sobre perda e recomendaria que você fizesse o mesmo se planeja abordar esse tópico em sua redação, pois um foco errado poderia representar uma desvantagem em sua inscrição.

Novamente, as redações suplementares também não foram fáceis. A UChicago é caracterizada por suas propostas de redações suplementares únicas e às vezes complexas e, honestamente, nenhuma delas parecia se encaixar perfeitamente para mim. Portanto, decidi optar por escrever minha própria proposta e escolhi uma palavra específica que relacionei com minhas experiências e a cultura do meu país. A maioria das palavras que significam parceiro em inglês terminam em "mate", como roommate, teammate ou classmate, então relacionei esse trabalho com a bebida "mate", que é extremamente popular aqui no Uruguai. Devido à semelhança e à mesma grafia, a palavra "mate" me permitiu representar as conexões que tenho com os outros e minha própria cultura, e como espero trazer isso para UChicago, além de fazer novas conexões lá. Devo admitir que foi minha redação favorita e uma da qual me sinto bastante orgulhosa.

Embora escrever as redações tenha sido um desafio, também foi uma das minhas partes favoritas da inscrição.

Auxílio financeiro e a parte mais difícil da candidatura

A UChicago não exige que estudantes internacionais preencham o perfil CSS, então eu preenchi outro formulário muito mais curto e simples. Recebi minha decisão financeira junto com minha carta de aceitação e estou extremamente feliz por ter recebido uma bolsa integral!

Por outro lado, a parte mais difícil da candidatura para mim foi, primeiro, me preparar para o IELTS, já que eu não sentia que tinha nível de inglês suficiente alguns meses atrás. Então, fiz um curso virtual, comprei um livro e também pratiquei com muitos recursos disponíveis online; isso me ajudou muito a melhorar minha pontuação. Em segundo lugar, traduzir todos os documentos foi tão tedioso e estressante que eu até tive que escrever algumas cartas explicando o sistema de notas uruguaio, que é completamente diferente do americano. O EducationUSA ajudou a certificar e validar todos os meus documentos traduzidos.

Até Chicago

Estou bastante ansiosa para começar a universidade e, até lá, estou oferecendo aulas particulares e também me concentrando em aprender novas habilidades, como programação em Python, que talvez eu não tenha tempo de desenvolver durante a faculdade. Me sinto muito orgulhosa de mim mesma, satisfeita com o processo e pronta para vivenciar a próxima fase da minha vida!