Diana Barreno é Analista de Negócios Sênior na ThoughtWorks e concluiu seu mestrado na Grenoble Ecole de Management (GEM) na França. Nesta entrevista, Diana compartilha sua experiência no exterior e formas de estudantes no Equador estudarem fora do país. Esta entrevista foi transcrita por Veronica Lee, co-fundadora da Borderless.

Bolsas de Estudo no Equador

No Equador, existem dois tipos de bolsas de estudo que você pode obter do governo:

1. Estudar nas 50 melhores universidades do mundo (Universidades de Excelência) - se você se candidatar e for aceito em uma das melhores escolas do mundo, você pode solicitar uma bolsa de estudos do governo.

2. Estudar áreas priorizadas pelo governo. O governo equatoriano tem uma lista de indústrias que deseja desenvolver no país, então se você estiver interessado em estudar uma dessas áreas, pode obter uma bolsa de estudos.

A organização que fornece bolsas de estudo é chamada SENESCYT (Secretaria de Educação Superior, Ciência, Tecnologia e Inovação). Mais detalhes sobre o processo de candidatura e todas as informações podem ser encontrados no site. É importante notar que se espera que você retorne ao Equador após concluir seus estudos e inicie sua carreira aqui.

Empréstimo do Governo

Eu não me candidatei às bolsas mencionadas acima devido ao requisito rigoroso de retornar ao meu país de origem. Eu queria ficar e ganhar alguma experiência trabalhando no exterior. Se você não quiser voltar, tem que pagar a mensalidade integral, o que não era uma opção para mim.

O que eu fiz foi pedir um empréstimo ao governo, que totalizou 35.000 dólares. A taxa de juros era razoável e eu não precisei de nenhum fiador. O valor do empréstimo foi suficiente para cobrir tanto a mensalidade quanto as despesas de vida durante toda a duração dos meus estudos. Sou muito grata por essa oportunidade, pois pude estudar exatamente o que eu queria, já que minha área (Inovação) não estava incluída nas principais indústrias identificadas pelo governo.

Se você fizer um empréstimo, espera-se que comece a pagar 1 ano após a formatura, então eu tive um total de 3 anos: 2 anos de estudos + 1 ano extra em que não paguei nada. Isso me permitiu focar nos estudos em tempo integral, sem a necessidade de encontrar um emprego ou um trabalho paralelo.

Por que decidi estudar no exterior na França

Me formei com um diploma de bacharel no Equador em 2014 e comecei a interagir com pessoas que frequentaram várias universidades em outros países. Eu pude ver uma grande diferença entre as pessoas que faziam mestrado em seu próprio país e aquelas que iam para o exterior: o último grupo era tão mente aberta e eu podia sentir um desejo ardente de alcançar coisas. Eu sabia que queria fazer parte desse grupo também.

Ao pensar em um Mestrado, não era apenas sobre a parte acadêmica para mim. Eu queria fazer um "Mestrado em Vida", como eu chamo - crescer como pessoa e melhorar minhas habilidades.

Naquela época, eu já estava estudando francês, e a Europa era uma ótima oportunidade, pois você pode se movimentar facilmente pela Europa uma vez que tenha o visto, é barato viajar como estudante, e eu também tinha minha madrinha na França. Eu sabia que, no pior dos casos, haveria alguém a quem eu poderia pedir ajuda, já que ir para o exterior pela primeira vez é definitivamente intimidante.

Inscrição

Eu sabia francês e chinês, mas não inglês, então meu primeiro desafio foi um teste de língua inglesa: IELTS ou TOEFL. Recomendo fazer o IELTS, pois é mais direto e há mais recursos e materiais para se preparar. Também existe o teste GMAT para cursos de negócios, mas minha universidade não o exigia (embora a maioria das melhores universidades exija). Se você precisar fazer um desses testes, pode adicionar cerca de 6 meses ao tempo de preparação, já que é necessário estudar muito ou até mesmo fazer um curso preparatório.

Para me inscrever na minha universidade, tive que preencher um formulário e escrever uma redação. Na minha opinião, a redação foi fundamental, então vale a pena dedicar bastante tempo a ela. Acabei pedindo ajuda a um amigo nativo em inglês para revisar e aprimorar a gramática.

Estar na França

Enquanto morava no Equador, eu não sabia muito sobre a Europa. Geralmente assistimos a muitos filmes sobre os EUA, mas não muito sobre a Europa. Quando cheguei a Paris, minha madrinha não pôde me encontrar, então fiquei sozinha e toda a experiência não foi particularmente agradável. Eu não era tão fluente em francês e às vezes tinha dificuldades para me comunicar com os locais.

Mas ao chegar em Grenoble, fui conectada a um colega de integração, que tornou todo o processo de adaptação muito melhor. Também me lembro de colocar muita pressão em mim mesma para me estabelecer muito rapidamente, por exemplo, comecei a desfazer as malas logo após chegar, em vez de descansar. Eu encorajo você a se dar tempo para se acostumar com um novo lugar e não ser tão duro consigo mesmo!

Sobre a Grenoble Ecole de Management (GEM)

Antes de decidir frequentar esta universidade, fiz muita pesquisa, o que me ajudou a não ficar desapontada ou ter surpresas desagradáveis. Sei que para algumas pessoas as expectativas não foram atendidas, então fazer sua pesquisa com antecedência é muito importante!

Nossos professores e materiais de aprendizagem foram ótimos. Eu também adorei absolutamente a diversidade da minha turma: entre 33 pessoas, tínhamos 19 nacionalidades, com apenas 3 pessoas sendo francesas. As aulas eram ministradas em inglês, mas assim que você sai do campus, tudo está apenas em francês. Então você tem a oportunidade de praticar ambos os idiomas!

Carreira após a universidade

Nossa universidade tinha um centro de carreiras onde ofereciam simulações de entrevistas e aconselhamento, o que foi super útil, já que nunca tínhamos nos candidatado a empregos antes. Também tínhamos grandes empresas como Google e Facebook vindo ao nosso campus para feiras de carreira, mas, para ser sincera, elas estavam procurando europeus. Eu me candidatei para o LinkedIn e outras grandes empresas, mas fui rejeitada porque elas não queriam fornecer vistos de trabalho para cargos de nível inicial. Não vale a pena o esforço delas para trabalhar com recém-formados.

Percebi que trabalhar com grandes empresas corporativas era quase impossível, então decidi me candidatar a startups, já que elas têm políticas flexíveis e realmente precisam atrair pessoas talentosas. Considerei a França e o Reino Unido, mas ambos pareciam ser muito complicados em termos de questões legais, e a Espanha também não era uma opção, pois já falo espanhol e queria um novo desafio.

Então ouvi que alguém da Índia conseguiu um emprego na Alemanha. Eu sabia que tínhamos uma situação de visto semelhante e, depois de conversar com essa pessoa, descobri que o governo alemão patrocina empresas que fornecem vistos de trabalho para estrangeiros talentosos. Acabei encontrando uma empresa e terminei trabalhando em uma startup em Berlim!

Palavras de Conselho

Vá em frente! Estudar no exterior não é realmente sobre os estudos, mas sobre a pessoa que você se torna após a experiência. Você verá um novo país, uma nova cultura, fará amigos para a vida toda de diferentes países. Meus melhores amigos agora são do Egito e da Colômbia. É algo inestimável!