Meu nome é Aarna Chopra e esta é a minha história.
Crescendo na Cidade dos Nawabs
Eu cresci em Lucknow - uma cidade imersa em herança cultural. Há algo romântico em ser criada em um lugar que lembra sua história. Mas enquanto minha cidade natal me deu profundidade e raízes, eu sempre sonhei com uma vida que se estendesse além de suas fronteiras.
Por muito tempo, pensei que esse sonho se materializaria em um jaleco branco. No 11º ano, eu estava me preparando para o exame NEET da Índia, a porta de entrada nacional para se tornar médica. Eu fui aos cursinhos, segui o caminho, e ainda assim, sentia um tipo de vazio. Teria me esgotado.
Foi então que me lembrei de um sonho que vivia silenciosamente dentro de mim desde os onze anos - estudar no exterior. Começou de forma inocente, assistindo a programas como Modern Family no Disney International. Então eu dei meia-volta, no meio da jornada, e escolhi o caminho que havia abandonado anos atrás.
Panorama Acadêmico
Eu obtive 97,6% nos meus exames do 10º ano e 96,5% no 12º ano. Não enviei as notas do SAT - não porque eu não quisesse, mas devido a um acidente durante o Diwali que me impediu de fazer o teste. Em vez disso, optei pela opção sem teste e me concentrei no resto da minha candidatura.
O que fortaleceu meu perfil acadêmico foi meu currículo AP. Fiz AP Literatura Inglesa, AP Biologia, AP Química e AP Governo Comparativo. Ter obtido boas notas em todos os quatro me rendeu o Prêmio AP Scholar, tornando-me uma das poucas estudantes na Índia a recebê-lo.
Candidatando-se ao Redor do Mundo
Quando decidi me candidatar no exterior, fui com tudo. Me inscrevi no Canadá, no Reino Unido e nos Estados Unidos. Recebi várias ofertas de universidades nos três países e, depois de avaliar cuidadosamente cada opção, escolhi a Universidade de Toronto. Foi a que fez mais sentido para mim.
Por Que Escolhi Toronto em Vez das Outras
Recebo muito essa pergunta: Por que você não foi para os EUA ou para o Reino Unido se tinha ofertas de lá?
Aqui está minha resposta honesta: estudar no exterior não é apenas sobre o que fica melhor no Instagram ou no LinkedIn. É sobre o que faz sentido para seus valores, seus objetivos e sua vida.
Nos EUA, o clima político atual não parecia estável. Os processos de visto são complicados. No Reino Unido, o NHS - embora admirável - está desmoronando. O caminho para a faculdade de medicina é mais estreito e rígido.
O Canadá se destacou. Oferece um caminho simplificado para a medicina, um sistema de saúde pública forte e um ambiente amigável para imigrantes. Também mantém as portas abertas - muitas faculdades de medicina dos EUA mencionam especificamente que preferem candidatos com diplomas de graduação canadenses ou americanos. Escolher Toronto não fechou opções; as expandiu.
E então havia a ajuda financeira.
Recebi o International Scholars Award - CAD 125.000, cobrindo cerca de 70% da minha mensalidade ao longo de quatro anos. A bolsa não exigia uma inscrição separada - apenas uma caixa de seleção indicando que eu queria ser considerada. Foi concedida com base na excelência acadêmica e atividades extracurriculares excepcionais.
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OUAC, UCAS e um Agradecimento aos Meus Orientadores
Candidatar-se a universidades canadenses é surpreendentemente simples. Através do OUAC (Ontario Universities' Application Centre), enviei minhas notas, boletins, carta de apresentação e detalhes extracurriculares. Após a aceitação, recebi um ID de acesso para a Universidade de Toronto e comecei a me comunicar diretamente através do portal interno deles.
O sistema UCAS do Reino Unido foi igualmente eficiente. Uma declaração, um portal e um conjunto claro de instruções. Dito isso, para um curso como Ciências Médicas Aplicadas, sua carta de apresentação importa mais do que as pessoas pensam. Eles não hesitarão em transferi-lo para outro programa se sua paixão não transparecer.
Durante todo esse processo, contei com o apoio de duas incríveis orientadoras de carreira:
Sra. Pooja Kapoor (La Martiniere Girls' College)
Sra. Rashi Ahuja Dixit (City Montessori School)
Elas não eram apenas conselheiras. Eram mentoras que me lembravam quem eu era quando eu duvidava de mim mesma. Elas garantiram que eu não seguisse um caminho apenas porque era o mais trilhado.
O Trabalho Além da Sala de Aula
As notas me abriram as portas. Mas minhas atividades extracurriculares me ajudaram a mantê-las abertas.
9º Ano: A Conferência de Harvard Que Iniciou Tudo
Na Conferência Harvard Youth Lead the Change, eu fui uma das 100 estudantes do Sul da Ásia selecionadas para criar um projeto do mundo real. Minha equipe lançou o Projeto Kavach, uma plataforma online que ajudou a preencher a lacuna de informações sobre vacinas nas áreas rurais da Índia. Alcançamos mais de 500 vilarejos, ajudando as pessoas a se registrarem para vacinas e entenderem a importância de recebê-las.
10º Ano: Encontrando Minha Voz no Debate
Enquanto a maioria dos meus colegas se concentrava apenas nos estudos, eu mergulhei de cabeça em MUNs e debates internacionais. Percebi que não era apenas apaixonada - eu era persuasiva. Eu adorava negociar, ouvir, construir argumentos. Eu não era a oradora mais barulhenta da sala, mas sabia como me conectar.
11º Ano: Robótica, Pesquisa e Representação
Este foi o ano em que as coisas se intensificaram.
Tornei-me Chefe do Conselho na City Montessori School (a maior escola do mundo). Liderar milhares de estudantes não era apenas uma honra - foi uma aula magistral em responsabilidade.
Co-desenvolvi um traje de saneamento com patente pendente, chamado BRESS, projetado para proteger trabalhadores que limpam bueiros. Isso era pessoal - testemunhei um trabalhador perto de casa sendo enviado para um esgoto sem equipamento de segurança, apenas álcool para amortecer os gases. Aquele momento me mudou. Ninguém deveria perder sua dignidade para fazer seu trabalho.
Comecei um projeto de pesquisa sobre Alzheimer, que ainda está em andamento.
Organizei um acampamento de saúde em toda a escola para funcionários da limpeza, onde descobrimos que quase 45% das mulheres tinham anemia não tratada. Fizemos parceria com médicos locais e distribuímos suplementos. Não era apenas sobre diagnóstico - era sobre ação.
12º Ano: CERN, Publicação e Plataformas Globais
O 12º ano foi o ano em que entrei em espaços globais.
Fui selecionada como embaixadora da Índia no CERN, a organização de pesquisa nuclear na Suíça. Passei dias fazendo pesquisa sobre câncer - totalmente financiada.
Publiquei um livro com a Scholastic, desafiando o patriarcado e defendendo a liberdade das mulheres.
Co-autorizei um artigo de pesquisa sobre a aplicação dos métodos de rastreamento de partículas do CERN para diagnósticos agrícolas na Índia, que foi publicado no International Journal of Science.
Fui selecionada como Delegada Jovem para a Cúpula da Juventude do Grupo Banco Mundial. Embora não tenha conseguido o visto a tempo, estou participando virtualmente - porque você aparece como pode.
Neste momento, também estou organizando o Model UN da nossa escola em julho, o que está fechando o ciclo desde o dia em que me apaixonei pelos MUNs lá no 10º ano.
O Que Realmente Me Manteve Seguindo em Frente
Sim, eu chorei por causa das rejeições. Duvidei de mim mesma. Mas aprendi que rejeição é redirecionamento. Que não, você não precisa ir para Harvard para ter sucesso. Você precisa saber o seu porquê. Sua razão. Sua história.
E sinceramente, uma das coisas que me manteve seguindo em frente foi assistir às histórias na Borderless. Eu rolava pelos posts deles e pensava, Se eles conseguem, eu também posso. Então, se você está lendo isso na mesma página que eu li uma vez - talvez este seja o seu sinal também.
Palavras Finais: Não Persiga Lugares, Persiga Propósitos
Para quem está lendo isso e quer se candidatar a estudos no exterior - especialmente se você é do Sul da Ásia - deixe-me dizer o seguinte:
Não espere por permissão. Não espere até ser "bom o suficiente". Se você quer começar um livro, pesquise no Google como escrever um livro. Se você quer construir algo, comece com papel e fita adesiva. Apenas comece.
E não persiga lugares. Persiga propósitos.
