Como aprendi sobre estudar no exterior

Eu estava no 9º ano quando minha mãe e eu começamos a frequentar ativamente exposições sobre educação internacional em Kiev. Havia oportunidades no Japão, China, Polônia, República Tcheca, Reino Unido, Canadá e também nos EUA. Ainda tenho toneladas de folhetos descrevendo universidades e programas em casa. Obter ajuda financeira era o ponto crucial da minha decisão. Por isso, quando ouvimos falar sobre bolsas de estudo para mensalidades e acomodação de universidades americanas em uma palestra "5 passos para a Admissão" da Education USA, não houve hesitação.

Como sempre, a primeira pergunta dos ucranianos é sobre dinheiro, e a segunda é sobre o visto. Quem diria que conseguir o visto é a parte mais fácil, mas o caminho para a admissão é muito mais difícil do que preencher uma inscrição e fazer testes.

Meu inglês era fraco, e eu não tinha amigos que tivessem estudado no exterior, muito menos nos Estados Unidos. Então me senti isolada e confusa. Estudando em uma escola pública comum em Bucha, eu não tinha ideia por onde começar, como pagar as taxas de inscrição, me preparar para os testes, ou como traduzir documentos e notas. Toda semana eu ia a Kiev para assistir a palestras da American House para aprender sobre o processo de seleção universitária, financiamento, redação de ensaios, cartas de recomendação e testes.

Desafios do período de candidatura

O 10º e 11º anos foram os mais estressantes mentalmente. Tentei entrar em programas onde pudesse me aproximar do meu objetivo - obter ajuda com a admissão e conversar com ex-alunos especialistas no assunto. Mas recebi uma série de rejeições: duas vezes do FLEX, duas vezes do Ukraine Global Scholars e do United World Colleges (UWC). A última ocorreu em dezembro do 11º ano, menos de um mês antes do prazo para enviar as candidaturas aos Estados Unidos. Eu tinha resultados baixos no TOEFL e no SAT, então já estava em dúvida sobre a possibilidade de admissão naquele ano. A rejeição do UWC foi um ponto de virada quando simplesmente chorei no banheiro sem saber o que fazer a seguir.

Devo notar que recebi um convite para os programas Competitive College Club e Opportunity Funds da Education USA, que forneceram financiamento para meus testes e algumas candidaturas.

Por que NYU?

Estudar em Nova York era o cenário perfeito para o meu Sonho Americano. Foi isso que inicialmente me atraiu para a New York University. Mas o campus de Nova York não oferece ajuda financeira completa, enquanto o campus de Abu Dhabi era muito mais generoso: no final, a universidade forneceu uma bolsa de $320.000 que cobria mensalidade, alojamento e alimentação, voos, vistos e uma ajuda de custo. Conversando com estudantes na época, também descobri que o campus em Abu Dhabi é considerado mais prestigioso porque a taxa de aceitação é de apenas 3%.

Lembro-me da manhã de 1º de janeiro, quando depois de comemorar na casa de um amigo, corri para casa para verificar e enviar todos os documentos.

A seleção final em Abu Dhabi

Depois disso, esperei nervosamente até março - a temporada de decisões. Qual não foi minha surpresa quando, em fevereiro, recebi um e-mail misterioso me convidando para Abu Dhabi para a rodada final de seleção. Foi a parte mais agradável do período de candidatura. Uma viagem patrocinada de três dias com um tour pela cidade e pelo campus, mas também duas entrevistas adicionais e uma tarefa escrita. Deixe-me enfatizar que isso foi em 2017, e agora a etapa final mudou :) Eu estava preocupada com meu inglês fraco e achei que tinha falhado em uma das entrevistas, mas acho que me destaquei porque reuni pessoas ao meu redor com meu pau de selfie longo.

Duas semanas depois, recebi a tão esperada carta de aceitação, e minha vida mudou para "antes" e "depois". Eu tinha que confirmar minhas notas previstas (a oferta era supostamente condicional), mas eu estava tão empolgada que exagerei e passei com as notas mais altas.

Anos na universidade

Chegando em agosto de 2017, eu estava extremamente feliz. O primeiro semestre foi muito difícil academicamente, pois era um sistema educacional diferente e todo o ensino era em inglês. Eu passava dias e noites na biblioteca. Mas todos os calouros estavam na mesma situação, então havia uma emoção, a alegria da luta, além disso, os professores eram compreensivos e os cursos eram muito interessantes.

Os anos na NYUAD foram os mais benéficos para o meu desenvolvimento intelectual e pessoal. Devido ao sistema de Artes Liberais e minha especialização em Pesquisa Social e Políticas Públicas, pude fazer cursos em várias disciplinas que me interessavam: negócios, sociologia, política, arte, mídia, teatro, escrita e programação.

Sou muito grata pela oportunidade de viajar, tendo semestres em Nova York, Paris (com cursos na NYU e na Sorbonne), Xangai, e viagens curtas para os Emirados e exterior. No total, existem 16 campi em diferentes locais, entre os quais os alunos podem escolher os de sua preferência.

A conquista mais valiosa durante meus estudos foi meu relacionamento com as pessoas. A NYUAD é única, pois recruta estudantes de 120 países e oferece a oportunidade de enriquecer gradualmente seu conhecimento cultural e mudar sua visão de mundo. Além disso, a rede definitivamente se torna importante no futuro - na carreira e na vida. Não posso contar quantas vezes já recorri e recebi ajuda de amigos e conhecidos da universidade. Especialmente quando a guerra em grande escala estourou, e eu tinha acabado de voltar para casa após a formatura em janeiro de 2022, as primeiras pessoas que ofereceram ajuda financeira e emocional quando ainda estávamos no abrigo antiaéreo, e mais tarde com moradia para minha família e na busca por emprego, eram do círculo universitário. Isso é tão valioso e eu nunca vou esquecer.